2、探城 “姐姐身上 ...
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父亲从前是村学读书最好的那个，所以秦夫子重病临终前，才将唯一的女儿托付给了他。爷奶和大伯、二伯，都全力托举他读书。大伯甚至主动去县里富户家签了卖身契。
奈何父亲连第一级的解试也没过，考了八年仍是白身。他心中过意不去，主动包揽了大伯家地。但他从前日日读书，很少下地。这么多田，他一年到头也做不了别的挣钱活计。
而其他人补贴家用的钱，全花在她这么多年的药上了。
“小妹，你怎么发呆了？”姜青苗见妹妹洗着菜，忽然出神，吓一跳。
姜红豆忙回过神道：“没事的姐姐，我就是想到赚钱的法子了。”
秦穗兰切着菜，吓得手一抖，险些切了手。
“娘的豆儿呀，你可别再去摘什么药材蘑菇了！”
姜红豆有些难过。
幼时，她母亲多温柔一妇人。前村学夫子的独女，自小读书识字，温婉文雅。就因自己执念，自责八年，性情也大变成如今这般紧张急躁。
她宽慰：“娘放心，这些年我只是看似痴傻，其实什么都知道。我再不会一个人去山坡，让家里担心了。”
秦穗兰丢了刀抹起眼泪，却越抹越多，方才一直压抑的情绪跟开闸似的往外涌。
“娘放心哭，豆儿不会告诉哥哥们，娘这么大还掉眼泪！”姜红豆湿哒哒的手拍拍胸脯，眼眶红红的，声音却特骄傲。
秦穗兰和姜青苗一并笑出声来。
“娘放心，我也不告诉哥哥和弟弟。”姜青苗应和妹妹的话。
“好，闺女就是贴心。”秦穗兰止住了眼泪，悬空的心好似有了着落。
家中的确没什么菜，但陈序迟吃得很认真。直到大家都快吃完，他才放下筷来。
“序迟哥哥，我可以这样喊你吗？”姜红豆琢磨一阵后，问道。
陈序迟始终维持的淡定瞬间跌落：“可、可以。”像是觉得结巴失礼，又涨红着脸，补道，“红豆妹妹不用拘礼。”
究竟是谁拘礼呀？姜红豆忍住笑，不敢闹他没脸。她问起正事道：“序迟哥哥方才说在辅仁书院读书，我想问问，那里束脩几何？”
陈序迟想了想，问：“可是要让你三哥上书院？”
姜红豆点头。三哥年末便是十五，他是读书的料，待村学再耽搁下去，就会成为下一个父亲。
“王山长学识渊博，虽只是举人，却是因他自己未再参加省试。书院夫子也皆是与他学识相近之人，故而束脩一年十两。不过，我方才同你三哥交谈过课业，他在村学能习得这样基础，天资不俗。若不嫌弃，我可将往日我所作札记带来。辅仁书院每年七月会有半工半读的名额开放，你三哥可来试试。”
听完陈序迟的解释，姜红豆有一种小郎君想给三哥开后门的错觉。
姜文博也呆愣住。没想到，妹妹刚好，就这般想着自己。他感动道：“小妹，三哥要是能你聪慧就好了。”
“是啊，文博要是有豆儿聪慧，便是卖地，我也会送他去县里读书。”姜叔远也接话叹息。
姜红豆不喜欢这种被家人看作唯一珍宝的感觉。
她出生便断了气，后又死而复生，家里才将她看得眼珠子一般重要。三哥更是心有愧疚，觉得若不是他吵闹，娘就不会跌一跤早产。可三哥那时只是不到两岁的孩子，要怪难道不该怪爹不节制？三哥刚断奶，就让娘就怀了她。
至于她的聪明，不过是因为她接受过远超这里的教育，心智已经二十二岁。于那个时代，她也不过是个普通美术生，与家里哥哥姐姐并没有不同。
“娘，你最了解三哥的，你知道三哥很聪明对不对？”她知道，娘最懂三哥的愧疚。
秦穗兰果然道：“娘也觉得序迟说得不错，文博是读书的料。现在豆儿好了，不用再吃药。哪怕文博没考上那名额，家里也可以攒钱送他出去读书。”
“那我今日回去便整理好，明日下学，就将札记都送来。”陈序迟也没全听懂姜家的话中话，但他觉得，红豆妹妹的心愿，他应当去满足。
“不用这么急，过几日随你爹再送来便可。”姜叔远劝道。
陈序迟看了一眼提议的姜红豆，见她似乎没有要说话的意思，又回道：“不妨事的姜叔，我明日下学一定来。”
姜红豆听到院外似乎来了不少人，忽然道：“不用这么麻烦，时间还早，我和三哥跟序迟哥哥一起去县里取吧。”
姜叔远刚要拒绝，就被小女儿打断：“爹，你还得和爷奶、二伯一家说今日之事，田里大哥二哥也不够忙活，你就放心让我和三哥去县里吧！”
秦穗兰猜到小女儿躲人的心思，便跟着道：“让苗儿也一起去，苗儿心细，会看顾好弟弟妹妹。”
姜青苗应：“这个月的帕子香囊已经绣好，正好拿去县里卖。”
姜红豆见父亲不反对了，拉着三哥和姐姐往院子后走：“序迟哥哥，你跟上来！”
四人避开前院人群，走去小山坡，还没上山，姜红豆就停下脚步：“我们要走去县城吗？序迟哥哥，你走了多久，没坐牛车吗？”
陈序迟面露尴尬：“我平日住在书院，极少出门。牛车只坐到南湾镇上，没见到来湾山村的车，就按家父画的图，走来的。走了，大约一个时辰。”
那岂不是要走两个小时？
“小妹，三哥可以背你走。”
姜红豆连连摇头：“三哥，我现在是十三，不是五岁！”虽然痴傻的那个芯子不太能吃，使她看似只有十一岁的身量，三哥和陈序迟都比她高了一整个头。
姜文博语气苦恼：“但是这会儿是没有牛车的，只有清晨，袁家牛车会跑一趟。不如明日再去？”
虽然村里人都很照顾她，可让她回去给人当猴看，她还是情愿走这一个时辰。
她耸耸肩，呼一口气：“不要紧，我们走吧！”
穿越前，她一放假就各地采风，用努力弥补天赋，也算走遍了祖国妈妈的大江南北。可毕竟游魂的八年，连脚都用不上。这一个时辰的路，真是差点走断她竿子样的小长腿。
南湾镇坐上牛车，姜红豆才敢大喘气。
“小妹累了吧？这是大堂姐做的藕粉糖糕，快吃。”姜青苗从挎着的布袋中拿出点心给她。
她接过点心，也顾不上形象便补充起来：“大堂姐的手艺，还是一如既往出众。”
“还不都是你以前想的点子。你看姐姐这布袋，每年村里都要来买上十好几个呢。”姜青苗温柔的声音，可骄傲了。
姜红豆顿住了吃，又有些眼热：“小时候，是我太任性，还好大家一直没有放弃我。”
否则，她可能真就消散在天地间了。
她余光扫到陈序迟眼中有好奇，表情却仍端着，忙将情绪收起来。
“让序迟哥哥看笑话了。”
陈序迟连忙摆手：“怎么会，你们兄弟姐妹这么多人，既热闹又温暖。他们这么疼你，一定也是因为你值得他们疼爱。”
“疼”呀“爱”呀地说出口，陈序迟又觉得脸热。
姜青苗见气氛尴尬，便聊起轻松的童年，也好让这个未来妹夫多了解妹妹些。她从妹妹画画讲到采药，最后也说到她昏迷前，手里握着的蘑菇。
“都没来得及告诉小妹，你发现的那蘑菇，店家说是非常稀有的雁来菌，通常是咱们江南秋雨过后，才容易寻到。可那时却是春日。三斤多雁来菌，卖了三十两银子。”
“可惜，三十两也能没将你医好。”话到最后，又伤感起来。
“我们先陪姐姐去送帕子，再跟序迟哥哥去书院接札记，可以吗？”姜红豆可不想再伤感一回，忙转开话题，问陈序迟道。
陈序迟方才听他们幼时故事听得入迷，这会儿看姜红豆，只觉得她瘦弱脸颊上那双大眼，格外灵气逼人。他点点头，温声答她：“红豆妹妹做主便可。”
南湾镇离临丘县近，小半个时辰，牛车便抵达临丘县最繁华热闹的东街。
南江府以手工艺品在大启闻名。作为南江府首县，临丘县满大街都是手工。木雕、陶偶、漆器三大类摆件，还有女子最爱的首饰，人人都好的美食。五大品类，在整条街道开出了二三十个摊位。
除摊位外，自然还有各种装修精致的店铺。
道路两侧的店铺十分规整。吃食店铺味道重，皆开在左侧街道，珠宝、衣布、古董等，则在右侧街道。
“是因为东街租金贵吗？三十多家店铺，竟然没有一家杂货铺和粮铺。”姜红豆好奇问。
陈序迟眼前一亮，仔细回她：“不错，杂货铺和粮铺卖的大多是家中所需，有固定的客人，不必在东街抢生意。”
看来，大启生意经还挺完善。
四人往成衣铺走，姜红豆问姐姐：“姐姐身上的布袋，可在县里卖过？”
作者有话说
第2章 探城
，还差 