《育儿期脑洞》暮闻歌

2、茂京叩星阁

　　泰和十三年秋末，枭戎大军入侵，炎朝北境四城相继沦陷，宣和城太守被枭首示众；宣德城太守畏战出逃，死于乱军马蹄下；宣明城太守被投降派威逼，从城墙上跳下，以身殉国；宣正城守军内讧，四分五裂，不攻而破。
　　北境军三易主帅，全军覆没。枭戎大军从此长驱直入，威逼上京。
　　这前后，总共不过两个月。
　　直至泰和十四年上元节后，一纸降书签订，炎朝向枭戎割地、赔款、称臣、纳贡，上京得以解围。
　　炎朝有三京，上京是天子所在的盘龙之地，西京是望族聚集人才辈出之地，另一个就是茂京，贸易繁荣金银聚散之地。纵然是在北境战火纷飞，上京兵临城下之时，茂京也依然繁荣，向炎朝国库源源不断地供给银钱。
　　降书签订后，枭戎国主帅墨瑟并未回朝，而是兼任抚南使，率军驻守龙渊城，称“龙渊军”。龙渊城位于西京和上京之间，论声望论富庶，都远不及左右二邻，却正好扼守在上京与西京往来的必经之路上。
　　墨瑟在枭戎国被尊为“战神”，尽管虚岁未满三十，却因为常年沙场征战，早已由内而外锻造出不怒自威的气势。他高鼻深目，五官轮廓分明，是典型的枭戎人长相，唯有一双眼眸，比常人淡得多，琥珀色的眼珠外圈泛着蓝，枭戎国民都说这与众不同的瞳色，正是天命战神的标志，而炎朝盛传他是鬼面修罗转世。
　　龙渊军副将诺贺大步流星走进大帐，将最新一期的炎朝密报双手呈上。
　　墨瑟接过密报，一目十行地扫视着，当目光落到最后一行字上时，才不紧不慢地出声问道：“还没找到？”
　　诺贺噤若寒蝉，低声道：“墨鳞军正在四处寻找，叩星阁那边也在全力搜集消息。”
　　“四处、全力？”墨瑟抬眼，随手把密报丢在桌上：“这就是结果？”
　　诺贺膝盖一屈，铁塔般的身躯跪在墨瑟面前，抱拳道：“属下办事不力，求主帅责罚！”
　　“责罚？”墨瑟顿了顿，摇头道：“十日之内把消息带给我。”
　　诺贺满头大汗，垂头应道：“是，主帅。”
　　走出军营，诺贺拍了拍坐骑黑风，正要翻身上马，竟踩滑了马镫，所幸没引起周围士兵注意，忙打起精神，重新上马。
　　一记鞭响，战马四蹄如飞，绝尘而去。
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　　立夏后，斜芳岭漫山繁花，魏君城却没心情欣赏。从进山门至今已有半月，却连师父的面都没见上一次，若不是伙房里多出两袋米面，他甚至不知道那老头回来过。
　　他还记得第一次见到师父时，天下着冻雨，周围到处是烧毁的房屋，烧焦的树木。他挨了一顿群殴，才从几个流民那里保住抢到半个馒头，好不容易找到一处避雨的屋檐，捧着馒头刚下嘴，就被一巴掌扇飞，整个人倒在冰冷刺骨的水洼里，被冻雨淋得牙齿直磕绊。
　　揍他的是另一伙流民。淋湿的馒头被抢走，这是流民用拳头立的“规矩”。
　　寒冷、疲倦、疼痛，全都在饥饿的碾压下往后退去，他感觉到自己的胃里像有一团火炭在翻动。所剩无几的体力在迅速流逝，他却仍然挣扎着想要站起来。他知道，如果自己现在不站起来，就可能永远站不起来，变成路边的一具尸体。
　　一声苍老的声音从上方传来：“想活下去？”
　　“想！”他不假思索地回答，仰头看见一个身穿灰袍的长须老者，鹤发童颜，慈眉善目，站在雨中却滴水不沾身。他想，这一定是天上下来的神仙，到凡间来救苦救难。
　　“想活下去，就跟我走。”
　　他聚起身体里最后的一点力量，咬着牙，颤着腿，四肢并用地爬起来，站起身，迈开沉重的脚步，跟上“老神仙”的步子。
　　从战火荼毒的北境往东南走，老神仙一路从“仙人”变成“凡人”再变成“小人”，前一刻还在人前谈玄论命，一派不食人间烟火的高人模样，拿到“供奉”后转身就能混迹市井，吃喝骗赌，无所不精。而他虽然仍然经常吃不饱，但总不至于为半个馒头挨两顿打。
　　头一次看到“老神仙”的真面目时，他觉得自己当初一定是晕了头才会看走了眼，但后来渐渐回过味——时逢乱世，这老头能游刃有余地往来于战乱之地，确有几分本事，跟着他或许能学些真本事。
　　然而老头一直把他当随从小厮使唤，直到进了茂京地界，才给他换了一身新衣，让他从此以后称呼自己为“师父”。没有拜师礼，没有拜师茶，老头就那么一说，口气随意得像是让他去打壶酒，以至于他愣了半晌才回过神。
　　“为师带你去吃顿好的！”
　　他跟着老头走了一段路，才想起来自己还没有开口叫一声“师父”。
　　茂京东港旁矗立着一座四层八角楼阁，招牌上“叩星阁”三字龙飞凤舞。
　　师父打扮成员外模样，带他进了叩星阁，轻车熟路地要了一间雅室。
　　雅室窗明几净，窗外就是东港的万顷碧波。
　　师父熟稔地点了一壶酒、几道菜后，便靠在窗边赏景品茗，一副神游太虚的模样。
　　魏君城靠墙坐着，隐约听到隔壁人声，似乎是在聊北境战事，不禁凝神细听。
　　“徐兄，这叩星阁可好？”
　　“不错不错，只是比起上京诸多名楼阁管，顶多排在一流最末。倒是你此前提前的秘闻，颇有些趣味，不妨详说二三。”
　　“茂京这片早就传开了，据说枭戎大军威逼上京时，主帅墨瑟秘密来过一趟叩星阁，离开后不久，就同意了咱们的条件，签了议和书，下了撤军令。徐兄，此事或许并非空穴来风，上京那位大人想必已经听闻，在下只是不解，为何民间争议纷纷，上京却没有说辞，不知是不屑解释还是无暇理会？”
　　“上京说是，或不是，百姓可会相信？”
　　“这……天家旨意，谁敢不听！”
　　“得啦！听了又不等于信了，这里不是上京，你我二人何必说这些场面话？”
　　“叩星阁可是凭着这传闻，声名鹊起。叩星阁是齐家在茂京最大的产业，想必齐家没少占便宜，这可是发的国难财。”
　　“齐家在茂京是旧族，历来扶贫济困颇得民心。如今当家的齐瑞麟更是为北境之战慷慨解囊，几乎倾尽家财，也是有功于国。再说，这名声未必是齐瑞麟想要的。”
　　“徐兄……”
　　“守清呐，我知道你约我来这叩星阁是为何，我也就直说了——齐瑞麟动不得，至少……现在动不得。”
　　“可……是，多谢徐兄提点，愚弟谨记。”
　　魏君城听得正起劲，忽然被师父一巴掌扇在后脑勺上。他敏捷地伸手撑墙，免得额头撞上去发出声响，刚转身，雅室的门就被敲响——小二送菜来了。
　　待小二摆好酒菜离开，师父便迫不及待地抓起酒壶啜了一口，满足地咂着嘴坐下，吃了两口菜，才示意他入座。
　　“能喝吗？”师父举起酒壶晃了晃。
　　魏君城道：“一杯。”
　　师父斟了一杯酒，推到魏君城面前。自己则握着酒壶又喝了一口。
　　“师父，我敬你。”魏君城举杯。
　　“好说好说。”师父就着酒壶喝了一口：“你叫了我一声师父，现在可以说说，我捡到你的时候，你被人打为什么不还手？”
　　“我……”
　　“你有功夫底子，我看得出来。说实话！”
　　魏君城顿了顿，把杯中酒一口饮尽，沉声道：“我在被人追杀，示弱混入流民最安全。”
　　师父正色道：“我带你进山门，可保你性命无忧，但是学成以前，无法下山，你可愿意。”
　　“愿意。”魏君城问道：“师父愿教我什么？”
　　“看你想学什么？”
　　“我……我只想报仇。”
　　师父笑道：“那多简单！造谣、泼粪均可，不解恨就买凶、下毒……”
　　魏君城早已见识过师父的下限，只是从不知他的底线，听到此处也只是叹了口气，默默攥紧拳头道：“并非如此，我还想……我也不知怎样才解恨，只是觉得这样不够，远远不够。”
　　师父喝着酒，悠哉地说道：“好好想，不着急，进了山门有的是时间。”
　　魏君城默然不语。
　　“一醉解千愁，干脆来一壶怎么样？”
　　“醒了以后还是一样，我从不喝醉。”
　　“没意思！我自己喝！”师父哼了哼，自斟独酌。
　　离开叩星阁时，魏君城预料到自己很久不都会再涉足如此繁华之地，下意识地回望了一眼。他看见叩星阁顶层，一名青年正凭栏远眺，虽然面目模糊，却能从身姿看出儒雅风流的气质，带着几分高处不胜寒的孤寂。