《滬申九月半城春》賢*

21、二十章

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　　裴玢这屋里不知怎的，几个下人快活不少，只道是公馆里少了个小四少爷，大伙儿将将称王称霸了起来。铭香往兜里揣了一把花生米跑去况儿那，似笑非笑地倚在五斗橱看一粒粒地剥，对他讲道：“这次祭祖，四老太爷可是没回来呢，春海老太爷又去北京了，老祖宗这下一个儿子都没见着。”况儿冷笑一声，只道：“他可能只当四老太爷是死的。”“唉，你在做什么呢？”铭香扔了花生壳走去况儿那儿仔细瞧，倒是稀奇了，“哟，大奶奶的账目本归你管了？”
　　况儿顺势拉了铭香的手，一下就把丫头拉到自己怀里，笑得邪性：“你可知大奶奶有什么把柄落在我手上？”“怎么了？”“大奶奶她……”他一边说一边把手塞进铭香衣领子里，熟门熟路捏住了她胸前那四两肉，逗得铭香嬉笑不止：“做什么呢，赶紧起开。”“大奶奶也是这么坐在刘管家的腿上……这样……”他边说边动作，淫言狎语，粗俗不堪，铭香一时倒愣了，瞪大眼睛问况儿：“这都能被你撞见？！”
　　“可不，这府里上上下下，说大也大，说不大，来来去去也就这么几个人，各个看着高贵着呢，谁想在背后做尽那龌龊的勾当，咱们做下人的里外服侍着，哪个肚子里不明白？打落了牙齿和血吞罢了。”
　　铭香一脸玩味地瞧着况儿，又是那似笑非笑的脸，冲着他讲：“偷听偷看人家倒是有理了。”况儿看回那账本，仔仔细细地琢磨着，边看边说：“深宅大院里的戏，可比那宝善街的好瞧多了。”
　　要说这深宅大院里喜欢偷听偷看的，倒也不只是下人。裴玢只觉得自己没事做，眼巴巴地想去虹口看看那新厂，又怕他那赖子弟弟从南京回来后不依，继续给他惹事，便想问问他爹。谁料才下了楼，就发现平日的办公室木门关得死死的，蹊跷得很。他走过去端详了一会儿，听不见什么声响，不由疑窦丛生，只悄悄出了大门，绕去那楼后头的院子里，隔着办公室的窗户刺探。窗户比木门薄，他爹和四叔讲话的声音隐隐约约传了出来。
　　“你儿子带着梦青去南京做什么？你也不管管。”
　　“我怎会知道？这猴崽子从小不老实，在我这个当爹的面前又半个屁不放一声。”
　　裴少乾似是叹了口气，讲：“这个家需要整顿整顿。”
　　“什么意思？”
　　“我爹一走，家里上上下下都是无法无天，尤其是老五，仗着爷爷宠他，根本不把我这个大哥放在眼里。爹寄来的信怎么就先落到他手里去了？”
　　“唉……”裴少离嘟囔了一句，不痛不痒地说，“咱们俩一条心，耐不住老五和北京城的一条心。”
　　只听得裴少乾将茶杯往桌上一摔，似是恼了：“那我爹算什么？”
　　“你生什么气呀。”
　　裴少乾不响。
　　“回头等兔崽子回来我训他一顿完事儿了，至于梦青，他若是要生些什么事端，把他腿打断了，喂点鸦片不就得了？他不是爱听戏么，我再给他专门请个戏班子，漂亮的角儿，日日夜夜地在他那楼里唱，定保他继续当他的公子哥。”
　　寒风吹来，躲在墙边的裴玢打了一个激灵。

　　芮梦青怎么都想不到，自己有朝一日能和陆从周一道去南京。
　　他的陆哥哥非常沉着，非常冷静，假装根本不认识自己。“哥……”梦青凑去陆从周那儿小声喊了一句。“做什么？”裴玮乐呵呵转过脑袋，一脸慈祥。这耳朵可够尖的了！喊的是你么？
　　“没事儿。”梦青装作无事，四处打量。朝天宫一带此刻倒也热闹，几个古玩铺子虽然不比北京城的繁盛，毕竟是六朝古都，一眼望去竟也是玲琅满目。裴玮瞧心里又痒痒了，连连问芮梦青：“哎，你打听的那个玉佩是从哪个铺子里流出来的？”“这我怎么晓得？”裴玮立刻笑眯眯：“哎呀，这可难办了。不如我们一家家寻过去，倒是难为这一趟。”陆从周斜眼睨他，无话可说。可真够难为的了。
　　裴玮领着二人漫无目的地从路边的小摊开始瞧起，满目赝品，瞧得人心惊肉跳。他也不知是怎么了，突然凑到陆从周身边悄悄问他：“你欠我的钱什么时候还？”
　　陆从周惊了：“我欠你什么钱了？”
　　“你怎么能赖皮？”裴玮脸色也是陡然一变，“我节前还寄给你好些票子，说是你寻着工作再还我，怎没见你动静？”
　　原来说的是这个……倒还真忘了。陆从周面色一红，背着芮梦青从怀里掏出几个铜钱递了过去，轻声讲：“拿去买点自己喜欢的。”裴玮脸也红了，都没敢伸手接，这些个钱倒是够买旁边摊上写着的那个“秦始皇御用鼻烟壶”。芮梦青见他们二人凑一起不知道讲些什么小话，自顾自地走马观花，看不懂瞎看。
　　“大爷，您这个玉看着不错呀。”
　　“这品相能错么？皇宫里的东西！”
　　“哟，这么厉害呐。”芮梦青忍不住笑了，拿了一块色泽尚佳的玉看了看，正面麒麟纹饰，古色古香，反过来背面欢天喜地四个大字：过年吉祥。可以了。“大爷您身体健康哈。”“看不中呀？看不中我还有好的。”眼见大爷还要献宝，芮梦青连连把他给拦住了：“看得中，都是宝，主要我没钱。”康熙爷精批金瓶梅善本，真不是一般人能买的了的。
　　“走吧。”裴玮拉了他小兄弟，“咱去里头正经铺子里瞧瞧。”他小兄弟其实对这古玩字画的没半点兴趣，只觉得他们三个是大海捞针，没头苍蝇乱转。陆从周问他：“什么玉？我看看。”
　　芮梦青直接从怀里掏出来递给他：“我最早一直戴着的。”陆从周一瞧倒也是熟悉，原说的就是这个，便讲：“你交给我，我帮你看。”他说罢讲玉收入怀中，注意着街边店铺，在一间生意最冷清，招牌又最气派的铺子前站定：“咱们进去看看。”
　　这个铺子里有两个伙计，还有一两个看着学徒的样子不知道在忙些什么，瞧着凄冷得很，见到陆从周他们立刻迎了上去。
　　“掌柜的呢？”
　　“咱们掌柜在里头……唉，掌柜出来了。”
　　陆从周见店老板掀开帘子走了出来，面不改色信手拈来：“我前来当块我们家祖传的玉佩。”“哦？”老板眉毛一抬，瞧了眼他身后二位的打扮，咂了咂嘴，接过那枚玉细细瞧了过来，翻来覆去竟瞧了约莫十来分钟，随后细着嗓子说：“你这个样式，仿的多了去了，品像倒是还可以，质地也算细腻。”
　　后头的芮梦青皱了眉，想要发作，被裴玮按了下来。
　　那老板也不响，就对着陆从周伸出巴掌正反比了个数。陆从周心里一吓，只跟老板说了句“多谢”，随后领着后头二人出了店门。芮梦青更不解了，追着问：“怎么了呀？他啥意思？”
　　“亏得你从前天天往身上戴。”陆从周瞥了他一眼，道，“别看那二叔公把你的玉损得一文不值的，出价高着呢，那种人精，转手至少三五倍，你这宝贝可得收好了。”“那人说样式仿造的多，这算是什么样式？”
　　裴玮在后头忍不住开口：“先吃饭好吧？”他这个大少爷真的非常累了，自己用脚走路确实不一样，非常想念怀之！“我晓得这附近有个酒楼挺不错的，咱们边吃边聊。”芮梦青讲：“到了南京原本应是我做东的，怎么倒让你成主角了？”
　　“我熟得多。”
　　要说裴玮怎么熟悉南京一带的酒楼，那就得问他回国的时候一路游山玩水造了什么孽。
　　陆、芮二人随他离开古玩街，一路穿街弄巷走过几处狭窄的矮楼，豁然开朗，到了酒肆之地。之间这街边玲琅满目，招牌林立，什么“一品香”“迎春园”的数不胜数，路边停了不少达官贵人的私人马车。酒店底楼立了些特色菜肴的广告，二楼则是酒旗飘飘，窗边不少穿着时髦的女郎满头珠翠，笑靥春花。陆从周脸立刻绿了：这他妈不是妓院么！酒个□□楼？
　　“这里鸭子好吃……”裴玮笑嘻嘻跟他们介绍，瞧着陆从周的脸色，心里咯噔一声，连连补充，“我只呆一楼，二楼包厢没去过。”
　　芮梦青瞧瞧左边的，再瞧瞧右边的，没敢搭话。
　　陆从周冷哼一声：“嗯。进去吧。”不怒自威，特别可怕了!裴玮不敢造次，嬉皮笑脸领着他们走进他曾常去的那家酒楼。“真的不是特别清楚楼上的情况，我一般……”“哟，这不是裴少爷么？”一位花枝招展的妹妹老远就招呼上了，“夏天的时候老来，怎天一凉就不见你人了？”
　　冷酷的沉默。鞭子虽然没抽到身上，但裴玮已经感觉到自己凉了。
　　“裴少爷忙呢，这不百忙中抽空来陪你们了么？”陆从周朝那妹妹笑了笑，讲，“有劳这位美人，二楼包厢一间。”
　　啧啧，芮梦青躲在后头不说话，他可是后悔拉着他裴哥哥来寻身世之谜了，这刀光剑影的怪吓人的。
　　店里的伙计把他们往楼上带，陆从周敏感地打量着四周环境，暂时看不出有什么异样来。“三位爷，这里请。”上了二楼，秦淮珠帘十里的风味立刻飘至而来，包厢内不时传来弄姿斗媚的声音，三两妓女随意出入，花影绰绰。“吃鸭子不错啊。”陆从周瞥了裴玮一眼，忍不住揶揄，“裴公子好品味了。”
　　“不敢，不敢……”头疼。
　　今日裴公子做东，请表弟和小秘书□□。
　　陪客的妹妹裴公子熟得不要再熟了，此女酒量惊人，他在南京那几日也是为了这个夜夜前来与她斗酒。谁曾想，昔日欠下的债，总是要还，泪如雨下，悲从中来。再看平日里一本正经的老实人小秘书，此刻倒是拥红倚翠，作风比他这个淫贼还要大胆了！“莫姑娘，听说你们酒楼鸭子最好吃？”“先生心里想吃什么，什么就好吃。”
　　芮梦青别过眼去不忍看。
　　“陆先生喝酒。”“莫姑娘请。”陆从周全然换了副脸面，心无旁骛，只剩单纯的□□二字。“不知莫姑娘可有发现，古人喜欢称好酒为’春’，比如宜城竹叶春，兰溪谷溪春。”“哦？那先生方才喝的是什么春？”陆从周举起酒杯讲：“我喝的是，隔帘雨梦春。”
　　裴玮简直看不下去！好你个陆从周，正人君子道貌岸然，谁料是这样的一个下流胚，我裴季谦真的忍无可忍。“我说陆明贞……”“姑娘身上的玉倒是特别。”陆从周轻浮地拿起那姑娘身上的玉佩装模作样看了看，那姑娘芊芊玉手覆了上去，朝他笑笑：“特别缘只是仿了宫里的式样，说是那个王爷家的玉，现在大街小巷最寻常的就是这个纹样，反倒成了最俗气的了。”
　　陆从周原本也没从这皇宫里头琢磨。但他一想芮梦青那块后头的字，金戈戎车，这拆字的技法不是他测字时候常用的么？合在一起，难不成是个……载字？

　　寒风里，裴少坤裹着漆黑的大鼠披风走下了轿车，夜中只有他白皙的脸庞和明星似的双眼生着光，程利筎忍不住看呆了。“多谢程先生相送。”“啊不谢不谢不谢……”程利筎竟罕见地红了老脸，“我送你进去吧。”
　　“不用，下次再见。”裴少坤微微颔首，紧了紧大氅，转身走进深幽的裴公馆。那几位的酒气还若有似无地粘在他身上，熏得他面色微红，很是恼人。怀梅回上海后，第一个想要结盟的便是裴春海。裴春海虽然人在上海，但是同他北京的爹交往密切，裴少坤的爹表面上看没什么势力，但是他和袁世凯军机处的亲信关系密切，从镇压义和团开始便维持着亲密往来。裴少坤本是不关心这些政治上的事，但看几个兄弟姐妹偏要去搅这趟浑水，只得出手。
　　他走向裴公馆。东苑二楼亮着一盏隐隐绰绰的灯，像一首情歌。
　　北京的政治气候早已阴霾密布。政治二字，核心无非是选择和谁站一起，选择谁是那些你要斗争的人。斗争与死亡，唯此二事。他裴少坤有什么立场？他没有选择的立场。为了保护裴家，裴少坤与裴春海通过信后干脆借着鼠疫一事向怀梅抛出了橄榄枝，设了一场局，各种细节不谈。一切的走向均在他的意料之中，他应该高兴才是，然千算万算，没算到，他者豁出去要保护的裴家上下，显然并不是一条心。那些横出的枝节如倒刺般勾着裴少坤的神经，比如他那傻侄子裴季谦，斗胆冒充裴季谦的那个神秘人，还有……
　　裴少坤仿佛跟着自己欲望一路走到火焰里，走到那人跟前，那人站在门口默默看着裴少坤，似是等他一晚。
　　“小叔真难得，肯出门了。”
　　裴少坤不响。
　　“你跟裴利筎搞了？”
　　他扬手朝怀之脸上扇了过去，庭院猛然响起清脆的一声响。“滚！”打罢便冷冷地朝自己房间走去。怀之侧身一把抓住他手腕，紧紧捏住：“看来真的是少了男人就不行。”“放开。”“你和程家有什么可往来的？”怀之步步紧逼，将裴少坤逼至墙边，周身冷若冰霜，“现在程家，怀梅和裴家这个铁三角怎么结的，我算是清楚了。”
　　“让我走。”
　　“我原先只是搞不懂谁这么有本事，查了半天，独独漏了小叔。”
　　“裴家的事情有你这个下人插手的份？！倒是敢查你主子了。”
　　“春海老爷的亲弟弟，那么冰雪聪明，躲在后头保驾护航，他怎么能不喜欢？”
　　裴少坤眼红了，抬起头死死盯着他：“你想说什么？”
　　怀之冷笑一声，讲：“爬灰的，养小叔子的，没想到这种好事倒也被我碰上了。”话音未落，裴少坤血红着眼抬起另一只手朝他脖子掐去，又被怀之捏紧，猛烈挣扎之下，二人顿时抱成一团摔倒在地。少坤被压制在怀之身下，恶狠狠地瞪着他，一字一句说道：“我有一千种办法让你生不如死。“荣幸之至。”怀之眼里闪过一道光，在居高临下道月下竟露出了个邪邪的笑。
　　“你今晚上可有查到我什么底细没有？”

　　金陵城的夜色凉如秦淮河水，裴玮嫖了史上最尴尬的娼，浑身虚脱，不是累的，被陆从周吓的。你说他一个小秘书这么会跳戏妓女算是什么意思？最后掏钱的还是他这位冤大头，气不气？不敢气！裴玮找了常去的酒家安顿下来，打算明日一早带着梦青去拜访他们芮家，扯扯皮，看能套出点什么话来，之后还得去找刘力那位亲戚谈缫丝厂的事情……怀之不在总是不方便。正琢磨着，门“吱呀”一声被推开了，裴玮抬头一瞧，是陆从周。
　　“梦青睡了？”
　　“嗯。”陆从周和猫一样走了进来，悄悄带上门，一本正经。裴玮瞧他这样又气不打一出来，肥着胆子走到他跟前质问道：“今晚上若是我不在，是不是打算睡上一两个了？”由于他长得比陆从周高，气势上非常到位。“我睡一个又怎么了？”陆从周反过来质问他，一双眼睛水汪汪的，非常纯良，“我□□莫不是被人锁上了，还不能用了？”
　　裴玮一时语塞。
　　“毛病……”陆从周推开他，径直朝屋里走，反倒是被裴玮捏住了腕子。他回头，蹙眉瞧着那人：“干嘛？”
　　裴玮脸憋红了，支支吾吾了半天，只讲：“不准嫖妓。”
　　“凭什么？”
　　“凭我是你老板。”
　　“那我身体卫生健康状况怎么解决？”
　　裴玮啧啧称奇，不愧是读书人，讲话都能这样一套一套的。也就这愣神的功夫，陆从周轻飘飘一掌把他甩开，怀里变戏法似的掏出了个小酒瓶坐去桌前。裴玮眼睛一亮：“哪儿来的？”
　　“买的。下午没有喝爽快，你陪我再喝一轮。”
　　窗口的流光徘徊到陆从周的侧脸，裴玮依稀想起福源里的小院内，这人就这样就着月光在花间喝酒，寂寞又清冷。他便是这样，在人前似乎百般刁难自己，别人只当他们是冤家，到了人后，独处时光，陆从周孤孤单单地卸下防备，变成那书信里絮絮叨叨的明贞，一口一个文熙，和那酒一样甜。
　　“你弄什么呢？”
　　“这些缘是你这个秘书的本职工作，现在都要我来做！”
　　“你不是想历练历练么，现在得靠自己，凡事不能推给怀之。”
　　裴玮拉开椅子，一屁股坐到陆从周跟前，讲：“确实不能全靠他，怀之可比我忙得多了。”
　　陆从周抬起眼：“他忙什么？不是在美国就卖命给你了么？”
　　“他……”裴玮捏过酒瓶，迟疑两下，对陆从周讲，“我救过他命不假，但那是在我回国的时候。美国英国的，无非给他的身份找个借口罢了，全是假的。”