3、缘起 ...
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谌裕福的两间茶铺子相隔不远，分别在建德长街的两头，东头的“裕福春”为高档风格的茶铺，在装潢器具上很是讲究，内里均设置为雅室，每一间雅室都给人宽敞明亮之感，而且私密性极好，除却饮茶之外也兼办些小吃，什么小切啊、春卷、豆沙糕一类的，很受茶客们喜爱。另外提供还些琴音棋牌以助文娱之乐，当中并不像中档茶铺子那样设有戏台子，若是有茶客想听些清音曲艺的，则可将艺人叫到雅室中来单点单唱很是尽兴，费用自然是要高出一些。
西头的“裕福兴”则为中档风格。裕福兴的陈设颇具江南市民阶层特色，门口挂着黑底金字的大招牌，门外廊柱上书写着“请茶细点，一应俱全”八个金色的大字。店堂内八仙方桌配着四条长凳为一组，桌上摆着带盖托碟的瓷茶碗，桌腿的一脚上系着一个半月型的竹筒，里面插着些竹筷子以供客人夹取茶点之用。店堂中部有个十孔烟灶，一溜摆着十把长嘴锡壶，个个都坐着滚烫的开水，它们在锡壶中不断地翻腾着，按捺不住地只等着去到茶碗里与茶叶相会。在店堂的右端一角上，那里设有个小戏台子，这是给那说书唱曲、表演才艺之人准备的。
说起谌裕福，不得不说他在豫章的茶铺界可算得上一号人物，由最次的茶店①伙计做起，不过五六年的光景一跃成了两家大茶铺的老板，生意经很是了得，这当中自然也少不得他太太的功劳。
秀容出自大户人家，那年元宵夜里，她与贴身女佣四喜结伴去赏灯时被两个小罗汉②围住调戏起来，幸得谌裕福相助才得以解围，秀容见谌裕福为此受了些皮肉之苦很是过意不去，执意要与四喜一道送他回家，隔日又亲自去到沁仁栈，捡了几副上好的补药带去登门道谢，一来二往两人互生了些情愫。
那时谌裕福所在的小茶店才开张不多时，家里尚有个身体欠佳的母亲要照应，这桩营生做不做得下去还未可知。谌裕福自知自己家薄业薄，想要娶上这大家闺秀不是份简单的事，自己是动了真情的，只是不知秀容做何感想？倘若只是自己单思独恋倒也罢了，若他俩想在一处了，那定要好好筹划一番，为此，他思索着要寻个机会探探秀容的心意。
那日他去采办茶叶路过鹤纪③照相馆，见门口挂着条大大的横幅，上面写着：开业庆典，优惠大酬宾。瞬时有了策略，同秀容说自己得着张照相票子，他一个糙男子实在无意于此，要将那票子赠与她，秀容见谌裕福要送她东西，心下自然是一阵欢喜，可巧着自己也是从未照过相很想照上一张，只是就这样受了他的礼赠又觉得不甚妥当，便道：“这倒是个新鲜玩意儿，我听人说，那照相用的劳什子怪可怖的，照相的师傅在块黑布头后面一阵捣弄，然后再冒上一股子烟便将人的样子记下来了，想着怪瘆人的，要不……”
秀容本欲说的是“要不你还是留着自己去照吧”，谌裕福嘴快抢过话茬道：“要不我陪你去照吧，给你壮壮胆儿，没甚可怖的，倒是怪稀奇，我见过的，那劳什子约摸这么大”他比划着接着道：“放烟之前照相师傅会喊‘坐端正了，笑一个，别眯眼’，照着他的话做就得，那烟点起来之后就照完了，照片当下是拿不着的，要过个几日。等取回来了照片，你就知道跟自己是有多像了，就跟把真人映在上面了一样，咱们这儿最好的画师也画不了那样子相像。择日不如撞日，咱们呀，现在就去。”
说罢放下手里的活便要同她一道去，秀容到底是个年轻人，心下也是好奇得紧，听到谌裕福说要同她去，内心里倍觉温馨甜蜜，便不再推拖，笑嘻嘻地应承了下来。
照片拍得后被谌裕福抢先取了来，在其中一张的背面忐忑地写下：芳心向何处？欲问画中知。含笑默无语，解意有时无？
待秀容得着了，看见这背后的话语深知其用意，为着表明心迹，则在另一张照片背面写下：猜度笑颜因何展？心已随画伴君旁。写毕差四喜送去给谌裕福，哪料四喜一个粗心，将这照片遗失在了自家院落里，被傅老爷给拾了去。
秀容与谌裕福两情相悦之事终叫秀容双亲知晓了，秀容爹娘自然是不同意的，为着能同谌裕福在一起，秀容跟家里闹起了别扭，不吃不喝不说话，任谁劝都不管用，把傅太太心疼坏了，傅老爷见她这个样子心中的不满又加了一层，恐她出得门去同谌裕福私奔了，便叫家中仆从看管住她，不许她出房门半步。如此一来，秀容是终日以泪洗面，四喜见她这个样子下去不是办法，私私地替他们想着主意，找到傅太太说：“太太，小姐这样下去不是个办法，总得哄着她吃点什么才好，不然身子可是耗不起的，这要是弄出病来可如何是好？”
傅太太焦心地道：“何尝不是，偏她这般倔，我看她是要不达目的不罢休的，眼见她这样一日一日憔悴下去，我却拿她半点办法没有，唉！”
四喜接过话茬道：“小姐一向爱吃些零嘴，我去知味斋买些小食来，兴许她瞧见自己爱吃的东西了愿意尝几口呢？”
傅太太听了连声说：“好好好，这倒是个办法，你且去办吧。”
四喜得着了太太的旨意出得门去，找到谌裕福将秀容的近况如实述说了一番。谌裕福听罢暗自思忖了片刻，随即写了封信让她带去给秀容，四喜自是不敢怠慢，将信妥妥地带到了。
秀容接过信，急急展开来只见上面写着：秀容亲鉴，今闻近况，紧挂于心，汝心吾已知，吾必不负汝之长情。既如此，何取此下策？不甚划算，伤己吾忧双亲怨。设若信吾，保全己健，汝双亲处，吾自将周全。望保重！裕福敬颂。
秀容读完信，心情好了泰半，想谌裕福所说很是在理，这样子闹下去，只能是将事情越弄越僵，就算靠这样的手段嫁与他，双亲也会对他很是不满，倒不如听从了他的，由他去同父母周旋，或许几番接触之后，父母会对他有所改观呢？想到这一层脸上泛起了个浅浅的笑。
四喜见秀容看了信后展露了笑颜，问她道：“小姐，那谌先生说了些什么，你看了这样高兴？”
秀容简明扼要地道：“他叫我不要惹爹娘不悦，好好保重自己，我与他的事，他自有法子。”
四喜听了道：“果然是解铃还须系铃人，他的话可比我们说上千句百句还管用呢！”
秀容把信装好，塞于枕下道：“再管用传递不进来不也是多余吗？”将信放妥拉着四喜的手又道：“若不是你暗中替我设法，我都不知道要闹到怎样一个局面才好，多亏了有你，这样贴心！”
四喜叫秀容这么一夸倒不好意思了，道：“这事终究也是因我而起，谁叫我把个映画弄丢了，小姐这样说我，我可是不敢当，你只当我是将功赎过好了。”
“你哪有什么过？这事早早地败露了出来也好，若是一直瞒着不叫爹娘知道，万一拖得久了，他们自作主张地替我说了人家，那才真要闹得一个猪八戒照镜子，里外不是人呢！”
四喜听她这么说捏着块蛋黄酥冲她调皮道：“那这个小姐还要吃不要吃呢？”
秀容接过道：“你特意去知味斋买的，我为何不要吃，我何止今日要吃，日日都要吃呢，最好换着花样买来给我吃”一面吃一面笑着向四喜俏皮地递着眼色。
四喜自然明白她话里的意思，道：“这就对了嘛！留得青山在，不怕没柴烧，我这就去回禀太太，保证日日让你有得吃！”说完一脸笑嘻嘻地走了。
秀容独自坐在房里，边吃边想，保重身子可是没错的，这几日憔悴得自己都不忍照镜子，可得花些功夫好好地做一番保养，他日做得了新娘子也能是个美娇娘，总好过叫他看见蜡黄枯瘦病殃殃的自己，茅塞顿开，一切起居饮食也就渐渐恢复如常了。
傅氏夫妇见她日渐复原，以为她终是想通透了，正为这事高兴着，管家却上前通报说：“门外有个青年求见老爷太太，自称是谌裕福。”
傅老爷见他既已上得门来，那就同他谈上一谈，吩咐下去：“带他去正厅，我在那里见他。”
谌裕福入得正厅，见傅老爷已安坐于此，便走上前来，将手里拿着的一包上好的茶叶恭敬地递上并鞠躬问安道：“伯父安好，晚生冒昧打搅，望伯父莫要怪罪，这一点薄礼还请伯父笑纳。”
傅老爷见这后生虽身有寒酸之色，却生得气宇轩昂，一双浓眉大目炯炯有神，走路说话都有种从容不迫之势，人情礼数方面又很得分寸，默想着：难怪秀容愿委身于他了，这样俊朗沉稳的少年任谁见了也不免要动心的，只可惜生在了穷人家庭，若是生在官宦之家，那家里的门槛怕是都要让人给踏破了去。
傅老爷心里这么想着，面上也就摆不出那种刻意不容人的样子来，纳了礼同他道：“后生客气了”，随后让人看茶，又赐了座，待谌裕福才坐安稳，他明知故问道：“后生此次登门为得是何事呀？”
谌裕福呷了一口茶，毕恭毕敬道：“前一阵听说令爱因着我与家里闹了些别扭，心中很是过意不去，早就想来登门谢罪，却又担心伯父正在气头上，听不进晚生所言，反要坏了事。现今听说令爱已复原如初，才敢斗胆上得门来，一来是谢罪，二来是想听听伯父的一席教诲。”
傅老爷听了谌裕福这番话，自知秀容现时安好与他相关，不露声色道：“教诲谈不上，现下就只有你我二位，咱们都是堂堂男儿，有什么话彼此不妨敞开了说，我也正好几句话想同你交交心，你既是客，就由你先说起罢。”
谌裕福见傅老爷这般爽快，言辞恳切地道：“晚生与令爱两情相悦，伯父也是知道的，晚生自知家业甚薄，若以此来说媒提亲不要说伯父，就连我自己也是不答应的。晚生此番前来的目的是想请伯父给我个机会，倘若伯父肯晚个一二年为令爱挑夫择婿，我也可多奔一段前程，他日我若得了好前程，伯父伯母也可安心将秀容嫁与我。若是天不助我，到那时依旧窘迫如今，那我甘愿退出，不叫秀容跟着我吃苦受累，我带着老母去他乡谋生，以了断彼此这一念想。”
傅老爷先前对他印象就不坏，听罢他这一席肺腑之言，更觉他为人可取。思量着，若真将秀容嫁去那门当户对的人家也未必是件好事，那富贾官宦之家的少爷有几个是正经之人？不要说旁人就是自己家那三位少爷，也总是叫人省不下心来。那些个纨绔子弟日后免不了要三妻四妾地往家里娶，秀容心气又高，将来那委屈可是够够的。眼前这个年轻人现今虽落魄了些，可他心思缜密，说话办事很有些条理，为人又颇有担当和志气，最为重要的是对秀容用情深厚，不妨给他这个机会。想到这里，他端起茶，悠悠地划动着茶碗盖，像是要喝茶又像是在斟酌着什么，尔后，轻呷了一口茶道：“既然后生你把话都说到这份上了，老夫我不妨依允了你，咱们就以今日为限，为时两年，来日无论是何情形，都望你信守今日之承诺，君子绝无戏言！”
谌裕福心中大喝一声：好！双膝跪下同傅老爷说道：“多谢伯父成全，晚生自当努力，早日兑现今日所许之诺言！”
君子一言，驷马难追，当谌裕福领着未来的岳丈大人参观他置办得有模有样的茶铺“裕福兴”时，傅老爷拍着他的肩膀道：“好小子，怪不得我家姑娘对你那般死心踏地，实在是个有为之士啊，老夫说话算话，决不冤你，择个吉日把婚事办了罢！”
谌裕福听了这番话哪里还有个不高兴的，顺势就道：“多谢岳父大人成全小婿！”
傅老爷听到他这声岳父大人心里甚是欢喜，点头一笑，语重心长地说：“好一句岳父大人，我的新姑爷我可把我那姑娘交给你了，常言道：嫁出去的女儿泼出去的水，虽说是泼出去的水，可终究是自己的骨肉，总是希望她能过得好一些，望你好好待她，日后我们与她不常相见，我跟她娘也不指望享她的福，只求你们过得好便好了。”
谌裕福道：“岳父大人放心便是了，你们将这样好的一个姑娘许给我，我岂有待她不好之理，我实对您说了，今天这裕福兴得以开张，少不得秀容的帮衬呢！”
傅老爷轻叹一声道：“她呀，心里早早地就拿自己当老板娘了，如今可要如她所愿喽，唉，真是女大不中留啊！”
“岳父大人可别这样说，闺女还是你们的闺女，不过是再添多个儿子罢了，我家里的事您也是知道的，家父早亡，家兄又不幸夭折，以致母亲相思成疾，她老人家巴巴地盼着我能早些成亲生子，说是将来去了我爹那里她也好有个交待。可我那番光景谁人愿多看我一眼？幸得你们一家子瞧得起我，不仅给我机会，还明里暗里帮衬着我，现今我若要对你们一家人不好，那我便不配为人了，日后你们就等着瞧好吧！”
谌裕福果真是个有担当的男子，说到就做到，风风光光地将婚事给办了，里里外外给傅老爷一家做足了面子，秀容爹娘对这桩婚事可以说是没得挑了，直叹好在当年没有棒打鸳鸯将他俩拆散，不然可是辜负了一段上好的姻缘。
这婚后的生活似裹了蜜一般甜，谌裕福对于岳丈家里的事情也向来不推辞，交与他的事总是办得事事周全样样妥贴，秀容将这一切看在眼里记在心头，对丈夫和婆婆倍加疼爱，家中事务更是打理得井井有条，绝不让谌裕福为家事操半分心，如此一来俩人的恩爱又进了一步。俗话说得好，家和万事兴，眼瞧着不过几年的功夫“裕福春”也张罗着开起来了。
①茶店，为最次等的茶铺，多是些老人饮茶谈天说地之处。
②罗汉，为江西一带人对流氓地痞的称谓。
③鹤纪，南昌最早一家照相馆，始创于清末，已于2001年关门歇业。
作者有话说
第3章 缘起
