《一生相思》一粒粟

9、隐情

　　六婆继续忙着，顾昀坐在灶前，有一搭没一搭地往灶里扔火柴，脑中思绪繁杂。

　　小九尚未回来，不知怎么样了。
　　听刘福的意思，外边像是严查流浪孩童，若是小九被发现……
　　顾昀不敢深想。

　　饶是如此，他也坐不住了。
　　一会站起来跑出去一趟，看看门外，再跑回来。

　　六婆见他瞎忙活，也不说破，只是手中忙个不停，把馒头放进锅中之后，又拿了几个鸡蛋打碎了，加点水搅搅，放在灶上蒸着。

　　顾昀来回几次，最后索性站在大门背后，一旦听到有人走近，便凑在门缝里往外瞅。

　　日头渐渐升高，街上渐渐热闹，叫卖声一声一声地传来。
　　顾昀烦躁地轻拍着门，打算再等一炷香的功夫，若是小九还不回来，就冲出去找。

　　就在耐心告罄的时候，外边忽然想起小九咯咯的笑声。
　　顾昀眼睛一亮，啪啦一声打开门，站在门口期盼地看，“小九！”

　　被掌柜的抱着，手里拿着一个大风车的小九闻声回头，看见顾昀站在门口，直起身子把风车往前递去，“看！大风车！”

　　顾昀看小九欢快的模样，提了一早上的心终于落了地。
　　掌柜的抱着小九走到门口，对着迎上来的六婆笑笑，示意顾昀一起进屋。

　　小九脸色红润，早上还略略红肿的眼睛，已经几乎看不出肿的模样。

　　掌柜的把小九放在地上，小九刚一下地，身子便歪了下，吓得顾昀连忙抱住，“小九，你没事吧？”

　　小九摇摇头，乖乖地靠在顾昀身上，手里把玩着风车，很开心的模样。
　　掌柜的伸出手，递出一串药包，六婆接过去，去收拾药罐子开始煮。

　　小九玩得正开心，扭头一见药罐，小嘴顿时一瘪。
　　掌柜的看得高兴，拍拍小九的脑袋，“吃了药好得快，谁让你发烧了。”
　　小九不吭声，低着头扒拉风车玩，那缓慢的动作，任谁都看出不开心。

　　顾昀伸手放在小九额头上试试，手捂热了，也没试出什么，一着急，就把小九的脸硬抬了起来，额头对额头地感受小九额上的温度。
　　小九与顾昀眼睛对眼睛，几乎成了对眼，顾昀忍不住笑，一把抱起小九，“小九，你不烧了？”
　　小九点点头，“吃药啦。”

　　掌柜的补充道，“看着烧的厉害，那边大夫扎了几针，又给喂了几粒药丸，就缓过来了。昨日闹得太厉害，有些炎症。”
　　顾昀见掌柜的提起昨日，担心地望向小九，生怕小九又想起刘妈，哭个不休。哪知小九浑然不知发生何事一般，见到顾昀看自己，还吐了吐舌头，不好意思地说，“小猫，我以后不哭啦。”

　　顾昀微微的放了心，虽觉有些怪异，但也没放在心上，只是握着小九的手甩甩，“这话，你可要记得才好。”
　　掌柜的哈哈大笑，小九对着顾昀做了个鬼脸。

　　六婆出来看看，又转身进去，不一会儿，便端着热气腾腾的馒头出来了，口中说着，“快来吃饭了。”
　　掌柜的背着手慢慢地踱进屋，小九则巴巴地跑进了厨房，顾昀看他跑的不稳，生怕他摔着，连忙跟在后边。

　　小九站在灶前，冲六婆拍着小巴掌，要求端饭，“我来端饭，我来拿筷子。”小腿跑个不停，手中握了一大把竹筷。
　　顾昀站在一边，看小九手里的竹筷拿着漏着，不一会儿便只剩了几根，不由得好笑道，“筷子给我吧，我去洗洗。”
　　小九胡乱地捡了地上的竹筷，随手塞给顾昀，又吵着要端汤进屋，六婆烦不胜烦，派他与顾昀一起出去洗竹筷。

　　顾昀对着六婆笑了笑，牵着小九去院中井边，那里有打好的水。
　　小九看见有水，忙不迭要开始洗，但他刚生了一场病，顾昀哪里会让他干活，只让他蹲在一边看着，自己笨拙地搓着竹筷，细细地洗去上边沾的灰。

　　小九静静地看着，忽然道，“小猫，咱们去找你舅舅后，就回镇上找刘妈吧？”
　　顾昀手中一顿，迟疑了下，抬头坚定道，“嗯。我让舅舅给刘妈换个大房子。”
　　小九盯着盆中的水，那里面，小猫的身影被一圈一圈的水纹打得晃晃悠悠，他没吭声。

　　六婆开始喊人了，顾昀连忙拉着小九进屋。

　　“洗个筷子洗到晌午，再洗下去，怕是等着午饭一起开饭了。”六婆看顾昀拿着湿漉漉的筷子进屋，打趣道。
　　顾昀有些不好意思，接过六婆递过来的软布，把筷子上的水都擦干净了。

　　六婆转身又端来一碗蛋羹，放到小九面前，又拿了一把小调羹放在碗沿，笑道，“乖小九，吃吧。”
　　小九抱着六婆，欢呼一声，爬上椅子，拿着小调羹，一小口一小口地吃得开心，六婆见他吃得欢，欣慰地笑了。

　　顾昀端正地坐在桌前，闻到菜香，方觉腹中饥饿难忍，他一个早上不是精神高度紧张便是焦急忧虑，此时放松下来，才觉饭菜香味愈加浓郁，饶是如此，他也吃的不紧不慢，一举一动，都透露着并非一朝一夕养成的贵气。

　　掌柜的端详着他的一举一动，不动声色地与六婆对视一眼，心中有了计较。

　　待用完饭，小九又重新睡去，掌柜的便喊顾昀到里间谈话，顾昀想着早上六婆所说，心中略有所觉，先到屋中为小九盖好被子，才跟着掌柜的进去。

　　“顾小……公子。”掌柜迟疑了下，终是开口。
　　顾昀站的笔直，客气道，“掌柜的请讲，无需客气。”

　　话虽如此说，房间里却寂静下来了。
　　顾昀安静地等着，并不先开口。
　　掌柜的抽着烟，半晌才开口说道，“十一年前，承蒙知府老爷抬举，我被举荐入仕，后因机缘巧合，修补州志。”他眯着眼看着窗外，似是沉浸在过往的时光里，“有一日，城中有贵客到访，广邀城中学问之士赏菊话茶，我有幸作陪，却为小人陷害，差点得罪贵人，幸得贵人大度，免我酷刑，又明察秋毫，三言两语道出其中端倪，其才思敏捷，及雍容气度，非凡人能比。”掌柜的缓缓地吐出一口烟圈，眼中闪烁着明亮钦佩的光芒。

　　顾昀看着他，心中一动。

　　“我自那日起，不敢忘记贵人恩德，后有机缘入京，远远地望了一眼，才知那日贵人竟是先帝。”掌柜的手微微地抖，止不住地激动，“我本想继续报效朝廷，哪知三番四次为人所害，后来虽然侥幸逃脱，但也终于心灰意冷，无意仕途。”他若有所思地看着顾昀，道，“辞官回乡的那一年，小太子正好降世，先帝龙颜大悦，赐大赦天下，普天同庆。”

　　顾昀嘴唇抿的紧紧的，手在衣袖中握成一团，心中猜测掌柜的说这番话是何用意。他力持镇定，告诫自己切勿像初到小九家那样，手忙脚乱，慌成一团，强迫自己静下心来，以不变应万变。

　　“我在京中停留数日，听说太子出生那日，恰好番邦来降，送来珍宝无数。其中一串极品玛瑙手链为上所喜，当下赐予太子。”掌柜的说着话，看着顾昀崩成一团的小脸，不由放缓了语气，“自然，我也未亲眼所见，不知真假，此事从后宫传来，消息隐蔽，知道之人并不多，事实到底如何，我也不知。不过，日前梁王说民间有叛党私冒太子之名，以手链为信物，意图谋反。想来，这手链之事，确是真事。”

　　顾昀看着掌柜淹没在烟雾中的脸，开口问道，“掌柜的，说此事是何用意？”

　　掌柜的长吁一口气，“昨日，我从家去酒馆，在墙角看见两个孩子分食馒头，其情其景，让人怜惜，后来……”他忽然不说话了。
　　顾昀却吓出了一身冷汗！那日吃完馒头，小九围着他闹，手链不小心掉了出来，虽然他连忙捡了起来，哪知竟被掌柜的看个正着！

　　可是，如今身处险境，手链是敏感至极之物，事到如今，他决不能承认。
　　“掌柜的说这话，我有些不明白。”他低着头道，苍白的脸色隐藏在暗影中。

　　掌柜的看了看他，忽然笑道，“我只是看你二人可怜，方想照顾一二。况且我与内子年迈，膝下无子，遇见像小九这样的小孩子，难免会想养在膝下。”

　　“小九是要跟我走的！”顾昀抬头，斩钉截铁地回答。

　　掌柜的唬了一跳，连忙摆手，“我知道你们不会久留，只是说说罢了。不过，你二人以后要去何处？我可帮忙一二。”
　　顾昀想了想，终究难以完全安心，躬身谢绝，“掌柜的恩情，顾昀铭记在心，只是所去之地并不远，就不劳相送了。”

　　掌柜的见他如此说，微微张口，想要说些什么，又住嘴了。
　　等到出门的时候，还是开口道，“自先帝逝去，朝中之事波谲诡异，去势越发不明，我一乡野村人，不懂时事。只是想到先帝恩德，时时感怀，常常奢望小太子尚在，先帝血脉未断，以继承先帝遗志，朝政清明，四海升平。”

　　顾昀站在掌柜的背后，看着掌柜的花白的头发，以及略显老态的背影，朗声道，“未来，未必不会如此。”

　　掌柜的闻言，释怀一笑，若有所指道，“如今梁王四处抓捕叛党，并不太平，南方尤甚。你二人年纪尚轻，他日若走，还需避开为上。”
　　顾昀一听，暗自皱眉，淮县，便正是在南方。