《一生相思》一粒粟

7、做工

　　顾昀带着小九在一家小酒馆站定。
　　小九拉着顾昀的手，闻着酒香吸鼻子。
　　顾昀皱皱眉，犹豫了下，终是进去。

　　走到掌柜处，顾昀问道，“请问，招账房先生吗？”
　　掌柜的是个梳着山羊胡，正在打瞌睡的老者，他上下扫了顾昀和小九两眼，摆摆手，“不招这么小的。”

　　顾昀抿唇，小九踮起脚尖，对着高高的柜台，冲着看不见的老掌柜推荐道，“老爷爷你试一试吧，小猫很厉害的。”他见过小猫写字，写的非常漂亮。

　　老掌柜疑惑地嗯了一声，伸着身子往柜台下一看，乐了，“还有个小的啊？”
　　顾昀握紧小九的手，点了点头。小九对着老头翘起来的胡子笑着打招呼。

　　“掌柜的，你可以考考我。”顾昀想起宫中太傅曾夸耀的话，心中稍定，区区账房先生，他应该可以胜任。
　　掌柜的眯缝着眼，看了看顾昀又看了看小九，递过去一张纸。

　　顾昀接过纸笔，在柜台站定，凝眉思索。

　　小九颠颠地跑到酒缸前，吸溜了下嘴，“老爷爷，这是什么啊？”
　　掌柜的一看小九的模样，就开始笑了，“小酒鬼，这是高粱酒。”
　　小九眼巴巴地看着酒馆伙计打酒，连连点头，“喔喔，高粱酒。”

　　掌柜的缓步出来，拿着勺子舀出些许酒，逗他，“想喝吗？”
　　小九眼睛睁的大大的，舔唇道，“想！”
　　酒馆伙计哄笑起来。
　　小九仰着脖子，微张着嘴，似是在留仙镇酒馆里一般，等着老板倒酒。

　　顾昀回头一看，便看到小九酒鬼般模样。
　　“小九。”他语带警告。

　　小九站直身体，偷偷地瞟一眼老板，甜甜地叫，“小猫，你写好啦？”
　　顾昀点点头，把写好的纸拿给掌柜的。

　　掌柜的看了一会儿，微微点头，“如此年纪，便有这等学问，你是从哪里来的？”
　　顾昀迎着掌柜的探究的目光，心中微微发紧，“从留仙镇而来，父母双亡，前去淮县投奔亲戚，路上想挣些盘缠。”
　　小九心中疑惑，顾昀原来没有父母了吗？想起来刘妈，他不免心中暗淡，连忙抓住顾昀的手。

　　掌柜的看着两人风尘仆仆的模样，又看顾昀气质卓然，不卑不亢，纵然粗布衣服也挡不住自身光华，沉吟半晌，遂吩咐伙计道，“罢了先带二位去后院梳洗一番。”
　　顾昀眼睛一亮，小九乐呵呵地道了谢，便跟着伙计进去了。

　　换了一身干净衣服，俩人被带到了后院。
　　掌柜的拿着烟筒坐在那里，老神在在地吸着，吐出一个又一个的烟圈。
　　小九眼睛一亮，挣脱顾昀抓着的手，跑到掌柜的跟前，新奇又有趣地看着他抽烟。

　　掌柜的扭头看见他那样样子，提起烟筒问，“想试试？”
　　小九连连点头，“试试，试试。”

　　“小九，”顾昀不悦地皱眉。
　　小九迈着小步子凑到掌柜的跟前，偷偷地看了顾昀一眼，声音压得低低的对掌柜的说，“就一小口。”

　　掌柜的笑眯眯的，把烟筒送到小九嘴边，怂恿道，“大了些。”
　　小九眼睛闪亮，深吸一口气——

　　“咳咳。”
　　被呛到了。

　　顾昀没好气地把小九拉到一边，骂道，“活该。”
　　小九吐吐舌头，对着掌柜的眨眨眼睛。

　　掌柜的哈哈大笑，翘着的二郎腿一点一点的。

　　顾昀把小九带到身后，对着掌柜的躬身行了一礼，问道，“不知账房先生的事……”
　　掌柜的眼睛光芒一闪，对顾昀道，“我这不缺这么小的账房先生。”

　　顾昀明白，这是被拒绝了。
　　几经打击之下，这次被拒，反而觉得除了失落，并未太过难过。

　　“如此，多谢掌柜的赐予衣服，来日必报。”顾昀客客气气地道，然后带着小九转身就走。
　　小九看着掌柜的，有些不舍。

　　“小猫很厉害的。”小九一本正经地对着掌柜的推荐。
　　“哦？”掌柜的笑呵呵地问，“怎样厉害？”

　　小九咬唇，想罢，眼睛一亮，“他会写很漂亮的字！”
　　“嗯。”掌柜的扬扬手中的纸，表示知道了。

　　“他会算账！”小九努力地想。
　　“嗯。”掌柜的冲刚放下的纸努努嘴。

　　“额，”小九皱眉，竹筒倒豆子般，“他还会捉鱼！打小鸟！还会用石头生火！”

　　“会的挺多。”掌柜的评价。
　　“是的是的。”小九连连附和，一脸期待地看着掌柜的。

　　“小九。”顾昀不好意思地牵住小九的手，冲着掌柜的歉意一笑，打算离开。
　　小九站着不动，“老爷爷？”

　　“哈哈。”掌柜的起身，摸摸小九的脸蛋，“小鬼头太贼了。”他看向顾昀，“账房我不缺，但是后院厨房劈柴的，还缺一个。”

　　顾昀惊喜，转而担忧，“我担心……”
　　掌柜的看着顾昀的身量，虽然在同龄人中间已是偏高的个子，但身形仍显单薄，他摆摆手，无畏道，“能劈多少就劈多少。一日三餐，就在厨房里吃吧。”

　　这分明是要帮助他了。
　　顾昀弯腰一鞠躬，感激道，“多谢掌柜。”
　　多日来辛苦奔波，头一次感到温暖。

　　小九拍着巴掌，高兴地直跳，笑了一阵，扯了扯掌柜的衣服，“老爷爷，我也可以劈柴，我也很厉害。”
　　在树林里，他会帮忙把顾昀捡来的大一点的树枝折成小块的。

　　“嗯，小九也很厉害。”掌柜的夸赞。
　　得了夸奖的小九笑的更甜了。

　　顾昀得到掌柜的帮忙，心中感激，看看天色已晚，想着到做晚饭的时候了，便要求先去砍柴。
　　掌柜的摇头，“不急，跟我来。”

　　带着两人从后门出去，往街上走去。
　　路过小九和顾昀之前分馒头的地方，掌柜的停下脚步，对着顾昀笑了笑。
　　顾昀想起二人分食乞来的馒头，略有羞色。

　　拐过那墙，掌柜的便在一家小屋前停下，打开门，一个打扮干净的老妇人迎了上来，“饭还未做好，今日怎么回来的这样早？”
　　掌柜的一侧身，顾昀和小九便露了出来。

　　“好讨喜的孩子。”老妇人一脸慈爱地看着两人。
　　顾昀行了一礼，小九呆呆地看着老妇人。

　　掌柜的领着顾昀到厨房门口，指着一堆柴道，“我老两口膝下无子，家中无人劈柴，你闲来无事，就帮忙劈一些。”
　　顾昀连忙答应。

　　小九跟在顾昀身边，有些闷闷的，不时地那老妇人一眼。
　　顾昀看着小九，知他想起刘妈，心中有些不忍。

　　那老妇人与掌柜的说了几句，掌柜的出门了，便笑着过来，要去牵小九的手。小九有些怯怯的，看着老妇人的模样，嘴往下撇，忽然就眼泪汪汪的。

　　“这是怎么了？”
　　老妇人心疼的不得了，一把抱住小九，用自己的衣襟为小九擦泪。
　　小九看着一脸疼爱的老人，哇的一声抱住她，哭了起来。

　　顾昀心中酸涩难忍，想着尚在牢中的刘妈，再看看痛哭的小九，鼻头略酸。

　　**
　　老妇人慈爱安详，并不多问二人来历，只是叮嘱两人不要随便上街。
　　顾昀尚不清楚此地有无对于“手持玛瑙手链的逆贼即刻抓捕”的命令，自然不敢随意乱走，连忙答应了。

　　一个晚上，小九都闷闷不乐，不似往日活泼，顾昀一直牵着他的手，颇为不安。
　　老妇人为两人收拾了厢房的床铺之后，便去睡了，顾昀抱着小九坐到床上，心疼地揉着小九红肿的眼睛。

　　“小九，你想刘妈了吗？”
　　顾昀轻声问。

　　小九瘪着嘴看顾昀，点点头。

　　顾昀把小九抱在怀中，一时不知如何解释。

　　半晌，怀中传来小九闷闷的声音，“小猫，咱们走了，刘妈会找到咱们吗？”
　　顾昀一怔，有些沉重地点头。这么些日子过去了，被判为叛党刘妈，可能早已……

　　小九呆呆地靠在顾昀怀中，泪水大颗大颗地往下落。
　　顾昀感到衣襟一湿，连忙抬起小九的头，正好看到他无声流泪的样子。

　　“小九！”顾昀去掰小九咬得死死的下唇，“小九你说话。”
　　小九死死地撑着，连呼吸都忘了，不一会儿小脸便开始发红发紫。

　　顾昀吓坏了，使劲地拍小九的脸蛋，“小九，小九！”他惊慌失措地大喊。

　　小九还是一动不动，顾昀惶急之下，硬是掰开小九的下颌，把自己的手指塞了进去，指尖传来的锐痛，让他闷哼一声。
　　不一会儿，顾昀就感觉有液体从指尖流出，细细看去，果然已被咬出血。

　　顾昀紧紧地抱住小九，拍着他的背安慰道，“小九乖，我们一定能把刘妈救出来。”
　　小九听到“刘妈”二字，忽地张口大哭起来，一边哭一边断断续续地问，“刘妈，刘妈是不是不在了？”

　　顾昀心中咯噔一声，小九怎会如此猜测？

　　看着顾昀哑口无言的模样，小九哭的更凶。
　　耳边响起一个朦胧的温柔的声音，“小九乖，小九不要哭。”
　　模模糊糊中，又想起在地窖中，刘妈慈爱的声音，“小九不哭，不要出声。”

　　小九一边捂嘴一边流泪，嘴巴闭得紧紧的，心中害怕极了。
　　那个人不见了。
　　刘妈也不见了。

　　顾昀看着小九哭着哭着就又没声音了，着实吓坏了。
　　他起身下床，把小九抱在怀中，像幼时母后拍他一般，轻轻地拍着小九的后背，口中连连安慰，“小九乖，不要哭，小猫在呢，我在，我还在。”

　　他一遍又一遍地说着，亲着小九汗湿的额头，又急又燥。
　　早知小九看见那老妇人会有如此反应，他就不该带小九来这里。
　　顾昀懊悔。

　　“小九，小九。”他口中轻唤，生怕小九出事，“小九乖，小猫还在，小猫会一直陪着你。”他一遍遍地许下诺言，“我一直都会陪着你。”

　　不知如此过了多久，小九似乎是终于听进去了，捂住嘴的小手缓缓张开，微仰着身体抱住俯下身来的顾昀的颈子，头眷恋地在他肩头蹭着，“小猫。”他喃喃道，眼睛已经红肿的睁不开了。

　　顾昀连忙点头，抱紧他，“我在，我在。”

　　小九轻声唤着小猫，声音越来越低，顾昀只觉有泪水沿着脖子滑下，直流进心中，烫得他的心又酸又痛。

　　直到慢慢的听不到小九的声音，顾昀才猛然回过神，吓得拉掉小九抱得死死地胳膊，把他抱在灯下细细地查看。

　　小九呼吸平稳，脸上泪痕犹在。
　　原来是哭累了睡过去了。
　　顾昀松了一口气。

　　就着盆中剩下的洗漱水，顾昀拿着帕子细细地为小九擦脸。
　　往日里他从未做过此事，但一路上照顾小九早已成习惯，此时已颇为熟练。

　　小九脸色潮红，往日里略显苍白的脸蛋看起来像以前那样红润，只是消瘦的下巴，昭示着他近日来吃了不少苦。
　　顾昀定定地看着小九发呆，想起这些日子以来遭逢的大变，心中涌起浓浓的不甘。

　　他是天之骄子，却沦落至此。
　　父皇母后被刺，他不仅不知凶手是谁，还自身难保。
　　小九本来快快乐乐地跟着刘妈在留仙镇生活，遇上他之后便几乎家破人亡。
　　这一切因他而起，他却不能给他一个交代。

　　恨自己无能。
　　又恨自己懦弱。

　　顾昀抱着小九，拳头紧握，眼中，恨意弥漫。
　　若有朝一日他找出逆贼首领，定将他五马分尸，挫骨扬灰！

　　“小猫。”熟睡中的小九，忽然皱着眉急促地叫了一声。
　　顾昀回神，急忙轻轻地拍他的背安抚他，“我在。”

　　小九慢慢地安定下来了，顾昀看着他的犹带湿意，覆盖在红肿眼睛上的长长睫毛，心中软成一片，半晌，轻轻落下一吻。
　　如今，怀中抱着的，已是他全部拥有的。
　　顾昀自己知道，怀中的小人，到底给了他怎样的力量。

　　屋外，掌柜的拍着正无声擦泪的妻子，轻轻地摇头，两人相携着离开了。

　　夜已深，路还很长。