《督主无颜》拂一

8、中秋

　　“东厂厂公死了？”
　　“嗯，中秋夜喝多，掉进河里死的。”路人悄悄摸摸道：“听说尸首都被吃了，一直没捞上来。”
　　“皇上会下旨问罪吗？”
　　“我哪知道。”
　　一连数日，高参之死成了庸城茶余饭后的热点。今日，福船就要返回京都，如今厂公死了，仪仗也没法大办了。
　　渡口。
　　李建中等人来给万竟欢送别。
　　“同知大人，那夜中秋感觉如何？”
　　“厂公惨死，我心痛不已。”
　　“惨死？怎么个死法？”
　　“厂公醉酒失足，正值庸河水涨，被卷入曲流。数日找寻不见，怕是已然沉尸湖底，或被鱼虾给吃了。”
　　“说的不错！”万竟欢颇为欣慰地点头，看向身侧几位档头，“你们说是吧？”
　　众档头点头：“说的一丝不差。”
　　“哈哈……”万竟欢勾着唇，翘着兰花指放纵地笑了，“同知大人，记着，想让嘴巴变紧，要么你自己缝起来，要么让咱家动手。你是个灵巧的人，咱家也就绝不会亏待你。”
　　“微臣定为万……厂公马首是瞻。”
　　“好好好。”末了，万竟欢拍拍他的肩膀，上了福船。六位档头一字排开，守卫在他两侧。
　　“臣等恭送万档头。”
　　万竟欢将庸城的富丽纳入眼底，高傲地扬起了下巴：“扬帆，回京。”
　　“是。”
　　船夫喊道：“扬帆了！”
　　华帆瞬间升起，在百姓的跪拜里。数十艘福船渐行渐远，消失在了海平面上。
　　一通判起身拍了拍膝盖上的灰尘，由衷道：“高参总算是死了！这下，我们有太平日子过了。”
　　太平日子？
　　李建中的眼中闪过万竟欢放肆的邪笑，继而划过中秋那夜长相美艳的少年。
　　利剑微抬，轻易了结高参性命。
　　那份面不改色的残忍，又有几人能做到？
　　“好日子？怕是难啊！”李建中摇摇头，叹息着走了。
　　远处的海平面，橘黄色的日头升了起来。青霭色的天空也染上了模棱两可的落叶黄，深秋就要到了。
　　这庸城，又安静了！
　　半月时间刚过，静慈和商昭返回了慈悲庵。
　　静慈在庸城讲经，得了些香火供奉。加上官府米粮的恢复，慈悲庵的日子也变得宽松起来。
　　中秋的团聚错过了，惠行提议要聚一聚。如今各方都不欠缺，静慈便答应了。天刚亮，惠行就给大家安排了任务。
　　会砍价算账的姑子，进城去买时令蔬菜和水果；身强体壮的姑子收拾膳堂，摆放桌椅。其他姑子准备菜谱，充当下手洗菜切菜。擅长炒菜的姑子则负责主厨，其他剩下的十几个便到处帮衬着，顺便烤些月饼。
　　因为集市上的月饼实在是……太难吃了。
　　惠行是“总管”，大小事务由她指挥，但不亲自上手。商昭是“小姐”，没人舍得她动手。静慈是住持，没人想着去麻烦她。
　　中午，进城去的姑子都回来了。买了许多菜，有鲜菇，冬笋，腐竹，莴笋，等，水果买了葡萄，荔枝，石榴，甘蔗等，还买了些米面。
　　香积厨。
　　大家忙着洗菜摘菜，井井有条。
　　惠行刚从膳堂回来，就开始指挥厨房里的人：“菜要洗干净，虫子都放走。我们出家人，不杀生。”
　　“阿弥陀佛。”
　　惠行左指挥，右安顿，就差嗓子冒火了，感觉嘴巴正干涩呢，有人轻轻地扯了扯她的袍子，“师姐，喝水！”
　　“昭儿来的刚好。”说着，端起那碗水就灌了下去。
　　“师姐，师姐……”
　　难得见女孩扭捏一番，惠行问道：“怎么了？”
　　“昭儿也想做菜。”
　　“这个……今天不行。厨房里人多，油乱溅，怕伤着你。”女孩嘟起了嘴巴，惠行只好退而求其次，“你去帮忙做月饼吧。”
　　“行。”商昭点头，捋着袖子就挤了过去，“师姐，我来帮你们做月饼。”
　　“昭儿会做吗？”
　　“不会，但可以学啊。”她洗完手，坐在凳子上。
　　“昭儿，要师姐教你吗？”说着，年轻姑子又包完一个，放在铜揿里一按，一翻，面皮上印出了花纹。
　　“不用，我可以。”商昭拿过一个面团来揉，看着眼前碗里的馅料问道：“师姐，这是什么馅？”
　　“凤梨的，还有梅子馅，桂圆馅。”
　　“好多！”商昭手底下也没闲着，包了大约十几个，面团似乎不见少。她突然奇思妙想，想着弄个不一样的出来。
　　六个面团，先将前三个揉在一起，再将两个揉在一起，最后单独剩下一个。
　　取了短的擀面杖，将三个面团分别擀平。然后按照顺序垒搭在一起，用菜刀轻轻的划了三次，分成了六份，但没有切透。然后取过食用颜料，用红竹棍点出了数朵梅花，用绿色画出了几片叶子。
　　“大功告成！”
　　她端着那个所谓的“团圆饼”下炉去烤。不到半盏茶，团圆饼就熟了。表面因为升温而裂开，从里烘烤出浅浅的焦黄色，像是绽放的黄花决明。面皮里加了蜂蜜，有一股清甜散出来。
　　“惠行师姐，你快来看……”女孩牵过惠行，指着炉架上的饼子道：“你看，我做的团圆饼。”
　　惠行嗅嗅味道，赞叹道：“好香！”
　　“真的吗？”
　　“嗯。”
　　众人异口同声的赞扬，趁着火候，商昭又做了几个。
　　秋夜爽朗，晚风微凉。
　　院子里摆着十张桌子，大家忙着端菜。
　　主膳是素面，用香菇汤做底。其余配菜将近十种，有金针菇拌粉丝，荞麦凉面，南瓜黄金饼，素炒杏鲍菇，芥菜豆腐汤，桂圆红豆汤等。
　　其中的亮点是团圆饼。
　　惠行：“师傅，这是昭儿做的。您尝尝。”
　　静慈夹起一小块放入口中，点了点头：“不错。”
　　商昭说：“惠行师姐说，明年可以继续做。到时候还可以在面皮里放些红豆，烤出不同的颜色，可能会更好吃。”
　　静慈说：“明年师傅等着吃。”
　　商昭点头：“好。”
　　庵里忌讳吵闹，大家都很有节制，多是浅笑阵阵。有人提议说猜灯谜，大家都赞同。
　　一人先站起来，想了想说：“中秋菊盛开。”
　　众人一阵唏嘘，笑闹道：“这也太简单了吧。换一个，换一个。”
　　“这不行，先说答案。不说不出题。”
　　“花好月圆！快，下一题。”
　　“容我想想，有了……”
　　众人争先恐后的抢答，只有静慈和商昭在默默的吃菜。看着乖巧的女孩，静慈的眼底划过一丝温和。
　　那晚，深夜。
　　星子缀满天空，剩下的几名姑子在收拾碗筷。其他诸人都相继离开，准备第二日的课业去了。
　　商昭打了个饱嗝，拍拍小肚子：“好撑啊！”
　　“陪师傅去个地方。”
　　“嗯？嗯。”
　　静慈带她去的地方是伽经阁，两人刚上楼。静慈偶一回身，看见女孩手里不知道什么时候多出个扫帚和簸箕来。
　　“今日不用打扫。”
　　“哦。”
　　商昭立了扫帚在墙角，坐在紫檀画案前，两人盘腿相对而坐。静慈从束袖里掏出一个圆形红木漆盒放在女孩面前。
　　“送给昭儿的。”
　　“给我？”女孩指了指自己。
　　“打开看看。”
　　商昭即开心又激动，小心的打开盒子。那里面是一串二十一颗的菩提根念珠，由上等白菩提根制成，颗颗晶莹如雪，纯洁如月。
　　“好漂亮的念珠！”商昭敢摸又不敢摸的，“师傅，这副念珠做了加持吗？”
　　“尚未。”
　　“那我就可以摸了？”
　　“这副念珠本就是送给你的，当然可以。”
　　长明灯下的佛珠有些透明，里面清澈的毫无杂质，仿佛暮冬寒雪，苍山冰凌，南海鲛珠，必须谨小慎微地保存，生怕一不小心就碎了。
　　女孩轻放了念珠，嘟嘴道：“看着好珍贵，我怕摔坏了。师傅，你还是拿回去吧。”
　　“这是你的生辰礼物。”
　　“生辰？今天吗？”
　　商昭入寺三年，从未听说自己有生辰。如果不是对从前还有模糊的记忆，她甚至以为自己是从石头缝里蹦出来的。
　　“不是今日，是十五。”静慈解释起缘由，“入庵讲究寡欲清心，师傅不想你和过去再有牵扯，但终究总觉得对不起你。念珠再珍贵，也抵不过师傅的心意，你明白吗？”
　　原来她也有生辰，原来也有人在乎她，原来礼物再珍贵也抵不过送你礼物人对自己的关爱，女孩似乎懂了些什么。
　　她隔着画案去抱静慈，附耳身侧：“师傅，昭儿真的，真的……很在乎您。
　　静慈瞳孔一动，唇边吐出几个字：“师傅也是。”
　　长明灯明亮如昼，伽经阁外，那晚的明月似乎也比十五更皎洁。
　　莺飞草长，又是阳春三月。
　　庸城的冬天寒冷短促，没下几场雪，很快就过去了。天气渐暖，春衫单薄，河岸亭柳也衔上了几抹翠色。
　　庸城的春日很美丽，郊外之景更是美不胜收。春日，来郊外踏青的乡贵豪绅络绎不绝。偶尔在林间小路上，还能偶遇几个光鲜的乡绅小姐和县官公子。小仆为他们打伞，谈笑阵阵。
　　韩甫政曾科举未中，借着祖上家底，发家致富。如今成了庸县里首屈一指的的大乡绅，有娇妻美眷，有万贯家财。关于他的为人嘛，不好说。
　　可提起他的儿子韩椽，人人都会竖大拇指。
　　“韩椽？十里八乡谁不知道。”
　　“我要有那样一个儿子就好了。”
　　“等他长大了，让他当姑爷。”
　　“我……我喜欢他很久了。”
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