《水瓶宝宝的穿越本纪》妍吾

5、赴宴

　　很快就到了四月十八，春归夏初，最是一年花好时。
　　风和日丽，花开竞艳，暖香绕人。闺中女儿，纷纷换上红裙新衣，巧手凝妆，翩翩出游。
　　高臻娘这日早早起身，坐在彩绘蝙蝠多宝镶嵌的黄梨梳台前，让冬白为她梳理及腰的乌黑长发。
　　冬荇捧出水晶雕桃胭脂盒，用碧玉棒小心挑出一些，淡淡抹在臻娘的唇上。
　　高臻娘抿了一下嘴唇，打量葡萄缠枝大铜镜里的自己。
　　镜中的人儿，娥眉淡扫，杏眼流光，皮肤晶莹似玉，两颊润粉晕红，像蜜桃般可口诱人。
　　冬白见她看着发呆，轻轻挽起一缕长发。
　　“小姐，今天梳燕尾髻吧？”
　　“不了，还是双鬟。”
　　“今天是宜春公主的牡丹宴，双鬟没有燕尾髻高贵漂亮啊！”
　　高臻娘轻笑：“不用了，就双鬟吧。”
　　冬白只得答应，冬荇在一旁笑道：“昨天夫人特意送来的，千叶攒金的牡丹花胜，配双鬟才漂亮呢。”
　　高臻娘但笑不语，任她们配合，为自己梳妆打扮，心早飞到牡丹宴上去了。

　　宜春公主李芸娘是明德帝的长女，生母曹德妃，出身延灵伯府，列四妃之一，膝下还抚养着年幼的八皇子燕王。
　　她下嫁的恒山侯府，一贯只忠于皇帝，立百年风雨依然巍立不倒。老侯爷赵前娶了太祖之妹唐国公主，与皇室关系密切，曾执掌皇帝的亲军千牛卫二十年，连明德帝在他面前也恭敬有礼。大儿子赵聪掌子继父业，统领皇城安防，小儿子赵耀的京兆府尹管京都全城，两人手握实权，却低调内敛，不偏不倚，让明德帝很放心。
　　因而，宜春虽比不上柳昭仪所出的五公主延德那得宠，但生母位高、夫家给力，在京都贵妇圈子里也称得上头一等。她嫁的是赵耀的次子赵可省，也不用在恒山侯府侍奉，别居公主府，自得其乐。
　　宜春公主喜欢热闹玩乐，见明德帝喜欢牡丹，便请了高手匠师专种牡丹。每年春天举办牡丹宴，只请京都闺阁美女参加，名曰：人美花娇。
　　京都流传，能得到宜春公主牡丹宴的一张贴子，才称得起是闺秀美人。所以一到春天，各家各府的小姐们打破头都想挤进这牡丹宴。
　　上一世的这次牡丹宴，她第一次单独出门，忐忑不安，只想着要搏一个京都第一，却洋相百出。这一世，她可不在乎什么京都第一，只想看一场别人的好戏，还前世的自己一个公道。

　　高臻娘穿戴整齐，带着冬白和冬荇，到春晖院给杨氏老夫人辞行。
　　王氏见女儿步入厅堂，一袭绣繁花虫草的淡紫碧罗纱裙，挽着逶迤拖地的粉色披帛。双鬟垂耳，额前刘海飘散，中间一支千叶攒金的牡丹花胜，亮眼夺目，称得明媚的小脸清丽脱俗，恰比牡丹更炫目。顿时心里升起一股“女儿初长成”的喜悦与自豪。
　　高臻娘缓缓行来，郑重施礼：“给曾祖母请安！” 举手投足，仪态大方，平添一份飘逸之气，真若花间的仙子。
　　杨氏老夫人赞道：“啊呀，这是哪里来的小仙女，可折煞了！”
　　臻娘娇嗔：“老太太！您是老福星、老寿星，就算是仙女，在您面前尽孝也是应当。”
　　张氏拍手笑道：“原来我们府里，真出了个仙女哪！”
　　臻娘又复给一一祖母徐氏、叔祖母张氏请安。
　　徐氏温言嘱咐：“今日出门，没长辈陪着，自己要小心。你霖姐姐和英妹妹都在，凡事别自作主张。”

　　高臻娘知道，祖母说的霖姐姐是固原侯府的大小姐徐霖娘，也是徐氏的侄孙女。英妹妹是恒山侯府世子赵聪的长孙女赵英娘，她嫡亲姑姑嫁给了自己大伯高长宁，就是梁国公府的世子夫人。
　　满京都的权贵，就只有曾祖父老梁国公，坚持本心，不纳妾不养私，和夫人白头共老。连带儿子、孙子都定下规矩，两个儿子、五个孙子，没一个有二心的，都是行得端端正正，顶天立地的汉子。
　　都说能嫁进梁国公府的女人，是最有福的。高家选媳妇，论品性重于门第，更看重情投意合。徐霖娘和赵英娘，她们一个正直稳重，值得依赖；一个机灵能言，嫉恶如仇。后来，都嫁入梁国公府，成了她的嫂子们。上一世，自己怎么就一叶障目，不与她们亲近，反将恶人当好人、仇人当姐妹呢？

　　她含笑点头：“祖母放心，阿元记下了。”
　　徐氏放心，张氏却突然上前执起臻娘的手：“阿元啊，出门为客，自然要尊重主人家的规矩。但你也不用太过怯懦，只要问心无愧，哪怕恣意行事，也有我们替你撑腰！”
　　张氏的父亲是前朝的重臣、士林元老张多济张相爷，作为闺阁名媛，外表玲珑八面，内里多谋善断，是二叔祖高传梓真正的贤内助。前一世，还爵归隐保全高家的主意，也是她帮二叔祖下决心的。
　　平日间，她虽疼臻娘，毕竟隔了房，也从未出格。今天说出这样豪气之言，立时让高臻娘心头一热，险些落下泪来。
　　徐氏颇有些意外，点头附和：“对，阿元别怕，天大的事，有家里作主。”
　　杨氏老夫人摇头笑道：“好了，你们两个，别吓着阿元。去赏牡丹，又不是去鸿门宴，哪来的事。”
　　两位夫人对视，一起失笑：“是，儿媳紧张了。”
　　王氏上前：“时候不早了，阿元快去吧！”
　　高臻娘起身告退，退至门口才转身，走出厅堂，还依然感觉到身后亲人们关切的目光落在自己身上。
　　放心，我再不是原来的高臻娘！
　　她浅笑自得，安步前行。

　　梁国公府的马车畅通行进在京都热闹的坊道之上，宽大的车厢垂着青绸帷幔，内里饰素白纱帘，四角坠有水晶圆珠，随着车行轻微摇摆。
　　外面的人窥不见车里的模样，坐在车里的高臻娘却看得一清二楚。
　　前朝战乱，京都大半毁于战火劫掠。大华建国到如今不过三十二年，京都繁华已盛前朝，商贾如云，店铺林立，来来往往的车马如流。天南海北、四面八方的奇珍异宝，令人眼花缭乱。
　　但高臻娘知道，京都的繁盛还在表面，离开这一城盛世，依然有温饱不济的黎民百姓。所以上一世，李漋当太子之时，对此痛心疾首，在东宫秉烛达旦，与幕僚们商议新政。
　　那时，她是不懂。后来，作了鬼，跟着琅儿出京，一路所见，之后四十年的所闻，才懂得帝王对百姓来说，该是如何。
　　李漋对百姓，是明君、仁君；于她，只是冷漠无情。
　　那人，天生的帝王，全无半分儿女情长。
　　高臻娘摇头失笑，自己已经定下决心，与他再无干系，为什么又会想到他？

　　片刻之后，马车已经到了宜春公主府所在的四明坊。
　　京都原已毁于战火，自太祖建国之后，屡次大兴土木。如今，南北东西十座城门，贯通六条大道，规模宏伟，布局严谨。中心是巍峨森严、金壁辉煌的皇城，由亲军千牛卫护卫。皇城前一条御道天街，两旁分列百官衙属。
　　贵门世勋多居于东城，豪宅成片，等级分明；官员臣属多居于西城，占地最大的就是国子监学；向南，则是熙熙攘攘、至夜通明的通商交市、驿站客舍和消闲游玩的芙蓉湖；北边一片，分布着商贾、工匠、平民的居所。所以说东贵西高，南商北民。
　　宜春公主府靠着恒山侯府，离梁国公府也不远。此时正门前，早挤满了各家的车队，按着顺序，依次等待。远远的，早有眼尖的侍从认出梁国公府马车上的徽志，迎上前来。
　　高臻娘的马车被引导前行，她坐在车里，都能觉出旁边马车里灼热嫉妒的目光。她挺直身体，心思转到今天即将发生的事。
　　等车停稳，冬白帮她带好帷帽，冬荇先跳下车，放好脚踏，再小心翼翼扶着高臻娘下车。
　　高臻娘站定，抬头看到朱漆大门上，“公主府”的金字匾额，心中一笑：我又来了！

　　宜春公主府，按皇家的规格，厅堂一律敞亮威严、端庄肃穆，但行到花园，剔透玲珑，处处用心，花团锦簇、绕水布局，不失公主的雍容华贵、温柔娴雅之气。一路上遍植牡丹，姹紫嫣红，红似丹火，粉如流霞，花香扑鼻，令人陶醉。
　　高臻娘上一世早看惯了名花奇木，视若平常，并不左顾右盼，只安静随着引路的侍女，翩然而行。冬白和冬荇也是规规矩矩，低头不语，一步不离。
　　这倒让内庭派谴的侍女却暗自吃惊：这梁国公府的大小姐好教养，举手投足似有宫规仪容。看着身形不大，年纪略小，却有大家风度。
　　一行人绕过前厅，转到后面的花园，溯溪而上，很快来到一座临水高台，上书“隔花弄影”，但闻连连笑语。
　　高臻娘摘下帷帽，递给冬白，轻理衣裙，拾步而上。

　　厅轩中早备好十数个席面，仿着魏晋风流，众人枕席跪坐。黄竹矮几上摆着当令的瓜果，金铃炙、玉露团、满天星等精巧点心，碗口粗的竹杯里盛满香甜的鲜蔗浆。
　　高臻娘一眼望见左上首，两个少女正挨着切切私语。左边的少女，比她大些，一双晶亮的眸子明净清澈，身穿绣繁花裙边的淡黄云烟裙，墨色秀发上轻挽斜结鬟，只插立夏一对凤蝶飞花鎏金玛瑙珠花，秀雅又不失华丽。右边的年纪略小一些，眼睛弯弯如月牙儿，透着灵动，淡绿衫裙绣着淡蓝莲花纹样，和她一样梳双鬟，戴嵌翡翠海棠珠花对簪，耳边春水玉坠伴着她的笑声，一晃一摇，很是调皮。
　　她们也瞧见高臻娘，同时停下谈笑，齐齐望她。
　　高臻娘按住心头的跳动，笑盈盈上前：“霖姐姐！英妹妹！”
　　着绿的赵英娘轻抬玉腕，转着手中的象牙雕柄的牡丹绣绢宫扇，笑嗔道：“原来是臻姐姐，怎么今天想起找我们玩来了？”
　　穿黄的徐霖娘连忙站起，亲热地挽着高臻娘一同坐下，正挨在赵英娘身边：“臻表妹，别理她，她就是个嘴硬。”
　　因高家就臻娘一个女孩，长辈们怕她孤单，总是把各家的同龄姑娘接来一起玩。大家算是一起长大的，只是这几年她和王芳娘走得近，与霖娘她们反而疏远了。
　　高臻娘撒娇：“霖姐姐，以前都是我的不是。现在给你们陪罪，你们别不理我啊！”
　　徐霖娘笑道：“我们姐妹，从小一起长大，怎么会不理你。”
　　臻娘见英娘还是不理，便一把搂住，在她腰间轻轻呵痒。英娘最不耐痒，一个劲求饶：“好了，臻姐姐！好了！我求饶！霖姐姐，快救我！”
　　三人笑作一团，引得厅内其他少女纷纷注目。

　　徐霖娘率先坐正，伸手拉拉两人，高臻娘和赵英娘才跪坐安好。
　　赵英娘悄声道：“臻姐姐，这回你没和王芳娘一起来？”
　　高臻娘淡笑：“她心思太多，要做的事也多，我可不等她。”
　　徐霖娘略睁大眼睛，带着疑问：“你？”
　　高臻娘叹气：“这么一病，恍若隔世，有些事，有些人，我发现不是表里如一。”
　　赵英娘拍她：“谢天谢地，你终于想明白了啊！”
　　徐霖娘安慰道：“小小年纪，别说这丧气话。你也别想太多，芳妹妹是爱打小算盘，可总是自家姐妹，还要好好教导。”
　　高臻娘还没说，英娘先抢道：“我和他们王家，可不沾亲带顾，她王芳娘是我哪门子的表妹啊。王家根子里，就是坏的。霖姐姐，你就是太实在。”
　　臻娘故意装作生气：“那你和我可沾着亲吧。我算算，王家总还有一个好的，我娘啊！”
　　赵英娘脸一红，拉着她：“啊！我说错了，四婶婶可是好人。臻姐姐，你可别生气！”
　　高臻娘用手指点她：“就你心直口快！”
　　徐霖娘见两人和好如初，也掩袖而笑。

　　正说笑之间，突然传来一个脆亮的声音：“臻姐姐，你早到了，怎么不等我一同前来啊！”
　　三人抬头，就看王芳娘一脸不高兴站在面前。一身翠绿碧霞纱裙绣着大朵牡丹，手挽金丝薄烟披帛，反绾着燕尾鬓，插着镶珊瑚珍珠碧玉步摇和堆纱牡丹花。虽是稚龄，倒显得华贵艳丽。
　　高臻娘觉她打扮太艳丽，不似少女可爱，明明和赵英娘一样年纪，却看着比自己还大上几岁。
　　还是徐霖娘起身招呼：“芳妹妹，过来坐吧！”
　　王芳娘立着不动：“多谢霖姐姐！臻姐姐，我们去那里坐吧！”
　　高臻娘也不动：“芳妹妹，今天我们是客，总得听主人的安排。英妹妹算半个主人，你说让我们坐哪？”
　　赵英娘眼珠一转，伸手指的远远的：“那里就好。”
　　王芳娘看着角落的位子，脸涨得通红：“你！”
　　徐霖娘眼见不好，忙拉着王芳娘，坐到左边。臻娘对英娘挤挤眼睛，自己也移到王芳娘身边。
　　赵英娘见臻娘安慰几句，王芳娘脸色也由阴转晴，心中暗自纳闷：臻姐姐明明厌了王芳娘，偏又和她坐一起，打什么主意？