《归云何许误心期》墨宜冰

4、指婚

　　过了两日，阿敏把画好的裙子拿了来我瞧。裙上的污渍完美地蜕变成了浴火凤凰，火红的朝霞与熊熊烈火相得益彰，犹如凤舞九天之景，满眼的火红带给人异样的神圣感和敬畏感。
　　阿敏抚着一旁被火焰灼伤的数只鸿鹄可惜道：“之前的颜料盖不住也洗不掉，可惜了。虽不好，也只能这么着了。”
　　我顺着他指的方向看去，顺手执起桌上的笔轻描了几笔，着意描摹鸿鹄的伤与痛。一边喃喃道：“只有经得起烈火考验的才是凤凰，对于凤凰而言，那不该是苦难，而是一种磨炼，蜕变和成长，只有受常人不能受之苦，才能登常人不可登之位。”
　　阿敏怅然，又指着凤凰眼中的泪道：“难道凤就没有伤和痛吗？还是因为习惯而麻木？凤（鳳）的本质毕竟也不过是凡鸟，也许它更愿意选择做一只凡鸟，而不是被置于炭火之上。何况，为了它的浴火重生，又有多少鸿鹄付出了生命的代价，它们又何其无辜。”
　　我淡淡回到：“也许这就是所谓的天命，人生在世，有许多事情我们做不得主，根本无从选择。何况选择做凡鸟的结局是什么？就是被无辜灼伤，白白为别人浴火重生付上自己的一生。受不受炙烤我们无从选择，但我们也许可以为蜕变努力，即使很痛！”
　　阿敏苍白着脸，哑着嗓子不知说了什么，我全听不进去，只是在心中不断重复着：“无从选择”四个字。雁儿和蕙儿见我表情不对，忙哄我道：“小姐，试试裙子吧，很是精致呢！”
　　我不想拂了她们的面子，转身进屋里换了裙子出来，感觉周围的气氛突然恭谨起来，方知原是皇祖父遣人来接我进宫，而且竟是平日里近身伺候的李公公。只听李公公俯身打了个千：“奴才给襄敏郡主，仁嘉郡王请安，郡王、郡主吉祥。”
　　我忙笑着请他起身。李公公急匆匆道：“皇上请郡主随奴才进宫一趟。”我点点头道：“有劳公公，只是还要烦请公公稍候一下，容我先去梳妆，以免匆忙见驾太过失仪。”又回身吩咐道：“雁儿，还不快去给公公沏杯茶，心儿记得公公喜欢雨前龙井，不知可有记岔？”
　　李公公挤出一副恰到好处的笑容道：“哎哟，郡主真是折煞奴才了。多谢郡主赐茶。今儿个由于是急诏，竟是未及先知会郡主一声，所以陛下特意吩咐不必穿戴繁复的宫装，只消家常的就好，奴才瞧着郡主这身就很合适，颜色也喜庆。”
　　我会意，点点头道：“多谢公公。”转身照了照镜子，见脸色有些苍白，拿粉扑往脸上补了些胭脂，正了正钗环便上了轿辇。
　　和往常不同，李公公没有把我引到御书房，而是直接引到太极殿偏殿。大概是刚下朝不久抑或是接见了外客，皇祖父仍是一身朝服打扮，头戴十二旒白云珠的通天冠，着绣日月星辰的绛纱龙袍，尽显天家威严。偌大的宫殿中只有皇祖父一人，显得有些凄清。我规规矩矩地俯身请安，皇祖父笑眯眯地命人扶我起身，赐座。
　　虽然他的笑容看上去和往常似乎无甚差别，但是凭经验我还是感觉他心情似乎极佳，脸上忙多挤出几分笑意问道：“不知何事让皇祖父这样高兴？”
　　皇祖父笑道：“还谈不上高兴。”顿了顿，方缓缓道出：“代国遣使前来请求结盟，条件颇为优厚，而我真正需要做的只是帮助他们成功迁都盛乐，心儿以为如何？”
　　皇祖父向来疼我，有时他召我进宫询问乡间的事宜时，常有大臣们进宫谈话，即便是论及朝堂上的事他也不避讳我，甚至还会询问我的看法。以前在秦国，他与门客谈论政要时，也曾把我抱在膝头，特许我旁听。所以对我而言，推测他的心意并不难。我心下暗笑，他笑意都这么明显了，我还能说什么不成，何况之前见到拓跋仪的时候，我就已经认定这的确是一件好事。
　　我站起身侃侃而谈：“依心儿愚见，这是件极好的事情呢！若只是志在守住一方地土，那么与之结盟的必要性不大；但是若是志在入主中原，称霸四方，甚至统一天下的话就大不相同了。拓跋珪年幼丧国，历经颠沛流离，寄人篱下种种苦楚，却能在这么短时间内成功复国，自然不可小觑，然而脱离贺兰部的庇护，势单力薄，短时间内难成气候，必须依赖于我们的帮助，不会对我们构成威胁；而贺兰部虽然还称得上兵强马壮，又占据一方沃土，可惜贺兰染干和贺兰讷二人之间互相猜忌，又都是目光短浅之辈，否则也不会人拓跋珪有可乘之机，贺兰部由这两个人治理自然也是不足为惧。皇祖父既有称霸天下的雄心，于您而言，两个弱国必定比一个强权更为有利，您自然更乐见拓跋珪迁出牛川。”
　　我征询着看向他，他笑而不语，示意我继续：“何况这还牵扯到匈奴人。大匈奴的复兴，只能寄希望于留在草原与鲜卑等北方民族互相通婚的三大部落，也就是独孤部、铁弗部和贺兰部。拓跋珪复国成功，留给匈奴人的机会不多。匈奴要迎来复兴，必须扳倒拓跋珪；而代国要兴起，与独孤，贺兰部族的矛盾也就在所难免，必定要离散贺兰与诸部族，带来的附加效果就是北边独孤部独孤显也受到压制，无法坐大。您一旦扶持拓跋珪，独孤部独孤显，贺兰部贺兰讷兄弟与代国拓跋珪将相互牵制，不会出现一方独大的局面，这是您最乐见不过的了。”
　　话音刚落，便听到皇祖父爽朗的笑声：“好啊，当真是个女中诸葛。你若是个男孩，你爹他们就该头疼了。”
　　我撇了撇嘴，装做没有听懂，岔开话题道：“所以您是答应代国的求助了？”
　　皇祖父却好似没有听见我的问题，还沉浸在刚才的话题：“心儿今年也已经十三了吧，真快。你哥哥姐姐们小的时候都很是贪玩，就连你叔叔们小时候因为逃学也没少挨先生的骂，你倒好，成日里总爱偷偷爬进我的书房去偷书。你倒是很小心翼翼地尽力不留痕迹，只可惜那一回看得忘了时辰，害得你爹好找，好容易才把你从书房里揪出来。后来才知道，原来是为了拿最顶上的《左传》，把书柜弄翻了，正手忙脚乱地收拾残局呢！要不是这么着，那么大的书房，谁知道你偷了多少书去？别的姑娘家都是找《诗经》看，你却是专看些兵书，史书，什么书最晦涩难懂你就看什么。你那会儿才这么一点点大，这么小的个头也真难为你是怎么翻进书房那么高的窗的！如今都已经出落得亭亭玉立了。”说着用手在自己的腰上比了比。
　　我撅着嘴徉怒道：“我哪里就这么矮了？皇祖父最爱揭人的丑事取乐。”
　　皇祖父笑斥道：“越大越没规矩，如今越发连朕都管不住了。也好，趁早给你寻门婚事，打发了你去就是了。”
　　我刚欲反唇相讥，忽然发觉有些不对劲。皇祖父连朝服都没来得及换，特派了身边的李公公急召我入宫，却只是为了和我闲聊？日理万机的皇祖父断没有召我来闲话家常的道理，代国的事，也不会是召我入宫的理由。像他这样的人每一句看似漫不经心的话都暗含玄机，可绝不会说一句废话。如此看来，刚才的种种铺垫只能是……
　　我心头一紧，被自己的推测吓了一跳，越想越生出几分肯定。我安慰自己不要多想，强稳住自己的声音，眨了眨眼睛，故作玩笑地试探道：“皇祖父急召我进宫不会就是为了这事儿吧？”
　　他忽然肃起脸，打量了我两眼，转头对李福道：“心儿今日这裙子不错，这凤凰绘的极好，你去把先皇后最喜欢的那支钗头凤取出来给心儿。”
　　李福应声而出，殿中只剩下我们两个人，他直视着我，喜怒难辨：“代国的确是提出以联姻的方式巩固联盟，而且点名要你。历代两国联盟多以此法，朕以为也无甚不妥。”
　　我愣愣地听着，明明听懂了，又好似没有。只感觉自己的身子簌簌发抖，凉意直逼上心头。果然，果然！我就说拓跋仪虽然狂妄自大，却并非好色无礼之辈，怎会无故揭我面纱，原来打得是这个主意，以防娶了个冒牌郡主回去。虽然早知道自己的婚事只是在于皇祖父一念之间，也知道对于他来说，我的婚事必定与他的政治利益挂钩，然而知道是一回事，真当被与自己血脉相连的亲人当做物件一样送人时，心痛和绝望还是免不了。我冷冷地回视他，一字一句道：“我要是说我不愿意呢？”
　　他本是颇为闲适地斜靠是椅背上，听到这话略坐直了身子道：“哦，为何？拓跋珪与你年岁相当，才略过人，品貌俱佳，如今又建立了代国，你嫁过去便是一国王后，你自然有的是机会施展你的才智。少年英雄配绝代佳人，这样的婚事也不算委屈了你。”
　　我又是急又是气，急声道：“拓跋珪再好再优秀又如何？即便全天下的女子都为他的绝代风华所倾倒，我作为他的妻子却是万万不能对他动心，谁知道哪一天我也许就会做了他手中的棋子。您志在统一天下，燕，代两国迟早必有一战，到时候，我身处夹缝之间又情何以堪？至于您说的施展抱负，您把我嫁过去可不是让我去做一代贤后的，说好听了是两国和平的使者，这要是往难听了说可和奸细没甚区别。何况，对于英明的君主，是否遵守盟约从来只与利益时势相关，联姻对于他而言可没有任何意义，他若是个会为一介女子所左右的人，也不值得您花这样的心思。这样的联姻根本毫无疑义！”
　　皇祖父忽然大笑：“没有意义吗？对朕的意义可能不大，对你爹呢？对阿敏呢？这可是他们争夺储位的重要资本！你知道朕原打算赐你的封号是怡宁，你爹却请旨遵循你娘的遗愿，将你的封号改成襄敏，知道这是意味着什么吗？这意味着在你娘去世后，她襄助你爹，扶持阿敏的责任就只能归在你的头上了，对于一个人来说，责任远比快乐来得重要，这是你娘临终前交给你的功课。这几年我一直瞧着，你的所作所为的确担得起你娘托给你的重任。”
　　他顿了顿，看向我的裙子道：“然而光有鸿鹄之志可不够，只有借助烈火的帮助，才能成为王者。对于鸿鹄，烈火是考验，而于凤凰，却是扶摇直上的助力。你这些年所做的努力，朕心里有数，所以你的婚事朕也是仔细斟酌，思量过，不愿屈了你这份心，希望给你指一门好的婚事，让你的路更好走，所以才耽搁至今。原是为你好，你既不愿意，朕也不勉强你，你三叔的女儿也到了适婚的年纪，想来把她嫁过去也是一样的。”
　　皇祖父的话如利刃一刀一刀直刺向我的心，刚才的心急，恐惧，愤怒皆化为了无尽的绝望。他太了解我，太知道我的软肋，我的追求，太知道什么话能够触动又触痛我。是啊，责任远比个人喜好重要！虽然早知道作为一个女子，我能给父亲和阿敏带来的最大利益是通过联姻得到的，甚至一直以来，我刻意讨好皇祖父，从无依无靠的孤女到皇祖父最喜欢的孙女，人人皆知我是他眼前的红人，就是为了得到无人敢小觑的地位，从而抬高自己的身价，来影响皇祖父对我的指婚。既然在他眼中我们所有人都是棋子，那么我宁愿作一颗有价值的棋子！
　　我可以不在乎与我相伴一生的夫君是否品貌出众，甚至是否对我爱护有加，只需要他可以配合我帮助阿敏争位。满足这一点的国中要臣比比皆是，但凡他愿意跟我站在同一战线，我待在阿敏身边，替他谋划，帮他结交朝中重臣，不愁大事不成。然而，事与愿违，也许我的野心暴露得太早，皇祖父嘴上说着是帮助，实则从他刚才说的话来看，就是忌惮！这么多年，他对我的悉心栽培，并不是为了让我有朝一日走上监国公主的路，我种种计谋皆是他亲授，我又如何妄想算计过自己的师父？
　　他不过是惜我伶俐，不愿白白浪费了这么一个好材料，不妨顺道为自己制一柄利器。我背后的小动作他并非不曾察觉，他却刻意纵容，他为我圈出这一方小天地，与我做练兵场所用，他早已有意将我远嫁，对于他来说，他何尝不知道各国之间的和亲结盟意义不大，所以他要的不只是一个和亲公主，他需要更实际的东西。他教给我的这些计谋只准我用于他国，去祸乱他国的朝纲，他知道我具备做西施，昭君的能力，他此刻把我送出去，自是免我在自家庭院里兴风作浪，又是为了制约拓跋珪这个明显不好驯服的盟友。
　　原来从头到尾，他都在算计我，利用我，甚至笑看着我愚蠢地沾沾自喜，纵容我，鼓励我前进，让我为我所以为的进展自以为是。我知道此刻他所谓的选择不过是试探，我若不知进退才真正是对阿敏不利。
　　我麻木地跪下，用力磕了三个头，一下，两下，三下，空荡荡的宫殿中，除却我清脆的磕头声外，是一片绝望的死寂。我高呼：“谢皇祖父赐婚！”想了想又绝对再赌上一把道：“阿敏年幼，还请求皇祖父多加照拂！”
　　皇祖父笑容可掬地点点头头道：“朕会把他接进宫，他会由皇后亲自抚养，可满意？”
　　我点点头：“谢皇祖父恩典！”我缓缓站起身，向他微一行礼，木然地向殿外走去。
　　我扶着墙壁缓缓地移动着步子，只觉得心口仿佛有什么东西压住了，压得我喘不过气来，漫无边际的晕眩也紧随着席卷而来。我感觉自己的身子如同轻飘飘的棉絮一般，骨架也好似融化在这一片冰天雪地中，身子不自觉地瘫软在地上。刺骨的冷气直逼上来，身冷，心更冷。我不禁打了个哆嗦，使劲想爬起来，脚上一软，一个踉跄又跌坐回了雪里。环顾四周却是一片白茫茫的大地，什么都没有，只有风。
　　挣扎了几下，发现两条腿依旧是软绵绵的，根本使不上半点力气。我索性趴在雪地里，把脸埋进雪地，一动不动，脑中浮现的却是阿娘一身白狐斗篷的样子，她的怀抱如此温暖，冰天雪地中，她陪在我身边，宠溺地看着我在雪地里打滚，疯跑，打雪仗，堆雪人，一幕幕仿佛还在昨日，然而只在俯仰之间，昨日的美好早已化为沉寂。
　　不知何时，殿外的阳光竟然暖和了起来，地上的积雪也消失得无影无踪。我正摸不着头脑，忽然听见远处传来极其悦耳的歌声，那声音分明是如此的熟悉。是阿娘！
　　我疾步向前跑去，眼前突然出现了一片湖，湖中密密麻麻地浮着翠绿的荷叶，千姿百态的荷花婷婷立在水面。歌声从藕花深处传来，循声望去，见湖中央立着位白衣女子。虽只能看到背影，望不见那女子的面容，却已觉得极美，美得无一丝烟火气。
　　歌声忽然停止，那女子向我转过身来向我招手，果然是阿娘。我大喜，毫不犹豫地跳进湖中，却发现自己竟然和阿娘一样，能在湖面上行走自如。我疾步奔跑，明明跑得很快，可我和阿娘之间的距离却不减反增。我绝望地哭喊，却只能眼睁睁地看着阿娘越飘越远，最后消失不见。我依旧不顾一切地向着前方跑去，却总听见身边有个声音在叫我。
　　“心儿，心儿！”我睁开眼睛，疑惑地看向四周，没有荷叶，没有荷花，也没有湖，取而代之的是富丽堂皇的宫殿，床边的有烟雾缭绕在床畔，却是一个精致的鎏金芙蓉香炉，飘着淡淡的荷香。我揉了揉眼睛，一只温柔的手抚过我垂在两肩的发丝。我拘谨地往回缩了缩，请安道：“皇后娘娘金安！”
　　因是继室，皇后比皇祖父年轻上许多，又因为保养得宜，看上去如二十许人，我实在难以开口唤她一声祖母。皇后收回了手，亲切地道：“终于醒了，你可睡了整整一天呢！刚才听见你一直在叫阿娘，唬了我一跳，原是被梦魇着了，傻孩子。”
　　竟然是梦吗？我失望地叹了口气。皇后却是误解了我的叹息，也叹道：“皇上已经颁了婚旨，挪了我宫里的偏殿出来，吩咐这半个月你就跟着我住，学些规矩。”又柔声道：“好孩子，委屈你了。既要远嫁，婚事又这么仓促，和亲的苦楚虽多，到底也比嫁给碌碌无为之徒强些，你也莫要太难过了。”
　　这番话倒是极符合皇后的性格。听闻皇后年幼之时，柔美聪慧，常常对妹妹季妃说她终究不会做庸夫之妻，而季妃也同姐姐一样志存高远。后来皇祖父登基，妹妹季妃被册为范阳王妃，而她虽未行过册封礼，但合宫上下都已称她为皇后，一应礼遇也皆同皇后。段氏姐妹幼年之志一时传为一段佳话，闺阁小姐们纷纷以此自勉。
　　当然，她这个皇后并不是这么好当的，毕竟皇祖母，也就是皇祖父的原配，皇后元妃的姑姑当年为皇祖父牺牲，她在皇祖父心中的地位不可撼动，换言之，皇后并不受宠，而且也没有获宠的可能。这也是为什么皇祖父坚持为皇祖母三年不立后。但皇后能咽下这口气，不去和已成就永恒美丽的皇祖母争，只安心修德，做好一个贤内助该做的事，适时给身边人施以恩惠，收拢人心，自然也就保得自己在后位上屹立不倒。皇后很聪明，比如现在她的这番话就表明了她的面面俱到，滴水不漏。这大约也是皇祖父让我到这里住下，真正需要我学习的。
　　见皇后一直盯着我，才意识到自己应该回话。我轻轻摇头道：“心儿身受皇祖父恩典多年，理应为皇祖父分忧，何况皇祖父为心儿的婚事考虑得十分周全，并没有什么委屈之处。”
　　皇后点点头道:“你能看得开就再好不过了。虽说是叫你进宫学规矩，本宫瞧着你倒是个伶俐通透的孩子，你一向规矩谨慎，也没什么可提点你的。婚典的一些礼仪宫人们会教给你，委屈你这半月在宫中住下，这样才合规矩些，裁剪婚服什么的也便宜些。”
　　我无言，只是点头。