《醉歌》寝不言

26、骄阳 忆当年漠北

　　张谢听到几声低沉马叫声，示意连血去看，连血转头看去，不禁眼睛一亮，往山寨另一侧的竹林奔去。果然见到两匹马一白一红立在竹林间，白马看起来有些灰，红马则显得黑了，一副颓丧模样。连血大喊了声：“骄阳！骄阳！”
　　两匹马立时精神抖擞，昂首胡乱嘶鸣起来。骄阳马冲着连血奔过来，蹭在他手边发出低低的呜咽声。
　　他想起第一次见到骄阳马时，烈日当空，那马却比烈日还要灼人。

　　当时他与永乐沿着北方边境一路游行，遇到气候干燥，接连不断的沙漠，连血座下那匹马便支撑不住，倒在途中。永乐先前还责难他行动懒散，连血不服，便说：“这世上能有几匹马能够得上陪你那匹玉龙跋山涉水。”永乐有意逗他一番，说：“蒙古人善马，必有许多奇珍。你看，过去就是鞑靼边境，鞑靼再往西北，是瓦刺人聚居地，据说，世上最烈的马都出自那里。”
　　“好，那我们便闯过边境，去北方猎几匹好马来！”连血意气风发道。
　　永乐看他一脸的少年豪迈，笑道：“我是要去，但不是现在。现在，你只要做一件事——找匹像样的马，别误了我游山玩水的兴致。”

　　连血想不通他的兴致为什么这样特别，人人都挑江南的青山绿水去赏，他却偏喜欢在这酷夏天气沿着这高山□□走。每到一处地方，他都会细心询问当地人的生活起居，气候人情。他觉得他有时看来不像个侠客，倒更像个地方官或是边防将军，可又觉得无论怎样的官名军衔，都又与他难以相称。

　　永乐骑马在前，连血步行跟上。连血越跟越后，后来永乐就不得不停马等在前，等连血好不容易跟上了，还狠狠跌了一跤。连血喊了几声：“我跟不上你！”永乐笑他：“这么经不起摔，亏你还是练武出身！”然后才不小心瞅到连血那双灰布鞋，底早磨破了，露出双发红的脚掌，便故作轻蔑地笑道：“鞋子都破了，很委屈是吧？”
　　“哼，像你这样的公子少爷也铁定没穿过破底的鞋吧？”连血一生气，撑起来追上几步，一把扯住永乐的左腿往马下拉。永乐未及防备，同连血一道摔在滚烫的沙里，连打了几个翻滚。永乐爬起来第一件事就是甩了连血一个巴掌，然后抓着他胳膊哈哈大笑。虽然有些玩笑性质，且也只算是次小小的惩戒，连血还是被惊到。这是他第一次打他，但他出手的时候，眼神刹那凌厉，仿佛他打在你脸上那一掌，轻也好重也好，都没有半点商量余地。而你，竟会被震慑。

　　连血很懊恼，不甘被人就这么打了一巴掌，甩手要打回。
　　永乐迅速抓到他已经举到半空的手，说：“你对我大不敬我都不追究，只是一个小小巴掌，是你小子福气！虽然我同你是游山玩水，但名义上你还是我请的人，是要替我办事。所以小子，别不服气，我能打你，你却打不得。”
　　永乐看连血脸色铁青，更是笑得开心，将他推倒在地，抓起他一只脚来看：“这沙果然凶猛，竟将我们的小连血烫成这样。好吧，看在你一声不坑的份上，许你上我的马，反正也快出这片沙漠了。”

　　连血瞪着他不说话，突然提起一脚踹在他胸口，然后迅速爬起来拍了拍衣衫，往前奔去。
　　永乐又气又好笑，一时回不过神来，只见那袭红衣在漫天黄沙里越去越远，最后缩成一个点。起了阵风沙后，连红点也不见了。

　　连血出了沙漠，在小村落里看到酒肆，因为饥渴过头使他见到酒分外兴奋，连灌下去一坛子土制烧酒。等他想吃点什么填胃的时候，发现整个人已经火烧般沸起来，胃里更是一团旺火将五脏六腑统统烫了一番，连呼吸都困难起来。店主说他这是水土不服，又空胃喝了烈酒的缘故，要他去医馆找大夫看看。
　　他挣扎着出了店铺，走在空无一人的大街上。然后听到背后马蹄声起，有人大喊着：“中原狗，滚开！”

　　连血回身，迷迷糊糊间见到一帮光着膀子的大汉策马挥鞭往他的方向奔来。领头那人长得尤其彪悍，骑一匹血红的马。连血被这突然冲来的马队怔住，站着没动。那领头之人显得很兴奋，拉紧缰绳要从他身上踩踏过去。连血早被那一坛子酒折腾得手足无力，但眼看马就要踏上来时，他稍稍一闪身，马与他擦身而过。那骑马的反倒因为冲击时过于用力，马绳也没拉住，眼看就要脱缰飞出去，连血手疾眼快，一个飞身拉回了马缰，使得马上那人只往后摔了一跤，不至飞出几十米外去。
　　“小子，身手倒不错，咱俩比试一场！”那人爬起来揪住连血道。这时候连血已被烈酒折腾得连站立的力气都不剩，仿佛只有被他揪着才能勉强站着。
　　“鞑靼狗，你的马倒是不错。”连血望到那匹小红马，眼睛开始发亮。

　　永乐曾说，他与他最大的不同在于，他永远知道自己需要什么，便去争取。而连血，总是等着别人将那东西送到他面前。

　　他说：“你就像个小傻子，从来不懂为自己找后路，也从来不懂得去占有。在这世上，不懂这两点的人，是没办法活得久的。”
　　连血嘿嘿看着他笑，说：“没有什么我非需要不可，所以才没什么要争。”

　　所以当连血看到那匹红色的马，与他的衣服一样血红的马时，心里只是喜欢，却丝毫没想占有的事。他勉强挣脱了那人，走近小红马，像老朋友那般去抚它的背。
　　“你叫我鞑靼狗？倒是好玩得很。可惜我们不是鞑靼人，我们从瓦刺过来。”那人说完，也不管连血准没准备，立马就挥刀下来。连血心不在焉，身手却敏捷，一个闪身躲避。那人一刀劈空，再连下数刀，都被连血轻身躲过。那人较起劲来，下手更加狠，连血躲避不过，只好拔剑。

　　连血心想，自己这副样子，一对一的较量还能轻易取胜，要是几人一起上阵，他便是有三头六臂也招架不住。蒙古人又对汉人恨得牙痒，更不会轻易放过他。想到此，索性使了劲出剑，以一对一先赢得战机，将那帮人慑住，他们便不敢再轻易挑战。
　　如果永乐在，他必然会教他这么做。
　　呵呵，如果永乐在，他又怎会落到这副田地。

　　若是从前的连血，在与人武斗中，从来不会去想输了怎么办，如何能赢得轻巧。永乐潜移默化间教会了他这些，或许更多，但他自己却未必觉察。

　　连血反守为攻，原本在剑术上已经鲜有对手，而惯于骑射的蒙古人又很少遇到使剑的对手，被中原剑术的敏捷多变逼得招招化空，最后败下阵来。
　　“我见过几个用剑的人，都不过是花拳绣腿。老子一直不相信我们的大刀会砍不过那细细长长一块铁片，今天才算是见识到了！好！”那人一拍大腿，抓着连血的胳膊哈哈大笑，顺带在他肚子上猛拍了一把，以示友好。
　　连血原本就勉强支撑，被这么一拍，肚子里一坛子的酒立马就翻滚起来，他不得不走到墙边，扶住墙呕吐不止。吐出的又全是些酸腐的酒水，经过喉咙，仍呛得他不住低咳。

　　那人又大笑道：“小兄弟，你是喝了我们蒙古人的火烧云。这酒中原人是不敢喝的，哈哈！”
　　小红马走到连血边上，去蹭他的脸。连血轻轻一笑，反手握了马颈，便全身瘫倚在马上，心想：这马倒像是知道我心里想什么。若是我现在骑了这马逃出去，想必他们也难追上。只是……
　　别人的东西，终究是别人的。且他也不知道要逃往哪里，怕走远了，永乐更加找不见他。

　　那人却叹了口气，道：“小子你果然不凡，我这骄阳马性情烈得像火烧云的酒，我们瓦刺境内没有一个人能驯服得了它。我每次骑了它出来，街上人远远听见就会避开，没一个人敢在街上逗留。刚才若不是你拉住马缰，老子不知又要被这畜生甩到哪里，幸好前几次被摔还没断胳膊断腿。算来你也是救了我一回，不如这马就送了你，当作人情！”
　　“送我？”连血又喜又惊，抓着马脖子的手不禁多用了分力。

　　“老子说话从来不作假。但你也别太高兴，要驯服它，简直比登天还难。它要是不喜欢你，就算到了最南方，它也会自己跑回瓦刺去。”

　　“马是不靠驯服的。”连血翻身上马，抚着那血红的骢毛，道：“它叫骄阳？”
　　“不错，别看这马年纪不大，在我们瓦刺那是赫赫有名，翻雪山过沙漠，无所不能。”
　　连血笑，道了声谢，跨马往前去了。
　　那人呆了片刻，回过神来，自言自语道：“奇怪了，这马怎么突然变这么温顺？真他娘的神奇。”

　　连血一顿狂吐后，胃便舒服多了，人又昏昏欲睡，干脆趴在马背上打盹，任由那马一步一晃走着，也不知要到哪里去。不知过了多少时候，有只手搭到他脑门上，温温凉凉。他猛地惊醒，直起腰来，看着面前那人，满心喜悦，却是半句话也说不上来，脸上更是一派生冷。
　　“好端端怎么会发烧？你这模样，是得我保护你，还是你保护我？”

　　“看你那双烫得跟猴子屁股似的脚。”永乐面不改色，从马脖子上解下一双新的牛皮靴子。

　　七月近尾，医馆外的墙上爬了密密麻麻一墙的凌霄花，红得如火如荼。这本不该在北方生长的植物，却在这荒凉的西北边境上开成了这样风靡景象。医馆的大夫说，这世上没有注定不能的绝望，只有以为不能的放弃。

　　连血见永乐站在院里看那满墙的红花。他不知道那花有什么奇妙的地方，他却在那看了很久，仿佛能从那密密麻麻的花藤间，看到什么将来。

　　连血从那旧事记忆里回过神来，发现自己还站在骄阳马和玉龙马之间。张谢见他想着什么，便问道：“连血，你当真喜欢跟着他闯江湖？”
　　“他？”
　　他知道他是谁，他又实在不懂他到底是谁。“他是我离开梅墟遇到的第一个，请我喝酒的人。”
　　“如果他做了什么你不能接受的事情，你还会信任他跟着他吗？”

　　连血低头，不答。“走吧，天色不早。”张谢轻声道。