16、新丰邑去病蹴鞠 ...
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新丰。
樊仲子手执酒器，闭目倾听着隆隆的鼓声，一时仿佛置身于当年楚汉相争的战场，脑中不觉将眼前激烈鏖战幻化为当时各路雄豪逐鹿中原的壮烈景象。
一旁好友倪长卿看他如此，笑道：“蹴鞠本是嬉戏，如今这双方斗得好似战场冲杀，难不成我数月未到长安，这规矩已变了么？”
樊仲子闻言，将酒器中浓郁香醇的竹叶色新丰酒一饮而尽，哈哈大笑，“规矩倒是没变，不过你我老胳膊老腿比不上年轻人活力了。”说着，他目光投注场中，就见东西长的球场上，两端各设六个对称的鞠室，分由一人把守，又有对阵双方各六人拐、蹑、搭、蹬、捻……各逞本事，争夺熟皮缝制的毛丸。忽然，场中毛丸高高弹起，一人凌空飞踢，将那鞠球如同流矢般，射进一个鞠室里。这精彩一球立时引得观战人众欢声雷动，樊仲子也高声叫好，兴奋之情溢于言表。倪长卿心中赞叹，但因个性内敛，表现不若老友张扬。他审视着蹴鞠场上进球的少年，看他洋洋自得地向对手示威，又回转与队友相贺，顾盼之间，将跋扈和彪悍表现得淋漓尽致，相当耀眼。倪长卿笑意更深，对老友说道：“这少年神情看起来很是眼熟。”
“你倒看看那里坐着的是谁？”樊仲子心领神会，笑着指向不远处。
倪长卿凝目看去，就见鞠场边一个少年盘腿静坐，低着头，不知在地上专心致志地画着什么。他心中一凛，暗道：不错，场内进球的少年确是与霍去病有些相似。
“你说这人跟从霍去病，”樊仲子好笑地说道：“学什么不好，偏偏把那副嚣张跋扈、目中无人的样子学了个十足。”
倪长卿笑着点头赞同，继而不解地道：“霍去病出定襄一战大胜，不是已被封为冠军侯了么，怎么还根这些人一起流连在蹴鞠场上？”
“这你有所不知。”樊仲子望向远处的霍去病，将手中蓄满酒的杯盏放下，说道：“现在朝野上下纷纷议论，说他这功名是得了皇后便宜来的，而那塞北一战也是大将军有意为之，更有人上疏奏请天子说为他封侯难服人心。因而天子虽给他封侯，却又闲置在长安。”说着，他又笑了起来，感慨道：“若是常人如此，早该谨言慎行，以避锋芒。可他到现在还不知收敛。就前几天，他带这群泼皮小子出长安到新丰霸占了鞠场，说是赢了他们，才让出地方，并奉送黄金十斤。而跟着他的这些泼皮无赖更是肆无忌惮，赢了，他们就像刚才你看到的欢呼雀跃挑衅对方，输了么……”樊仲子哼了一声顿住，目光中蕴满了笑意。
“输了便怎样？”倪长卿好奇。
“输了……”樊仲子大笑道：“输了自然还是做泼皮无赖，和对手死缠烂打，直到将对方累趴下。”
倪长卿也跟着笑起来，他瞧着横冲直撞的‘泼皮无赖’，忍不住问道：“那怎么还有人沾惹他们？”
“为了金子，”樊仲子又端起了酒杯，一饮而尽，“他们不服输却并非不认输，只要是输了，金子便双手奉上，绝不含糊。赢一场球就有金子可得，谁人不想试试？”
“原来如此。”倪长卿暗想：在寿春识得霍去病时，樊仲子对这少年并无多少好感，如今听他滔滔不绝，言语中透出欣赏，看来这些日子霍去病的作为是合了老友的心思了。
说话间，蹴鞠场上烽烟又起，兴致勃勃地樊仲子又道：“你别看这些小子在场中攻守相应、配合娴熟，他们不久前还仇视打斗，险些闹出人命嘞！”而他在知道这些鞠手曾经是不事生产、四处游荡的无赖少年，甚至相互间曾有寻衅动手拔刀子举动时，也吃惊不小，忖度自己也无法短时间降服这群谁也不服，又不讲道理无赖，并让他们无敌于蹴鞠场。因而他爱才之心大起，不由得看霍去病处处顺眼起来。
就在这时，场上那六个‘泼皮小子’默契配合，来了一记妙传。樊仲子将酒器重重一蹾，幡然叫好。倪长卿也再次将注意力投注场上，就见双方攻守严密，搏杀激烈，对抗性极强，尤其樊仲子刚刚所说的那些少年，以极快的速度向前冲，竟好似博命一般，凶悍异常。这种气势不但压倒蹴鞠场上的对手，甚至让一旁观看的人也深受震撼，觉得蹴鞠比得不是技术，而是气势。可倪长卿看得出这场蹴鞠不仅仅是拼气势，还包含了实战攻守策略——以便胜，以地强，以谋取，掌握己方一切有利条件，虚实相生，使敌人措不及防，从而一举攻破城池！
“这少年确实了不得！”倪长卿暗暗点头，赞同樊仲子所言，亦更深切觉得：现在场上的蹴鞠已不是一场增强体力的游戏，而是变成了战斗的演练。
樊仲子一笑，算是默认。恰在此时，一人悄悄到他身边，俯身耳语几句。樊仲子蹙眉，不舍地又看一眼蹴鞠场上正在精彩激烈处的争斗，才对倪长卿低语，“我出去一下。”
倪长卿颔首，侧头看着老友匆匆离去，似有极重大的事情，心中纳罕：什么事这么急？莫非是老樊有什么麻烦？想着，他亦起身，尾随而去。刚走到蹴鞠场外，就听背后传来欢呼声，走在前面的樊仲子闻声，忽然回头张望，正看到随后而至的老友，不由一怔。倪长卿尴尬一笑，迎了上去，道：“里面太过吵闹，我出来看看。”
樊仲子心中明了，笑道：“你不爱热闹，正巧跟我去瞧个稀奇。”
“什么稀奇？”倪长卿脸上神情大是诧异，樊仲子走南闯北，也算是见多识广，什么物事能让他看作稀奇，甚至不惜错过一场精彩的蹴鞠。
“随我走就是了。”说着，他接过人递来的缰绳，翻身上马，拨转马头向南而去。倪长卿只得随之跨上自己坐骑，策马跟上。
当时，日已偏西，远处形似一匹青色骊马的骊山山脉，与金色霞光辉映，美如锦绣，景色格外秀丽。倪长卿见此美景，心旷神怡，暗道：常听说‘骊山晚照’美不胜收，今日远远一见，便觉名不虚传矣。又见樊仲子一路向南，似直奔骊山，又猜测：莫非他所说的稀奇物事在骊山之上？还未等他想明白，一行人策马扬鞭，已奔行进山，直入山林。路越来越不好走，最后他们干脆弃马而行。又走不多久，那个将樊仲子唤出来的人一指前方，道：“快到了，就在前面。”
樊仲子闻言大喜，走得更急。倪长卿亦加快脚步，很快便把体力稍差的人远远丢在后面。片刻后，果然看到几个同来新丰的樊仲子门客一脸喜色地迎过来，道：“那家伙刚被圈住，但它奔跑如飞，动作实在敏捷，只怕我等对付不了。”
樊仲子答应一声，转而对倪长卿道：“你且等我一等。若是我也不成，只怕要劳烦兄弟你了。”
“自当尽力而为。”倪长卿笑着应下，目光则瞟向围栏之内，想看看什么东西竟让樊仲子如此兴师动众而捉拿不到。
“有老弟在，自是事半而功倍。”樊仲子说着，奔向围栏，一跃跨入。待倪长卿走近时，他已与一头白毛黑纹的异兽相对峙。
倪长卿见那异兽一惊，又看老友持兵刃严阵以待，立时叫道：“小心……”
“不用担心，”一旁有人出声，“这东西看起来虽凶悍，却不曾伤人性命。”
倪长卿嗯了一声，翻身跃过围栏，径自冲到樊仲子与那异兽之间，眼瞪着那猛兽片刻，忽然对身后人急切说道：“老樊，你且退开，让人把□□放下。”
樊仲子不解，但见倪长卿神色凝重，不敢轻忽怠慢，立时让人将弓箭撤了，谁想弓箭一撤，却看到倪长卿躬身一揖，对那野兽行礼，随后又喃喃低语，似问候又似在倾诉着歉意。樊仲子暗想：这算是怎么回事？可奇异的，那头猛兽温顺地趴下前爪，仪态优雅地对倪长卿回礼。这一下不但是樊仲子愣住，围栏外观看的一帮人也愣住了，他们目瞪口呆地看着倪长卿走到那一动不动的异兽身前，把手轻轻按在它头顶上；那异兽盯着倪长卿良久，最后喉咙中发出轻轻的啸声。这啸声不是威慑，倒像是倾诉是认同……
倪长卿长吁一口气，回身才察觉其他人神情异于平常。他拍了拍异兽的头顶，而后对按剑护卫于身后的樊仲子说道：“我有话跟你说。”
樊仲子看着温驯的白毛黑纹野兽，压下心头震惊与重重疑问，点点头。待到僻静处，不等他发问，倪长卿已脸色凝重地问道：“老樊，你这驺虞从何而来？”
“它果然是驺虞。”樊仲子讷讷低语，随后看了一眼肃然等待的倪长卿，不以为意地笑了，“看来你也知道它就是上古记载中的仁兽，一旦现世，必有祥瑞？” 说是这样说，他倒不怎么相信这等怪力乱神之说。其实这驺虞该是极其罕见的白老虎罢了。
“还有谁也这么说？”倪长卿神色冷峻，“那他有没有说此物从何而来？”
樊仲子虽不拘形迹，但为人却很精细。此时他终于察觉倪长卿不似说笑，顿时醒悟他既能驯服此物，以前必是见过的，也许不单是见过，甚至还有接触……而他如此发问，那么这东西也许真的非同一般，弄不好还有什么祸端。因而樊仲子笑容一敛，道：“那你说说此物从何而来。”
倪长卿沉默着，目光咄咄逼人，但看到樊仲子始终坦荡以对，不觉轻声一叹，念道：“彼茁者葭，壹发五豝，于嗟乎驺虞！彼茁者蓬，壹发五豵，于嗟乎驺虞！”
樊仲子少读诗书，自然不知道《诗经》中有这么一首《驺虞》，不过听倪长卿念这么几句就两次提到驺虞，亦已明白不是为了应景而说。
倪长卿侧过脸，看着不远处探寻的人，低声道：“这首《驺虞》出自《国风•召南》，是说春日田猎的。河间王博士毛苌曾为其注解，说是驺虞，义兽也。白虎黑文，不食生物，有至信之德则应之。” 说到这里，他转向樊仲子，见对方听得认真，便又问道：“老樊，你以为这毛苌为何如此解释？他又据何说驺虞是白虎黑纹？”
“莫非是河间王处也有……”
倪长卿点点头，“数年前，我曾到过河间，偶逢毛苌传授《诗经》。这人诵经解义言语精辟，自成一家，实不该埋没于乡野。恰我一故交为河间王门客，将我荐给河间王。我见河间王修学好古，遍求天下贤良与好书，便向他又推荐了毛苌。河间王一听治下居然有这么一位大贤，礼聘再三，请毛苌出山。那之后不久，河间王得到一头来自身毒国的老虎，说是老虎，却白毛黑纹，性格温驯，非自死之兽不食。当时人人以为奇特，惟有毛苌恭贺大王，说此兽是为驺虞，惟诚信有德的君子才能获得……”
樊仲子心想：这毛苌有没有真才实学，我不知道。但他奉迎的本事却不小。有了这个本事，只怕很快会飞黄腾达吧？果不其然，只听倪长卿道：“河间王大喜，赞他学识渊博，又在河间都城乐城东造日华宫、城北建招贤馆，做他讲经之所，传授弟子。而那驺虞自也成了河间王的至宝。可……”最后这一转折，樊仲子心中隐隐猜到结果，只听倪长卿说道：“可那驺虞去年冬天却不见了。河间王派人四处寻找，却至今未获。”
樊仲子皱紧了眉，“难道你以为刚刚那就是河间王走失的……”
“不是以为，而是确信。”倪长卿来回走了几步，立在樊仲子身前，斩钉截铁地道：“其实，我也不信这么一头异化的老虎是什么瑞兽，所以我曾细致的观察过它，又几次外出打听，最后终于找到了献上驺虞的商贾，那商贾称：这所谓驺虞不过是一个经人驯化的白老虎，因毛皮极罕见，才被献给了河间王，本意是为博大王一笑，不想事情发展出乎意料，如今那东西成了大王心心爱爱的仁兽。他是不敢多说其来历了。后来我又问该如何训化。那商贾就把这老虎的脾性告诉了我。我到河间王处，如法炮制，虽一开始不顺利，但后来还是让它听我命令了。”
若果真如此，樊仲子看着老友，暗想：这东西看到他便老实便情有可原。
倪长卿语气忽然缓和下来，恳切地说道：“其实，我自接到郭大侠的书信便已离开河间，本不该再插手此事。但曾荐我与河间王的故交亦牵涉此事中，有性命之忧，我不能见死不救。而今日我到长安，一来是为见你，再者也是为此事奔波，希望你能借助你的力量。”
樊仲子默然，良久脸上才露出一股的凛然之色，“若真是那人真是鸡鸣狗盗之徒，我必给你一个交待。”
作者有话说第16章 新丰邑去病蹴鞠
