7、杀人 ...
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八月丹桂飘香，转眼又是一年中秋。
三日水师检阅很快过去了。
城隍庙里，千树桂花竞相盛放。高参信道不信佛，听说城隍庙桂花开的好，十五那天摆着车驾就去了浮遨山，渡口兵防因此宽松了不少。
静慈应约前去给大户人家的内眷讲经布礼了。商昭单独待着无聊，偷偷贴着柜台边，一溜烟摸出了客栈。
出了客栈，直奔渡口。
那日渡口的繁华景象还萦绕在她心头，半刻也挥之不去。小孩子爱热闹，哪里人多往哪钻。她对庸城熟悉，怎么跑也丢不了。
撒丫子跑着，迎面“嗙”的一声就撞到了人。
商昭一屁股墩倒在了地上，鼻子差点撞平了。她可怜兮兮的揉着鼻尖，抬眼就看撞到了谁……结果，女孩傻眼了。
好漂亮的哥哥！
少年穿着一身浅蓝色直裰，宽袍广袖，袍脚绣着几朵象牙白夜合。唇边的笑容亲切而温和，他抱歉一笑，伸出了手，“你……没事吧？”
“没事。”商昭借着他的力道起身，单手行掌礼，“阿弥陀佛哒，多谢哥哥援手。”
“无碍。”他比商昭高许多，于是单膝跪下来问她，“你可有伤着哪处？”
“鼻子有些痛。”
“嗯，是撞红了。”他转头吩咐后面的仆人，“来人，去船上拿我的伤药。”
“是，公子。”
接过侍人手里的小梅瓶，挑出米粒大小的药膏来，抹在商昭的鼻尖，“这是消肿的药膏，会疼，你且忍忍。”
“我不怕疼。”
“好，不怕就好。”少年失笑，最后将瓶子放入商昭手心，“药要多擦几次才见效，这瓶便送给你了。”
不待商昭说话，少年摸了摸商昭的头顶，转身上了身后的那艘福船。刚踏上甲板，有人迎面走来，是万竟欢的干儿子颜孝若。
他先停了身，俯首而拜：“奴才颜孝若见过公子。”
他通体精致的打扮，一身暗蓝色青织金妆花罗飞鱼服，同色镂空绣花鞶带，一双黑色绣纹云缎靴。细长的眼角微微挑起，有些孤傲。眉骨下似乎抹了石青黛粉，衬托出眼底的清凉和冷意来。
少年皱了眉头：“……你副打扮，是要去何处？”
“厂公今晚在回香阁设宴，干爹派人传话叫我过去伺候。时间不等人，公子请自便。”颜孝若微颔首，绕过他下了船。
“颜，你……”少年盯着那道背影，眉头拧紧了，抬脚跟了上去。
“公子，您要去哪？”
少年抛下几个斩钉截铁的字：“回香阁。”
华灯初上，烟火才消。
烟火表演后，高参提议说要去乘画舫，延庸河而上，对月抒怀才不负此夜今宵。他倒是个附庸风雅的主，又没人敢说个不字。
李建中急忙安排了六艘画舫，最中间的画舫由高参和几位档头，以及李建中几人陪同乘坐。
其他五艘上皆是东厂番子。
画舫里燃了香料，愈发的纸醉金迷。琉璃灯盏染上颜色，迷乱的有些晃人眼。歌女抱着琵琶低语浅唱，薄纱里透出玲珑的风姿。
画舫外，一道挺俊的浅蓝独立船头。
漆黑的水面上，有人撑着小船过来了。小船刚靠在画舫边，颜孝若上船，就迎上了那人质问的声音，“半道上你去哪了？”
“奴才有些私事。”
“你有事瞒我？”
“奴才低贱，不敢瞒公子。倒是您，何必偷偷摸摸跟着我？”
“……”
少年哑口无言。
颜孝若倾身就入了画舫。
罗扇轻摇，高参坐在上首。他轻拈起一块月饼，像女人一样细嚼慢咽，那风骚的动作看在李建中等人的眼里，都快长了针眼。
歌女高唱，诸人的兴致达到最高。
这时，有人进入画舫，跪在了高参面前，“奴才颜孝若见过厂公。”
琵琶声陡然停了，画舫陷入了沉寂。
没等高参开口，万竟欢起身请罚，“厂公恕罪，是我调教无方。”他冷眼一扫，“来这么迟，还敢打扰厂公的雅兴，你，还不滚出去！”
高参压了压手，“竟欢，何苦发火？孝若是你干儿子，他的性子你还不清楚？怕是路上有事耽搁了。我不怪罪，入座吧。”
“谢厂公。”
万竟欢扫他一眼：“还不起来，跪着不嫌丢人！”
“是。”
少年折身立在他身后。
万竟欢指着空酒杯，朝他厉声道，“还不倒酒。”
“是。”
他跪下来执起酒壶，乘着酒水溅起的空隙，低声道：“安排好了。”
万竟欢端起酒杯，不可见的点了点头。
一曲唱罢。
高参先鼓起了掌，众人附和称赞。
“历年中秋咱家都在宫里，陛下和宫妃们在太液池上泛舟赏月，官员们趁着中秋之际走月，一派歌舞升平啊。不过在宫里，咱家只有伺候的份，今个多谢圣上眷宠深厚，能让咱家也亲自体验这等人间幸事啊！”
“厂公福泽深厚，这些小幸事岂能入您法眼呢？”李建中说着，将一封厚厚的红笺信封放在了高参桌上，“微臣们不能在您身前伺候，只能尽些微薄的心意，还望厂公不要嫌弃。”
“你们有心了。”高参明着没多大表情，暗地里早已眉开眼笑，“咱家怎么会嫌弃呢。你们的孝敬，咱家记在眼里，不会亏待你们的。”
“谢厂公。”众人皆跪。
“都起吧，行这些俗礼做什么。”高参抬手示意坐下，端起酒杯，“来，咱家先干为敬。”
“谢厂公。”
对面你来我往，热火朝天，万竟欢眼底却愈发深不可测。他喝着酒水，几个眼风向周围的几个档头扫去，众人皆心领神会。
端着酒杯的手指一根根松开……
一根，两根，三根……
酒杯将要落地。
“孝若啊！”
万竟欢猛地攥紧了酒杯，少年已经走了出去，站定在中间道：“厂公有何吩咐？”
高参似乎喝醉了，视线愈发模糊。
锦绣繁华里的少年眉目疏朗，面容俊美，又有些沾着些超脱和迷离。身量挺拔又纤长，穿着百褶的飞鱼服，除了精致雍容外，更多的却是挺秀俊逸。真不知万竟欢哪来的福气，竟然有个这般优秀的干儿子！真是让人嫉妒又眼红！
“诸位大人，你们觉得他长得如何？”
“拔尖了。”
“长的像个女娃子，太瘦了。”
“很少见男孩子的腰能那么瘦。”
几人你来我往，说不停了。倒是少年被人当做物品一样评头论足，并没有任何反应，敛着神色盯着角落。
只是那双眼睛，有些无神。
高参偏了偏头，冲后面的歌姬招手：“你，过来。”
歌姬抱着琵琶的身子微微颤抖，似乎很紧张。脚踝一软，将将要摔落下去。肩膀一紧，一双有力的手就扶住了她的肩头。转头看去，少年淡漠的表情仿佛透出丝丝温和来。
她红了脸，柔声道：“多谢。”
颜孝若撤了手，视线平视前方，似乎什么都没发生过。众人目睹眼前一幕，气氛顿时有些尴尬。
万竟欢暗中赞赏地点了点头。
高参话锋一转道：“咱家记得在宫里，每夜中秋都会簪玉花，今日不知……能否看到这般景象？”
说着，目光始终定格在颜孝若身上。
眼尖的太监已经去河岸上摘桂花了，不消片刻，几枝桂花被放在玉碟里呈了上来。
众人轻咳，瞬间明白了什么意思。
高参原来是想让眼前的少年簪花供大家观赏呢，可历来簪花的不都该是女子吗？如今换成太监是何道理？
不过，少年的确比那歌姬都美上几分。
万竟欢表面上笑着，暗中却咬起了牙根：高参，他……竟敢这么对他的人，该死！
那歌姬是坊间头牌，人情世故也精明，随即放了琵琶去取桂花。轻抬玉腕，细细的摸索着，将桂花插入了发髻之间，顿时明艳照人胜之当前。
“美啊，真是美！”
歌姬柔柔行礼，娇羞不言。
她随手又取过一枝桂花，站在颜孝若身前，询问他道：“我可以帮你簪吗？”
在数道复杂的神色里，他终于点头，说的却是：“我自己来。”
他抬手取下描金乌纱帽，将桂花的杂枝全部掰除，没有半分波动的将其簪在了发髻左侧，只留了三朵花瓣在外面。
歌姬看痴了。
双颊泛起了胭脂粉红，连忙用香帕遮掩了春色。
见此，高参轻咳一声：“继续，再弹一首来。孝若，你……退下。”
“是，厂公。”
歌姬复又坐回鼓凳，架起琵琶，偏头按弦，一段清丽的调子如珠玉般流泻而出。清亮的歌喉如莺，干净而轻柔，娓娓动听。
眉目静如画，
发染鸦雏色。
木樨插鬓髻，
浮香绕满庭。
那首清丽的曲辞，新奇的调子，在场之人从未有人听过。
眉目静如画，发染鸦雏色。
听到这一句时，众人眼前皆是一亮，以为是在描述某位绝世佳人。
木樨插鬓髻，浮香绕满庭。
众人却在听到这一句时，都将不约而同的目光投向了万竟欢身后的少年。
歌姬眉目娇羞，一遍遍的按弦起唇。
那支调子流转在画舫内，甚至沿着九曲灯盏飘到了寂静的夜空当中，也传到了正在船头独自喝闷酒的某人耳畔。
仆人道：“公子，夜深了，您该回去了。”
“歌姬在唱曲？”
“嗯，曲子在唱颜公公呢。”
“唱他？”
“是歌姬为颜公公做的曲，您听多少好听啊！”
一口烈酒烧心，意气风发的少年露出苦涩的表情，自言自语道：“眉目静如画，发染鸦雏色……她是在唱你吗？多讽刺！”
话音刚落。
霎时，画舫里传出酒杯碎裂之声。
同时，无数的黑影如潜龙般从其他五条画舫上同时飞起，呈包围之势向中心画舫攻来。
仆人慌了神：“公子，这是怎么回事？”
少年不慌不忙的丢了酒杯，向画舫内走去。入眼的，先是摔碎的酒杯，再是脸色惨青的李建中，以及被人影挡着的高参和……横在他脖颈的利剑。
两个东厂番子上前拦住他：“公子，还请您出去。”
“你们能保证颜孝若没事？”
“能。”
“好，我出去。”
甲板上已经响起了刀光剑影的声音，打斗十分激烈。但不消得半刻功夫，又陡然回归寂静。
少年踏出画舫，一股血腥之气钻鼻而来。
数道尸体横七竖八散落着，鲜血从船舷流入庸河。几个东厂的人已经在清扫尸体和痕迹了，各自分工更是惊人的明确。
好一场预谋已久的算计！
半盏茶后，一声凄厉的呐喊在船里响起。灯火从帘缝里流出来，有人影从惨淡的光色里缓步而出。
袍边沾满了暗红的血迹，修长指骨上也绽放起数朵血色的花。
他说：“高参死了。”
少年从袖中掏出洁白的手绢来，为他擦拭手腕的血迹。
他说：“我亲手杀了他。”
手帕被血染红了，少年嫌弃地随手一抛，手帕就随风掉落在了水面上。
他说：“鹤兮，我杀人了。”
“他本就该死。”颜孝若偏头看他，少年重述刚才的话，“我说，他本就该死。”
许多年后。
徐鹤兮回忆那年的中秋之夜。
那个少年面容冷漠地说着自己杀了人，似乎是一件不值得一提的小事。可只有他知道，那双沾满鲜血的手颤抖的有多厉害。
他也记得。
他最后离去，在风里留下那句让人心碎的话。
他说，鹤兮，从今后，我和你再也不一样了。
因为……
那夜起，他彻底变了。
欲买桂花同载酒，终不似，少年游。
作者有话说
第7章 杀人
