《妖灵异闻录》月华灯

35、除害（一） 浊河水妖

　　被县里征召去修桥的青壮年们才刚一个月便返回村里，时间短得异乎寻常。村长赶忙找人询问，才得知事情原委。

　　村长的侄子，一个方脸的健谈汉子将修桥的经过娓娓道来。

　　一个月前，他们被官府召集到浊河修建一座石桥。

　　浊河河如其名，水色浑浊灰黄，河面不算太宽，但是水流湍急凶险，行船难以通过，只能在河上架桥。

　　然而修桥亦是困难重重，稍有不慎，民夫顷刻被激流吞没，根本来不及救援。

　　短短六天就冲走了四个民夫，剩下的人心惶惶，只是碍于官府威势，不得不硬着头皮坚持上工。

　　第七天一早，众人照常来到河岸边。不想连日冒死打牢的几块桥基，竟然连夜被激流冲垮。

　　没有办法，民夫们只好重头再来。这一回只坚持了四天，第五天上午，固定好的石料再度被水流悉数卷走。

　　此处是县城工匠实地勘测出的建桥的最佳地点，实在不该出现这种问题。县令一怒之下要追究工匠的责任，却被县衙中供奉的修士路道人劝阻。

　　路道人亲临浊河，在工地视察过后，告诉县令：“河中有妖灵作怪，若要修桥，必须先铲除此妖。”

　　葛县县令笃信神怪，一听妖灵作祟，顿时着了慌：“这、既是妖邪作祟，还请仙师出手降伏妖孽，还我葛县百姓一个清平世界。”

　　路道人捻须沉吟，眉宇间隐有愁色：“事关一方百姓，小道自当尽力而为，只是这妖灵力量强大生性狡猾，要将其擒获，只怕要大费一番周折。”

　　县令赶忙道：“若有能略尽绵力处，还请仙师尽管开口。”

　　于是，在路道人的指点下，浊河岸边设起道场，摆起香案。金丝楠木为台，一切法器皆为金银新制，上好的沉香昼夜不断，将河岸熏得云蒸雾罩。

　　道场要摆足七天，夜晚民夫们睡在临时搭建的木棚里，梦中也能闻见那令人头晕脑胀的闷香气，和日夜不绝的诵经摇铃声。

　　粗汉子翻了个身，头枕着胳膊，啐道：“呸，念神念鬼，还让不让人睡觉了！”

　　有人踹了他一脚：“收声，那是大师在收妖，别乱说话！”

　　民夫们压着嗓子，瓮声瓮气的交谈着。

　　“你们说，这河里真有妖怪？”

　　“我看有，咱们打那几块桥基费了多大功夫。别说浊河这水势，就是洪峰来了也不一定能冲垮，莫名其妙就没了，不是妖怪是什么？”

　　“那照你说的，这妖怪这么厉害，桥基都能弄垮，就这么念念经就能抓到啦？”

　　“别问我，大师的本事我上哪知道去。”

　　“诶，你们还记得前几年，进村捣乱那只铁头野猪不？好家伙，这么粗这么大一架石磨，它一头就给撞碎了！你们说这妖怪是不是跟这差不多？”

　　“那可是妖怪，一头野猪能比吗？”

　　“你们村还有这么厉害的野猪，后来呢，它咋样了？”

　　“还能咋样，被收拾了呗。你是外村人不知道，咱们村的林猛，打猎那可是一把好手！抓住那头野猪两只獠牙，这么一撂……”

　　说得兴起，他从地上爬起来，伸胳膊踢腿的比划。

　　汉子们一阵阵哄笑，有佩服的，也有骂他吹牛的。

　　那人道：“你们别不信，咱阿猛可在呢，让他来个你们说！阿猛……阿猛？”

　　叫了两声无人应答，木棚内嘲笑声嘘声四起。

　　那人四下张望，有些急了：“别闹、卧槽你们别闹了！我说真的，你们谁看见阿猛了？”

　　“林猛？没看见啊。”

　　“他不是睡二黑边上？”

　　“没啊，没在这。”

　　“搞什么，人真丢了？”

　　“大半夜的吵什么吵！要造反呐？！”木棚子壁板被敲得山响，巡夜的官差在外头粗声粗气的呵斥，民夫们急忙噤声，躺下一动不动。

　　官差推门进来，提着灯笼四下里照了一照，又骂骂咧咧的关上门。

　　民夫们大气也不敢喘，好一会儿，才有人低声道：“怎么办，阿猛真不在？”

　　“不在，睡觉前就在我边上，不知道什么时候不见的。”

　　“别是逃了吧？”

　　“你娘才逃呢，阿猛不是那样的人！”

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　　夜色之中，林猛一脚深一脚浅的行走在浊河岸边。

　　天上无星无月，两岸毫无灯光。他的眼睛就是两盏灯，在漆黑之中散发出夜行兽般绿莹莹的光。

　　他走几步，停一停，缓慢的转动颈脖，鼻翼一扇一扇，发出浊重的吸气声。

　　前方不远处亮起灯光，那是河边工地路道人开坛的地方，四盏宫灯拥簇着金银灿烂的祭台，四个守坛念经的小道士东倒西歪，不堪倦意的蜷缩在台下睡了过去。

　　突然，一阵黑风旋起，祭台周围的灯光摇摇晃晃，被寒风吹熄。

　　林猛喉间溢出低沉的咆哮，弓腰缩背，四肢着地，像狼一般往工地奔去。

　　迅捷的身影与夜色融为一体，扑通一声，林猛一跃入水。仿佛有什么正在急流中挣扎，溅起翻涌的水花。他用双手牢牢掐住，指甲陷入其中，猛然张口狠狠咬了下去。

　　祭台下的小道童被水声惊醒，在黑暗中慌乱的茫然四顾。

　　灯火被重新燃起，他们大着胆子往声音来处一照，顿时唬得魂飞魄散。

　　小道童们脸色苍白，惊慌失措的大声哭喊。巡夜官差被惊动，四周亮起灯火，人们纷纷往工地涌来。

　　火把、提灯将河岸照映得有如白昼，漆黑的河流中，林猛划动四周游到岸边，嘴中叼着一条碗口粗细，一丈多长的土色怪蛇。

　　怪蛇全身无鳞，被林猛咬住七寸，摇头甩尾垂死挣扎。男人利齿一收，将怪蛇咬成两截。两段蛇身在地上翻滚，断口没有血流，也看不见蛇骨。

　　“这、这是什么啊……”

　　人群发出骚动，巡夜官差抓住了小道童：“喂，仙师呢，快去请仙师过来啊！”

　　小道童慌慌张张的答应着跑开，灯光往林猛身上一照，官差呵斥道：“……你！看你的打扮是来修桥的民夫吧？！大晚上的在这里做什么，你抓的这是什么东西……”

　　一语未完，只见林猛旁若无人的捡起一段蛇身，就这么放进口中大肆咀嚼。

　　吞咽声令人毛骨悚然，人们仿佛闻见并不存在的血腥味，胆子小的怪叫几声，缩在人群后头弯腰呕吐。

　　“这、这……”

　　本想上去抓人的官差面面相觑，皆是胆寒气怯，无人敢再上前一步。

　　“阿猛！这不是阿猛吗？！”

　　民夫中突然蹿出几个人，官差阻拦不及，让他们跑到了林猛跟前。

　　他们都是林家村的青年，和林猛相处数年，深知其秉性。

　　“你吃这玩意干啥，忘了你爹怎么教训你的，不许吃生肉，要生病的！”

　　他们慌忙向不明真相的官差和其他人解释：“阿猛是咱们村十年前从山上捡回来的，打小在狼窝里长大，这吃生肉的毛病老也改不了。没事，没事的，阿猛是个好人，平时可热心了，力气又大手脚又勤快！”

　　围观群众半信半疑，林二黑一回头，见林猛吃完了蛇尾去抓蛇头，伸手拍下那只爪子。

　　“还吃！别吃了！”

　　林猛望了他一眼，眼神锐利森寒，但也当真乖乖的缩回手没有再动。

　　忽听身后童音喊道：“仙师来了！”

　　回头一看，四名道童拥簇着路道人匆匆赶来，一见那须发灰白仙风道骨的道人，众人顿时找到了主心骨。

　　人群自动分开让路道人一行通过，官差迎上去道：“仙师您可算来了，您看……”

　　路道人摆摆手，示意众人不必多言。小童跟在周围，已经将事情经过一五一十的说明。

　　他径直走向林猛，林家村的村民不敢阻拦，让出一条路，围着路道人点头哈腰：“仙师，阿猛是有点怪癖，但他没有坏心眼，不是故意要吓人的……”

　　在林猛面前站定，路道人打量着蹲踞在河岸边的壮汉和他脚边的蛇头，听见村民的辩解，问道：“他是你们村的？”

　　“是是是。”村民慌忙道。

　　官差认明了人口，上前道：“仙师，他们是林家村的。这个人叫林猛，说是在狼窝里长大，十年前被村民带下山的。”

　　“哦？”路道人双眼微眯，忽然笑道，“好，好个林猛！你立功了，知道吗？”

　　将手一抬，示意众人安静，路道人朗声道：“林猛杀死的这条怪蛇，正是我先前探知在浊河作乱的妖灵！这几日设坛作法，妖灵的力量已大大削弱，我本打算近日出手将之铲除，没想到竟被这位小兄弟抢先了，哈哈，葛县果真人杰地灵，乡野间藏龙卧虎啊！”

　　人群鸦雀无声，都被这意料之外的喜讯惊呆了。

　　片刻之后，人群喧闹起来。官差急忙将此事上报县衙，民夫们议论纷纷，林家村村民喜形于色，围上来拍打林猛的肩背：“行啊你小子，有你的！连妖怪都能打死，真行啊你！”

　　小道童拾起那截蛇头，路道人接过，问道：“另一半呢？”

　　官差面色古怪，指了指被村民拥簇的林猛，小声道：“被、被他吃了。”

　　点点头表示明了，路道人未再多言，带着弟子们转身离去。

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　　说了一大车话，林二黑猛灌下一大碗水，滋润干咳的喉咙。

　　他拿手背一抹嘴：“第二天，县令老爷亲自到浊河来看咱们！你们是没看到那场面，哗，那么多官差，红衣黑帽，腰上带着刀剑，别提多威武了！县令老爷夸林猛厉害，为民除害，然后把咱们都放了假，说今年咱们村都可以不用出人服徭役了！”

　　村长捧着青年们带回来的县令手谕笑逐颜开：“好好好，都是好孩子，都是好孩子！阿猛呢，怎么没看到他人？”

　　“刚才还在，这会儿回家去了吧？”

　　村长点点头，转身向宣辰道：“客人，林猛家就在西头，你跟我来吧。”