《细数穿花燕影偏》浮月闲舟

25、乔妧（三）

　　泰羲二年，溽暑正盛，大把大把的焦阳打在窗下的芭蕉叶上，一转眼便被烤得蔫了大片。
　　乔妧素来畏热，镇日窝在缀烟阁中懒得走动，连每日的晨昏定省也大都告假不去。纳兰家的皇后倒是个好脾气的，从来一笑而过，也不去太后皇帝跟前嚼舌根子，这宫中的日子便也太太平平地过到了现在。
　　因是苦夏的缘故，乔妧近来颇有些不思饮食。大夏殿圣恩泽被，历来颁冰赏赐亦较旁人多些，遂命珠秾做了冰盘，缀以瓜果菱藕，再淋上蜜汁，甚得伊人喜爱。
　　这日天子下了朝，径直便往大夏殿中来，正赶上乔妧刚用完半盘冰果，回寝阁拭了汗，又更了袭鹅卵青海棠纹的吴罗长裙，这才依依转出画屏来向他问安。
　　彼时天子负手立在窗前，只听得一记冷笑而不见神容：“想是朕素日宠你太过，连这宫规礼仪也一并怠慢了去。”
　　乔妧不知他是从哪里冒出的无名火，当下起身奇道：“可是朝堂上那些酸儒给陛下气受了不曾？却又冲臣妾发的什么脾气？”
　　雍靖转过身来，确是一脸阴沉之色，似笑非笑地盯着她，冷道：“朕何时让你起来了？”
　　乔妧见他神色不好，心中也是一惊，只平日里骄横惯了，此刻仍大着胆子，别首恨道：“有罪才当罚，臣妾不明白。”
　　雍靖见她如此不知好歹，不由怒火欲旺，拂手“哐当”便将那盛冰的银碗打落在地，敛袍端坐，如审问一般：“你兄长之事，你可知情？”
　　乔妧多年来何曾见过他如此盛怒，被那掷地的银碗一吓，登时软了些声气。再闻后话，不由愈觉心慌，亟亟问道：“兄长他……怎么了？”
　　天子横眉怒目，一字一句道：“私交西戎，通敌求财，此罪当诛。”
　　区区十余字，足以教乔妧瞠目惊惶，其兄风评不佳，她确有耳闻，然此举太过荒谬，实难令人置信。故她当即屈下膝去，摇首道：“陛下明鉴。事关国政，可有确凿证据没有？”
　　“怎么，你觉得朕会冤枉了他？”雍靖哂笑，“且不说通敌乃大罪，仅凭太后与淑妃兼朝中十数臣工皆替他开脱洗罪，朕便可置你晋国府一个结党乱政的罪名！”
　　这话激忿，乔妧听来甚不是滋味，当下忍不住仰头驳道：“一事归一事，兄长若当真糊涂，但凭陛下开罪就是。至多看在母后与臣妾的颜面上从轻发落，何至于牵连我乔门他人。”
　　“你的颜面？”雍靖俯下身，拿捏起乔妧的下颔，力道之重教她好生吃痛，却又被唬得不敢出声，“是违逆中宫的颜面，还是恃宠而骄的颜面？”
　　乔妧这才晓得，眼下这祸事也有皇后火上浇油的功劳，一时不由转惊为恨，索性反刺道：“陛下看臣妾不顺眼非一两日间，想是早已看腻了，不如就趁此机会一并废了臣妾罢。”
　　雍靖从前确觉乔妧这骄矜的性子可爱，只时日长了，就如饮了数年的沉蜜，甜得丝丝发苦。况上有太后握权不放，外有国戚祸乱朝堂，她仍不知收敛，肆意妄为，教他如何再心生怜爱：“妇人之见，浅薄荒谬。乔府若败，你以为自己可还能独善其身么？”
　　“大不了便是一死。”乔妧心中委屈，此刻落下两行泪来，咬牙气道，“臣妾若真死了，必教人烈烈地烧成一捧灰，洒进陛下的金樽里，揉到陛下的心里去。”
　　“只恐金樽下酒日，正是河山破碎时。”天子的神情有一瞬的怔忡，待回过神，已然松手放开了她，大步夺门而去。
　　其后淑妃失宠，时人皆知，尽道日中则昃，凌锦朝间除端懿太后，或再无乔氏女可得善终。