《卿本佳人》北唐北

39、池鱼之灾

　　眼看即将入冬，树上的黄叶也落得所剩无几，仅有的几片能够在地上随风打旋的残叶，也被打扫干净。只有愈来愈浓的白渐渐从天那边洇过来，寒气横冲直撞，莫名其妙扑来一阵风，将难得的暖阳冲得惨淡，立时掀翻了易水山庄众人本就郁郁寡欢的心情。
　　白远遥悠然摇着折扇，作壁上观。自慕承炎闭门思过已去半月，他坦然在易水山庄住着，对谁都礼遇有加，但是目光比这冬风还冷。
　　慕峥和慕轩父子也在山庄住着，他们远没有白远遥那么坦然，他们反而是忐忑，忐忑的原因却千差万别。
　　慕轩担忧的是，白远遥手里握着的人证，是柄悬在自己头上的剑，欲落不落，如果对方只是要以此要挟，那么半月前，正厅中，他的目的已经达到了——要慕承炎庄主之位不受威胁。可如今，他偏拉着自己在此“小住”，难道只为看自己跳梁小丑般行走在刀俎上？或是，他还有更大的谋划，是自己现下还看不穿的？
　　慕峥被儿子对外称“身患重疾”，不便出门，明眼人都看得出自己被儿子软禁，可是谁又会理睬这等闲事。但见儿子任由白远遥那个后辈任意揉搓，他又气又恨，气的是逆子成事不足，败事有余，竟不知自己苦心孤诣全是为了他，竟被白远遥这小子套牢；恨的是自己早没发觉白远遥这小子狼子野心，和慕轲沆瀣一气，欲将自己置于死地。他在这间从小住到大的卧房里长吁短叹，联想到这几十年的委屈隐忍，一击而中的豪情倏地遇冷，还是被自己儿子摆了一道，越想越气苦，身子也日渐消瘦了下去。
　　一日，慕轲上门探病，慕轩自是将其拦在门外，好话说了一箩筐，张着双臂死活不让他进。
　　“慕场主，好歹也是一家人……”白远遥鬼魅般出现在门外，冷眼笑着，“慕庄主也是担心令尊的伤病，一片好心，怎可辜负。”
　　慕轩分明听到他在命令道，不可辜负！身上冷汗涔涔而下，更被他手中折扇扇得寒凉刺骨。
　　慕轩挪了几步，将门口让开。
　　慕轲也不去看白远遥，只盯着那扇紧闭的门,冷冷地道：“慕某承情，多谢白城主，才得见家人。”推开门，径直跨进去。
　　白远遥无声地冷笑一声，笑得却是慕轩。慕轩过街老鼠般紧跟慕轲其后，将白远遥关在门外。
　　白远遥也不见外，倚着门框，抬头木然地看雁南飞，以内力去探听里面的声响。
　　“叔父，轲儿俗务缠身，今日才来探望您。还请叔父见谅。”慕轲嘴上不咸不淡地客套着，就近坐在慕峥轮椅旁的脚凳上，一手将茶盘上倒扣的一只茶盏翻转过来，一手去取茶壶。
　　茶壶空空如也。
　　慕轲瞅着点头哈腰的慕轩，冷笑道：“是轲儿御下无方，连口水都没给叔父备上。”
　　慕轩的杀心已起，开弓的靶子竟是自己的父亲。慕峥若死在易水山庄，又有的热闹可看了。
　　慕峥在轮椅上，只一对浑浊的眼珠寻找着慕轩的位置，脸上的五官没有一个在原位。他不是不想动，是动不了。
　　“慕轩，你不打算解开叔父的穴道吗？”慕轲淡淡地问道。
　　“二哥，莫要说笑，我爹这是身子不好才……”
　　“无妨。无需跟我费这些口舌。”慕轲打断他的话，也并没有动手为之解开穴道的意思，“我说几句话就走。”
　　他抓住慕峥的轮椅扶手，摆正、拉近，让那双浑浊的眼睛正视自己，浑浊中立时放出警惕的光。慕轲冷哼一声，彬彬有礼地道：“叔父，听说你上月刚收了第五房，不知她腰窝上的红豆胎记可还称心；不知崔账房在编号戌初十二的账本中，那处西域马场的利润由五百两追加到多少；不知承皓那指腹为婚的未来姑爷，现在流连的是那梅飞楼的小叶儿还是小雁儿……”
　　慕峥眼中警惕的光忽明忽暗，脸上的褶皱霎时更换了不知几遍颜色，虬髯像垂死的落叶般在脸上抖上抖下。
　　还有什么他不知道的？！且看他意犹未尽优哉游哉，像个茶博士一样对此等隐秘之事信手拈来，慕峥耳朵里听得真切，可恨牙齿用不上力，否则牙根都要咬断了。
　　站在他身后的慕轩也没有好到哪里去，慕轲对马场如数家珍，熟稔程度远甚于他这个场主，恨意之下，更填惊惧，不免汗如雨下，抖如筛糠。慕轲一度以为他要翻个白眼厥过去。
　　厥过去前，慕轲还有话没说完。
　　“轲儿深知叔父心中所求，历久弥坚，不可撼动；也深知叔父这些年忍辱负重，周密筹谋，志在必得。虽则如此，数年来，轲儿顾念亲情，有些事情得过且过，睁一只眼闭一只眼，也就作罢。”慕轲眯起双眼，似乎那些作罢的事情就在眼前，不禁轻蔑一笑，“不想，一再容忍换来的，竟是今时今日我父子二人一招失足，遭落井下石。这让轲儿感到心寒，上次有这种感觉，还是妻离子散，家破人亡，独木难支，四面楚歌之时。不知叔父可还记得，上次，那些趁火打劫的人，都是什么下场。”
　　狼子野心，狼子野心！慕峥无声地喊着，眼里的红血丝越来越粗，整个眼白都被怒意染红。
　　慕轲向他微微探身，眉头一挑，似要去听他心里到底在呐喊什么，略一迟疑，意会地点点头，仿佛真的听到了什么，若有所思地舒展了一下腰身，“叔父要说什么，不如由慕轩代劳吧。”眼梢扫了一下全然僵住的慕轩。
　　慕峥这个穴道，怎么都轮不到慕轲为他解。
　　不过慕轩，也没有要解的意思。
　　他直挺挺地立在那里，思绪飘忽，恍然悟出白远遥有些好笑，甚至有些可怜。毕竟单凭慕轲方才所说的任意一项，便足以让马场毁于一旦，让自己身败名裂，哪需要白远遥左手人证右手物证地半路杀出来，雷霆万钧间向慕轲卖一个雪中送炭的人情。
　　不对，天下第一可笑和可怜的，哪里轮得到白远遥，分明就是自己和坐在轮椅上的父亲。
　　哪怕在读白远遥送来的吴仁手书时——那封信是个幌子，只吴仁落单在白鹭城这一桩，就足以让慕轩束手，白鹭城私刑向来酷烈，吴仁拿钱办事而已，完全没有必要为了保住雇主的秘密搭上一条命，慕轩都心怀一线生机，这几日陪着白远遥停留在山庄，一是为他所制不假，更是混淆视听，实则早派人去了白鹭城探听虚实，待时而动，东山再起。
　　不及此时，天崩地裂，一败涂地。
　　他确实低估了慕轲，也却是太过没有自知之明。原来这些年，他们父子的生死，他们马场的荣衰，皆在慕轲的股掌之间。他们还在做着春秋大梦，以为这次是千载难逢的机会，殊不知那些所谓机会，也不过是慕轲不以为然下的漏网之鱼。
　　“二哥好谋略，小弟……”他沉了此生最后一口不服输的气，“心服口服。”
　　慕轲脸上那抹冷笑不褪，“谋略也好，手段也罢，都无关紧要。”他抿了抿嘴，站起身，等不到慕轩为慕峥解穴，既然慕轩都是这样目中无人的态度，慕轲也没有必要和一个没有份量的人多费唇舌。所以他拍了拍慕轩的肩膀，榨干了这具躯壳内所剩无几的冷汗，他手下的肩膀矮了三分。
　　“紧要的是什么，你自然懂得。”便拂袖而去了。
　　徒留两个一站一坐的父子俩，在冷风中，穷尽毕生想象，思忖还停在风中的最后那句，不浓不淡又不明不白的话。

　　白远遥站在门外，吹着层层冷风，字字句句听在心里，他惊诧之余，又自嘲自己的狂妄，千里之外来送人情，结果发现这人情无非是锦上添花罢了，慕轲这场局，从十几年前就开始布下，一直没有收网，只是因为没有必要，没到时候。
　　他低头整理了一下被风吹起的衣裾，将折扇一格一格地收好，向恰好出门的慕轲作了个揖，抱拳的手还没放下，却发现慕轲已径直走远。
　　竟没有半分停留的意思。
　　白远遥僵直的双手尴尬地架在半空，吐了一口气，卸下这个假惺惺的动作，再举头看看天，一片苍茫暗淡。心头冒火，他大小是一方城主，走到那里万众瞩目，不管对方真实想法如何，三分薄面总是要给他的。如今，慕轲连一分薄面都不给，倒着实让他身临异境，乏善可陈了。
　　“无趣！”说着向后一甩衣袖，负气而走。再不去理什么慕轩了。

　　黄昏时分，重明阁内，清烛端正地坐在书桌前，毛笔吸饱丰盈的墨，在宣纸上落笔，将一个个大字写进光里。
　　慕轲在她身边，给她纠正一笔捺的用力。少时何管家进门，作揖请安一气呵成，却在说话前目光在清烛身上稍作停留。
　　慕轲见状，微微点头。清烛也无心研究这笔捺在字体的整体布局中究竟占据几分，便将笔搁回原处，拢拢已经贴在腮边的长发，手肘支撑在桌上，双手托着腮朝何管家看着，等着他说他觉得不适合她听的话。
　　何管家脸上一闪赧然，“庄主，白城主和慕轩场主先后离庄了。”
　　清烛挑了挑眉，用双手带着脸向右转了转，抬眼去看慕轲的反应。可是慕轲并没有什么反应，仿佛一切都在意料之中。
　　“不过，白城主临走前，去过潜云别院，半个时辰才出来。”何管家看着慕轲，“两人未曾动武。”
　　这是十数天以来，慕承炎第一次见除佣仆以外的人，其间，他连慕轲都没见到。
　　不知白远遥到底对慕承炎说了什么。但无论如何，慕承炎现下还安安静静地待在潜云，至少白远遥所说之事并不紧迫，可从长计议。
　　何管家又汇报了几件庄内常务，“晚饭已备好，请庄主和小姐移步饭厅。”
　　长久写字的疲惫顿时卸掉，清烛两眼放光，脸离开双手，引颈企盼，整个人都振奋得流光溢彩。
　　“干什么？字都写好了吗，就想着偷懒！”
　　在慕轲一阵训斥声中，何管家一脸幸灾乐祸地退下，清烛眼看这个半路杀出来的程咬金都退下了，不免灰心丧气，又不敢表露得过分明显。
　　从慕承炎被打之后的每一天，慕轲像吃了炮仗一样，一点就炸，动辄暴怒，吹毛求疵，板着一张青色的脸，所到之处草木皆兵。这些都还不为过，毕竟有何管家在旁辅佐，只是御下苛刻了许多，出格的事情倒是一件都没有，左不过是山庄上下见惯了慕轲喜怒不形于色的模样，这次见他失态至此，都先是惊讶，然后敬而远之了。
　　最为苦不堪言的是清烛，被逼着早睡早起，食寝不语，读书写字，马上要开始被逼着学棋抚琴。她心知，慕轲对她上次联合慕承炎欺上瞒下的事情余怒未消，对不能让慕承炎免于重罚自责不已，又觉清烛的不学无术着实不成体统，还有白远遥和慕轩那档子鸡肋，种种事端酿成的情绪一触即发，让清烛这个离慕轲最近的人，引火烧身。
　　所以，清烛暗暗叹口气，暗暗骂慕承炎，想想如此下去三月时光何其漫长，又再次重重下了决心，咬咬嘴唇，伸手去拿那支笔。
　　她这辈子，强颜欢笑常有，笑里藏刀常有，忍气吞声常有，这种愿挨的时候实在不常有。
　　等到清烛写满那一整张字，天色才将将暗下来，慕轲掌上了灯。
　　清烛望着渐渐亮起来的重明阁，有一种今生今世都要被困在此处的感触，木然地坐在那里。
　　“昨日要你背的那首李白，背来听听。”
　　“啊？”
　　慕轲的怒气登时奔上眉头。
　　清烛大叫不好，可是眼前除了“李白”两个字，什么诗句都没有，她又不能自己现作一首，谎称是李白的。
　　而慕轲已经提着戒尺冲过来了，他用那两指宽的戒尺敲了敲桌子，“站起来！”
　　她负重一般摇摇晃晃地站起来，身心俱疲，不想为自己作任何辩解，没等慕轲给出下一个指令，就乖乖地伸出左手。
　　她那一副束手待宰、垂头丧气、无可奈何的模样，火上浇油一般把慕轲的台阶彻底烧毁。
　　“你这是什么……不怕开水烫的样子。”慕轲眉毛竖立，“你还委屈了是吧。”拉过清烛准备好的左手，举起戒尺。
　　清烛紧闭双眼，一刻千年地等着这一板落在掌心，好让自己这几日悬着的心总算有个着落——她心甘情愿地忍着，但忍就是忍，忍的感觉实在不那么酣畅。
　　迟迟没有听见板子击打的声音，有那么一会儿，清烛以为自己耳鸣了，这才试探地睁开眼睛，只见慕轲满脸怒意，与清烛掩耳盗铃地闭眼之前并无二致，不过，他紧握戒尺想要死死盖下去的手已然无声地垂在身侧了。
　　“我……我哪里敢委屈啊，我这不是能力有限，真的记不住嘛。”清烛感觉左手不像先前那般被握得那么紧，边讨饶边缓缓抽回左手——竟顺利抽回了左手。
　　“还狡辩？”慕轲心中又升起一团火，还是对他狡辩，岂不知，能活着在他面前狡辩的人，下场都不是很光鲜。
　　“不不不，不是狡辩。”清烛立刻双手去抓住慕轲的左臂，刚要习惯性地强颜欢笑摇尾乞怜，又被自己如此的心情提醒，不免放下机心，一片坦诚。
　　“是这些天要学的东西太多，我的脑海比小溪还要浅，一时半会儿，真的放不下这么多满腹经纶。”一时又想不起“经史子集”这四个字。
　　“什么乱七八糟的。”慕轲当然不觉得乱，反而深以清烛所陈为然，将戒尺扔到就近的桌子上。
　　“当啷”一声，清烛心中的石头也落回心里。

　　清烛如坐针毡地在凳子上反复磨蹭，目光跟着慕轲给她舀汤的手闪烁流转。
　　慕轲感受到她灼热的目光，无奈地摇摇头，手上的动作又加快了一些，还没往清烛那边递，就看见她两手虚捧着碗向他伸过来。
　　“收回去！”慕轲将盛好热汤的碗放在清烛面前。
　　清烛也分不清自己是饿得过分了，是逃打之后心情开朗了，还是今晚这汤分外醇厚了，总之这是第三碗。
　　慕轲都是在仆人们布完菜后便让他们退下的，后面两碗都是他舀给清烛的。他自己倒是口中淡淡的。
　　没有胃口是一回事，倒胃口的事情来了又是另外一回事。
　　又必是重要的事，否则，山庄的人是不敢轻易打扰庄主的餐饭的，尤其是家宴。
　　清烛盯着在自己斜对面的钟郁明，听到了大概——季华病得要死了，慕太君哭得要瞎了。
　　季华虽然是被慕太君在背后扯着的木偶，但终归还是她去挑拨的慕承炎，让他自少年始，便惶惶不安地成长。
　　慕轲的所有愤怒，从来不会无缘无故。