《权势家族》桑竹

11、第十章

　　启宁帝既已定计对边地之民加恩优抚，也传报让吉林将军知晓。只是近几日，吉林将军及理藩院却屡次回奏，说是边民屡屡寻衅犯事，边地府衙虽则缉捕到案，进行判罚。此本是常理。然而，毕竟是两国交界之处，边国府衙却屡屡前来交涉，说是本国属民不由他国审理，让吉林将军交回犯事边民。

　　奏章一封又一封地传来，启宁帝也不由得恼怒。边民虽已入籍，边国衙署却屡屡来交涉，又对边地有步步蚕食之象。如此，非得勘界才能了结此事。故而吉林将军请旨勘界，边国几番交涉，却于勘界之事推之又推。岂不是有意来犯？

　　散朝后，他便招兵部尚书丁大人、户部尚书许大人以及理藩院尚书陈大人来养心殿东暖阁中询问对策。他端坐在龙座之上，问道：“此番边民屡屡寻衅，依陈卿看，当如何是好？”

　　陈大人主理理藩院，是以对外族之事甚为相熟。“禀陛下，边地之民本是因边国饥荒，无以为生，故而越界之边地垦殖。陛下宽厚，给予编籍入户，允吉林将军安置垦殖。此是陛下仁德。只是边民如此寻衅生事，边国衙门又不明事理。只是边国与我历来交好，不便轻启战端。”

　　“如此，陈卿是主张安抚。”听着陈大人所言，启宁帝不由得皱眉。

　　陈大人回道：“是。”

　　户部尚书许大人不甚赞同，“陈大人此言差矣。边国既与我交好，边民既已入籍，便应服本国律法管制，为何屡屡寻衅滋事？实是边民刁顽，边国又有意占我边地。此时若是轻言放纵，他日如何是好？更何况，若是放纵边民，不免寒了民心。”

　　启宁帝闻言，方舒展了眉心，点头道：“许卿所言也有理，那依卿看，如何是好？”

　　许大人思索了一会，说道：“臣建议，应在此时着地方府衙按律收监刑处。”

　　陈大人却不认为是良策，问道：“许大人，如此一来，若边国以此为契机，兴兵来犯，又当如何？”

　　许大人不敢苟同于陈大人如此陈腐之见，想着陛下方才的神色，应是赞同他的观点。“那便战。”

　　陈大人因是先帝时的老臣，故而对兵部之事知之甚详。他笑道：“许大人说来真是轻巧，此时轻启战端，兵士、粮草、兵器皆需时日预备。而我朝安逸已久，兵营又久疏战备，以何为战？”

　　启宁帝闻言，却是一惊。“丁卿，陈卿此言当真么？”

　　丁大人低头，因他主理兵部不过是近两年的事情。自他上任后，也清查过历年的兵册账册，知其陈腐不堪。而用兵之权又在五军都督府，他又无力管制。此时若轻启战端，只怕是难堪大用。结果显而易见，不过是白白赔上兵士性命。“陈大人所言非虚。”

　　启宁帝听了，继而大怒。兵部如此不堪其用，令他大失所望。如此看来，只能缓缓图之了。“丁卿，朕知你是近年方上任。朕命你统制兵部以及五军都督府，务必在三年内让兵士能有战力。”

　　丁大人随即领了圣谕，心知陛下此刻是隐忍在心而已，他日必会有一战。

　　启宁帝无奈地摆摆手，说道：“边地之事，自即日起，由陈卿负责统领交涉事宜。卿等且退下吧！”

　　三位大人领了圣命，退出了养心殿。启宁帝却满心不悦，他竟不知兵部已废弛到如此境地。只是又无可奈何，只得暂且忍耐。他着徐公公收了奏折，心中却也难平。“朕瞧瞧太后去吧！”

　　徐公公也听得刚才几位大人所言，瞧着启宁帝的神色，答道：“是。”

　　翌日，圣旨即下，满朝文武皆知。众臣也心知陛下是有心整饬兵部，待得来日一战。只是此时暂且按下而已。

　　且说当日季沐渊正在翊坤宫外赏花，也听芸儿说今日启宁帝大怒之事。她也不由得叹气。她于朝局并不了解，只是想着当日和太妃叮咛之语，想来也是伯父之意。

　　“主子，梁充容求见。”福儿前来通报。

　　梁蕙此时来，到底真是只是请见？还是另有所图呢？“请她进来吧！”

　　梁蕙歇着丫头进来正厅，见礼过后，季沐渊便着芸儿上茶。“妹妹，这是我自家里带来的雨后龙井。妹妹尝尝。”

　　梁蕙笑着，说道：“姐姐家的茶，自是比宫里的御品也不差什么。我真是有口福。”说着，便端起茶盏喝了一口。只觉齿颊留香，分外清爽怡人。她赞道：“果然是好茶！”

　　季沐渊听着她的话，自然听得出她话中有话。“妹妹谬赞了。”

　　“姐姐可听闻，今日陛下大怒。”梁蕙问道。

　　季沐渊微微笑着，说道：“梁妹妹也知道，想来是六宫皆知了。不知陛下今日是为何怒火中烧？”

　　“这倒是未曾听闻。”

　　季沐渊此刻方才懂得梁蕙前来的用意，她瞥了梁蕙，说道：“妹妹如此挂怀，自然是想着如何宽慰陛下了。”

　　梁蕙正色道：“六宫妃嫔乃是陛下的妻妾，怎能不挂心陛下的喜怒呢？”

　　季沐渊微微笑着，说道：“妹妹说得有理。那妹妹今日来又为何事？”

　　“妹妹不过是想着陛下恩宠姐姐，接连几日都有恩赏，姐姐若能为陛下分忧，可就是太好了。”

　　季沐渊倒也明白梁蕙是打什么主意，说道：“妹妹不过是胡乱听得了些风声罢了，姐姐可没这本事替陛下分忧，免得他日落个干政的名声。”

　　梁蕙见季沐渊似是无意，“姐姐深思熟虑，妹妹实在佩服。”

　　“妹妹如此聪慧可人，自是有办法能为陛下解忧。”

　　梁蕙却多少有些为难，不知如何是好。这季渌渊滴水不漏，根本就无计可施。她正想着，便瞧着宫女前来通报，说是皇后娘娘请季沐渊前去储秀宫。

　　“既是皇后娘娘请姐姐去，那妹妹便告辞了。”说着，梁蕙也回延禧宫去了。

　　季沐渊闻言点头，便着福儿送梁蕙回去。

　　“芸儿，把茶盏收了，我们便去储秀宫吧！”季沐渊多少能猜出皇后娘娘此刻请她去的用意。怕是多半与今日之事有关，她虽无意卷入，只是六宫皆知她此刻正蒙圣宠，自是由她去劝解陛下最为合适。二来，皇后娘娘应也是有心与她交好求教而已。

　　“是。”

　　待芸儿收好了茶盏后，季沐渊便带着她前去储秀宫。因是春日里，气候还算和暖。她们主仆二人走在路上也算和暖。

　　芸儿却有些疑惑，主子特意待她收了茶盏，又缓步慢行，似有有意延宕，因而问道。“皇后娘娘传召，主子却晚来，皇后娘娘莫不会怪罪吧？”

　　季沐渊笑着说道：“无妨。皇后娘娘有求于我，自是不会怪罪的。”何况，她齐家本就式微，无力保她皇后之位，自然得求助于季家。

　　芸儿见季沐渊如此回答，便也放下心来。待季沐渊与芸儿到储秀宫时，已是过了大半个时辰了。

　　只是皇后娘娘在储秀宫中白白心焦等着，却久久也不见季沐渊前来。茶水凉了又凉，待得宫女月妍来通传说是季充容前来时，已过了约莫一个时辰了。

　　季沐渊进来恭谨行礼，皇后却瞧着她另有一番心思，“免。”

　　季沐渊便立在一旁，却不开口。

　　皇后瞧着季沐渊淡然的样子，也不开口询问，说道：“本宫今日传你来，想必你也知道，今日陛下在养心殿之事。”

　　季沐渊微微点头称是。

　　皇后问道：“不知你可知，陛下究竟为何而怒？”

　　季沐渊微微抬头看着皇后，说道：“妾不知，不过想来也是为了军国大事吧！”

　　皇后点头，“陛下登基不过年余，国事繁重，故而常常忧思过甚。你最近颇得陛下恩宠，需得常常劝慰陛下。”

　　“皇后娘娘，妾不过是一介女流，当不得如此重任。”季沐渊推辞道。

　　皇后叹了口气，说道：“你也不用推辞，要知道，若没有你季家，只怕是陛下什么也办不成。”

　　季沐渊虽知此言是实，却也推辞道：“皇后娘娘言重了，季家不过是一介商贾，岂有左右朝局之能？”

　　皇后笑了笑，“本宫与陛下是结发夫妻，自然知陛下心中所想。不过是希望你若能襄助陛下，那便好了。”

　　季沐渊叹了口气，说道：“皇后娘娘所愿，只怕妾也无能为力。”她虽是季家女，可又如何能左右朝局？

　　皇后倒是立时怔住了，久久也不言语。

　　季沐渊淡淡地说道：“皇后娘娘该知道，陛下有何作为，只掌握在陛下手中。一如娘娘，全在乎如何选而已。”她的提示已经够明确了，若是皇后真有此心襄助陛下，就该知道如何提醒陛下，免得到最后一无所有。

　　皇后点点头，想来是也明白了。只是她也知道，启宁帝素来气性重，就算她有心提醒，他也听不进去吧！

　　“若无事，容妾告退了。”季沐渊说着，便行礼，离开了储秀宫。