20、陷阱 ...
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通道的前方十几步远处横着高耸的树篱墙，这条通道已到了尽头，道路两侧的树篱高墙在尽头处向左右两侧划出圆滑的转角，各自向左右延伸。
刷刷刷，珀西以炭笔在纸上快速画下眼前的T字型岔道，一抬头见佩利正转过右侧拐角，马修慢吞吞跟在后面，正研究那片巴掌大的树叶，把叶柄拈在指间转来转去，一面走一面挠着剃得光溜溜的秃顶，即便圆圆的头顶被摸得更亮了，马修还是一脸困惑，
珀西忍住笑，轻声催促了一下，马修立刻加快脚步，几乎小跑着跟上刚才佩利的身影，很快也转过了右侧拐角。
珀西只落后马修两步之遥，当马修圆宽敦实的身影消失在视野中，珀西也紧跟着转过这个拐角。一转过弯，他就在静寂的树篱高墙间停下脚步，眼前的通道笔直延伸向远方，绿色高墙之间的狭窄通道空空荡荡，一个人也没有。佩利、马修都不见踪影。
珀西微一挑眉，紧盯着前方，平平向后退了一大步，站在这个T字型岔路的中央，他向右方侧过头，只见刚刚经过的通道竟是一条缓和的长弧形。但珀西知道自己绝不会记错路径。珀西又看了一眼前、后、右方，他似乎站在无限向远方延伸的直线上，而右侧那条刚刚走过的通道，原先明明是一条笔直的路径，而且距离前一个转角也并不远。
迷宫路径改变了。
果然，这个迷宫不同寻常。这变化既是预料之中也在意料之外，瞬间激起了珀西强烈的好奇和斗志。
这位清秀文静的学者面色却没有太多变化，只是冷静从容地合上手中书册，炭笔在掌中瞬间化为齑粉，却没有飘散，而是聚拢为细长的灰烟，就像一条极细的线悬空漂浮，在岔道口分成三股细线向远方延伸。
珀西迅速判断了一下形势，也许是马修无意中触发了某种力量，或者唤醒了什么，迷宫已经把三人分隔开了。路径完全改变了，原路返回已不可能，因为已经没有所谓“原来”的路径了。眼下分岔口正好是三条路，也许是迷宫给他们每个人分别安排的道路。
眼下该走哪一条路？珀西并没有为这个问题为难。他所考虑的是——迷宫出现变化的意图究竟是什么？珀西从一开始就对迷宫中古老强大的气息十分警惕，但他到现在为止，并没有感受到任何敌意、杀意。这里却到处都隐约弥漫着一丝万物同一的原初真意。
这给了珀西启发，体会万事万物的本源能量，从中体悟原初真意是每一个炼金术修习者的入门基础。
珀西闭上双目，以冥想之思“问候”这座神秘的迷宫。以自然取悦自然——珀西早已将心法深深铭记，并且运用得圆熟自如。
如同每一次炼金实验中，对待梨形瓶中的每一株草药、每一块矿石，每一块金属，每一滴液体，珀西以精神力“谛听”迷宫中每一处空气、草叶、的原初真意。
但迷宫毕竟太过庞大，并不是可以盛在梨形瓶或者坩埚中的材料。珀西的策略是将精神力附着在炭粉灰烟上，沿着通路向极远处延伸。
他小心翼翼调整着自己的气息，和整个迷宫的气息相应和，就像是和这座迷宫的“对话”，如同对待一位还不太熟悉，却让他十分感兴趣的朋友，珀西优雅有礼地和对方交流着，聆听着。理论上灰烟可以延伸无限远，只要珀西的精神力足够强韧绵长。
整座迷宫让珀西感觉到一种柔和却强大的浑厚力量，随着珀西的探索，这悠远的力量甚至强大得让他越来越心惊，人在面对自己无法掌控的强大时，会产生紧张战栗感，同时，这强大的威胁也让珀西感到越来越兴奋。
随着灰烟细线在三个方向延展出去，珀西嘴角微微扬起，姣好的唇边噙着一缕自信的浅笑。
岔路口的这三条通道似乎向远处无限延伸，悬浮在空中的灰烟细线也随着通道不断向远方铺展。珀西闭目凝神感应着三个方向的灰烟细线不断延伸、分岔、再转弯、分叉、直线、曲线、蔓延、分岔、转弯......
灰烟细线不断随着迷宫通道的延展蔓延，画出无数蜿蜒联结的弧线、几何图形，渐渐铺展勾勒出迷宫的形状。
随着范围越来越大，珀西的精神力承受的能量也越来越大，珀西知道自己的精神力很强，大部分情况他都能应付得游刃有余。此时，珀西心中不知不觉起了斗胜心和好奇，他倒是想看看这座迷宫到底有多大，也想知道自己的精神力能承受到什么程度。
随着灰烟细线铺展蔓延，珀西隐隐感到精神力承受的压力渐渐增大了，但他却丝毫没有退缩之意，挑战和未知的危险让他意志力激振，珀西睁开双眼，凝望着前方几乎没有尽头的通道，沉静的黑眸绽放出明璨的光华。
他知道迷宫不会仅仅让他画个辽阔的大地图而已。所以，这座迷宫究竟要做什么？
——不，不是我要做什么，而是，你会做什么？
一个意念在珀西周围的世界和心中的冥思世界回响。但周围一丝声音也没有。
灰烟细线沿着迷宫的地形继续延展，如同纤细藤蔓在大地生长蔓延出繁复交错的蔓丝。在远处一个螺旋形中，珀西感应到马修，他正沿着纹路慢慢走向螺旋中心，马修走的很慢很艰难，因为他脚下的地面不再是平整柔软的草地，到处布满随机陷落的坑洞，可以站立的区域生长着各类花草，或者铺洒一些矿石、金属。
珀西自然轻松看出了门道，这是一个炼金阵法原料配比的考验，只要选择正确的配方和剂量所在的区域，就能顺利到达螺旋的中心，如果走错了，就会产生更多塌陷坑，错误越多后面的路越是举步难行，珀西还注意到越往后，衍生出的推演渐渐更复杂。
马修已经走完了三分之一个螺旋，看上去正在紧张而专注地思考，他慎重地向前踏出一步，刚刚站定，哗啦，周围的地面都塌陷了，马修就像立在一方的小孤岛上的圆土豆，他需要奋力跳跃深壑才能到达前面的平地。但前方的平地究竟是不是正确的选择呢？
忽然珀西的精神力感应到异样的能量波动，灰烟细线继续蔓延出去，距离马修所在的区域相隔几十个几何图案远处，佩利正在一个三角形的斜线通道中执剑奔跑。
但珀西感应到灰烟细线勾勒出的三角形发生了变化，这个图案原本是一个三角和十字的组合，就像一个十字柄的三角形镜子。但路径像是受热软化的金属条，慢慢溶解变化，佩利还在那条直线通道中奔跑，但图案整体已经变成一个正方形。
三角和十字的组合是“硫”的象征符号；而正方形是“盐”的象征符号。这变化让珀西隐隐有些担忧，炼金术法则中的三要素——硫、汞、盐。对应人的三大特质——“硫”象征心之意志、“汞”象征灵之理智、“盐”象征身之欲-望
欲-望！三大特质中最强大也最莫测的能量。
珀西感到这意味着佩利正在陷入内心的欲-望、困扰、恐慌的牵引。珀西凝神悉心感应那个区域，由于心念牵挂，珀西竟能在精神力的感应中“看”到佩利不断举剑奋力劈斩身周，但他的周围只有空气而已。
珀西清晰感应到佩利的生命气息波动激烈，有渐渐混乱化的趋势，还带着强烈的愤怒、痛苦、忧伤和恐慌。
这让珀西越来越担忧，他在心中快速评估形势：马修目前遭遇了困境，但马修研习炼金术知识多年，虽然迟钝却是个耐心十足的人，解决这些难题虽然慢一些，也许摆脱困境需要花费很长时间，但马修终会完成这些考验。
但佩利那边，竟让珀西感觉到他正在陷入变幻莫测的危险中。珀西内心的镇定松动了，他竟不知不觉有些心悬。
这倒霉催的冒牌游吟诗人真让人不省心，算了，还是去帮一把这个笨蛋吧。
心念一起，眼前恍惚一花，珀西所处的这条通道前方几步远处忽然出现一个转角，珀西感应着灰烟细线画出的路径，发现正是通向佩利所在的那个方向。
珀西刚刚向前踏出一步，突然间，强烈的危机感环绕在他周围，珀西心中一紧，全身戒备，虽然他姿势不变依然左手夹托着书册，右手垂在身侧，但右手掌心中开始聚集着细碎的微芒。
不知何时周围天光阴暗下来，珀西的站立处似乎是在一个宏阔幽暗的大厅中，四周的黑暗中渐渐浮现出十几个黑色阴影，慢慢接近后，珀西才看清原来他们都是披着黑斗篷的教士，手执黑色长矛，黑色教士袍上从上到下赫然绣着一个鲜红的长十字，犹如沥血的长剑。这些教士面目藏在兜帽中晦暗不明。他们在珀西周围环绕成一个圈，珀西就是包围圈的圆心。
珀西认得这种服色，他知道到这种制服背后也有一个同样的红色长十字。他们是拘捕异端的执法者。环绕林立的黑色长矛泛出让人胆寒的冷光，珀西感应到这种黑色长矛对法力有压制作用，
珀西已经了然，一步之后，他已踏入陷阱中。
包围珀西的黑衣执法者们整齐地向前划下黑色长矛，矛尖的锐意刺破空气在珀西脸颊划出几道细细的血痕。平持的长矛所有矛尖都指向这位手无寸铁的学者。如果从空中俯瞰，以珀西为圆心，放射状的密集长矛环绕着他如同一大朵盛放的黑色大丽花。
作者有话说
第20章 陷阱
，还差 