《萍踪侠影》淑彤

6、行刺 张丹枫在澹

　　张丹枫在澹台镜明指引下牵着骆驼来到圣湖。
　　尽管是寒冬腊月，且是在地处北国的瓦迟，圣湖依然蔚蓝清澈，平静可鉴。湖边石子岸上堆砌了一个石碑朱砂书着“圣湖禁地擅入者死”八个大字。
　　澹台镜明有些担忧：“你一点儿水性都不识，下湖太危险了，还是我去吧！”
　　“没事的，我用‘龟息功’憋气，至少能顶一柱香的时间，足够用了。”张丹枫却很有把握。
　　澹台镜明掩饰住不满，点点头。张丹枫脱下外衣：“我去了！”
　　澹台镜明来不及阻止，张丹枫已义无返顾地跳下了冰冷的湖，她只能关切地紧盯住湖面。
　　湖底，张丹枫轻易地采下一朵剔透的冰莲花，放入衣襟里；岸上，澹台镜明抱着他的衣服来回踱步，焦急等待。
　　张丹枫往上游，丝丝缕缕的水草缠住了他的双脚，使他无法游开。他使劲撕扯那些水草，可始终无济于事。
　　一柱香时间过去了，澹台镜明着急了，湖面上毫无动静。
　　张丹枫还在挣扎，澹台镜明游来，拔出随身携带的小刀割断了水草。她抱住他拼命地游，托着他浮出水面，把他带到岸上。
　　澹台镜明放昏迷的张丹枫平躺下，哀怨道：“丹枫哥哥，你为什么要这样？你这又是何苦呢？看着你这个样子，你知道我心里多疼？”看着他在发抖，她用湿漉漉的袖子去拭他脸上的水，想想这样于事无补，又拉过他的干外衣罩在他身上，自己也忘情地扑在他的胸膛上，紧紧抱住他，希望带给他一点温暖。

　　夕阳西下，照耀着圣湖湖面泛起粼粼金光。
　　张丹枫手动了一下，澹台镜明扶他坐起：“丹枫哥哥，你醒了？”
　　张丹枫睁开眼睛望见澹台镜明，满怀愧疚地说道：“镜明，谢谢你。要不是你及时地救我，我恐怕就长眠湖底了。”
　　“为了这朵冰莲花，你真的连命都不要吗？”澹台镜明酸楚道。张丹枫越发愧疚，低下了头。她不愿让他为难，岔开话题：“丹枫哥哥，还记得我送给你的金错刀吗？”
　　张丹枫心惊，心虚地点头。
　　“十年前，你去雁南关回来，说把它丢在路边，找了半天也找不到。”
　　张丹枫更心虚地点头。
　　澹台镜明心有不忍地揭穿他：“其实，你是送人了对不对？”张丹枫张嘴想说什么，被她堵了回去：“你不要骗我，好吗？”
　　张丹枫不得不承认：“你怎么会知道？”
　　他果然送人了。她心一沉，可怜兮兮道：“因为今天，我在一个人手里看到了这把刀。”
　　“谁？”他好生紧张。
　　“大明公主。”
　　“大明公主？”张丹枫努力思索他送刀的过程。
　　……“别碰我爷爷！”小云蕾拿金错刀指向澹台灭明，气势夺人。
　　“小妹妹，你以后要好好保重啊，我们会再见的。”小张丹枫没有要回那把刀，依依惜别……

　　张丹枫顿悟：原来公主就是云蕾！难怪，她仿佛从前就认识自己；难怪她有一身好武功，马术也那样棒……他被自己悟出的东西吓了一跳，这么说来……她心心念念，那么坚决要到瓦迟，竟是为了……

　　“是她……是她……”张丹枫失神喃了两声，急问：“公主现在在干什么？”
　　“参加国宴呢。”澹台镜明不解，怯生生道。
　　张丹枫眉头一动，大惊失色跳起，披上外衣：“快走快走！”
　　“怎么了？”她被他的惊给吓住了。
　　“我爹有危险！”张丹枫罩着衣服飞奔而去。

　　鼓声阵阵，每一声都那么振奋人心。殿外，将士们伴着鼓点操行武艺。正殿里，也有四名精湛的武士两两切磋刀法，为远到而来的“大明公主”助兴。
　　云蕾无心观赏，四处扫视着，张宗周还没到，她就定不下心来。
　　瓦迟王饶有兴趣地看着比武；哲别却饶有兴趣地看着他心神不宁的未婚妻。
　　众武士打得尽兴，一兵匆匆进殿：“启禀皇上，右丞相张宗周张大人到！”
　　云蕾一震，双目圆瞪紧盯殿门。

　　殿外将士齐刷刷退到两边，让出一条道。张宗周一身戎装，被众人簇拥着，颇有气势、耀武扬威地策马而来。
　　云蕾盛装出席，高高坐在椅上，打扮得娇艳欲滴。此时，她双眸聚神，闪耀着熊熊怒火，仇恨的浪花在胸腔中翻腾，却丝毫不能流露。她暗暗咬着牙，冰冷得如同水晶雕塑。

　　张宗周倒是心情良好，大摇大摆迈入正殿。当然，对于云蕾隐忍的怨气，他还没有感觉到。他恭敬地对瓦迟王行大礼：“臣张宗周拜见大王陛下！”
　　“右丞相大人，”哲别王子沉不住气首先宣泄不满：“今夜设的是大明公主殿下之国宴，你姗姗来迟，要是没有很好的理由，当罚酒三杯！”
　　“殿下，宗周该罚，该罚！”
　　一旁的左丞相也力很是不屑地嗤之以鼻，轻蔑地讽刺道：“王子殿下，有所不知。右丞相这次奉王命前去边关，视察民情，此次连夜兼程，特来赴会啊！”
　　哲别同样轻蔑地笑笑，竟是向一动不动的云蕾深深望去。
　　也力见哲别也一副不屑的表情，显是认同自己对劲敌的讥讽，便更加趾高气昂地转向张宗周，字字见血道：“我说宗周啊，你也是重任在身，再这样下去，恐怕是难以承受啊！”他本与张宗周身份相平，却称对方为“宗周”，故作亲昵，有意无意地抬高自己身价，以居高临下的口吻讲话，可见他与张宗周的矛盾已激化到一定程度了。
　　“也力大人，”张宗周倒是说话客气，突出自己的礼貌，反衬也力的跋扈：“宗周世代深受大王恩泽，自当竭尽全力以报大王知遇之恩。”
　　“哼哼，”瓦迟王干笑两声：“两位爱卿都是瓦迟的栋梁之材。”轻松暂时平息了两位丞相的明争暗斗。接着道：“宗周啊，我来向你介绍。这位是大明公主，也是我儿哲别未来的王妃。今天的国宴，就是特意为公主接风洗尘的。”
　　“是，大王。”
　　云蕾稳住心绪，站起，冷冷道：“大明和乐公主朱静见过宗周大人。”屈膝表敬。
　　张宗周这才打量了这名武艺高强的假公主一眼，果真是明艳照人，高贵绝美。他不敢久视，还礼道：“右丞相张宗周见过公主。”
　　“哈哈哈哈，天朝的公主果然是知情达理。”瓦迟王：“爱卿，入座吧。”
　　“谢大王。”
　　张宗周经过云蕾时，云蕾嘴角勉强上扬，木木笑着。待他走远，她立刻又恢复了冷冷的表情。眼睛里透出的冷凝，令人寒战。
　　司仪对殿外高喊：“击剑开始！”
　　鼓声再起。号角开鸣。将士击剑。火炬燃烧。
　　殿内，瓦迟王开话：“各位爱卿，公主万里而来，我们先敬酒一杯！”
　　在座所有人高举酒碗，也力忽然重重摔碗，正欲饮酒的瓦迟王与哲别一愣。
　　也力老大不客气地说道：“公主，我听闻贵国近年来，囤积战争资源，招兵买马，是不是想打我们？”
　　云蕾放下酒杯，心想这个左丞相还真麻烦，粗野蛮汉一个。她刚要开口，哲别先插话：“也力大人，公主远来瓦迟，就是证明两国化干戈为玉帛，永结友好！”
　　也力对这个回答不满意，望向身为汉人的张宗周，意有所指，慢悠悠道：“汉人诡计多端，怎么能信呢？”
　　“也力也是王公子孙，又担任着保国护民之任，哈哈，谨慎是对的。”瓦迟王望结束这个不愉快的话题，打圆场：“不过，大明王朝以和亲来表示两国的友谊，我看……也力，你是多虑啦！”
　　“我王高见！”也力还是不太甘心，纠缠不休：“不过，防人之心不可无啊！”
　　云蕾觉得自己若不给也力一个下马威，他是不会善罢甘休的。她便以轻快的语调，却言辞犀利道：“我从大明而来，对这位大人所言，却毫无听闻。不知道，大人是从哪里得知的？”
　　“我是瓦迟丞相，当然耳风眼线遍布天下！”也力傲慢地叫道：“我能出此言，就有我的道理！”
　　“左丞相大人，”云蕾随意笑笑，举起酒杯：“我代表大明朝敬酒一杯，以示诚意。可是我认为，您刚才所言全都是道听途说。若一件一件地让我解释清楚，恐怕也很难。大人，这样吧，我先干为敬！”她一口将小金杯中的酒干了。
　　“爽快，爽快啊！我也力也没话说了！”也力不得不服软：“哲别，你的王妃不错啊！”
　　得到也力的一句赞赏，在平常可是比登天还难，瓦迟王带头鼓起掌来。哲别也感到很是自豪。
　　云蕾有些坐不住，报仇心切：“我久闻瓦迟国的风土人情，新娘当敬酒为先。我既入嫁于此，就该入乡随俗。是不是该敬各位大人一杯啊？”
　　“这……”哲别觉得她的礼数未免太周到了。
　　云蕾却殷切道：“王子殿下，可否为我把盏？”
　　“愿意为公主效劳。”哲别推脱不掉，只好答允：“就由我为公主引见各位大人。请。”
　　先是左丞相也力。
　　哲别端着银盘，上置银壶银杯。他斟了两杯酒，依次递给云蕾和也力。
　　“也力大人，请！”云蕾笑口吟吟地敬酒。
　　“请！”也力今日在国宴上挣够了面子，出尽了风头，心情极佳，痛痛快快地干了。
　　张宗周皱起眉头：这个假公主真刺客不是要刺杀瓦迟王的吗，怎么对也力格外殷勤？理当先敬王上借机行刺才是啊！张宗周揣摩不出云蕾的意图。
　　哲别：“公主，下面我为您引见的是右丞相张宗周大人。”又倒了两杯酒。
　　云蕾隐忍着，勉强微笑，转向张宗周。
　　此刻，殿外的鼓声顿时高涨，“咚咚”的声响、紧凑的撞击预示着不祥。将士间击的清脆声音也显得格外清晰，暗藏杀机。
　　一步。两步。三步……
　　云蕾缓缓迈开脚步。
　　她的嘴角是上扬的，双瞳中却是一片肃杀的冷凝。

　　殿外的鼓声愈发亢奋，剑击愈发响亮。仿佛是远古的沙场，恍在枪林弹雨中，草木皆兵。
　　短短的十几步路，在云蕾脚下走得格外漫长。她心中的紧锣密鼓决不亚于殿外。然而，她手上是稳稳的，满满的酒定格在杯口，几乎毫无动静。

　　张宗周笑着，那样灿烂，那样朴实，眼里嘴上都在笑。他在人生的舞台上太老练了，比之云蕾老练多了。戏圆得那么完美，笑得那么无邪。不过肯定的是，他的心里没有笑。和云蕾一样，紧锣密鼓。因为他等待着看一场好戏。

　　云蕾终于走到了张宗周面前，眼中萌生了一丝暖意。她黑白分明的一双杏眼，避过张宗周的伪笑，光线瞄上了张宗周身后的澹台灭明。一瞬，澹台灭名骤然抬起眼睛，豺狼般凶狠，苍鹰般锐利，与云蕾四目相接。轻轻地，巧妙地，云蕾又避开了澹台灭明的眼光，移到张宗周的脸上。
　　她笑得更阳光，尽管那点冷意除不彻底。樱唇开启，露出皓齿，多么美妙的仙音：“右丞相大人，我从很小很小的时候，就听说过您的大名。”话中有话。
　　张宗周愣了一下，品味云蕾的弦外之音。
　　云蕾笑笑，举起银杯：“这一杯酒，我先饮为敬。”
　　“哈！”“嘿！”殿外将士越打越激烈。鼓声频率骤慢，声音却更浑厚沉重。
　　杯口接近了她的唇。
　　他，澹台灭明，暗自转起掌，腾起黑雾。“杀气。”他感觉到了。
　　云蕾一凛，双目圆瞪。她的杀气他感觉到了。他的杀气她何尝感觉不到呢？
　　鼓槌重击。
　　银杯下倾。
　　酒水泼下。不是如注洒下，而是定在半空在空气中流淌。澹台灭明发功了。
　　酒水拼命前进，敌不过黑雾的阻挡。
　　“护驾！”瓦迟王瞧出端倪。护卫们齐拔刀（剑），护在其旁。
　　云蕾高喊着，发出全威，奋力向前。金错刀露刃直指张宗周。
　　澹台灭明手一翻转，黑雾聚多。刀尖左摇右晃，却是无法往前。“咝”的声响，想是黑雾拂过刀身所致。
　　刃在前，雾在后，中间夹着个张宗周，竟是面不改色心不跳。
　　云蕾青丝飞扬，耳坠叮当响，咬牙切齿高喊着：“张宗周，这一刀是我替我爷爷还你的！”她费力向前，强大的力道就是阻着她。
　　澹台灭明手掌再一转变为拳，更猛烈的力迸发，腾腾黑雾冲破水纹般圆弧的光环，击得云蕾重创下退到后空，诺大的正殿，豪华的梁顶。她扑腾着四肢，扭动着身躯，也只能原处不动，被定在上方。
　　澹台灭明收拳，余劲尚存，云蕾只得兀自白费气力。
　　在座的大小官员目瞪口呆看热闹。
　　云蕾手臂一轮，终于冲破余劲，紧握刀柄，“呀——”地再次向张宗周飞去，
　　澹台灭明也飞腾起来。

　　云蕾收肘，再刺。

　　澹台灭明抢先一步飞至，扭腕抓住她的小臂，再一旋，越她头顶将她扳倒。
　　云蕾一挣，澹台灭明手一麻，换手一记“隔山拳”打中她前胸。云蕾负伤倒地，胸口又胀又闷，只觉体内血液沸腾，七筋八脉都已震断，疼痛难忍。
　　澹台灭明自认出手太重，首先愣住，停了手。
　　云蕾重重喘息，恨恨扭头望向安之若素坐在位上的张宗周。

　　“抓刺客！”众人喊着一拥而上。云蕾用尽最后力气踩地两下，沉重地飞出大殿，五六名武士跟着飞去。
　　“张宗周，我一定会杀了你！”长空中，余音未了，字字清晰地传入大殿，久久未曾消去。
　　张宗周百感交集，至今摸不透云蕾身份。本来怀着幸灾乐祸的心情来“看好戏”，谁料这好戏竟发生在自己身上。羞愤、耻辱、惭愧、怒气……并上心头。

　　“刺客往哪边跑啦？”澹台灭明策马率人追了出来。
　　侍卫：“将军，我只看见公主一人匆匆往南边去了。属下叫了几声，公主也没吭声儿！”
　　澹台灭明刚要往南追去，也力也率人策马而来叫住了他：“澹台将军！”
　　“澹台将军，你在抓刺客吗？”也力轻蔑道：“区区一个女刺客，她也逃不出我的手掌心！这刺杀事件交托给我，不劳将军费神！”
　　“左丞相大人，此话怎么讲啊？”澹台灭明很不悦。
　　“抓刺客是我的事情，不用你来管！”也力傲气冲天。
　　澹台灭明同样理直气壮：“可是刺客奔的是右丞相大人而来！我作为右丞相大人的家臣，此事当然由我来处理！如果你觉得我澹台灭明是在喧宾夺主的话，你可以去找右丞相大人理论。驾！”他掉转马头就走。
　　“澹台灭明，你好大的胆！”也力恼羞成怒：“来人！”
　　“在！”
　　“立刻召集国都禁卫兵，加派人手守卫四城之门！”
　　“是！”
　　“挨家挨户地捉拿刺客！”
　　“是！”
　　“分一队人，跟着澹台灭明！有风吹草动，速来报我！”
　　“是！”
　　“千万别让他先把刺客逮着了！”也力忧心重重。

　　云蕾不知从哪儿弄来一匹马，误打误撞进了鸟人的树林。一阵奇怪的声响传来，她一惊：“谁？我知道你在哪儿！你是谁？”
　　“我为什么要告诉你啊？”辽远空旷的声音，打着颤。
　　“你为什么要跟着我？”云蕾往上看，茂密的树冠就是找不到一丁点儿人影。
　　“你为什么要跟着我？”好滑稽的声音。
　　云蕾愠怒：“你干吗学我说话？”
　　一样的声音传来：“你干吗学我说话？”
　　云蕾又气又急：“你到底是什么人啊？你要是抓我，就过来抓好了！干吗在这装神弄鬼的？我告诉你，姑奶奶一生气，早晚把你揪出来！”
　　“你年轻轻的，干吗这么凶巴巴的呢？”
　　“你到底出不出来啊？”
　　“我不出来。你有本事，就把我揪出来吧！”
　　“我警告你，你离我远一点儿！你再跟着我，小心惹祸上身，自讨苦吃！”云蕾这话是威胁，也不是假话。若瓦迟高手都追过来，尤其是澹台灭明那个杀人不眨眼的第一高手，跟着她的人一定会倒大霉。她如今重伤在身，自身难保，还挂念一个不相干的人，还真够善良的。
　　“小丫头是吓不住我的！本来我不打算跟着你，你这么说，我偏偏要缠着你！我最喜欢惹祸上身，自讨苦吃啦！”
　　“好啊。那儿有一个很厉害的人想要对付我，你要是真的不怕的话，就跟着来吧！”云蕾自然是认为那人故意与她唱反调，她说让他跟着来，说不定那人就走了。
　　鸟人的脑袋从树梢间露了出来：“你是不是偷人东西啦？”
　　“你才偷了别人东西呢！”云蕾还没找到何人在说话。
　　“你没偷东西，那人为什么要赶着追你呢？”
　　“你要是再罗里罗嗦的，我就真的不客气了啊！”
　　鸟人刚想开口，忽听得马蹄声由远及近。原来这小丫头没撒谎，真有人追她，而且是很多人。他想着，躲了起来，想看清状况再做打算。
　　两人策马奔过，后面跟着一群跑步的人。鸟人飞过一棵棵树，暗骂道：“他奶奶的！今天是什么日子，这么多人，闯到我的地盘上来了！”
　　云蕾听到有追兵，心惊，忙掉转马头找地方藏身。刚行几步，一人一马拦住她的去路。她抬眼一瞧，不禁花容失色：来人正是她惧怕的澹台灭明！
　　“你不用逃了，马上跟我走！”
　　“跟你走？凭什么？”云蕾明知与对手悬殊太大，依然力争到底。
　　“不走，就是死！”
　　云蕾冷笑：“澹台灭明我告诉你，我就算是死，也要拉着你一同去见阎王！”
　　“哼，不自量力！”
　　几人持刀上前包围住云蕾：“别动！”“别动！”
　　“澹台将军，我等奉坐丞相大人之命，来抓刺客回去问审！”
　　澹台灭明知他们几个鼠辈的分量，决不是云蕾的对手，道：“有本事你们就去吧！”
　　“多谢澹台将军成全！”那兵头下令道：“把刺客拿下！”
　　几人一拥而上。
　　云蕾飞身跃起，两脚踹倒两个兵卒。又两人上前扳住她的肩，她莲指一翻，反手打推他们，倒踢一腿又干掉两个。
　　鸟人在树上看得兴高采烈，心想这丫头武功还不赖嘛！
　　顷刻，也力的手下全部被打倒在地，呻吟着爬不起来。云蕾转向澹台灭明：“该轮到你了！”她目光炯炯，坚强不惧一切。
　　澹台灭明在她熟悉的眼神中找到了答案。曾经也有一个小女孩拿刀指着自己大义凛然勇敢地护着爷爷。他恍然大悟：“我想起来了，你就是云靖的孙女。”
　　树上的鸟人霎时收起先前玩世不恭的样子，变得凝重又激动，喃着：“难道，她就是云蕾？”
　　“我记得当时在雁南关下，拿着把小刀跟我对垒的小女孩。”澹台灭明记起来了，竟有些笑意。
　　云蕾默认了：“十年前的血债，我要跟你算清楚！”
　　“但愿你说话的口气，跟你的本事一样大！”与云蕾对决数回，澹台灭明对她的水平已了然于心。他一掌按在身旁的树干上，树干开始萎缩，有了裂缝。裂缝由上而下蔓延到泥地上，地裂又向云蕾脚下延展。
　　地动山摇。
　　危险于眼前，云蕾再没力气运轻功，只吃力地跳开，摔倒在安全领地滚了好几圈，依然凛然：“就算是死，我也要拉着你一起死！”
　　她长袍一转，手中蓦然多了一把银晃晃的金错刀。她运足力气飞起，直飞想澹台灭明，手中的刀就朝他面门逼去。
　　澹台灭明动都没有动一下，就暗中发功，一片浓雾护体，阻住云蕾的攻击。他再一晃，内力猛发，云蕾又被震出几步开外，伤上加伤，大口吐血
　　鸟人冷眼旁观好生着急，当即甩起长辫。
　　澹台灭明立时发现暗中有人相助，蹬着马鞍就飞起身。
　　鸟人的长辫已“咻”地缠住了云蕾的纤腰，澹台灭明猛掌发来，她已被吊起，扔在树顶。泥地轰然炸开。鸟人笑嘻嘻地在树上摇头晃脑。
　　“没想到这片树林里还有你这么一个高手！”
　　“怕了吧？现在逃跑还来得及！”鸟人原还得意，表情忽变，向澹台灭明攻去。

　　澹台灭明一掌逼去。
　　鸟人退回树上。他的长辫挂在树枝高处，自己则垂在下面。辫子如绳子一般支撑着他，来回摇动。
　　“隔山打山。了不得，了不得！”鸟人夸赞，显是没受什么伤。他长辫再甩，却是劈向澹台灭明。
　　澹台灭明一把抓住鸟人的辫子，鸟人石子一弹，辫子打断，澹台灭明手中空留一把半黑半白的头发。他一惊，鸟人已不见人影。

　　鸟人抱着云蕾，飞走在树林间。
　　“这么多年，澹台灭明的武功又精进了！”鸟人叹道。
　　“前辈……”云蕾咳着血。
　　鸟人提醒：“澹台灭明还没有走远，别让他发现，否则咱俩小命难保。”他望着云蕾，充满了关爱之情。
　　云蕾虚弱的答应。她身子虚，根本没有觉出鸟人对自己特殊的长辈对子女般的关怀。

　　张丹枫与澹台镜明走到脚软，终于到了宫殿。他们望着森严的戒备和匆匆来往的人马，莫名其妙。
　　一侍卫伸手拦住要进殿的张丹枫：“站住！”
　　“我要进皇宫。我爹是右丞相张宗周大人，你不认得我吗？”张丹枫自报家门。
　　“我认得你，你是张公子。”
　　张丹枫见他还不放行，不解：“你认得我的话，就让我进皇宫啊！”
　　“不成。”那侍卫倒是固执：“左丞相大人下令，禁止任何人进出皇宫，除非有他的许可。”
　　“又是也力的烂主意。”张丹枫不满地想着，说道：“啊，那我问你，皇宫里到底出什么事情了？”
　　“我也不知道出了什么事。”
　　张丹枫觉得那侍卫太差劲了：“你在皇宫里守门，你会不知道皇宫出了什么事情了？”
　　“我是刚从西城调过来的，所以不知道出了什么事。”他的理由倒也冠冕堂皇。
　　张丹枫又气又无奈。
　　“丹枫哥哥，”澹台镜明上前：“别着急，让我来吧。”说着她就走到那侍卫面前，温言软语问道：“你知不知道今天晚上发生了什么事情，要把你们掉到宫里来呢？”
　　“好像，有人被行刺了。”
　　“啊，你说什么？谁被行刺了？”张丹枫大急，关心他爹的安危。
　　“消息给封锁了，我们不敢问。”
　　“你要是不知道的话，我进去问别人！”张丹枫急得失去理智。
　　“对不起张公子，”那侍卫顽固如初，拦住他：“没有大王或左丞相的命令，谁也不能进王宫。”
　　“我要见哲别王子！”张丹枫叫着。
　　正巧，哲别郁闷地走来，身后跟了一大帮人。
　　“丹枫，你终于回来了。”哲别迎上来。
　　“到底出什么事了？”
　　“那个公主，原来是冒充的。她是来行刺你爹的。”
　　意料之中。张丹枫苦闷地问道：“我爹怎么样了？他没受伤吧？我要见他！”
　　“你别担心。他没事，也没有受伤。事情出了以后，父王已经派守卫护送他回丞相府了。你回去便能见着他。”
　　张丹枫点点头，又挂念起云蕾来，吞吞吐吐道：“那……那个刺客怎么样了？”话音刚落，澹台镜明敏感地盯住他，阴霾笼罩了她的脸。
　　哲别照实说来：“刺客一击不得手，已经逃走了。”
　　“噢。”张丹枫暂时放了心，回复平静。
　　“不过，澹台将军已经追她去了。”
　　“什么？”张丹枫激动地叫道：“澹台追她去了？”得到再次确认后，他紧张得声音打颤：“那、往、往哪个方向走的？”他心里清楚，澹台灭明若追上云蕾，那她与死也没什么区别了。
　　“这个，我不知道。”哲别奇怪着，他怎么对那个假公主那么关心？
　　“哎呀！”张丹枫拔腿就跑。
　　“丹枫哥哥，”澹台镜明拉住他：“丞相府不在这个方向，你要去哪儿啊？”
　　“啊？”张丹枫顿住，这才发现自己太失态了：“我……”他当然是要找云蕾，可是，他能当着哲别和镜明的面说吗？别说她是刺客，就是一个普通姑娘，他也不能撇下刚刚受惊的父亲不顾去找人家啊。
　　澹台镜明明白他的心思，淡淡地说：“我觉得这个时候，你应该先回去探望主公吧？”她偷眼看他，心中真不是个滋味：在丹枫哥哥心里，全是那个假公主，他早就知道她不是公主，他早就认识她……
　　张丹枫心里一动，不得不承认她说的在理，答应着，完全心不在焉地往家走，极不情愿地挪动脚步。走了两步，想起什么，猛地转身，讪讪道：“哲别，如果有刺客消息的话，马上叫人通知我！”
　　“好，你快去看你爹吧。”
　　此时，澹台镜明的脸色一片煞白，从前秋波无限的美目如今是死水，呆呆地，怔怔地看着地上。张丹枫离去，她盯着他的背影，欲言又止，死死咬着嘴唇，眼中闪着亮光，浸着咸水。

　　鸟人的鸟屋里。
　　鸟人捧着酒罐喝了几口，递给躺在他床上的云蕾：“你来点儿？”
　　云蕾摇头：“我不喝。”
　　“你不喝酒？呵，你这个人真古怪。人生无酒，有何乐趣啊？”鸟人独自喝了起来。
　　云蕾听着鸟人的声音，明白了：“刚才，在树林里面，跟我闹着玩的那个人，就是你吧？”
　　鸟人笑笑：“我这里啊，平时呢不来生人。偶尔来一个，倒觉着新鲜，来一堆呢，就比较讨厌了。”
　　云蕾环视四周：这个屋子又小又简陋，房间里堆满了树枝 。她平生从没见过这么奇怪的屋子，便问：“这是哪儿啊？”
　　“这儿，是鸟屋！”他说的不错，着屋子建在树上，的确是鸟屋。
　　“那你是谁呀？”
　　鸟人放荡不羁，说起话来也疯疯癫癫：“这是鸟屋，我当然是鸟人了！”
　　云蕾头一次听别人自己骂自己，还骂得如此顺口，她不禁哑然一笑。不过他都这么说，她就这么叫好了：“鸟人，你为什么要救我？”
　　鸟人一听，神色又黯淡下去了：“我现在，能不能救你，还不知道。你是不是能够活着走出这里，我也不晓得。”
　　云蕾明白自己的身子撑不了几时了，但大仇未报，怎能安心？她凝重地沉吟道：“多谢前辈救命之恩。不过，我想，我应该走了。”她吃力地撑起身子，却怎么也下不了床。
　　“你去哪儿？你去送死？”
　　“这是我的事情，跟前辈无关。”
　　“这当然不只是你的事了？”鸟人突然激动起来，把酒罐一扔：“如果是真的，那我倒简单了！”
　　云蕾听得云里来雾里去，只觉得眼前这人仿佛在哪里见过：“你到底是什么人啊？”
　　“你不用管我是什么人，只要我知道你是谁便成了！”
　　他怎么可能知道呢？云蕾当然不想暴露身份，谁知这鸟人是敌是友呢？她强硬着：“我真的不知道你在说什么。我真的要走了。”她又一次努力试着下床。
　　“你不许走！”鸟人大喝道。
　　“为什么？”云蕾虚弱地问。
　　“现在你不能乱动！你已经中了隔山打山，一动，体内的拳劲就会发作，轻则半身瘫痪，重则气绝身亡！”
　　“你不明白。”云蕾感激他的关怀，可是他真的不懂：“就算是粉身碎骨，我也得走。”她刚坐起身，鸟人伸手点了她的穴。
　　“你要再乱动，就真的到阎罗王老兄那里报到啦！到那时侯，我怎么向你师父交代？”
　　“师父？你认识我师父？”云蕾激动着，却半信半疑：“你别胡说八道了，我才不会相信你的鬼话呢！”
　　鸟人无奈，一口气蹦出一大串字：“你师父叫九天龙女对不对？”
　　“你到底是谁啊？”云蕾难以置信。他居然说对了。
　　鸟人情绪极差，也不愿再谈这个话题。他吼叫：“别再说话了！”又软了下来：“我先把你的拳劲镇住再说。”伸出食指将云蕾点晕过去……

　　又是一个明媚的早晨。三匹马在雪地上漫步，上面载着张重、无牙和山君。悠哉悠哉，他们到了瓦迟城。
　　护卫拦住：“站住，你们是哪儿来的？”
　　“中原。”张重答道。
　　“你们想干什么？”护卫追问。
　　“我们是大明锦衣卫，为公主的事而来。我们要面见你们的大王。”恐对方不信，张重掏出块金牌：“这是我们的官牌。”
　　护卫信了：“那进去吧！”

　　进了城，街上官兵络绎不绝。张重道：“看来我们来晚了。瓦迟国已经出了意外，这个假公主已经开始行动了。”
　　“她干了什么呢？”山君问道。
　　“假冒公主而来，要干的自然不是平常事。”张重肯定道：“等一下咱们就知道了。”
　　无牙冷静分析道：“她以公主的身份，如果真的做了什么，那我们身为大明朝的人，很难说得明白。”
　　张重果然有大将风度：“不用慌，见机行事。”
　　三人又行了几步，一个客栈小二上前来：“客官，要住店吗？我们店可是好的房间，好的饭菜，包你满意。”
　　张重：“你们的店什么字号？”
　　小二：“我们的店是老字号，清天白地，左日右月”
　　张重对身旁两个点头：“自己人。”原来那句“清天白地，左日右月”是暗号。
　　“好吧。”
　　张重俯下身子低声问：“到底发生了什么事？”
　　“昨晚在宫里，大明公主居然刺杀右丞相张宗周。”
　　“是刺杀？她得手了吗？”
　　“没有，张宗周好像早有防备，穿上了盔甲，丝毫无损。”
　　张重松了口气：“还好。只要没死人就有回旋的余地。那个刺客，抓住了吗？”
　　“没有，当场就跑了。现在城里城外的瓦迟兵都在找。”
　　张重想了想：“那个张宗周的丞相府在哪儿？”
　　“左边第三个大宅子就是。”那人指了指。
　　三人复前行。
　　张丹枫回到府中。门前扫雪的两个家丁行礼如仪：“少爷！”
　　“澹叔，我爹呢？”
　　“在里边用茶呢！”管家汇报道。
　　“爹。”
　　“我的儿子终于回来了。”张宗周一样地看了儿子一眼：“我一直在等你呀。”
　　张丹枫真心一笑：“爹，你真的没有事，我就放心了。”
　　“现在来说这句话，晚了！”
　　“爹，您能够坐在这儿，安然无恙地听我说这句话，我觉得，还真的不算晚。”

　　“你还敢这样说话？坐下吧。”张宗周觉得儿子越来越贫嘴。
　　张丹枫坐下，管家上茶：“少爷。”
　　“谢谢澹叔。”
　　“哲别让你去接个王妃，你却弄来个杀你爹的刺客，你可真有本事！”张宗周愠怒道。
　　“这个……是我疏忽了。”张丹枫勉强笑道。
　　“以你的聪明才智，跟这个假公主走了这么长的路，不会不察觉。除非是你自己出了问题。丹枫，你实话告诉我，到底是什么使你丧失了判断能力？”张宗周果然够了解儿子。
　　“爹，这件事……是我的错。”张丹枫心虚地避重就轻，恐父亲再追问。
　　张宗周明白了三分：“年轻人错一回也并不全是坏事，不用害怕。但是你要记住，不要在同一件事上错两回。那是傻瓜才会犯的错误。”
　　“爹，我明白了。”张丹枫信誓旦旦保证道，一会儿又犹豫试探道：“爹，那澹台大哥上哪儿去了？”
　　“你问澹台干什么？”张宗周不悦：“你应该知道，他抓刺客去了。”他瞅着忧心忡忡的儿子，责备道：“看，刚说完了你，就犯了同一个错误。你问澹台并不是关心他，而是担心刺杀你爹的假公主！”他犀利地一针见血：“丹枫啊，你不会真的变成傻瓜吧？”
　　“爹，我……”
　　他欲辩白，管家上前：“老爷，大明使者求见。”
　　“大明使者？怎么来得这么快？”顿了顿：“叫他们进来。”
　　管家迎着客人进屋：“老爷，三位大明使者到。”转向客人：“请。”
　　云重三人大步迈进：“大明锦衣卫张重（无牙、山君），参见丞相大人。”
　　“免礼。三位大人远道而来，有何贵干哪？”张宗周说得客气，语气却俨然居高临下的冰冷腔调。
　　“大人，是这样。”代表发言的自是张重：“下官三人连夜赶到瓦迟国，本想通知贵国有关大明公主失踪一事，同时，小心提防有人冒充公主图谋不轨。没想到，我们还是来晚了。”
　　“这么说，你们已经知道昨天晚上皇宫里头发生了刺杀。”
　　“下官无法提前阻止奸徒行凶，让丞相大人受惊，请恕罪！”
　　“此事与三位无关，何必言罪？何况张某人不过是虚惊一场，并无大碍。只是，公主至今下落不明，吉凶难料，这才是瓦迟举国上下担心的大事情。”张宗周道貌岸然寒暄了半天，终于迫不及待地试探道：“张重大人，你们打听到公主的下落了吗？”
　　“还没有。”
　　“那我想眼下最焦急的人，一定是当今大明天子了。”
　　无牙插嘴道：“丞相请放心，我们一定会尽快找出公主的。”
　　“但愿如此。”
　　张重也不愿继续客套，直截了当地深入他此行的另一个目的：“丞相大人，下官认为，能不能找到公主，一切还看您。”
　　“此话怎讲？”
　　“大人，下关冒昧地问一句，这个假冒公主的刺客，居然敢冒灭九族的代价远来瓦迟国行刺丞相大人，大人您有没有想过，她为什么这样做？她到底为了什么缘故要对丞相大人不利？只有找到刺客真正的动机，才能确定她的身份。只有确定他的身份，才能找到大明公主的真正下落。”云重声调不高，却是掷地有声，字子都将矛头指向上座的张宗周，意义深远地盯着他：“大人，下官这样推断应该没错吧？”
　　“岂止没错，简直是一针见血呀！”自云蕾的出现，张宗周一直在惶恐不安中过活。此番他深感眼前这个锦衣卫不可小窥，忍不住高度赞扬，忍住的却是高悬着的心。他只能用笑容掩饰：“大明派你们几位出色的年轻人来瓦迟，还怕找不会公主吗？”
　　张重宠辱不惊，无牙和山君却忍不住沾沾自喜，那颗虚荣心早就被涨得满满的了。
　　张重淡淡地、礼貌地笑，嘴里却不饶人：“大人，您还没有解答下官的心底疑问呢！”
　　“张大人，你太心急了。其实，你就是想问，这假公主跟我到底有什么恩怨，对不对？”
　　张重嘴角一扬，觉得答案就要到手，谁知张宗周峰回路转一下子又堵了回去：“我也很想知道问题的答案，但遗憾的是我和你们一样，都如同在五里云雾中。”
　　“你怎么可能连要杀自己的仇家都不知道？”果然山君性子最急，火了，讽刺，挑衅，激将：“这也未免太糊涂了吧？”
　　“山君，不得无礼。”张重吃了闭门羹，却是憋住怒火，轻轻斥责自己人。
　　“没关系，我喜欢快人快语。说一句实话吧，咱们当官的，要想办成一件事情，难免会得罪人，难免要结下恩怨。几位也是身负公职的人，在下的境况你们应该明白。谁真的愿意，头上老悬着一柄剑呢？”
　　“丞相大人，为了尽快找到公主殿下，我们希望可以帮忙缉拿刺客。”张重听出张宗周有意岔开话题，他却用另一种方式，软中带硬地表明坚持誓要在张宗周的“家务事”中插一杠子。

　　这个人还真难对付。张宗周何尝听不出张重带刺的话语。说是“帮忙”，究竟这“忙”得怎么“帮”还两说。张宗周叹了口气：“你是想以大明使者的身份，在瓦迟国行使锦衣卫的权力？”
　　“正是。”张重见他已悉破，便也不绕弯子，老大不客气的语调说着客气的话：“望大人给我这个权力。”
　　“好，年轻人真有胆识，我欣赏你！”
　　张重深深鞠躬：“不管谁拿到刺客，最后得益的将是两个国家和丞相大人。”
　　“哈哈哈哈，”张宗周一半是苦笑，一半是客气的笑，像是做了一个艰难的抉择：“好，我给你这个权力！”
　　“多谢大人成全。”张重皮笑肉不笑。
　　“那就有劳你们各位了。”张宗周早就只用皮笑了。
　　“大人，下官告退了。”张重说着，三人一起作揖而退。
　　张宗周连尽剩的皮上那点笑都荡然无存，百感交集。

　　张丹枫不知何时离开的房间，在花园心不在焉地走着。澹台镜明不知何时来的：“丹枫哥哥，主公他没事吧？”
　　“他在和大明来的使节碰面，你放心吧。”
　　澹台镜明走向他：“没事就好了。丹枫哥哥，我在那个假公主身上，看到了我送给你的金错刀，你到底是怎么认识她的？”
　　“就是当年在雁南关下认识的。当时她很小，又跟她爷爷失散了，我见她挺可怜的，所以把刀送给她防身。”

　　澹台镜明点点头，又有了新疑惑：“既然她是你朋友，那她为什么要刺杀主公呢？”
　　“因为我们张家，对不起他们云家。我爹当年杀了她爷爷，害得她很惨。”
　　“原来你们是仇家。可是主公做事一向很分明的，他这样做一定有苦衷。”
　　张丹枫摇头：“是非对错，不是我们可以定论的。”
　　澹台镜明急于挑拨离间，捍卫自己的爱情：“那……反正她来刺杀主公就是她的不对！”
　　“镜明，如果我们永远站在自己的角度去看别人的话，永远看不到别人的痛苦。她这么做，是避不得已，无可选择。”

　　一丝恐惧抓住了澹台镜明，她瞪大眸子，声音在打颤，仿佛在安慰自己：“丹枫哥哥，你别难受我看见你这个样子，心里也不好受。我有什么可以帮你的吗？”

　　又是摇头。张丹枫悲哀道：“现在，我只有祈求老天爷能帮助我。就是让你哥哥千万不要找到她。”
　　话音刚落，澹台灭明出现了。

　　“哥？”澹台镜明惊得花容失色。张丹枫更是浑身一颤，死死盯住澹台灭明。只有他能告诉他，云蕾是死是活。
　　他飞奔过去：“你找到她了吗？”
　　“找到谁呀？”澹台灭明诧怪道。
　　“就是那个公主啊！”
　　“她不是公主。”澹台灭明纠正。
　　张丹枫又急又恼：“就是那个假公主！”
　　澹台灭明甚感得意：“她已经中了我的隔山拳，死定了！”
　　“什么？”张丹枫如被闪电击中，不得动弹。
　　“主公在哪儿？”澹台灭明对其它事可没兴趣。
　　澹台镜明：“他在大厅里。”
　　澹台灭明瞧了眼面如死灰的张丹枫，走了。
　　张丹枫失魂落魄地喃喃：“中了隔山拳……”他一个踉跄，已是哭腔，飞快重复：“云蕾中了隔山拳……”那意味着什么？她死了？为什么这样的场景总要出现好几次？十年前一次，云蕾跌下马车昏迷不醒，他以为她死了，结果她悠悠转醒……前两天第二次，云蕾中了澹台灭明的掌，气若游丝，还吐了血。他感到自己也死了。结果，她又悠悠转醒，嚷着要去瓦迟……如今第三次，她中了隔山拳！这次，她还能悠悠转醒吗，他还能再看到她吗？
　　“丹枫哥哥你没事吧？”澹台镜明的心最痛，上前扶他。
　　张丹枫猛地抓住她的软软的肩，捏得她骨头都快散了，慌乱地，急促地，碍口地，结巴地：“镜明，你知道中了隔山拳的人，还能活下去吗？”
　　澹台镜明被摇得头晕目眩，肩好疼，心好疼。她有点陌生地瞪着他，这是从小和她一起长大的那个丹枫哥哥吗？他何曾为自己这样紧张过？她开不了口，只觉一阵猛浪涌上眼眶，她慌慌地，心碎地，低下头，红了眼。
　　张丹枫松了手，踉跄着，步步倒退，沙哑着：“我记得，中了隔山拳的人，没有一个人能活下去……一个都活不下去……”

　　“什么，被长发怪人抢走了？”张宗周听着澹台灭明的报告，像听着天方夜潭。天下第一的澹台灭明什么时候失过手？怎么近日连连失手？
　　他的声音那般凶狠，澹台灭明竟有些畏缩，满怀歉疚：“事出突然，我不知道那树林里居然藏了一个武功很不错的长发怪人。”他又急忙解释：“不过，就算他抢走人，也只是抢走了一具尸体而已。不过两个时辰，她必死无疑！”
　　“这个你不用解释，我相信你，也相信你的隔山拳。”张宗周点头：“但是将军，有一件事我要告诉你。大明的使者已经来到了瓦迟，而且我也批准了，他们可以在瓦迟缉拿刺客。所以，你必须在他们之前抓回刺客。有问题吗？”
　　澹台灭明顿时精神一振：“没问题。”
　　“很好。这三个人虽说年轻，但都是好手。特别是那个叫张重的人，挺厉害。你要记住，如果给那三个年轻人先行找回刺客，那很有可能会让他们找到失踪的公主。那时候公主还是要嫁入瓦迟，我们决不能让这件事情发生。”
　　“我明白。”顿了顿：“大人，我已经知道刺客的真正身份了。”
　　“哦，什么人？”这个消息还比较重要。
　　“她就是，十年前，我在雁南关杀死的云靖的孙女。”
　　张宗周一怔：“云靖的孙女？”这倒出乎他意料。
　　澹台灭明补充道：“这个小女孩说过，十年后要回来报仇。没想到，她真的回来了。”
　　“云靖的孙女。云家是天生的硬骨头，个个都是不死不罢休啊！哼，将军，你听着，我活要见人，死要见尸！”
　　“是。”