《皇帝最近恋爱了》紫脂

39、险吏

　　西南，仓谷县，回湘镇。

　　清晨。

　　朝阳自东方慢慢升起，金色的光芒涌入白雾，青石板上渐渐落上三两行人的脚步。然而，这个偏远小镇长久的寂静却被一阵突如其来的急促马蹄声打破了。

　　两匹骏马一前一后奔驰于道上。一黑一白两抹身影，仿若风之影，一晃而过。

　　马上，俩人握住缰绳，前倾身子，向着朝阳的方向前行。

　　远远地，镇门处，守门卫兵见了，伸出长戟，拦住二人：“来者何人？”

　　“我等乃上面派来的监察使。”白衣人抱拳道，“如今也已检查完毕，准备返程了。”

　　“哦，原来是监察使大人。怎么如此匆忙？”卫兵不解，仍继续盘查道。但紧绷的面容却已有所缓和。

　　“这位兄弟有所不知。”白衣人无奈道，“我等出来时，上头便有规定。今日已是行程最后一天了。再不启程，恐怕耽误，上头怪罪……”

　　“原来如此。”守卫点头，拱手，“两位大人，不好意思，方才得罪了。工作如此，还望见谅。请吧。”说罢，松开长戟，让开城门。

　　黑白二人对视一眼，齐声谢后，驾着骏马嘚嘚远去。

　　半个时辰后。

　　城门口。

　　听着再次隐隐传来的马蹄声，之前那名守卫忍不住转过头，对另一个说：“今天不知道怎么了。”

　　“怎么？”

　　“一位两位都赶着出城。”

　　“是啊。别有什么大事发生吧。”

　　“别说了。说得我心里发毛……”

　　马蹄声近，原来是镇长亲卫。

　　“亲卫大人。”两名守卫恭敬行礼道。

　　那名亲卫却不准备与他们二人进行寒暄，甚至连马都没下，敷衍地挥挥手，而后神色焦急地追问：“我问你们。你们先前，可看到有什么人出去了？”

　　两名守卫一时，没反应过来，只呆呆道：“什么人？到处都是人……”

　　那匹高头大马停在那里，被背上神经紧张的人勒紧了脖子，变得不耐烦起来。它大眼乌黑，毛发油亮，线条健美，一焦躁，便瞪大双眼，四肢走来走去一刻不停，作昂首阔步态，鼻子还喷出阵阵热气。吓得两名守卫更是神志不清。

　　“两个年轻男人。气质不俗。应该也是骑马从这里出去了。”亲卫不耐烦，却只能耐心形容道。

　　“哦，他们。”守卫们恍然大悟，“是。那是半个时辰前的事了。”

　　“哎！”亲卫懊恼叹了口气。而后吩咐一部分人继续追赶，自己则返回府上对镇长如实禀报这件事。

　　“大人，那小子狡猾，半个时辰前已经偷偷溜了！”

　　镇长刚刚起身，正由美貌丫鬟服侍着喝茶漱口，听到这句话，不由皱了眉：“还来得及追吗？”

　　“这……属下不敢确定。但已派人出去了，兴许能赶上，也说不定……”亲卫一边观察那人脸色，一边字句斟酌道。

　　镇长思来想去，到底气不过，“嘭”地放下茶杯，骂道：“无知小儿，一腔热血，到头来全是祸害！”

　　“是是是……”

　　“爹，大清早的，怎么这么大脾气？”那厢，镇长儿子听到响动，施然而来。

　　镇长不愿开口。待自亲卫处了解来龙去脉后，那胖儿子却并未像他爹一样动怒，反而笑了笑。

　　“傻小子，笑什么？”镇长见了，没忍住骂道。

　　“爹，少怒。”胖儿子仍旧笑眯眯，不紧不慢地坐下，一边替自己倒了杯茶，一边慢条斯理道，“儿子不明白爹究竟有什么可担忧生气的。那小子一看便知，不过初出茅庐之辈，正如爹所说的，满腔热血。殊不知，这样的人，也最容易撞得满头是血，不仅如此，往往还要丢掉小命呢！”

　　“您放心，这孙猴子，总有观音菩萨来治服他！”

　　“孩子，我不是不知道你说的这个道理。”镇长叹了口气，摸了摸脸，“只是，爹都这么大把岁数了，被一个毛头小子摆上一道，脸上总有些挂不住啊。”

　　“爹，这也不是您的错啊。”胖儿子笑道，“那小子其实也不是常人。这一点，恐怕昨夜您也知道了。”

　　“是啊。只是没想到他反应得这么快。啧。”

　　却说另一边。野草疾行，衣袂翻飞。

　　“殿下，咱们出来得这么早，应该不会被追上吧？”黑衣侍从苦哈哈地在一旁问道。

　　“哈哈，白兄，不要害怕。”白衣太子忍不住笑道。

　　“并非在下害怕。”侍从幽幽叹了口气，“只是在下担忧太子殿下您的安危……”

　　“白兄放心。”太子抽空回头，颔首致意道，“若是本太子不幸被捉住了，日后一定不会在父皇面前说你保护不力之类的坏话。”

　　侍从一路走来，纵然早已习惯了这位太子殿下不时的插科打诨，此刻也忍不住为自己辩解反驳：“殿下放心，属下必然竭尽全力护住您的周全。”这一点自信，他还是有的。

　　“本殿下信你，不然，也就不会冒险行事了。毕竟白兄你，可是当年的武科状元啊。”就差拍拍肩膀以示信赖了。

　　白侍从并没接话。他看了看天，忽然觉得人生实在有些莫测。

　　比如，谁能想到当日初见时高贵冷艳的青年，内心之中，竟隐藏着如此多的恶趣味呢？

　　比如，谁能想到，南下微服私巡的太子殿下，只因在路上听到有人埋怨这回湘镇山匪成灾，便断然决定改变路线，前来一探究竟呢？这一点，若是让那对肥头大耳的镇长父子知晓了，恐怕会惊得当场尿裤子也说不定吧？

　　然而，这样忧国忧民的太子殿下，有时候，却也无比残忍……

　　至于白侍从自己，就是“懒”。在他心中，一方百姓固然重要，但一国未来的英明决策者，显然更加重要。这种事情，吩咐下面的人就好了，何必亲力亲为呢？因此他尽量劝阻太子偏离路线，以免节外生枝。可他不知道，若下面的人尽职尽责，又何来这些节外生枝呢？

　　“有时候，我越长大，便越明白一个道理：人此一生，但求‘平衡’尔。”太子忽然感慨道，“坏人是杀不尽的，愤怒是消不完的。我们做的所有事，终其一生，不过是为了不让天平向任何一方倾斜罢了。”

　　心情亦如此。有时候，看开一些，何尝不好呢？只是，为何，这些道理都明白，却仍是抑制不住心中翻涌的悲愤呢？这便是做人的悲哀之处吧。终其一生寻求平衡，然而真正达到的时刻却很少，昙花一现般，还没好好体味，便又如水中泡沫，消失不见了。那么，我现在做的这些，又何尝不是如此呢？

　　想到这些，太子忍不住皱眉。

　　“走吧。”

　　俩人一路疾行，终于于天黑之前赶到了回湘镇上一级，仓古县的县衙。

　　那是座基调青灰的宅子，坐落于县城中心位置。青瓦灰砖盖成的衙门，大门与之前所见的官邸相比，算不上什么高大巍峨，不过一块方匾额，一个伸冤鼓，两扇红漆门，两位带刀捕快罢了。

　　太子同白侍从一齐下马，而后步行至门前。

　　“来者何人？”永远内容不改，腔调不改的问话。哪里都一样。

　　“上级监察使。”

　　“可有证物？”

　　“自然是有的。”太子掏出一块牌子，递给那人，“烦请呈上。我要面见知县大人。”

　　那人接过身份牌，马马虎虎检查一番。限于自身官职太小，也看不出什么所以然来，只好道，“待属下将此物呈于知县大人之后，再请大人进去。还请稍等。”

　　太子也不急这一刻，于是点点头。

　　片刻之后，那人复出，双手举着牌子递给太子，而后恭敬道：“监察使大人。请。”

　　太子一行人随即进去。甫一入内，绕过影壁，入眼便是一处严肃清净的公堂，色调清冷，上挂“明镜高悬”字样牌匾，下为画有瑞兽、红日、海浪等图案的壁画。画前，摆了一张乌木案桌，上陈惊堂木等办公物件。旁边左侧一个小案几，大概是主簿之类坐的。堂上还搁了“严肃”“回避”字样的立式木牌。

　　“县令大人随后就到。”那人道。

　　“好。”

　　一会儿之后，门帘一晃，但见一位头戴乌纱帽，身穿七品官服的大人款款而出。那位大人看起来年逾花甲，头发已花白了一大半，却依旧精神矍铄，身材清瘦，下颔蓄了一把山羊胡，双目清朗，不见浑浊，举手投足之间，文人之儒雅，官吏之威仪尽显。

　　“监察使大人。”知县但见那名立于堂中、气质不凡的白衣男子，先行拱手问候道。

　　“知县大人多礼了。”太子上前扶住知县，道，“我今日前来，是有要事。”

　　“敢问大人莅临鄙处，是有何要事？”

　　太子便将之前于回湘县所见所闻，百姓之疾苦，贪官之险恶，一一道来。

　　知县听闻后，大惊，叹道：“余竟不知治下有如此人间惨案！为官多载，疏忽，疏忽啊！”

　　太子提议道：“大人既然已经知晓了其中内情，还不赶快派人前去剿灭恶匪，缉拿贪官？”

　　知县敲手，道：“正是，正是！下官这就遣人！”言罢，立即招来手下，一一部署下去。

　　待一切毕，知县请太子内坐休息。

　　俩人聊天。

　　知县问：“不知大人是哪位大人派来的？”

　　太子奇怪：“什么大人？上头吩咐的而已。”

　　知县听了，点点头。

　　二人又交谈了片刻，知县起身道：“大人先在此处休息。下官先去一步。等事情妥当了，再告诉大人你。”

　　太子答应了。

　　“这事总算好了。”那知县走后，白侍从叹气道。

　　“还没呢。”太子喝了口水，“只是第一步而已。”

　　白侍从急道：“殿下，您将此事报于县衙，便已算功成身退了。之后的事，自有人去做，难道还想继续插手吗？”

　　“‘靡不有初，鲜克有终’，这样你觉得好吗？我做一件事，向来不喜欢半途而废。”太子摇头。

　　“可是——”

　　白侍从正想说什么，忽然听到门外传来一阵喧哗之声。

　　“何事？”他正待出去查看，却见一群人气势汹汹地推门而入闯进来。

　　“抓起来！”领头人是个彪形大汉，一身捕快服，想来是其中的头头。他进来后，没有迟疑，直接大手一挥，下令道。

　　“等一下！这里面是不是搞错了？”白侍从乍见巨变，惊愕不已，挺身而出，拔剑护住道。

　　他虽然身形不如领头捕快壮硕，但欣长劲瘦，极具爆发力。平时不露锋芒，可此刻剑拔弩张，展露的气势竟不输对面众人。

　　“搞错？我等奉命抓捕尔等假冒钦差之人，何错之有？兄弟们，还不快上？”

　　一群人顿时蜂拥而上。白侍从一把青钢剑，左挡右格，前刺后挑，面对这么多人，竟也游刃有余。

　　“大人，快逃！”白侍从尽力护住太子，百忙之中，冲他吼道。

　　太子本与白侍从成并肩作战，闻言冲他点头，也不矫情，施展轻功便要走。

　　却突然一阵眩晕，眼前一黑，便不省人事了。

　　京都。

　　平山，法华寺。

　　明明白日还是一片晴朗，晚间天黑时却突然下起了瓢泼大雨。

　　“这天气，真是说变就变。”小丫鬟从外面匆匆跑进来，身上却仍不免打湿了水。

　　“快拿帕子擦一擦。”玉娥自佛龛前起身，递给她一张帕子。

　　“对了，妙妙呢？”

　　“啊，小猫儿！还在外面吧！我去看看！”小丫鬟一经提醒，惊叫一声，赶忙拿了把伞冲入雨中。

　　“小心一点。”玉娥望着她急匆匆的背影，嘱咐道。白色帘幕中，也不知那人听没听到。

　　她转过身，欲往室内走，却突然觉得心脏狠狠地抽缩了一下，仿佛有个人用手在捏。心里发慌，瞬间呼吸不上来，想要扶住什么稳住身子，却意外推倒一个花瓶。清脆的破碎声，连身处大雨中的小丫鬟都听到了，赶忙搁下伞，冲进来问：“怎么了？”

　　“没什么。”等那一阵过去了，她摇摇头，然而，刚刚那种奇怪的感觉却令她久久心悸不解。

　　“喵。”此时，微弱的猫儿叫声响起。

　　“妙妙？我看看。”玉娥听到声音，才瞧见被小丫鬟裹在帕子里，缩成一团瑟瑟发抖的小猫儿。

　　“小可怜儿。”她伸手抱过猫儿，低下眉眼看它，怜惜道，“可别生病了。”

　　“是啊。得好好暖一暖。”

　　大雨中，一灯如豆。屋外，风雨飘摇。