《滬申九月半城春》賢三

11、第十章

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　　高天心进屋先是被满眼的书震慑了一下：陆从周家不大，但是目之所及皆是密密麻麻的典籍书刊，处则充栋宇，出则汗牛马。
　　“有点乱。”陆从周瘪了瘪嘴，自顾自去烧开水泡茶。高天心坐在凳子上有些局促，毕竟是头一遭踏进男人的屋子，她先是瞅着木地板，随后一点点看开去，桌脚、椅背、壁橱……她发现陆从周的家具其实非常精致，一桌一椅形态匀称美观，挺拔有古秀。再瞧那些案上的玩意儿也是件件不同俗类。
　　“喝吧。粗茶。”陆从周烧了水，将茶杯递给高小姐。高小姐接过一瞧，莲花瓣天青汝窑茶盏，蟹爪纹开片！“你们家怎么尽是好东西？”高天心惊了，“也不怕遭贼呀？”
　　“更好的玩意儿都当了，早落别人家去了。”陆从周倒是无所谓，“多是我爹的。”他坐在另一边，手持杯盏慢慢喝茶，举手投足一派淡定从容，不佩罗囊而自丽，不傅香粉而自华，与自己认识的憨傻陆从周简直是两个人。高天心忍不住又问：“你到底是谁？”
　　“普通人。”
　　“哄傻子呢。”
　　陆从周笑笑：“我也没有哄你们，我爷爷是翰林中人，叔公也曾做过庶吉士，陆家早年在浙江本是望族，就是公车上书那年因为我爹的缘故，一下子被打回了原形。亲人死的死，散的散，我幼年跟着阿嬷辗转投奔上海的亲戚，此地便成了我故乡。”
　　“为什么？你爹做什么了获那么大罪？”
　　陆从周又啜一口茶，淡淡地说了“党争”二字，高天心便也不响了。她起身去书架前看他的藏书，多是些什么《景印宋本附釋文尚書註疏》、《儀禮鄭注句讀》等古籍善本，甚无趣味。“难怪你文章写得那么好，我现在可以肯定‘罔极’就是你。”
　　“是难怪魏东青来找上我。”
　　高天心回头朝他看：“什么意思？”
　　“他消息太灵通，循着点蛛丝马迹就能找到我，怂恿我加入他的革命。一般人没有这样的手段。”
　　“你怀疑魏先生？”她径直走去陆从周跟前再次质问他，“臭小子是不是早就加入其他什么党派了？”陆从周什么也没说，朝她微微一笑。她此刻意识到眼前的陆从周不是她认得的陆从周了，竟红了脸，有些别扭起来。“你只要不是叛徒就行。”
　　“不是。我们做着同样的事情。”

　　“做什么事情？”裴少离怒目圆睁，直想一巴掌扇上他倒霉儿子的脑袋上，“成天不学无术，四处胡浪，你爷爷没被你气死算是不错了，现在还要来批评你大伯公，我看你才是最需要批判的一位！”
　　“哎爹，爹。”裴玮赶紧凑上去卖乖，“我怎么是批判他呢？我就是……提出一个温和的意见。咱们都是做生意的，去掺和老二老五搞政治做什么？”
　　“老二老五？！”裴少离巴掌已经举上来了，“有这么喊你爷爷叔公的吗？”
　　“哎哎别别别……别打呀。”裴玮四处逃窜，心中苦闷：白日挨了新汉的打，夜里还被老头子训斥，日子越过越苦了！“我也没说错，咱们在上海又没什么政治资本，瞎起劲去抓革命党做什么？别反惹一身臊。”
　　“许多事情你不明白。”
　　“有什么不明白的？不就是想投靠袁世凯，借着他手上的兵把满人送皇帝位子上赶下来，重新拥护咱们汉人坐上去呗。”
　　“你当那么简单？洋人炮口对着咱们呢，有谁敢坐上皇帝位子？”裴少离坐回书桌，重重叹了口气。他敲了敲烟袋，磕去烟袋内死气沉沉的烟灰，“许多事情你明明知道是错的，却也要依旧做下去。因为你做，或许还有翻盘的机会；但凡不做，只会死得更快些。”书桌上摆满了厚厚的账本书册，教人一看便失了耐心。它们太厚了，太重了，太旧了，纵是你想要将他们统统都撕了扔了，也是觉得体量庞大无从下手。而站在书桌前束手无策的不仅仅是裴玮。他爹叹了口气，讲：“李鸿章一个党，袁世凯一个党，梁启超一个党，孙中山一个党……你说搞多党政策，搞议会选举，谁票数多谁上台组阁，看着公平了吧？欣欣向荣了吧？屁！政权还不是靠人操纵的？到头来跟走马灯一样，今天换你明天换我，你当中国人不懂这些？”裴少离手指不自觉地搓着烟杆，表情模糊暧昧，“我们向来有个词，叫‘党争’。”
　　裴玮不响。
　　“所以你别去瞎操心有的没的，说了也不懂。不如用心在铺子上。老喊下人帮你管，你早晚变废物。”
　　“我又不是不明白……”他瘪瘪嘴。

　　“有什么不明白的？”裴春海歇息地差不多了，起身穿衣服。裴少坤静静望着他。老男人回头看了他一眼，讲：“你早晚回北京城，你爹是日思夜想盼你。”
　　“我爹是没料到，把我安顿在上海，每天却是挨自己亲伯父的操。”他淡淡开口。
　　裴春海皱了皱眉，似乎要说句什么，最终也没开口，只是继续道：“我此次去北京也不知什么时候回来。过年肯定会回来的。”
　　“嗯。”
　　“少乾照顾你。”
　　裴少坤听了不悦：“我要谁照顾？又不是天生痴的。”
　　裴春海笑笑，摸了他的脸：“在我这儿你一辈子个小孩儿，翻不了身了。”“你少来。”他一巴掌拍开伯父的手，讲：“你们跟着立宪派瞎胡闹，梦青怎么办？”
　　“梦青？”裴春海有些意外，站起来边披外套边说，“梦青又没有危险，咱们这不好吃好喝伺候着呢么。”
　　“谁说他没危险？”裴少坤难得有些激动，屈臂撑床，倾着身子追问他，“莫名其妙要清剿上海的革命党，和平立宪不就成为泡影了？裴春海我且告诉你，你别做些不切实际的梦，现在朝廷视立宪派、革命党为同一伙人，和洋人保持着微妙的平衡关系，洋人只希望我们内部斗争，谁都压不了谁，这样他们才好坐山观虎斗，得渔翁之利。你们如果轻举妄动，届时就不是对立双方，而是三方，甚至四方，万一局面变得不可收拾怎么办？那孩子身份又那么敏感，我不希望裴家被牵连进去。”
　　“裴家不会牵连进去的。”裴春海穿戴整齐，俯身亲了亲侄儿的面孔，“你啊，就是太聪明，什么都看得清。”
　　裴少坤依旧满脸恹恹，只讲：“从后头走，别被看见了。”
　　“我知道。”老男人最后一次见侄儿，想极尽温存之能事，缱绻一番，谁料侄儿倒是不耐烦的，下了床又成了佛门清净居士，又冰又冷，他只得悻悻离开。
　　待裴春海走了之后，裴少坤左思右想，计较再三，朝远处紫燕喊道：“把怀之给我叫来。”
　　“是。”丫鬟细细地应了一声。
　　怀之每次进裴少坤房的时候总会默默猜测着他是个什么样子，做了什么事。这次他与往日极为不同，一见面就冷着脸，直接讲：“关照老四，他铺子里的账别走他爹的，拿梦青的名字重开个户，用他麦琪路的地址。”
　　“为什么？”
　　“找我说的做就是了，他小叔什么时候害过他了？”
　　“是。”
　　“下去吧。”
　　怀之挑了挑眉，不但没下去，反而径直走上前说：“打发男人的本事倒是有一套。”他盯着裴少坤脖子上的红印问他，“方才是不是也打发过其他男人了？”听他这么一说，裴少坤脸立刻红了，一路红至脖颈，不自在地回：“你就是这么跟主子讲话的？”
　　“别随便打发我走。”怀之握了他的手。
　　“家事复杂。”
　　“我对你没有秘密。”
　　“嗯。”裴少坤垂下眼，手被怀之握紧后整个人软了下来，柔声讲，“也不是什么生死攸关的事，未雨绸缪总是不错的。”
　　“是。今儿我得知老爷他们要协助清廷追捕上海革命党。”
　　“他们没那个本事，表表态站站队而已，不用太放在心上。”
　　“好。我告诉少爷。”
　　“但也别松懈了，时下不是发个兵拔个枪才能变了局势的，稍微一有动作，风向就能变。”
　　“我明白。”
　　“喊老四和梦青都小心些吧，别和革命的走的太近。”
　　怀之蹙眉不解。裴少坤幽幽地看着他，道：“现在谁手里有军队？”他便一下子了然了。

　　深秋清冷的空气被日头一照，倒是令人通体舒坦。裴公馆花园内的桂花开得金黄一片，打老远就能闻到那芬芳桂香，直飘云外。裴玮坐在沙发上细细端详着晶莹剔透的桂花糕，忍不住眉开眼笑。“怀之，你来。”
　　怀之走过去。
　　“瞧着没？你仔细瞧瞧，这品相，这工艺，这心思……”
　　都比较一般了，市面上卖不出这样难看的。怀之忍不住问：“哪儿得的？”
　　“明贞亲手做了给我投递来的！”
　　他一听便默默走开了。裴玮依旧沉浸在喜悦里，对着那傻乎乎的甜点又闻又嗅，一口咬下去，满面沉醉：“明贞回信说，他记得我爱吃甜的，特地给我做了让我别为了家事瞎操心。”真的是仙女了。他边吃边感慨，“哎，明贞前两日因为个狗日的畜生把工作给丢了。我得帮帮他。”说到这时，站在鸟笼里的八哥丙丙突然放声大喊：“狗日的畜生！畜生！”“骂得好。”裴玮频频朝丙儿点头，“真是聪明。”
　　“要怎么帮他？”
　　“我喊他再当些宝贝出来。”
　　怀之直接要走。
　　“玩笑的玩笑的，嘿嘿，我打算改日约他见一面，把玉观音还给他。”裴玮说到此处，竟难得地红了面皮，世间罕见。“见了面了我就喊他去虹口看电影，随后吃西餐，也不知他喜不喜欢。”
　　“去跑马场么？”“啊？啊。去去。”裴玮站起来，眨眨眼，琢磨出不对劲儿来，“我去跑马场做什么？今儿去城南。”
　　怀之不响。他也不知要不要将小叔的话转述给裴玮，裴玮的性子是那类，你若拦着他不让他做，他偏要硬着头皮同你犟到底的。他默不作声给裴玮备车。
　　小轿车甫一接近城南那儿，一主一仆就觉察出微妙的异常来。街上行人面容仓皇，步履匆匆，沿街的商铺看到有洋车经过，甚至立刻闭门，妇女见了他们竟露出恐惶之色，一把抱起孩子匆忙走开。裴玮大为不解，对怀之道：“开去工部局看看。”
　　工部局相当于租界的市政府，负责市场行政，其中长官董事英国人居多，美国人其次。城南工部局巡捕房的中西包探，有一位便是妙巴黎舞厅程老板的兄弟了。
　　“裴先生，好久不见呀。”老程看起来焦头烂额。裴玮表明来意，开门见山询问他此地状况。
　　从他口中得知，原来在上两周滨北阿拉白斯托路发现有一人死于鼠疫，工部局比较重视，开始在附近一带排查检疫，谁料展开工作的时候引起了居民的恐慌，他们不习惯西洋医院以及瘟症控制手段，说工部局是寻人试药，专捉小孩和面黄、大腹者强制接种牛痘。
　　“有此等事？”
　　“最奇怪的是，还有个谣言，说是黄花岗事件之后，从广州来的革命党人为了控制住上海，偷偷在租界里投跳蚤老鼠，引发疫情，真是荒唐可笑。”裴玮简直不敢相信自己耳朵。这盆脏水泼得莫名其妙，工部局整治卫生关革命党人什么事？“所以现在居民是洋人面孔信不过，华人面孔也将信将疑，上头正商量着发布安民告示，在《申报》上发声明澄清谣言，免得谣言发展成恐慌。”老程看起来也是焦头烂额。
　　“原来如此。”裴玮听后，若有所思。
　　不晓得这些个谣言四起的原因跟他们裴家有没有关系，这场不起眼的卫生小事是不是因为有人操控着，在往别的什么方向发展呢？所有人皆是一头雾水。与老程告别后，主仆二人径直回了家。裴玮暂时看不出租界内有什么危险的迹象，一切依旧在轨道内运行，便去书房给陆明贞回信了。
　　他实在是控制不了自己的情感，决定见明贞仙女一面，表达爱意。国事事小，恋爱事大，万万不可本末倒置。裴玮在心中告诫自己，简直下笔如有神了。