《景寧公主的二三事》細雪難逢

20、沉溺

　　直到關震如約前來，蕭景寧還沒完全消化掉這個消息，只是怔怔望他，剛想開口，又是一陣咳嗽。

　　柳陘走到她背後，替她撫拍了幾下，和聲道：「寧兒，天有點涼，你又病着，就不要出去亂走動了，且在這園子裡逛逛，我去吩咐人給你熬碗藥茶。」一面用眼神示意關震好生照應她。

　　二人出了小書房，信步下樓，推門走進了他們初次遇見時的練舞場。這段日子，楊柳心正在閉門歇業，偌大的練舞場也是空無一人。

　　關震拉蕭景寧在鬆軟厚實的地氈上坐好，有些擔憂地搓着她冰涼的手掌，「早知道你病得這麼難受，就讓你別出來了……」

　　蕭景寧反手抓住他，「阿七，好好的，為什麼要走？」

　　「原來你是為這個着急啊？」一直感覺她不對勁的關震鬆了一口氣，「時間快到了啊，你該引薦我到靖王府從軍了。」

　　見蕭景寧好像仍反應不過來，又揉揉她的髮頂，「傻丫頭，你忘了？原著裡，梅長蘇冬至那天初次到靖王府登門拜訪，就在虎影堂裡頭看到了我；那可是軍官們議事的地方，我若是剛進府，能出現在那裡嗎？現在滿打滿算也不到兩個月了。」

　　「可是……你仔細想過沒有？你在舅舅這裡，才是最安全，也最能發揮所長的地方！……」

　　「你怎麼了？我們不是一早就商量好了，按照原著裡寫的，一步步走下去嗎？」關震有些詫異。

　　「我忽然覺得，按部就班……或許也並沒有什麼用。」蕭景寧搖搖頭，拿出靜嬪給她縫進了藥草的香囊，用力嗅了幾下，止住喘息，「書上往往就那麼幾句話，可是要怎樣才能做到？比如說，請太皇太后去救霓凰郡主？我要怎麼說、怎麼做，才能奏效？我們都是平凡人，並沒有什麼超能力！在皇宮裡，我有這重身份在，很多事情還能糊弄過去；你進了軍隊，那是隨時都會被派上戰場，真刀真槍的拼命！你以為是演戲？換掉戲服就能下班回家？」

　　「不算前世，今年我也二十一歲了，我會把投軍打仗當兒戲？」關震霍然立起，有點激動地來回踱步，「Jane，當初你說，你不想改變故事的軌跡，不想出現什麼蝴蝶效應，影響到旁人的命運……我懂，真的我都懂，所以我願意配合！我們談好了的，不去計較結局如何，只管一步步走下去！你放心，我在這裡也生活了十幾年，押過鏢走過江湖，架更是沒少打……」

　　蕭景寧扭頭對着另一邊牆角，不說話，仿佛忽然被那雕花的壁腳吸引住了。天知道為什麼她忽然陷入一個絕望的情緒黑洞裡，不能自拔。

　　「或者你有更好的想法？嗯？不然就幫幫我，好嗎？我總不能自己跑到靖王府敲門，毛遂自薦吧？」從身後環抱着她，把頭埋在她髮間。

　　「靖王、我七哥，和四舅舅很不一樣；他是一個很注重原則、規矩的人，我不知道怎麼才能說服他……即使他接納了你，你也要百分之百服從軍令，可能要離開金陵，或者整月整月地呆在軍營裡，我們想見面是更難了。」蕭景寧還是沒有轉過身來，背向他，壓抑着咳嗽，緩緩啞聲說道。

　　關震聽着，揪心地疼，又不禁湧起幾分不解與委屈， 「眼前只有這一條路，總得試一試，不是嗎？我覺得你顧慮太多了……」

　　他沒法子把她身子扳過來，看不到她的眼睛，忽然覺得心裡沒底，遲疑道，「其實，你是不是已經放棄了？Jane？你覺得沒有希望，掙扎下去徒增煩惱，是嗎？所以，你安於現狀，只要像今天這樣，不時出來聚聚說說笑笑，今朝有酒今朝醉；哪天再也不能見面了，就丟開手，一別兩寬？你是這樣想的嗎？」他自己沒留意，最後幾句，語聲已開始顫抖。

　　又是一陣沉默。不過這陣沉默很快被打破，練舞場外有人輕叩虛掩的門，兩個管事娘子在輕聲對話：「大姑娘還在裡頭吧？」

　　「沒瞧見人出來呢，也沒喚人侍候，想是還在的。」

　　柳陘商團中，能見到蕭景寧的本就不多，知道其真實身份的，更屈指可數；大部分管事只知道這個不常出現的姑娘，頗得東家疼愛信任，竟可以參與生意上的一些決策；有些人還暗地裡揣測她是東家的私生女，「大姑娘」這個稱呼就約定俗成地叫起來了。

　　「大姑娘，您的藥來了。」確認人在裡面，送藥的管事娘子便輕輕推開大門。蕭景寧已迅即掙脫關震，站了起來，快步走到門前，說了句「有勞」，端起托盤上的藥盞一飲而盡，在管事娘子身側掠過，下樓去了。

　　待關震回過神來追出去，她的馬車已出了楊柳心的後門。

　　「大姑娘，要回車馬行嗎？」為她駕車的是舒管事的三兒子舒信，十四五歲大的小伙子，人卻伶俐，看蕭景寧奔下樓時臉色不佳，只說要走，便趕著車直出了螺市街，方放緩繮繩，回頭發問。

　　蕭景寧不想滿心愁緒地回宮，徒惹身邊的人擔憂，一時沒什麼想法，「我……不想這麼早回去，隨意再走走吧……」轉念一想「隨便」二字也太難為人了，又道：「或者你給我找個吃飯的地方，清靜點，最好是我沒去過的便可。」

　　「那，慶雲樓可好？」舒信略想了想，又有點赧然，「我二哥也在那兒幹活……只是路遠了些。」

　　蕭景寧約略明白他的意思，慶雲樓不在金陵高檔地段上，臨着運河邊，附近不遠便是碼頭。不過正好她想散心，這些平民酒樓也不怕會遇見什麼皇親貴冑，便同意了。

　　車子轔轔開動。蕭景寧斜斜挨在座椅靠背上，剛剛喝下去的藥開始發汗，有點昏昏沉沉，車窗外的市聲，傳入耳內只是朦朧悶響。

　　更難受的是心裡堵得厲害，她知道自己這天全是無理取鬧：不知為何，關震無止境的付出，越來越讓她恐懼，無法面對。她無法回應，因為她不光是穿越而來的令璟，也是蕭景寧，她不能肆意離經叛道，來個詐死私奔之類；這會累及那些自小照顧呵護她的人，比如太清宮上下，以及整個柳家。而她的自私和退縮，又只會重重傷害關震！「唉，可能還是愛得不夠吧……」

　　一路胡思亂想，自嘲自責，猛然發覺馬車漸漸停了下來。正想揚聲發問，前面的車門已被拉開一角，舒信已下了馬，站在車轅旁邊，恭聲道：「大姑娘，前頭不知怎麼了，人多得很，車子過不去，我把車子趕到路邊，您歇一歇，我去打探打探。」

　　蕭景寧應了一聲，正要挪過去靠道路中央那一邊，撩開窗簾往外看；前面車門忽然被拉得更開，一個身影閃了進來，又把門拉上。車廂裡驟光驟暗之間，只有一雙眸子，灼灼地照向她。

　　「阿七……你怎麼在這……」蕭景寧愣了一下，如夢初醒。

　　「阿信那小子又不是不認識我，我就一直坐在他旁邊啊。」關震彎了彎嘴角，抬手撫上她的臉。蕭景寧剛才那樣突兀離開，他自然放心不下，便悄悄追了上來。隔着一道車門，他聽不見哭聲，還以為她純粹是負氣，不甚傷心難過；誰知卻是無聲地掉了一臉的淚。

　　「對不起……阿七，不值得的，真的，這對你不公平。我……不值得你這麼好。」蕭景寧忽然撲進他懷裡，喃喃道。

　　「又胡說了，需要計算得那麼清楚嗎？」關震柔聲道，低頭吸吮着她腮邊滾燙的淚珠。蕭景寧渾身一陣戰慄，微微偏過頭，以唇舌探尋回應。

　　「大姑娘！關大哥！」轉瞬間，舒信氣喘吁吁跑了回來，輕叩車門。

　　「怎麼回事？」關震拉開車門一角讓他說話。

　　「這兒往前不遠，有幢老宅子突然塌了一半！下面是條河道，其實就是運河的一個分支吧，房子裡的人、還有河邊路過被砸到的，都掉進去了！不知道有多少人，水挺急的……」

　　關震長眉一掀，跳了下車，「我去看看。」縱身上了屋頂。

　　蕭景寧也明白，這個年代遇上天災人禍，不用指望官府能第一時間介入；去報官？什麼時候才能找到巡防營的官兵呢？還是民間自救為主。她定了定神，問：「這離運河碼頭不遠吧？會有船工過來救人的吧？」

　　「有倒是有，只是人不多，這一片住的都是平民百姓，沒賞錢啊，今兒的河水可冷了。」舒信下意識地縮了縮脖子。

　　「阿信，帶我去慶雲樓，找人來幫忙！」即使掌櫃不認識她，她有柳氏商團的對牌，可以調錢和人手出來應急。蕭景寧本來找出一頂帷帽準備戴上，但隨即想到在這個貧民區，誰能認出公主來？戴帷帽反而惹人注目呢！便一把甩開，跳下馬車。

　　舒信嚇了一跳，呆呆看着她。

　　「馬車停這兒沒事吧？」

　　「哦，沒、沒事。後面那一輛也是咱們車行的。我去說一聲便是。」

　　蕭景寧望着前面的人牆，頭大如斗，正想問問舒信的輕功如何；卻聽得嘭嘭兩聲巨響，前面接連升起兩簇白光，仿佛在白天放了個煙花似的；人牆陡然騷動起來，刷地從中分開，兩匹馬一先一後跑了過來，轉眼便衝進滯留的馬車和人群，馬上的人似是巡防營服色。後面的老兵不住粗聲大叫：「讓開！都給老子讓開！那些都是軍中弟兄們的孤兒寡婦！人命關天！」他護送着前面一騎出了重圍，便撥轉馬頭原路返回河邊。

　　看來巡防營有人到了，只是人手不足。蕭景寧心念電轉，摘下腰牌塞到舒信手中，「你去碼頭喊人，救上來一人，就發三兩銀子；去跟掌櫃說，問問賓客中有沒有懂醫術的，也請過來幫忙；此外讓幾個夥計拿些桌布、熱水來，越多越好。」

　　舒信半懂不懂，被動地點着頭，以為蕭景寧是知難而退；「大姑娘您先上……哎，是上馬車，不是上房頂！」他一頓足，提氣急急追了上去。卻見蕭景寧去的是河邊的方向。

　　她必須去。因為她想起來了，住在這一帶的，應該都是靖王麾下的遺孀遺孤。大梁各邊境大小戰事不斷，每一場仗，都會有將士陣亡；對他們遺下的妻兒，蕭景琰都會主動承擔起照顧的責任。可是，遺孤若是男孩，還能帶在身邊，放在軍營中教養；可若是女孩，還有那些遺孀，就要另覓處所安置。他俸祿有限，又向來清廉自持，便只能安排她們在這種平民地段棲身。

　　靠近出事地點，蕭景寧便悄悄落地，混進人群裡。事發一段時間了，又有三四個巡防營官兵在控制場面，現場已沒那麼混亂，圍觀人群自動在河岸前留出一塊空地。十來個渾身濕透的人，橫七竪八地倒在那裡喘息；每當有人拖着落水者游近岸邊，便有幾人過去幫忙拉上來；也有幾個看來是街坊的大媽、大嫂，拿了自家的被單，給相熟的鄰里披上。因此，她看到關震抱着一個小孩，摸索着上岸時，便跑過去接應，也沒人阻攔。

　　關震大口喘着粗氣，眼睛被額髮上急淌下的細流，打得幾乎睜不開；幸好他懷中的孩子馬上被奔過來的一個大嬸抱開了。接過手帕擦一把臉，他才意識到來人是誰，訝然道：「你怎麼......太冒失了！」一手把她拉到一棵柳樹背後。

　　「這地方，就算有人認得關鏢頭，也不會有人認得我吧？」蕭景寧滿不在乎地笑笑，又問情況如何。

　　「我剛到不久，也就是和人搭把手，撈上來兩個孩子。聽說總有十來人獲救了。有些被水沖遠的，有船工追出去了。巡防營剛好有支小隊在碼頭那邊，也跟了過來，可只有一兩個士兵懂水性，其他只能在岸上指揮。」關震一邊說，一邊慢慢把氣息調勻，「現在最麻煩的是，有幾個大嫂、姑娘，不願意被人救！」他皺起眉頭看向河面。

　　蕭景寧順着他目光，果然看到河中央有年輕女子，勉強抱住一個木桶，還有一個則抓住一段樹椏，被水流沖得晃晃蕩蕩，越漂越遠；好像已嚇得意識模糊了，連哭叫聲也很微弱。「不願意被救？難道......」

　　「就是禮教害人！」關震恨恨道：「剛才我去拉她們，她們還拚命躲開，那個木桶上的還嚷着，寧死也不能有辱家聲！－－喂，你不能去－－」可他匆匆抓在手裡的，只是一件夾棉長袍；咚的一聲，蕭景寧已躍入水中。