《桃夭》鹿耳酱

9、第九章

　　院子里那株碧桃死了。

　　幼时的她太过寂寞，几乎每天都是数着日子度过的。唯一新鲜有趣的事，莫过于为那株碧桃培土浇水，看它迎风绽花。
　　难过时长生会和它喃喃地说话，开心时爬上树尖，极力朝围墙外探出头，想要看看外面的世界。好不容易盼来了君侯，头一件事便是拉着他去瞧碧桃树。

　　那树又开花了。那树生虫了。那树怎么就是不结果子呢。

　　可是它死了。

　　长生很难过，每日都靠着枯萎的树干发呆。大寒，积雪将那枯木悄然掩埋。长生幻想着明日早起，它就奇迹般地长出绿芽，重新开花了。
　　她神思怠倦，郁郁寡欢。终有一日，鬼使神差地，她偷了根绣花针出来，扎破手指，将自己的血喂给了树根。

　　翌日，寒冬腊月，那碧桃竟真的发了芽。

　　在下人们惊诧不已议论纷纷的时候，长生却一病不起。一连高烧三日，求医，问药，全无作用。偶尔清醒时，见君侯竟在身边坐着，雪发玉容，好生英气。
　　“傻孩子。”
　　他突然抱住她，言语间模糊不清的，是无奈，痛苦，甚至幻灭般的绝望。

　　身后，奴仆杂役跪倒一大片，嘴里惊恐万分地喊着：“君侯恕罪，都是奴才们看护不力，奴才该死！”

　　眼见君侯的眸中寒冰万丈，长生不由回想起从前这院落里突然消失的下人们。
　　久经沙场，杀伐决断，君侯早已对血肉人命感到麻木。他对长生又是这般战战兢兢，如履薄冰。他太清楚，一旦寒冬抽芽的奇迹传扬出去，将会有怎样的后果。
　　就算死再多的人，也绝不能让长生受到任何威胁。这是他的底线。

　　长生挣扎着，一手去抓他的衣袖。气若游丝地开口：“不必责怪他们……是我自己，早就发觉了我身上的秘密。”
　　君侯叹息。良久，才低语道。
　　“生死有命。由它去罢。”

　　“我不想它死。你不在的时候，我只有它。”

　　君侯却不愿再听，转过身，似是不想让长生看见他脸上的表情。只是重复着。
　　“由它去罢。”

　　越发.缥缈的音调，久久回荡在长生耳畔，像激起了什么细微的涟漪，带着长生的思绪飘摇着沉进深渊。

　　由它去罢？
　　逝者已矣，生者如斯。长生信这是天命伦常。只可惜眼中所见，当下世道，却都是天地不仁以万物为刍狗。
　　如何由它去。
　　那些枉死的男女老幼。被屠杀殆尽的天阙世家。高喊着“清君侧”围剿人人得而诛之的君侯府，实则不过是当权者为了得到一个手无缚鸡之力的长生。

　　九阙君侯。大晋战无不败的神话，就这样陨落了。
　　被他至死守护的母国，被他誓言效忠的先皇。

　　长生无法想象，他在断崖上，究竟是生出了怎样的情愫，才能说出那句“但求屠尽九州晋人魂”。
　　她只知道，她做不到。
　　由它去罢。简单明了的四个字，她却永远都做不到。

　　为什么想要沈姜王的麒麟珠？
　　因为可以救他。
　　为什么入夏前要回到忘川？
　　还是因为要救他。

　　所有的一切，只为了救活他。

　　***

　　“桃子？”
　　默如川一只手在长生眼前摇来晃去，“你可是个女儿身，这般直勾勾盯着人家卖唱的姑娘，也不怕别人说你变态。”

　　长生像什么也没听见一样。略过柏寒担忧的视线，她忽然站起身，淡淡地留下一句“我不舒服，出去透透气”，不由分说朝门外走去。
　　途中经过一桌筵席，那吃菜的许是喝多了酒，酩酊道：“哎，要我说，当年那君侯九阙何等威风，又能怎样？他早早放了手中兵权，在王城里做个填词谱曲的，兴许还能活长久些。”
　　“嘘！瞎说什么呢？不想活了你？”旁边人猛地推他一把，“得亏这里是齐国边境，若在王城，谁敢非议此事？”

　　又一人道：“不过君侯当真才高，别说是这《涂山歌》了，《九歌》，《瑶池》，哪一个不是流芳百世的佳作？据我所知，还有一篇遗失的叫《青鸾舞镜》，黑市有人出了这个数……”那人神神秘秘地朝众人比了个“三”的手势，“三万两黄金啊。只可惜这曲谱有价无市。”

　　快步走出门，试图屏蔽掉一切杂音。但无论长生怎么努力，脑海都始终萦绕着过往画面，挥之不去。
　　不要让我看。
　　她恍惚着，执拗地拿手去捂住眼睛，以为这样就能让眼前的乱象消失。但紧接着，耳朵就传进了她再熟悉不过的曲音。

　　不，相比之下，我更不想听。
　　她移开双手，又去堵耳朵。可是周遭闪烁的灯火实在刺目，她一下就流出了眼泪。

　　“……桃花姑娘？”

　　……怎么会。
　　长生循着声音，好半天才驱散了视线中的雾气，看清面前人。
　　怎么会在这种时候遇见仲无期。

　　那敦厚温和的齐国大将军似乎很见不得女子哭，停在离长生不远的地方，进退维谷。长生一瞧见是他，干脆拿袖子一蒙眼睛，痛快地放声大哭起来。
　　仲无期：“……”

　　再三犹豫要不要上前递个手帕之类的，双脚便踌躇着向长生挪了几步。
　　“姑娘……”

　　这些时日，仲无期都在刻意地回避她。对于男女之情这种剪不断理还乱的东西，他的想法很简单。有就是有，没有就是没有，三言两语便能说清的，就绝不会拖拖拉拉纠缠不休。
　　只是要避嫌，他大可不用这么做。他这样反倒更像是因为什么而故意躲着长生。

　　长生不等他再靠近，一把抢了他半递不递的手帕，胡乱在脸上一抹。
　　再抬头，眼角分明还挂着泪痕，语气已变成恶狠狠的了。
　　“不许说出去！”

　　仲无期一愣，才迟钝地点头，整个人的反应都慢了半拍。长生斜眸瞄了眼手帕，见那帕子已被染得深一块浅一块，立时有些忸怩，匆匆将帕子揣了起来。
　　“明日，我洗好了再还你。”

　　“……不必麻烦，姑娘将它留着吧。”
　　语毕，才发觉这手帕若是让长生留下恐怕更不合适。看了眼长生，见长生同样略带讶异地看着自己，仲无期当即就慌乱了。

　　他的本意长生也明白。只是他将话说到这里，再改口也不知如何去改了。
　　这手帕在他眼里登时变成了块烫手山芋，只恨自己刚才没有递出去该多好。

　　长生小女子般低下头，想笑，又害羞似地，只在眼畔存了些笑意。随后故意岔开话题，去看仲无期手里的酒坛。
　　“你拿这么多酒做什么？”

　　“明日入齐，大家今晚都想放开了喝个痛快。”
　　“那你去吧。”
　　说着，她又把自己好好整理一番，“你先进去。我隔半盏茶的功夫再去。”

　　这话听上去有些尴尬，却也是非做不可。仲无期应了声，便拎着酒坛子信步走向酒楼。

　　好在长生回去的时候，那些个歌舞伎已经改了曲目，唱起齐乐了。默如川边看边吃，甚是有滋有味，还不忘跟长生夸耀：“快过来，听听我们齐国的曲子，是不是很有大国风范？”
　　长生懒得搭理他。坐下，将一桌子菜扫了一遍，刚要动筷子，旁边就递过来一小盘笋丝。

　　“主子，你最爱吃的。”柏寒道，“我替你夹好了。”
　　长生抬头，见柏寒一脸关切，欲言又止的表情，好似存了一肚子话却不敢问出口。她露出让人心安的笑容，简短道：“没事。”

　　她说没事，那定然就会没事。柏寒相信她。

　　酒过三巡，大家都热闹够了，也喝得差不多了。放眼看去，桌子上东倒西歪的，一片杯盘狼藉。
　　默如川搭着长生的肩，醉得话都说不清楚了，却还在大着舌头喃喃自语。
　　“桃子啊桃子，你可知道，那一日我问你是否愿意跟我去齐国，你同意了的时候，我有多开心？”
　　“……”
　　“我母后，什么病……根本就没病，她就是想让我回去，骗我罢了。”
　　这算什么，酒后控诉血泪史？

　　“其实我在齐国根本就不开心。整天都要管着我，出了宫怕人暗杀，喝口水怕人下毒。有钱又如何，有权又如何，我堂堂世子，活得像个囚犯。囚犯，你懂吗？”
　　这话听上去，这公子默还真是欠揍啊。
　　有钱有权还要哭，那你想怎样。七国之内流民多了去了，他们是自由，吃了上顿没下顿。
　　含着金汤勺出生的公子哥，怕是你娇生惯养得不知幸福为何物了。

　　“在大晋，和你在一起……我很开心。我真想不出，这次你若不同我一起走，我此后该如何度日啊。”
　　长生冷笑。过不下去你就赶紧投胎吧。

　　“桃子……”
　　不知他还要继续吐槽些什么，忽听一阵杯盘碎裂声，长生回头，只见窗外一支黑羽三棱箭嘶啸着划破长空，穿透布幔，直直嵌在身后木头制的桌面上。紧接着，楼外便响起阵阵厮杀声惨叫声，灯笼落地，火舌蹿动，分不清是谁在嚷嚷：“胡人！胡人来了！快跑啊——”