《魂断巴黎》痴人梦语

5、IV 贵人相助

　　喉间的疼痛让朱黎止不住地咳嗽，雪白的脖子上已留下一道粉红的勒印。正在她剧烈喘息之际，一双温暖的手在她背上轻拍，如同一个年轻的母亲在抚慰她的小婴儿时那般温柔，抚平了她那颗充满恐惧的心。

　　略略偏过头，入眼的是一个洋溢着浓浓高贵气息的盛年男子，卓尔不群，与众不同。一身金扣蓝丝绒长官的制服衬出他修长雄健的身材，胸前的各种金制勋章透露着他高贵的身份，肩上的金色流苏格外耀眼，银白色的假发整齐地被蓝丝带束在脑后，纯澈漂亮的蓝眼睛里露出一丝丝关切和怜惜的神情。

　　“普里斯克公爵小姐，”他开口道，“您觉得好点了吗？”

　　朱黎心里暗暗苦笑，还多亏了那个公爵，竟让她一夜成名，连面前的这个高贵男子都知道她的身份。望着他十分关切地表情，她不禁温柔地一笑，说：“已经没事了，谢谢您，先生。是您救了我一命。”

　　男子也似松了一口气般，露出笑容，说：“巴黎的夜晚可没有那么安全，尤其是对像您这样美丽的小姐，特别危险。”

　　朱黎的脸一红，笑道：“先生，您真爱开玩笑。”

　　那男子的笑意更浓了，说：“公爵小姐，可否知道您的芳名。”

　　“我叫朱黎。您呢？”朱黎问道。

　　“真是漂亮的名字。”男子说着，“您可以叫我夏韦尔。很高兴能认识你，茱莉。”

　　“我也是，夏韦尔。”朱黎想自己今天也算是因祸得福了，虽然差点掉了一条小命，可却也交了两个不错的朋友。

　　不知不觉间，马车已在公爵府前止步了。

　　下了马车后，迎上的却是拉法尔夫人那张盛怒的脸，如果可以的话，朱黎宁可选择待在那温暖的马车里。

　　拉法尔夫人严厉地看了她一眼，便对她置之不理，转头向那男子请安问礼，“普罗旺斯殿下，谢谢您把公爵小姐送回府，真是太麻烦您了。”

　　原来他就是普罗旺斯伯爵，现在国王的弟弟，接连路易十六和路易十七两个时代的聂政王，也是后来复辟的法国波旁王朝的国王路易十八。法国历史上有两个被砍了头的倒霉皇帝，就是这对难兄难弟了。

　　普罗旺斯伯爵露出一贯优雅的笑容，带着歉意道：“让您担心了，夫人。我在路上遇见公爵小姐，因为我对小姐神奇的祖国深感好奇，所以就多向她请教了一会儿。真对不起，这么晚才把她送回来，让您担心了。”

　　朱黎立刻松了一口气，感激地看了一眼伯爵，感谢他为她的独自出走脱罪。

　　拉法尔夫人的口气略微松了一松，说：“殿下的道歉我绝不敢当。如果公爵小姐是在殿下那儿，我也没有什么可以不放心的了。”顿了一顿，又说“只是下次您若是有什么事想和小姐说，完全可以到府上来见她，这样我们也用不着像没头苍蝇般地到处去找了。”

　　伯爵似乎完全没有听出拉法尔夫人的言外之意，依旧微笑着说：“那我这就先道晚安，改日再造访贵府了。”说着，便转身离去。

　　伯爵一走，朱黎便像失了救星，耷拉下脑袋，温顺地随着拉法尔夫人进屋。看到拉法尔夫人挺直而僵硬的背，她就猜到了她此刻脸上的怒容。

　　两人定定地站在烛光通明的大厅里，一个满脸怒气，目光犀利，而另一个低垂着脸，装聋作哑，一副你不先开口，我就装作不知道，什么事也没有发生过的样子。

　　朱黎一定想不到她的那副死相，更是撩起了拉法尔夫人心头的怒火。

　　“你未免太任性了 ! 知道有多少人为你的失踪而担心吗 !”拉法尔夫人一改往日的冷淡，气急败坏地说：“既然你要当这个公爵小姐，就起码要像个样子，你以为你还在过以前乞丐那样低贱而逍遥自在的日子吗？你要知道你这个样子有多给公爵丢脸？你… …”

　　“够了，不要再说了 !”朱黎忽然狠狠地打断了拉法尔夫人的话，她也被激怒了，刚才的恐怖经历又出现在了她的脑海里，让她的头脑开始发昏，于是便不顾一切地争锋相对道：“谁说我以前是乞丐的？你也不要侮辱人，乞丐也是清清白白的人，怎么容得你看不起他们呢？你充其量不过是公爵的一条走狗，在这一点上，他们可比你高贵百倍。什么公爵小姐，要不是被你们威胁，我根本就没有想过要当。我倒想问问清楚，你们为什么要这样折磨我？如果要杀我，剥我的头皮，不如马上一刀子进来比较痛快 !”

　　“你，你… ... 你怎么会这么想，小姐？”一丝惊色在拉法尔夫人的脸上稍纵即逝，“是不是有人对你嚼了什么舌根？”

　　“没有任何人对我说过什么，这不是明摆着的嘛 !”朱黎恨恨地说，对上拉法尔夫人那双探究的利眼，毫不服输。

　　“小姐，我希望你能收回刚才所说的一切。”拉法尔夫人恢复了一贯的平静和冷淡，说：“无论你怎么误会公爵，下个星期就要举行仪式和洗礼，你就将成为他的女儿和法定继承人，要知道公爵一言九鼎，从不收回他的决定。”

　　朱黎正要开口辩解，拉法尔夫人却不给她时间，继续道：“我想你已经很累了，小姐。你也该回房休息了。”说着便转身要离去。

　　“对了，”走到门口，拉法尔夫人突然止步，转过头来对朱黎说：“小姐下次若再要出去的话，并不用通知我，随意出入是你的自由。只是不要忘记带上马车和车夫，以便避免那些无谓的危险。”说完，意味深长地瞥了一眼朱黎脖间那条粉红的勒印，转身消失在黑暗的走道里。

　　又是几日，朱黎的生活倒也在紧张的学习中平静下来，拉法尔夫人也很少出现在她面前，这更让她心情愉快。而那连环谋杀案的事也好像已经过去了似得，巴黎的生活也似乎又回到了从前的平静。听苏菲说，已经一个多月没有年轻女子失踪了，而上个月失踪的女孩已经有了消息，据说她是偷偷溜出家门的，现在正在意大利和她的情人一起逍遥快活呢。至于以前那两桩案子，已经不了了之，被那帮无用的警察束之高阁了。

　　要是没有发生过那晚的事，连朱黎也会认为这件案子就这样封尘了，只是那晚的那双黑手却无时不刻地提醒着她，凶手并未远去，可能随时就出现在她的背后。虽然项上的勒印已渐渐褪去，但是那天所发生的事却深深烙在她的脑海里，夜夜伴着噩梦而来，仿佛那双曾紧紧掐住她的手从未松开过她的脖子。

　　“小姐 !”耳边传来苏菲欢快的叫声，打断了朱黎的思绪，她不由地笑骂自己是越来越会发呆了。其实，有的时候一想到这些事，她就可以呆呆地在窗前坐上半天，只是到头来总是越想越不明白。

　　“苏菲，已经告诉你不要老再‘小姐，小姐’地叫我了，叫我朱黎就好了。”朱黎起身，对苏菲笑道：“找我有什么事吗？”

　　“小姐，你今天能不能带我出去？”苏菲娇笑着说，“我可不敢喊你的名字，还有拉法尔夫人在呢，她会对我发火的。”

　　“别再提那个倒霉的女人了。对了，为什么你今天想出去？”朱黎好奇地问。

　　“小姐，你知道我们仆人是不能随便离开府上的，可是我真的很想很想去见一个人，他是我的… …”苏菲越说越轻，一边不好意思地低下头去，双颊胀满了羞涩的红晕。

　　朱黎一下子明白了，她笑着调侃道：“啊哈，不用说，不用说，我明白了，是你的那一位吧。我们现在就走，不要让那可怜鬼等得太急了。”说着便拉着满脸喜色的苏菲走出了门，去找车夫。

　　马车终于停在了巴黎市中心的一家咖啡馆前，“对，就是这儿。”苏菲欢呼着，显出迫不及待的喜悦。朱黎和苏菲刚走进咖啡馆，便有一个英俊的年轻男子迎了上来，兴奋地喊着苏菲的名字，然后笑着向朱黎请安问好。

　　有情人如愿相见，朱黎的心情当然美美的，只是为了不当他们的电灯泡，她知趣地和他们道别，退出了咖啡馆。正犹豫着该上哪儿去，一道熟悉的身影已向自己身边靠近。

　　“午安，小姐，真荣幸又和你见面了。”普罗旺斯伯爵优雅绅士地向她一弯腰，“美丽的小姐能否赏光和我一起喝杯咖啡呢？”说着脸上露出了浓浓的笑意。

　　朱黎正愁着不知上哪儿去打发时间，伯爵的邀请顿时为她解了围，她便高兴地答应下来：“能与殿下再次见面也是我的荣幸。我当然很高兴能和你一起喝咖啡。”

　　说着两人便步入了咖啡馆的一个雅间，伯爵点了杯咖啡，朱黎则点了一杯热巧克力和一块草莓蛋糕。真正和这样一个身份高贵的人独处，朱黎反倒有些不太自在了，伯爵身上散发出来的高贵气息总让她有一些压迫感，也不知道说些什么好了。

　　正当朱黎绞尽脑汁，寻找可说的话题以免冷场的时候，伯爵突然开口了：“我们是不是应该继续上次的话题呢？我可是还有好多问题想要向你这个中国通请教呢。”

　　朱黎不由地想到了那晚伯爵向拉法尔夫人撒谎的情景，笑出了声，说：“当然，当然，我对伯爵一定有问必答。”

　　其实朱黎绝对是和什么中国通沾不上边的，给她一个中国历史和文学白痴的称号才比较贴切。她本来倒是有些担忧，不一会儿便感到十分庆幸，因为伯爵一点儿也没有用深奥的问题来为难她，无非是问一些关于饮食方面的事。而对像她那样喜欢吃的人当然是正中下怀，从八大菜系说到满汉全席，两人谈得十分尽兴。后来话题又不知不觉地转到西方艺术史上，两人滔滔不绝地讨论起西方各个时期的艺术风格来。要不是苏菲过来找她，她可能连家都忘记要回呢。

　　“对了，”正要告别之际，伯爵似乎想起了什么似的，说朱黎说：“我有一个画家朋友，这阵子来到巴黎小住，我正要去拜访他呢。如果你不介意的话，可以跟我一道去看他。只是他的名字嘛，我暂时卖个关子，算是一个惊喜吧。”

　　不用他多说，朱黎马上猜到那个神秘画家是谁，顿时两眼发光，连连点头。这可是她最崇拜的艺术家之一啊，竟然能够亲眼一见，这是多么大的诱惑啊，真是不枉来十八世纪一遭，就算要枉死也值了。

　　伯爵看着她陶醉可爱的表情，不由地笑了。两人约好了下周见面的时间地点，然后便互相道别。等到她走到门口，他忽然又叫住她，脸上溢出十分温柔的笑，说道：“谢谢你今天给了我一个十分美好的下午。”

　　回到马车，朱黎看到苏菲依旧红红的脸，不由地大笑，忍不住用手肘去捅她的腰，引得她咯咯大笑，一边又开玩笑道：“和你的小情人续完旧情后一定很开心吧。我看你们真的是很般配呢，什么时候举行婚礼可别忘了请我喝喜酒啊。”

　　“哪有？哪有？我看小姐你和那个伯爵大人才叫般配呢。伯爵大人好像很喜欢小姐。美丽的公爵小姐嫁给高贵的殿下，就好像童话里的公主和王子，然后幸福地生活在一起。再说现在的王子殿下还这么小，作为国王弟弟又是聂政王的伯爵很有可能就是将来的国王，到时候小姐岂不就成了我们的皇后。”苏菲边说，边装出向皇后请安的样子。

　　朱黎大窘，脸上一片绯红，辩解道：“才不是你这死丫头想得那样。伯爵真是顶好的人，对人好得没话说。只是我把他当作朋友而已，才没有像你说的那样嫁不嫁呢。”说完便使劲向苏菲搔痒，搔得她直求饶，就这样两个小少女一路上笑笑闹闹到家。