《南阁庄周梦》沈复来

6、第 6 章

　　我住在楼上的小阁子里，小阁子原是我祖父存放书籍的地方，后来爹娘便收拾了一些书籍去他们房中，增了一张木床，一张小桌，权作我的房间一用了。小阁子年久失修，时时漏水，每逢雨天阁子里便成了水帘洞一般。至寒冬腊月，冷风又从屋顶灌下，将小阁子吹成一个小小的冰窖。夏日，小阁子窗朝南，经常被烤的似火炉一般。我在这阁子里，不觉间竟已水深火热的过了十来个年头。
　　在平日里，我替祖母熬完药，洗完衣服，做完日常琐碎繁杂事物之后，便躲在这阁子里，研习每一阙方景之所钟爱的诗词，亦或是粗略我爹所遗留下来的文章与书籍。但都是浅尝辄止，并未深究，唯方景之所作之文，每每读及，都必定查经寻典，务必做到一丝不苟。
　　直至夜幕时分，眼前看不见字才知晓已是晚上了。

　　那一手与方景之无二的字迹，便也是如此练就。我每得方景之墨宝，必定先细细研读，再在枇杷叶上反复练习，最后再写在纸上。方景之这一手周周正正的楷书，板正之中又带了一丝隐隐约约的洒脱之气。藏而不露，隐而不发。
　　初学之时并不算难，我倒觉得容易，一年下来，已有七八成像。可是习至后来，越来越觉得难练，形能仿，神难悟。
　　那几年也是祖母病的最为严重之时，大夫抓着山羊胡子对我说若是熬得过今年冬天，便是走过了鬼门关，若是熬不过，便去拐角的寿材铺趁还未入冬赶紧买口棺材。我不死心，拉着大夫的衣角，哭着喊着要他救救我祖母，大夫气的直说不止我祖母要看病，我也要好好治一治。
　　但也总算愿意替我再好好诊治祖母一番。最后开出一张写的密密麻麻的药方递给我，我瞪着这药方一盏茶，心想这得洗多少衣服，才能让奶奶这个冬天不断药。大夫怀疑我是在质疑他的医术，又写了一张药方，又指了指他的牌子——“悬壶济世，扁鹊后人”。
　　“那大夫，既是悬壶济世，诊金少收我点罢！”
　　大夫立马啐了我一口，嚷嚷道：“那你总得让我吃饭罢！想少给钱，我立马拿针扎死你！”
　　如此凶悍，我便作了罢。那个冬天算是这个朝安十几年来最冷的一个的冬天，我在河边洗衣，冻的随时要栽下河去，更别说练字。一双手犹如猪蹄一般，家中揭不开锅时，我就想先剁了一只手再说，反正也冻的没有知觉。
　　但自那以后，日子反而好过多了，祖母从鬼门关中走了回来。大夫说那口棺材可以延个十年八年再买了，只是祖母的病若是想大好是不可能了，只能不停地吃药抑制，每年春分冬至，还要搞几回撒手人寰的样子，总之这都是药能解决的事。
　　只余下药石罔效的相思让我来熬。

　　寒风袭来，即便清晨，南阁之中吹来的风仍旧冰冷刺骨。我回过神来，又陷入往事之中去了。最近甚喜游神，且都是追忆往事，果然是遇不得大事。

　　拿上所遗漏之物。我匆匆的出门赶往衙门。小枝想必已在衙门候着了，今日审讯方景之，小枝说不好要上去问话。
　　南风已在巷口等着了，一同前去的路上，南风忽的开口跟我说：“颜姑娘，你是否觉得，这个小枝，有怪怪的？”
　　我疾步前行，并不回答。
　　南风之疑我昨日也细思过，且不说小枝早先装疯卖傻想撇清关系，被识破之后拿出匕首，她只是柳姬的一个贴身婢女，竟随身带刀。
　　而且，她是如何明白的知道李妈妈只进去了柳姬房间一炷香功夫？那封信据我打听到的来看，即使官府的捕快也只知是方景之所写，但里面内容是什么全然不得知。而小枝在昨日却能说出方景之约柳姬私奔的明确时辰。
　　言辞之中，更是有意向我们指出李妈妈可疑之处。
　　但小枝，又并不像是凶手，若是真凶，怎会说出“凶手恐怕是你我知道了也无法动的人”之言。

　　官府衙门围了无数的人，柳姬一死原就惊动了不少人，且加之国舅的作风在城中的影响力，凶手又是个翩翩公子，将这城中老百姓都引得前来围看审案。衙门前人口攒动，一眼望去，全是乌压压的人头，仿似一块块浮游半空的煤炭烧饼。
　　一些妇人指指点点，纷纷对已坐在一旁太师椅上的王斐评头论足。
　　“若不是知晓这国舅平日里的恶霸作风，我还真以为是哪个朝中将军，你瞅瞅，长的可真俊！”
　　“只可惜你没那个福分让他抢去作小妾。”
　　“那可不好，我还想多活几年哩！听说这国舅爷和他府里几十房侧夫人，个个都不是省油的灯！”
　　“你说这柳姬也是，横竖是个短命鬼，嫁进王府也是早死，如今倒好，还没嫁进去就死了个干净！”
　　“死的还忒邪门！我倒是听麻衣街算命的陈瞎子说，这是山中的鬼怪干的！柳姬不是时常去山中采花吗，估摸着惹了不好的东西回来。”
　　这几个妇人也是有意思，生生将柳姬之死说成了戏折子之中的故事。
　　照她们的说法，柳姬之死有两个可能。其一，柳姬时常去山中采山花，惹怒了花神，花神降怒，传命山中一名曰蚀焰猿的凶灵，前去夺柳姬性命。
　　蚀焰猿我在一本奇奇怪怪的异兽录中读到过，虽为凶灵，却有实形，身形歪曲，面目狰狞，不似常人，十指长而尖厉若钢针一般的指甲，身上无完整皮肤，皆是血脓相混覆盖。近之可闻火烧皮肉焦灼之气，不可触，触之会有火烧之痛，且痛苦万分，仿若置于火场之中，烈焰蚀骨，钻心之痛，再被夺去性命，死后尸体如焦炭一般，似被烧死。一说是此物生前被火烧死之冤魂而化，因其被活活烧死痛苦万分不肯升天，要找人作替身才肯再入轮回。近火，却惧冰水之物。
　　只是我当时读到之时扑哧一笑，编纂此书之人，不知是否真有人遇到此物，又是如何脱逃。
　　而这也解释了柳姬脸上为何给划的血肉模糊，十指具被焦炭所毁。陈瞎子诚然未欺这些人。

　　其二的说法更荒诞一些，是说柳姬在山中招惹了不好的凶灵，凶灵附身在了方景之的身上来夺她性命。所以才导致方景之这样一个好好的读书人泯灭人性，成了喋血狂魔。究其原因，就是因为他如今不是人，是凶灵。还说要找陈瞎子的师兄弟来作法驱魔。作法事和置办物事，再加上他们师兄弟的人工费，邻里价只要五金便可。
　　这就更说不通了，为何这凶灵不附身于其他人偏偏选方景之，难不成是挑他长的好看么？
　　况且，为何要五金，陈瞎子平日里做法事只需五贯钱，这不是明摆着敲诈。