《权势家族》桑竹

28、第二十七章

　　只说几日过后，季渌渊的病已然好了。她却也不由得疑惑，按说她病了，府中倒是一派安静。侍妾们倒是一个也没有前来侍药问安的，而岳阳王也是没有动静，这让她也生了几分奇怪。她问了芸儿，芸儿也只是支吾其词。她本以为是芸儿担心她病了，想着少惹她几分烦忧的。怎知，一连几日，这府中倒静得让她觉着不同寻常了。

　　一日，她在喝茶时，便耐不住性子，问芸儿：“这府中近日倒是十分太平。”

　　芸儿心知是她有疑，却赔笑着说道：“太平不好吗？主子莫白白生了烦忧。大病初愈，若是因此再起了病势，那就不好了。”

　　她听了芸儿这么说，觉得定是芸儿有所隐瞒，便不由得气怒，怒道：“芸儿，你到底是为着谁如此隐瞒？”

　　芸儿一听，却是大惊。季渌渊难得生气，她自小侍候她，此刻哪能不惊。立时，便跪在她膝下，红了眼眶，说道：“婢子错了，求主子宽宥。”

　　季渌渊见她红了眼眶，却也不敢轻易宽宥，她摇摇头，叹道：“芸儿，你自小便与我一同长大，却还不如苹儿懂事。”

　　“主子……”

　　她却说道：“这几日，我不想再看到你。”

　　芸儿只得忙回说是，退了出去。一出门，泪便不由得落了下来。苹儿刚好瞧见了，便上前去问：“芸儿姐姐，怎么哭了？”

　　芸儿却摇头，说道：“你这几日好好伺候主子，知道吗？”

　　苹儿也只得点头。她进了房门，见季渌渊也是抚着额头，不住地摇头，便问道：“主子，是不舒服吗？”

　　季渌渊见了她，却勉强地笑着，说道：“没事。”

　　苹儿嘀咕道：“芸儿姐姐刚才哭了，是不是病了？”这却让季渌渊听到了，只是她不得不如此做。

　　她吩咐道：“你去请张账房过来，我有事要问他。”

　　苹儿领了命，便出了房门去请人。季渌渊只在房中，翻着张账房上番理出的暗账。岳阳王既是惹了她了，她也不得不反击。上番让他折了账房，此番，又该从何处着手呢？她自然也得细细思量，只是此番他定是有了防备，须得从长计议。

　　只是不多时，苹儿回来了，却不曾带张账房前来。季渌渊也是生了几分疑惑，苹儿只得说道：“张先生说是王爷吩咐满府上下，说是王妃病了，不得擅离职守，让王妃烦心。”

　　季渌渊虽是多少有些在意料之中，却也晓得岳阳王此番是有意借她病了来夺权了。她淡淡地笑着，目光停在那本暗账之上。既然他是有意为之，那她倒要瞧瞧，他见着这本暗账，又有什么可说的。

　　季渌渊一时倒也不急，反正得从长计议。只是到时候务必要绝了这王爷的念想，她倒也是颇费了踌躇的。

　　她倒也笑着让苹儿去找曲明走一趟季家的当铺，去给刘掌柜递一封信。这曲明自上番账房一事，自然是尝得了甜头。他也瞧得明白，这岳阳王妃出手阔绰，若是他讨好得宜，自是有他立足之地。二则，王爷又是得了他通风报信，也不得罪了王爷。可说是两面讨好，自然得了的好处也是双倍的。因而他得了甜头，自然也是愿意跑这一趟的。

　　倒也是巧了，这刘掌柜上番在当铺遇着曲明。自然是细细查了一番他的底细的，此番又在当铺上见着他，多少也是季渌渊的意思。

　　刘掌柜只粗粗读了一回信函，便打发曲明过个三日来取。他见曲明忙不迭地走了，便也是马不停蹄地一面派人去查这信函中季渌渊所差遣之事，一面又去季府向季修安禀报。

　　刘掌柜到季府之时，可巧正是季修安考教儿子季齐钧、季齐铭的功课之时。他吩咐小厮引刘掌柜到品正堂奉茶稍坐。他便让季齐钧和季齐铭一同去品正堂见客，待得送走刘掌柜后，接着考功课。

　　刘掌柜不过喝了口茶，季修安便带着两个儿子来了品正堂中。刘掌柜忙起身，打了个千秋。季修安便摆手，让他坐下。

　　他开口问道：“刘掌柜，可是柜上有事？”

　　刘掌柜却摇头，便将信函递给季修安。“今日，上番那个小厮又来当铺送信。小人想问问家主的意思。”

　　季修安草草扫了一眼，便将信函又递与季齐钧。季齐钧只见信函上写的是请托刘掌柜查验一番近五年的账册，想查查可有岳阳王府流出的典当品。

　　季齐钧想着，这应是渌姐姐在王府之中有所用才会来当铺求的。他轻轻开口说道：“这不过是小事，刘掌柜查验一番也无妨。”

　　刘掌柜也不知该应或不应，只是瞧着家主面上倒也没有反对的意思。“少主说的是，只是这毕竟所涉账册颇多。明账、暗账都要查起来，三五日也是不够的。”

　　刘掌柜毕竟是人精，虽说岳阳王妃是季家的二小姐，可到底也是嫁出去的女儿家，他也想探听清楚家主究竟有几分想要相帮之意。

　　季修安却淡淡地笑着，“刘掌柜若是没有这点本事，这当铺的掌柜的，便可以易人了。”

　　刘掌柜一听，哪里能不惊。他忙不迭地说：“家主的意思，小人晓得了。定然在两日内给王妃回禀。”他自此自然也晓得了，这岳阳王妃虽是嫁出去的小姐，却也是深得季家庇护的。往后，若是岳阳王妃有所求，他也不得怠慢。

　　“慢着，刘掌柜查账到底是辛苦。”季修安忽然开口说道，“钧儿，你也去当铺和刘掌柜一同查账。”

　　刘掌柜却不晓得季修安此举是何意？究竟是信不过自个儿，还是有意让少主立威呢？他一时也是不解，却只能应承下来。

　　季修安许是看出刘掌柜的犹疑，便说道：“钧儿，你也该去当铺同刘掌柜好好学着理账之事了。”

　　刘掌柜这才放下心来，谦虚地推说不敢。季齐钧也是拱手向刘掌柜行了个礼，说道：“那便请刘掌柜细细指点一番了。”

　　季修安满意地点头，刘掌柜便领着季齐钧一道出去了。季齐铭却有些不解，在回去书房的路上，便按耐不住，开口问着季修安：“爹爹为何要让铭哥哥去当铺理账？”

　　季修安却说道：“铭儿，这刘掌柜到底是当铺掌柜。钧儿他日要成为季家的家主，若这刘掌柜依仗着自个儿是老人，便让家主束手束脚。岂不是爹爹造孽？因而，若是没些个御下的手段，岂不是要败了我季家百年？”

　　季齐铭这才晓得其中道理，钧哥此次去当铺，一则是让他弄明白这当铺中的底细，这明账、暗账自然是逃不过钧哥的眼。二则也是给刘掌柜以警醒，免得他日奴大欺主。

　　只说钧儿同刘掌柜回了当铺，便开始着手查起五年前的旧账。因着这旧账是封存在当铺里地下的金库中的。季齐钧随着刘掌柜去了当铺，地下到底也是暗的。刘掌柜点了盏油灯，季齐钧虽不是初次来当铺，只是这金库倒是头趟来。他只见刘掌柜一手举着油灯，另一手推开暗柜。季齐钧只见分开了的墙砖里原来是凿空的，刘掌柜将明账与暗账分开放在两个密阁中。他取出了账册，将密阁推回原位。他便领着季齐钧沿着原路走回去。这里暗，护卫也只是在暗处，并看不真切。此时，季齐钧才在转角处发现了藏在那里的护卫。

　　刘掌柜一面走，一边悄声说：“少主，这地下的账册是将每年理好的账整理出来。家主那儿每年会另存一份。”

　　季齐钧轻轻“嗯”了一声，倒也想到了爹爹让他前来，应也是想让他晓得这当铺中的情况。这让他来查账，也不过是个借口。只是这暗账中到底是藏着多少隐秘，才该是他此番来的目的。

　　待他们回了掌柜的房中，自然是开始翻查起来。季齐钧开口说道：“刘掌柜的，这暗账该如何读？可将密号给我瞧瞧。”

　　季齐钧许是跟着季修安日子久了，语气中自然带有威严。这刘掌柜自然也不敢逾越，说道：“少主，这密号三月一换，且各地分行的掌柜的都掌着不同的密号。而这密号，只有家主和小人知晓。”他将密号写在纸上，递给了季齐钧。

　　季齐钧细对了一遍，又在心中默念了三五遍。便将那张写着密号的纸，引向蜡烛烧了。“我知晓了，还请刘掌柜查了明账。”

　　刘掌柜自然是应承下来，他只是翻读着账册，从中找出来自岳阳王府的典当品和典当人。季齐钧见刘掌柜在细细翻查，也晓得这刘掌柜虽是爹爹的心腹，倒不知爹爹是如何拿捏着刘掌柜的。他也是着实好奇，然而爹爹此番让他来查，想来这刘掌柜的七寸，便在这当铺以及这些账册之中了。