《滬申九月半城春》賢*

20、十九章

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　　苑儿那头还热闹着。祭完了祖先，家仆纷纷拿出早已准备好的汤团和桂花酿，一家子聚在一块儿，男女老少分成几桌共同聚餐。老祖宗坐北朝南高坐在大紫檀太师椅上，腿上批着一条纯羊毛毯，身旁跟着伺候了他五十年的老嬷嬷。嬷嬷捏着老祖宗的手，一口口喂着他清甜的桂花酿，讲：“老爷今儿高兴呢？”裴清远弯弯眼睛，抿着嘴将饮品咽下肚。他抬头看了看这满屋子的子子孙孙，突然发现自己的五个儿子都不在身边。三个在北京，两个已经死了。他低下头，嬷嬷赶紧舀起一个汤圆：“慢些，粘。”“坤儿，呢？”“坤儿马上就来了。”裴清远低下头，吃了个汤团，细细嚼着。
　　长子裴春海不在，长孙裴少乾立刻担起重任讨他爷爷欢心，他凑过去给老祖宗说：“今儿大伙能来的都来齐了。”老祖宗看着他，眯着眼睛。嬷嬷朝裴少乾摇摇头，讲：“听不清。”“嗯。”都晓得老祖宗年纪大了，糊涂了。
　　“坤儿呢？”他又问了一遍。
　　“坤儿在和你重孙顽呢。”老嬷嬷靠近他耳朵喊了一声。
　　另一边，裴珮拉着她最喜欢的姐姐琼徽不停讲话。二人相差不过几岁，然气质情态全然不同，琼徽留着一头短发，今儿还穿了花呢的西装，下头着了马裤长靴，不晓得的还以为她是个假小子。“姐，你最近可见了什么新鲜玩意儿？快说来我听听。”琼徽不紧不慢舀着汤圆，似笑非笑地同她讲：“这两天倒还真碰着个新鲜玩意儿。”她环顾四周，放下小碗，神神秘秘地凑近表妹，“你觉得你姐姐胸部大不大？”“哎呀大庭广众的瞎说什么呢？臊不臊了？”裴珮倒是自顾自先把自己的脸羞红了，琼徽更是来了劲，抓着她妹子的手就往自己胸口放：“你摸摸。”
　　“摸什么？！你放手！”
　　“啧，你仔细摸！”她强行抓住，当众耍流氓，“感觉出什么不一样来么？”
　　裴珮欲哭无泪：“没。”但再细细感受，竟觉得表姐的肚兜倒和寻常人的不一样，倒像件小衣裳。裴琼徽跟她讲：“这个叫Brassière，法国肚兜，穿上舒服着呢。”
　　这厢两个姐妹肆无忌惮地聊肚兜，那厢，几个丫鬟拿了九九消寒图出来给几个小主子顽，这图上绘了九枝寒梅，暗香疏影，零落有致，每枝又有九朵梅花，对应每天。人们要根据当天的天气来给梅花着色，九九八十一，数九寒天完了，一幅梅花图便也呼之欲出。裴玢看着进香忙里忙外的，故意逗她：“你可晓得那梅花图上头的对子？”“对子怎么了？”进香细细地瞧过，只见画卷一角落了一副对联，上联“春泉垂春柳春染春美”，下联对“秋院挂秋柿秋送秋香”。小宝恰巧拿着画，大声插嘴说：“我知道！”一边他爹听见了，笑骂道：“你知道个屁。”小宝嘴一撅：“这是九体对联，每联九字，每字九划，也可以做消寒图来顽，每天添一划便是了。”此话一出，进香铭香他们忍不住夸“志哲小少爷可真厉害”，旁边的雨智立刻不服气，抢了画对小宝讲：“你知道的最多！你来抢！”说罢满开始屋子跑，几个下人赶紧追去护着，好不热闹。裴少离看孙子乖巧，对老祖宗讲：“志哲从小便聪明。”
　　裴玮静静端着祛寒娇耳汤，头都疼了。
　　迟早得搬出去住。
　　我现在一头就能碰死在这里！
　　裴清远见小宝穿了一身黄底水红的棉袄，蹬着羊皮小靴，瞧着可爱，便招呼他。几个下人赶紧把他捉住了，领着小少爷走到老祖宗跟前。志哲倒和其他孩子不同，见了满脸嶙峋的老祖宗，没有怕，也不是跪，单这么歪着头瞧着这老人家。
　　“爷爷。”
　　“乱喊！你爷爷在这儿呢。”裴少离哭笑不得。
　　裴清远甚不在意，笑眯眯问志哲：“读了，什么书呀？”
　　“在家读完了《四书》，然而现在学堂里不学这些了，我们方学了各国的货币。”
　　裴清远点点头，又讲：“志哲对冬至了解得多。”
　　“先王以至日闭关。”
　　“嗯，看来，《五经》也念了。”
　　裴少离和裴珅暗自高兴，这小畜生今儿倒是长脸了，老祖宗问什么他都能对答如流。小宝在长辈面前依是一幅自得的样子，不卑不亢，贴着裴清远耳朵说：“二十四节气我都学得了。”裴清远连连点头，问他：“你可知道，九九消寒，对联，谁写的？”
　　“我不知。但是消寒对子也不只有这一对，我还会其他的，也是每联九字，每字九划。”
　　“哦？”这下旁边几个人都好奇了，纷纷看向小宝，窃窃私语，等着这小孩儿说出个什么绝对来。小宝不紧不慢，讲：“独看院前枯柳哑柏哀，勇荡帝侯重革荣城春。”
　　满座皆惊。
　　所有人顿在那儿，不可思议地盯着小小的裴志哲。裴珅第一个个反应过来，怒骂了句：“整天看什么乱七八糟的书！”说罢一把抱起志哲朝他屁股重重打了两下，大步走了出去。厅里顿时回荡着志哲的哭声，一下一下，逐渐飘远。
　　裴清远似乎没有听清楚，依旧是那笑眯眯的模样，问裴少离：“小宝，怎么，走了？”裴少乾清咳了一声，讲：“小宝去顽了。”
　　满屋无人讲话，裴玮尴尬之余不禁开始琢磨，小宝从哪儿晓得这种反动对子的？他是一直把明贞的报纸收得好好的。想到这儿他不禁又惦记起那稿子的事儿，转身问身后怀之：“投稿一事查得怎么样了？有眉目么？”
　　“没有。”怀之冷声应到。
　　也是奇了。
　　裴少坤远远坐在一边，依旧不动声色喝着他的甜羹，宛如什么事都没有发生。裴少离瞪了一眼裴玮，裴玮只觉得莫名其妙，简直无辜。再看身边的裴玢，瞪大着眼睛眉头紧锁，不知在琢磨些什么。裴玮觉得这节过得没什么意思，放下甜品，跟身边人说了句便也走了。
　　“明儿我要见下一力，你去帮我通知下。还有，南京‘瑞苓’新经理是刘力他爹的熟人，我们改日去和他聊聊。”裴玮走到一半，回头看着怀之，“你听见了么？”
　　怀之抬头。
　　“走什么神呐？”裴玮又奇了。
　　“好。”
　　“你方才去哪儿了？”
　　“伺候小叔。”
　　裴玮狐疑地端详了他许久，若有所思。

　　越是热闹的场合裴玮越是觉得疏离。
　　这身后大的、小的、哭的、闹的……这些声音他的小八哥丙儿也会学给他听，学得有模有样，宛如人间真实的声响。裴玮一瞬间有些疲了，他回国时只觉得家乡全然变了副模样，但又说不出哪儿变了。许是自己变了。乡土并不永远可爱，尤其是回来的这大半年，他调整自己的步调适应这大宅的节奏，演着心照不宣的戏，然这台子后头，多的是一幕幕不为人知的秘密段子，和一张张愁眉紧锁的脸。几个兄弟姐妹叔叔伯伯打的什么主意，他猜不透，也不愿去猜，只觉得失了趣味。世间最易之事，曰做戏，最难之事，也是做戏。
　　风一来，翻滚着天边年少的云。
　　裴玮收紧了西服，自顾自走去他新的办公室。自从他爹谈下了妙巴黎的合作以及洋布独家经销权后，他就做好了艰苦备尝的准备。在商言商，颠顿狼狈，计算全盘，时起时伏，一着不胜或满场皆输。
　　独看院前枯柳哑柏哀，勇荡帝侯重革荣城春。
　　裴玮细细咀嚼了那副对联，忍不住冷笑一声。黄口小儿都能背下的意思，他们裴家几个老长辈装什么腔作什么势？搞得似是第一次听说似的。他独自踩着街道上的灰尘一声不吭去了金神父路，冬至日，裴家几门生意都给假一天与员工，街上也冷冷清清，裴玮原以为今日无人会在办公室，谁料推开门，他遇见了个熟悉的身影。
　　“明贞？你来做什么？”“你来做什么？”二人几乎同时开口。
　　陆从周显然吓了一跳，看裴玮一如往昔的傻愣模样又回了神，好笑道：“也是奇了，冬至都能碰上你这位祖宗，你站着别动，我过来给您拜一拜。”
　　裴玮动了动嘴角，愣是站着没动。
　　非常尴尬。
　　“你来做什么呢？”陆从周强行化解尴尬。
　　“家里闷不过，我来透透气。”裴玮走去陆从周那儿看，只见他身边堆了些绸缎庄过去的营业资料，便对他讲，“绸缎庄现在转型了，咱们也依旧供那些传统料子，不过重心会放在洋布批发上。与洋行签了约以后，裴家的布庄牌子可以独家经销签下牌号的洋货。若是销路好，那我们可以随时根据行市提高售价，进货价格不受影响。”
　　陆从周若有所思点了点头。
　　“你这也太用功了些罢？”
　　“既然答应了你，就得做到位了。我可不想明儿上班就我一人对这些工作不熟悉。”
　　“他们都不熟悉。”裴玮拉了张凳子坐去陆从周身边，慢慢同他说，“你行秘书之职，业务上怀之和我的发小刘一力，你见过的，他们会帮我。我家那个管事儿的大葵也会来干干跑腿的活儿，还有一个小弟芮梦青，许是也想来帮衬着，不过最后还得由我爹说了算。门市上呢还是绸缎庄的那几个老班底，用不着我操心。至于新建的厂子，我还得继续找信得过的人，不然……就由着裴玢他们去管。”
　　“嗯。”陆从周点点头。裴玮从一旁的角度看去，见他格外乖巧可人，又忍不住问他：“你今儿也不在家祭祖？”
　　“无先人可祭。”
　　裴玮不响。
　　陆从周倒是一脸无所谓的，只讲：“天生的贱命，闲不下来，全替你操心了。”说罢将材料朝他那方向一扔，自顾自小声埋怨“我原本就不懂这些”，倒是可爱。
　　“我们今儿喝了桂花酿，没你酿的好喝。”
　　陆从周飞了他一眼，似乎微微笑了笑，转瞬即逝，又随即眉头紧蹙，那表情教人看不透亮。裴玮单是这么痴痴地盯着他的脸，非要琢磨出一二。“你心里不痛快？”
　　陆从周也是奇了，此人脑子怕是真的不好使，自己都讲了冬至日无祖先可祭拜，茕孑一人跑来这劳什子办公室，怎能痛快？“裴季谦，你懂不懂人情世故？”
　　“啊？”裴玮微张着嘴，显然有些错愕，“怎么了？我说错话了？”
　　“我不把话说明白了你怕是永远不懂了。”
　　裴玮靠在椅背上，偏过头去，讲：“我在美国呆久了，回来后发现，和中国人打交道挺难的，得靠猜，包括和我亲人说话，而我又猜不透。也难怪我哥他们老觉得我不行。”他眨眨眼，看着窗外的云，“不中不洋，不纯不杂，翻一下就过去了，没我的位置。”
　　陆从周此刻第一次将他和那个念念叨叨的彷徨的“文熙”重了起来。
　　“你玉观音什么时候还我？”
　　“啥？！”裴玮这下也惊了，听了半天你就回我这个？“你懂不懂人情世故？”
　　“少废话。”
　　“还在麦琪路呢。”
　　“嗯。”陆从周也无甚亲人可同裴玮谈，他爹留下的玩意儿或许算是他的亲人了。他也随着裴玮的样子靠上椅背，望着窗外讲：“我还酿了一壶，埋在我院子后头那棵桂花树下头。如果我死了，还劳烦你冬至给我祭一杯酒。”
　　裴玮忍不住看向他：“好端端的说什么死不死的？”二人这下凑得近，裴玮能见着他鼻尖被寒气冻上的一抹红，荡漾开，倒是令他有些神志不清意乱情迷起来。他一会儿想说“我不会让你死”，又想说“当革命党又不是去参革命军”，绕了半天，竟稀里糊涂说了句：“你同我一道去南京。”
　　“去南京做什么？”
　　“谈生意。”
　　“那我跟去做什么？”
　　“你是我秘书，你当然得跟着我。”
　　陆从周却是奇了，忍不住揶揄道：“平日里一向是怀之跟着的，现在利用完了人把他一脚踢去干脏活累活，只见新人笑，不见旧人哭。”
　　“怀之伺候小叔呢。小叔身边就一个丫头紫燕，冷冷清清没人伺候的。”
　　“我才不信。”
　　“我什么时候骗过你？”
　　陆从周双眼一抬，幽幽对裴玮说道：“说说你家里的事情呗，我都做你秘书了，对自己主子可什么都不晓得。”裴玮听了心惊，不敢造次，只得乖乖一五一十给陆从周讲家里的事儿，就差顺着家谱说了，末了加了句：“我们家都是清白生意人。”陆从周惊了，都这样了还清白？“你可答应了要帮我杀怀梅的，可是上了反动的贼船，哪儿清白了？”
　　裴玮赶紧伸手捂住他的嘴：“你若是告诉其他人我和你鱼死网破！”
　　这二人的结盟也堪堪是桩怪事，机缘巧合，天差地别的两个人为了各自的目的走在一起，不知是哪一个心怀鬼胎，哪一个步步为营。
　　陆从周的鼻息很快氲湿了裴玮的手掌，细细绵绵，温温热热，春雨初晴。“我还没问你上次暴乱的事儿呢。”
　　“什么事？”陆从周打开他的手，单是瞪着他。
　　“租界里的版本可是说我上台安抚了大家，传了不少商务总会的内部消息。想不到我托了某人的福，竟也风光了一把。”
　　“彼此彼此，不才也是托了某人的福，一篇废稿的内容传遍租界，人人称道。”
　　“也不知那才子到底是一个人还是一队人，名字各个不同，文章风骨倒是一致，各报刊都留君美名。”
　　“文人美名是虚，商人同洋行打交道内外勾结大发横财才是不容易，为生民做了件大好事。”
　　“你可有对过什么冬至九九八十一的对子？”
　　“芮梦青去南京到底为了什么事？”
　　二人静静地瞧着对方，窗外的风还在猛烈地翻滚着云朵，聚散尽欢，亦真易幻。向来嘻皮笑脸的裴玮此时倒是挪近前来，眼里下着轻狂的雪：“你现在是谁的人？”
　　陆从周动了动唇：“你的。”
　　“可别忘了。”