《水瓶宝宝的穿越本纪》妍吾

28、新年

　　盛大的宫宴，直闹到亥初，方才结束。
　　明德帝直接带着李漋回了清养居，父子俩个，对坐品茗，扯着闲话，守岁辞旧。两人都含着醉意，明德帝时不时回忆着亡妻，李漋一边聆听一边瑕想，再等一个月不到，就是若若的百日。等那一天，无论如何，他都要去梁国公府，见上一面，好不期待！
　　子正之交，从寂静的皇城里，传出悠远绵长的钟声。京都四城，钟鼓楼上，一齐同鸣。
　　明德十五年到了。

　　新年，年之伊始，除旧迎新，万象更新。
　　家家户户，喜气洋洋，贴春联、换桃符、送社神。最开心的当然还是小孩子们，可以穿新衣、放花炮、吃糖果，最重要的可以拿压岁钱。
　　相对于现代商业氛围占主导、人情味淡薄、变相来往送礼的春节，若若很喜欢古代这个新年。
　　除夕夜，团坐一桌的家宴，菜品丰富、花样百出，并不逊色于现代，而且胜在原料天然无污染，绝对安全。可惜她不满三个月，光能看不能吃，居然还被人逗了无数次，气得嘟嘴不理人，反惹得哄堂大笑，又被伯祖父抱在怀里，用胡子扎她的小脸。
　　宴毕之后，一大家子齐齐守在春晖堂里。
　　国公爷高传燊兴致大发，拉着弟弟一起跳胡旋舞，两个人的岁数加起来，超过一百岁了，还像个小孩子一样，杨氏老夫人看着直拍桌子笑。
　　而那像个笑面小狐狸的二哥高永容，居然还能说笑话，边说边学，活灵活现，这变脸的本事让她大开眼界。
　　还有母亲吴氏，在父亲的抚琴相伴之下，吟唱一曲《梅花》，真是仙音落凡，令人拍案叫绝。
　　若若作为年纪最小的孩子，收获丰厚，被一个又一个哥哥抢抱着。最终还是七哥高永宪意志坚定，把她牢牢抱在怀中，寸步不让。十三哥高永宕则像个小尾巴，护在七哥哥身边，不停地逗着她笑。
　　因着她年纪最小，又被塞了一大堆用红绸包着的压岁荷包。待新年钟声响起，她打着哈欠进入梦乡之前，俨然已是小富婆一枚了。还好，容嬷嬷临睡之前，捡了最大的红包，轻轻放在她的枕下，意在压岁，她就睡得更为安心。

　　新年，从初一到十五，每一天都有特殊的意义，也各有特殊的活动安排。
　　初一清晨，皇城里遍放炮竹，响声震天。文武百官，隆装朝服，于太极殿，向皇帝叩拜大礼。受封诰命的女眷，依品阶入坤泰宫，朝贺皇后。
　　自怀仁皇后先逝，内宫无主，改为近支皇族内眷入原本太后所居的绥寿宫，跪拜先太后、先皇后。
　　礼毕已近午时，百官出宫，与家人团聚，共饮岁酒屠苏。
　　初二，出嫁女由夫婿陪伴，携子带女，回娘家拜年。

　　这天，王氏由高长清陪着，带了高永实回荣国公府。
　　高臻娘本该同去，但她想起上次舅母杜氏的别扭，实在不想跟王家人再打交道。借口说天寒受凉，头痛脑热，一意要留在家里养病。王氏因她上次的事，就怕她得病，快成了心结，一连声让她多多休息。
　　高臻娘只躺了一会儿，无奈外面的炮竹声太吵，装不下去。干脆就起床，穿戴整齐，去采篱斋看小堂妹。
　　等她到时，五婶婶吴氏正陪高长逸写福字，她打算凑一万个福字，绣于绢布之上，再做成八扇的屏风，给老太太做今年的寿礼。
　　这一针一线的功夫，最费时日。高臻娘只跟母亲学过些皮毛，反正屋里的丫头像冬白她们都是巧手，自己也不耐学，只有羡慕的份了。
　　看五婶和五叔琴瑟和谐的恩受模样，她便自己进东面的耳房看小妹妹。

　　容嬷嬷早在耳房的地上铺了一层厚厚的织毯，上面又覆了两层软软的棉布。因为烧了地龙，屋里温暖如春，若若只穿了宽松的小袄，躺在地上。丫头兰虹正跪在地上，动作极轻极缓地帮她伸手抬脚。
　　这个兰虹，就是原来小丫头的阿红。
　　梁国公府的丫头，东府多用春夏秋冬来取名，西府则用梅兰菊竹。因五叔高长逸爱菊，采篱斋里丫头都以菊起头。吴氏想着宝贝女儿，长大定然气如兰清，就把侍侯她的丫头全以兰命名。
　　高臻娘在门外脱了鞋子，踏进屋来，见兰虹在容嬷嬷教导下，短短一个月的功夫，已然进退有矩，也暗里赞许。
　　兰虹先慢慢放下阿若的小手，半转过身，向她行礼。
　　高臻娘跪行到若若身前，抬抬她的小手：“我来吧！”
　　兰虹听了高臻娘吩咐，抬起上半身，跪着倒退几步，转到对面，跪坐下来，眼光并不离开若若。
　　若若看见漂亮又香香的姐姐，咧开没牙的小嘴，表示欢迎。
　　高臻娘见她小脸红润有光，又黑又大的眼睛格外神采奕奕，连抓住自己的手指的动作也有了力度。不由更加欣喜，又拿出红绒布的小老虎，上下左右逗她转头来看。

　　若若也很给姐姐面子，配合玩得起劲。
　　她喜欢这个对自己不掩关爱的姐姐，见臻娘偶尔沉思之时也会流露的担忧与惆怅，恨不能对她说：Second chance！要珍惜，别让自己总活在阴影之下，要活得更好、活得洒脱、活得更精彩。
　　幸好，二哥哥回来之后，十二姐脸上的笑容加深，想来是他们结盟之后，计划顺利。
　　这也意味着，自己继续当吃货的好日子，更有保障了。

　　高臻娘与若若玩了半个时辰，若若的眼皮就开始不听话地打起架来。
　　在一旁默默守候的丫头兰虹连忙上前：“十二娘，小姐该睡了。”
　　高臻娘也知道三个月的婴儿精力有限，便小心将若若抱起，放到靠墙的小桶床上，虚虚盖了薄被。若若现在长得快，再过些日子，可以换小床了。
　　见若若已然甜甜入睡，她叮嘱道：“地龙的火不可过旺，记得时时看，十四娘有没有出汗。”
　　兰虹认真回答：“是！奴婢守着。”
　　老实的丫头，果然更可靠。
　　高臻娘这才放心，与五婶五叔告了别，离开釆篱斋，转到春晖院。

　　等她陪曾祖母用过午食，服待老太太歇午觉，悄然离开。出了门，只见雪止放晴，寒风中透着暗香。一时兴起，打算去园子里看看梅花。
　　她带着冬荇和冬白，踏雪而行，青松染白，分外的干净，心情也像洗过一样，明艳欢悦。
　　报春亭边，一树红梅，傲风挺立，轻著胭脂，占尽春色。
　　高臻娘在树下绕了几圈，仔细斟酌，才指挥着冬荇，折下一枝满意的梅花，回去插在窗下梅瓶之中。
　　冬荇扛着梅枝，主仆三个又说又笑，一路伴着梅香点点，回到佳萃阁。
　　刚进正门，留守的丫头冬月，立刻迎上前：“夫人回来了！”
　　“阿娘回来了？”
　　高臻娘想想，现在才到未初，以往去荣国公府，母亲总要到申末才回的，今天这么早，难道出什么事了？
　　她心里一阵慌乱，匆匆换下刚才在雪地里沾湿的衣裙，再次出门，一路小跑，赶去乐成居。

　　高臻娘喘着气，跑进正厅，一眼就见父亲高长清在上首的椅子里坐着，眉头紧锁，似有怒气。旁边哥哥永实愁眉苦脸，双手撑在膝盖上，就差蹦出来了。
　　高臻娘连忙给父亲见礼：“阿爹，阿娘呢？”
　　高长清叹气：“屋里躺着呢，被气坏了。”
　　高臻娘心一沉：“怎么会？不是去外祖家吗？谁气她了？”
　　“还不是你那不争气的大舅舅。自从芳娘犯事被罚，他就怨上了你娘。今天回去，一脸的颜色。偏有人窜掇你外祖，要改立世子。今天人都到齐了，他借机又吵又闹，简至不成体统！”
　　高臻娘心中冷笑：荣国府可不是梁国公府，外祖父六个儿子，五个女儿，可不都是一个妈生的，自然有所长短。大舅舅王忧民虽说是嫡出长子，怎奈自己不长进，难以服众。况且大表哥王鸿博也不学好，因上次陷害之事，恼了五叔，借机让国子监除了他的名。嫡出之女王芳娘害荣国公脸上无光，至今还在家庙里关着。大舅舅这世子的地位不保，某些人自然急着跳出来。
　　高长清忿忿怒道：“还有那杜氏，竟敢来拉扯你娘。她要不是个女人，早就被我一拳打飞了！”
　　高臻娘吓一跳：“阿娘可碰着了？”
　　“没事，丫头们拦着呢。”高永实抢着说：“可大舅舅那些话，实在是太难听了，连我都说不出口。阿娘是伤了心，妹妹你去劝劝，她听你的。”

　　高臻娘答应一声，进了后堂左厢的卧室，只见红漆鸡翅木的八宝厢床上，绣着荷花的锦帏并未放下，母亲王氏只摘了首饰，和衣向内，侧卧不动。
　　她放松脚步，走到床边，脱下自己的鞋子，挨着母亲躺下，伸出一只胳膊，搂住母亲的腰身。王氏也不回身，把自己的手放在她的手上，轻拍两下。
　　母女俩谁也不说话，就这样依偎着。
　　高臻娘感受着母亲身上的温暖，不一会儿就进入梦乡。

　　等她睡醒，日色已西斜，王氏早换了栗色家常便服，坐在窗前铺着整长熊皮的长榻上，翻看手里的册子。
　　高臻娘掀开身上的锦被，揉揉眼睛，挨到王氏身边坐下。
　　“阿娘，看什么呢？”
　　王氏放下册子，把女儿搂进杯里。
　　“菜谱！阿若百日就快到了，虽说东西早就备下，我还得看看，有没有缺漏的。高家这场宴席，京都有头有脸的人这家，削尖脑袋都想挤进来。稍有马虎，定让人笑话了去。”
　　祖母徐氏掌家，大大小小的事务千头万绪。跟前只有王氏一个媳妇侍奉，自然少不了事。王氏管着府上的大厨房，每日里百十来号人的吃喝安排得妥妥当当，从未出过岔子。但遇上大宴盛会，她还是得多加三分小心。
　　高臻娘见母亲神色平静，心放下一半：“阿爹和哥哥呢？”
　　王氏摸摸她的小脸：“你爹见我们睡得香，不来打扰，去武堂练剑了。九郎，说是去找十一郎了。”
　　高臻娘靠在母亲怀中，小心翼翼：“阿娘，别生气。”
　　“我不气，有什么可气。”王氏淡淡一笑，“从嫁进梁国公府那一天，荣国公府就不是我家了。”
　　她的笑容里带着无言的忧伤。

　　“王家跟高家比起来，那就是一出戏，人人都在演。从前我娘还在的时候，风光无限，可背着人，我总能看见她留不完的泪水。眼看着我爹接进一个又一个年轻妾室，添了一个又一个弟弟妹妹。她一辈子不敢对我爹说一个不字。唯一的一次，就是知道我喜欢高家四子，拼着临终前最后一口气，求了从小的手帕交，就是你祖母，成全我，嫁入高家。你外祖父原本是打算让我嫁进魏王府的，高家抢先求了亲，这才改成你二姨去当那继王妃。”
　　高臻娘搂住母亲的腰，紧紧抱住。
　　“这些年，每次去，都觉得再看不下眼。一个个乌眼鸡似的，只想着眼前那一丁点的好处，谁真个为王家着想了？原本以为芳娘是个好的，没料她竟是心黑，想踩着你往上爬。果然没一个好东西！”
　　“阿娘！”
　　高臻娘揪心，王氏反安安慰她：“我该早点看透，哪里还有什么骨肉亲情。倒是三妹，人最聪明，早早跟他们断了关系，过自己的日子。”
　　高臻娘奇怪：“三姨？怎么没听您提过？”
　　“她是珍姨娘唯一的女儿，我们姐妹中间读书最好的。跟她娘一样，性子刚强，不屑那些个阴私手段。她是个有本事的，居然拜前朝公主、后来的明阳仙姑为师，学习书画。”
　　“喔？”高臻娘好奇了：“明阳仙姑我听五叔提过，说她书画双绝，自成一派。可惜归隐道家，传世太少。”
　　王氏点头：“是啊！三妹有大主意，她不愿像二妹一样，听我阿爹摆布。又没有我这样的好婆家，就找了师傅，求到怀仁皇后跟前。”
　　“啊！”

　　高臻娘这回真得震惊了，自己这位前世的从没见过面的婆婆，可是大华朝响当当的人物。死了十几年，只要提起来，还是人人敬畏。
　　“当时，我也吓坏了。三妹上书怀仁皇后，也不知写了什么，深得怀仁皇后的赞赏。居然一道凤旨，许她不用父命、自由择婿。”
　　“自由择婿！”高臻娘有些不敢相信自己的耳朵。
　　“你外祖父当场就差点吐血，可不敢抗旨。三妹在春闱进士中选了一个，没要家里一分钱，就直接成亲。也就是我，从自己的私房里，给她送了一份嫁妆，全了姐妹之情。”
　　高臻娘急着追问：“后来呢？”
　　王氏皱眉：“后来，她跟着夫婿外任，与荣国公府也断了关系。前些年，还收到她的书信，说生了一个儿子。那时，我正怀着你，所以记得很清楚。再后来，就杳无音讯了。”
　　高臻娘心中感叹：想不到自己还有如此一个与众不同的姨母，真可以称为女中豪杰。
　　“那姨丈在何处为官？吏部总有记录，找二叔祖，一定能知道。”
　　王氏踌躇着：“倒也是，我怎么没有想到。都这些年了，也不知道，三妹她过得如何？”
　　“姨夫叫什么，哪一年的进士？”
　　王氏努力回想：“我记得姓…任，明德二年的进士，叫什么倒记不清。对了，他祖籍是是江宁郡的。”
　　“江宁郡，姓任…有个儿子！”
　　高臻娘念着，脑中浮现出一个惊人的想法：祖藉江宁，姓任，父子两代进士出身，跟梁国公府沾亲带故的，不会是那个人吧？！
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