《景寧公主的二三事》細雪難逢

6、辭鋒

　　靖王蕭景琰整個冬季逗留北境，給越境侵擾的北狄軍隊以致命打擊；明明開春之際，冰雪未消，驛道難行，北狄使團便已忙不迭將降表及禮單，送抵大梁帝都；蕭景琰卻直至入夏，才接到召其回京的旨意；晝夜兼程，總算趕得及在端午當日進宮，出席皇室家宴。

　　經歷過祁王逆案，對這些觥籌交錯，爭相表演天家骨肉團圓的場合，他一早已無多大感覺；唯是自十七歲開牙建府，非朔望、節慶、祭誕等日子，不能隨便進宮探望母親，因此每有這種相聚的機會，他總不願錯過。

　　端午家宴，設於御苑湖心的清涼榭；這日才巳初時分，他便獨自踏上通往湖心的渡虹橋。晨間下過一場小雨，此刻早已雨散雲開，日光和煦，蕭景琰立於橋頂，憑欄遠眺，任涼風拂動長袍廣袖，心情倒也舒朗。

　　「七妹，上次斷山先生相贈的幾本文集，都讓我手不釋卷，又捨不得一次讀完，真真為難透了……」渡虹橋乃是一座石拱橋，蕭景琰轉頭望向來時路，未見人影，卻先傳來一陣細語。他知道，「斷山」是柳陘的號，九弟蕭景銓只被他教過兩年，六歲便得進御書房接受正統的皇子教育，可是顯然對柳陘的不拘一格，念念不忘。

　　果然，一息間便見小胖子蕭景銓和蕭景寧聯袂而來。這兩人是幺弟幺妹，比蕭景琰小了十四歲，幼時常由他抱了去玩耍，對他總比其他兄長多兩分親近；一照面就快步上前，互相見禮。「七哥。」

　　「啊，今兒我可是一起來就緊趕慢趕的，結果還是七哥最早到！」蕭景銓鼓起腮幫。

　　蕭景琰微笑著拍拍弟弟的肩膀，目光卻不由得轉向落後兩步的蕭景寧。上年秋獵一別，便再沒見過她。事隔大半年，小丫頭長高了些，卻似乎消瘦了，精神也不大好；以往一見他便眉飛色舞的，此刻只是文靜秀氣地抿嘴淺笑。

　　喪母之痛，很難平復吧。蕭景琰心下帶點憐惜，迎上去，卻聞到一股淡淡的血腥氣，行伍之人對這種氣味最是敏感；細看才發現，她那件粉紫流光縐紗寬袖短罩衫之下，右臂被白布巾吊在胸前，只不過映襯著裡面的月白襦裙，不太顯眼罷了。

　　他長眉一蹙，「你又怎麼了？」

　　「寧兒也奇怪，怎麼每回見七哥都傷筋動骨的。」蕭景寧笑得無奈，目光不經意四下一掃，低低道：「昨兒半夜宮裡闖進來幾個人，縱火傷人，幸好巡夜的禁軍還算來得快。」

　　她的苦笑、不欲多言的警惕，都與那張稚嫩的小臉很不相稱；蕭景琰不覺面色一沉。

　　蕭景銓更是壓低嗓子驚叫：「你真是的，怎麼還出來亂逛！我跟你走了一路，愣沒瞧出來你受了傷！這事也蹊蹺……」

　　陸陸續續有妃嬪、皇族宗室逶迤行來，蕭景寧忙低聲打斷他，「九哥稍安勿躁，我傷勢並無大礙；反正禁軍已拿了人，今早我也派人稟知母后了，之後的事情就不是我能過問的了。」三人就此散開，各自見禮寒暄去了。

　　作為高位寵妃遺下的小女兒，在後宮自然不會太受歡迎；蕭景寧便也早早入席。鄰席的蕭景琰，早已端坐在位置上，她側身湊過去，低聲道：「七哥可否答應寧兒一件事？」

　　「你說。」蕭景琰聲音淡淡的，眼神中卻有關心。

　　「筵席間，父皇可能會提及昨晚之事，無論事態如何，七哥都不要出面維護寧兒。好嗎？」

　　蕭景琰眼神頓轉銳利，隱含鬱怒。連一個十歲女童，也知他處境艱難，怕他不自量力強出頭？

　　蕭景寧不敢和他對視，轉眸望了一眼對面靜嬪的座席，硬著頭皮說下去：「七哥難得回來，多陪陪靜娘娘吧。犯不著為這點小事，把七哥搭進去。」

　　「公主自己也小心些。」蕭景琰難免心中有氣，頂了一句。不過，席間偶爾瞥見她隨眾人跪拜、起身，動作頗為不暢；又因沒有宮女隨侍在側，傷在右手的她根本無法舉箸，只能不時端起茶杯，掩飾窘態，不覺又讓同情佔了上風。

　　酒過三巡，眾妃嬪與皇子、公主開始輪番上前，向梁帝敬酒；蕭景寧單手舉著酒盞，縮在幾個兄姐身後，試圖草草蒙混過關。

　　「景寧，上朕這裡來。」無奈梁帝還是選擇當場發作。「你怎麼受的傷，朕要聽你親自說一遍。」雖然後宮鬥法，一直是他默許、甚至縱容的戲碼；但刺客夜闖禁宮鬧事，皇家顏面何存？早上言皇后得訊後，已立即派人向他稟報，只是語焉不詳；待他命高湛親自到太清宮一問，才知還有前因後果，太清宮被侵擾之事，原來已屢屢發生！此刻梁帝大半數怒火，皆沖著言皇后而去。

　　蕭景寧的確想借這次受傷，讓言皇后得到一點教訓；可她始終生活在中宮嫡母手底下，絕不能和皇后徹底撕破臉，故此敘述經過時，只能避重就輕，又暗示禁軍已加強對太清宮一帶的巡防，才能及早趕到捉拿刺客，也是言皇后未雨綢繆所至。

　　梁帝剛開口動問，言皇后幾乎已準備離席脫簪待罪了，只是習慣性看向對座的養子、譽王蕭景桓，被對方不動聲色地制止了。待蕭景寧說完，心中更是稍定。

　　越貴妃卻看出梁帝面色未霽，想發的火，並沒能夠順勢發作出來，便曼聲笑道：「三宮六院，諸事繁雜，想來竟是比前朝也輕省不了多少；皇后娘娘便是女中諸葛，也難算無遺策。臣妾等自生自滅慣了，倒也無妨；只是公主金枝玉葉，年紀尚幼，若是臣妾呀，可得時時刻刻，放在跟前看顧，才敢放心呢。」言下之意，仍是說言皇后管理無方，輕慢了對公主的照管。

　　梁帝正想接著話頭，敲打言皇后兩句，誰料蕭景寧搶先向帝后兩人蹲身，行了一個福禮，「兒臣今後定當聽從父皇、母后訓導，加倍小心處事，不敢再給母后添麻煩。」

　　「呵呵，公主真以為，不給皇后娘娘添麻煩，就像小孩兒家賭咒發誓一般輕易麼？臣妾進宮也有三十餘年了，幾曾見識過刺客闖宮這等事？也就是公主治下的太清宮，有此奇遇了。」越貴妃絹扇半掩面，美目流盼，在梁帝及殿上眾人身上都轉了一圈。

　　言皇后立起，正色道：「越妹妹慎言。讓景寧公主獨居太清宮，乃是陛下聖裁；臣妾等皆與柳淑妃妹妹共侍陛下，推己及人，當同感陛下深恩厚愛，並無異議。」

　　見局面演變成母親被言皇后和蕭景寧聯手夾擊，太子蕭景宣沉不住氣，也起身對皇后拱手，「母后想必誤會了，母妃素日裡，時常教導兒臣感念皇恩，又怎會妄議聖裁？只是勸導一下景寧皇妹，正所謂：禍福無門，為人所召；為何從來沒發生過的荒誕事情，會落在她身上，是否也該反思一二？」

　　「禍福無門，為人所召？太子哥哥要和我講《左傳》嗎？」蕭景寧轉身正面太子，嘴角含著淺笑。太子和越貴妃尚沒有什麼反應，言皇后及幾位以讀書見長的皇子、駙馬皆已變色；梁帝一手托著頭，似是不勝酒力，一時看不出神態。

　　「為人子者，患不孝，不患無所。敬其父命，何常之有，若能孝敬……」清脆的童音慢慢背誦出太子那句引文緊接下來的句子，在八面來風的殿上回響。

　　這段文字講的是春秋時期，大權獨攬、把持朝政的魯國正卿季武子，沒有嫡子，偏寵庶幼子季孫紇，有意立他為繼承人，而苛待庶長子公鉏。公鉏心懷怨恨，想違抗父命；魯國大夫閔子馬就勸導他，禍福都是人自己招來的，作為兒子，只擔心不孝，不須擔心沒有地位；只要恭敬聽從父親的號令，事情怎會沒有轉機？

　　這個典故，立意並沒有問題，但對於同樣沒有嫡子，而有一堆庶子、又同樣做不到一視同仁的梁帝來說，真是尷尬已極！太子聽了數句已慌了神，連聲怒喝：「住口！你給我住口！蕭景寧你好大的膽子！誰、誰給你膽子，口出狂誖之語！」他跌跌撞撞地跑到蕭景寧面前，指著她直喘粗氣。

　　「太子哥哥在考較臣妹嗎？聖賢之書，何時變了狂誖之語？」蕭景寧圓睜著無辜的大眼睛，仰頭望他。

　　「啪！」太子果然經不起連番挑釁，一巴掌把她搧倒在地；一室女眷的失聲輕呼讓他微微發怔，回過神來，又想上前再補兩腳。

　　早在太子出手打人時，蕭景琰已忍不住要跳起來！身後卻有一雙手，死死抓住了他肩旁兩袖；「七哥別衝動！七妹說過的！」又看到對面的母親靜嬪一臉焦灼擔憂，向他輕輕搖頭，蕭景琰深深吸了一口氣，拍拍小胖子的手，示意他放心鬆開；冷眼看著譽王翩然上前，做好做歹拉住了太子。
　　「皇兄且請息怒，七皇妹年幼無知，自有父皇、母后去教導，我等本不必操心太過，皇兄您說是不是這個理兒？」

　　混亂中，梁帝突然重重拍案，「夠了！都給朕退下！看看你們，一個兩個的成何體統！」

　　待太子和譽王各自歸座，梁帝指著靠單手支撐，艱難地想從地上爬起來的蕭景寧，轉臉對言皇后道：「刺客闖宮之事，必須嚴查究底！但這個孽障，年紀小小，能讀過幾句書？就敢當庭頂撞太子！如此狂妄嬌蠻，不知尊卑，殊不可輕恕！皇后既居中宮嫡母之尊位，得用心教導才是！帶她去佛堂跪上兩個時辰，好好反省！之後再要罰抄多少天的經書，你自己看著定奪！」

　　言皇后噤若寒蟬，連連稱是，忙指派兩個宮女，拉了蕭景寧下去受罰。

　　筵席經此一閙，誰還有推杯換盞、觀賞舞樂的興緻？梁帝氣呼呼扔下一句：「都散了吧。」拂袖而去。