《最妖娆》普小猫

3、送礼

　　住了几日，苏禾慢慢摸清了侯府的规律，平日里吃饭各房各吃各的，只是媳妇们早晚都要去福寿居晨昏定省，连客居的乔小姐也不例外。一般大夫人与二夫人都是辰时过去，大夫人因为主持中馈，早上忙的话就去的更早，在福寿居喝盏茶就走。其余的小姐们都是辰时三刻才到，除非太夫人有心留人，否则她们基本上与大夫人和二夫人打不到照面。府里侯爷和二爷，因为各自身上都有差事，来请安的时间不定，三爷还未成亲，住在外院，因领着西山大营的差事，除非沐休，平时都不在府里。
　　苏禾便跟着一众小姐，将去福寿居的时间推迟了三刻钟。
　　蒋云熙据说马上就要出宫了，乔小姐还没有要回家的迹象。
　　苏禾这日得了空，带着两个丫鬟先去了大夫人的松香院。一进门，院里的景致就吸引了她的目光，竟不像是冬日，绿树红花装扮的整个院子生机勃勃。作为侯府主院，这个三进的院子算的上是奢侈华贵了，每处摆设，每处布置，都透露出主人精巧纤细的心思，衬托出其矜贵雍容的气质。
　　丫鬟青萍将苏禾迎进第二进院里。大夫人斜倚在暖阁的榻上，这时的她又和平日里有些不一样，少了几分精明，多了几分慵懒。
　　苏禾道明来意，“……没想到会长住，让您费心了。听说大少爷书读的很好，大姐儿也开始启蒙了，送给他们玩儿的。”说着递过去两个黑漆描金匣子。
　　大夫人笑着接了，客气了几句。两人又说了约两刻钟的闲话，苏禾就要告辞，“不打扰了，改日再来看您。”
　　青萍就将她送到了松香院门口。
　　二夫人的汀兰水榭比起松香院，少了几分雍容，多了几分意趣。苏禾进去时，屋里就传出婴儿撕心裂肺的哭声来。
　　紧接着二夫人的声音，“混账东西，连二少爷都哄不好，赶明儿就发卖了出去。”
　　苏禾上台阶的脚步顿了顿，领路的丫鬟脸色一白，隔着门帘轻声叫了句“采薇姐姐。”
　　门帘子就掀开了，一个穿了天青色比甲的圆脸丫鬟走了出来。她认得苏禾，匆匆行了礼，道：“您稍等，我去禀二夫人。”
　　采薇进了屋，二夫人的声音就小了，婴儿的啼哭声却是依旧。一会儿的功夫，采薇出来打了帘子请苏禾进去。
　　进到屋里，一股夹杂了奶味的热气扑面而来，苏禾不舒服的皱了皱眉，适应了一会儿，才走进去。
　　“二少爷的哭声可真亮，还没过周岁呢吧？”
　　“明年开春就一岁了，”二夫人勉强笑道，“快坐。”
　　屋里用一道屏风隔开，苏禾可以看到屏风里奶娘抱了孩子走来走去的身影，二夫人听着孩子的哭声，完全没有与苏禾应酬的心思，她看向屏风，“把二少爷抱出来吧。”
　　奶娘满头大汗的抱了孩子出来。二夫人接了孩子，心肝宝贝般的哄着，却毫无效果。苏禾看着，有些不忍，试探道：“不如让我试试？”
　　二夫人一怔，看向苏禾，犹豫了片刻，才将孩子抱给她。却见苏禾手法熟练的接了孩子，放在腿上，轻轻松了松包着孩子的襁褓。然后换了个方向，头朝上竖着抱了起来。她一手搂着襁褓一手在后面支了孩子的头，抱着轻轻散起步来。孩子的哭声便一声比一声轻了，到了后来竟然自个儿转着头左右看了起来，嘴里呢喃着吐泡泡。
　　“昱哥儿！”二夫人惊喜的喊道。
　　苏禾便将孩子重新放进了二夫人的怀里。待哄着孩子睡着了，才交给奶娘抱进去。
　　“苏妹妹怎么会哄孩子？”二夫人奇道。
　　“机缘巧合，曾跟着个乡下医婆学过一些。”苏禾简而言之，不欲多说，二夫人便不再问。
　　苏禾笑着递了个黑漆描金匣子过去，“二少爷浓眉大眼，甚是可爱，这个送给二少爷玩儿吧。”
　　二夫人道：“这怎么好意思，哪有让客人破费的道理？”
　　“您别嫌弃才好！”苏禾笑道。
　　二夫人就笑着收了。
　　回了双栖院，苏禾吩咐寻雁去备桌席面，“拿三两银子给厨房，让用我给的菜单做一桌，晚上送过来。”
　　寻雁答应着去了。苏禾赶在晚饭前就去给太夫人请安，顺便说了要在双栖院宴请两位小姐的事。
　　太夫人听了欣慰道：“你们这样和睦，是好事。”又吩咐许妈妈让这边的厨房再加两道菜送过去。苏禾笑着谢了。
　　晚上，苏禾便派了寻雁和柏晴亲自去请宁明远和乔小姐。
　　对于大夫人和二夫人，苏禾亲自跑一趟去送礼，不仅因为她们是半个长辈，更因为她们是侯府内院权利的象征，宁明远和乔小姐却不一样，对于他们，苏禾是本着结交的心思，一个是客居侯府的表小姐，一个是暂住的亲家小姐，请她们来吃顿便饭，姐妹间互赠些礼物，便能全了情分。
　　乔小姐与宁明远联袂而来，苏禾笑道：“你们两个倒是遇到的巧。”
　　乔小姐却道：“是我去找明远一起过来的。”
　　苏禾听着不由多看了她一眼，随即神色如常，“我让厨房做了江南的小菜，请你们尝尝。”
　　乔小姐听着欢呼一声，“我倒要尝尝江南的菜与燕京的有何区别。”拉了明远一同入座。
　　苏禾在旁边陪着坐了，菜式流水似的上来，三人每上一道菜就品头弄足一番。一顿饭吃了将近一个时辰。
　　饭后，苏禾请她们去暖阁喝茶。宁明远先喝了一口，眼里就闪过了惊讶，“是六安瓜片？”
　　“是我从江南带来的绿茶，”苏禾笑问道，“味道如何？”
　　“齿颊留香！”
　　苏禾笑起来，又朝乔小姐道：“乔妹妹也尝尝。”
　　乔小姐脸色微微红起来，她在家时喝的都是公中发的茶叶，很少喝这样的好茶，也没有明远那样博学，并没有品出这茶与平日的茶有何不同来。她眼角瞟向苏禾，心里微微一动，这几日与苏禾接触，看她行事做派似乎并不像她那日所说的小门小户出来的。她也曾悄悄问过长姐，长姐却不欲多说，只道是侯府故人之女，太夫人怜她双亲故去，才接进府里长住。
　　苏禾感觉到了落在身上的审视的目光，却不动声色。品完了茶，才拿出两个一模一样的黑漆描金匣子，“送给两位妹妹做个见面礼，侯府规矩大，这些日子多亏了两位妹妹指点。”
　　富贵之家出来的小姐，对于这样的场合很是熟悉，她们接了苏禾的礼，也各自回了礼，宁明远送的是一副自己作的一副画，乔小姐送的是自己绣的一方帕子。
　　这场宴席一直到了亥时才结束。苏禾遣了丫鬟打着灯笼将二位小姐送回去。柏晴则服侍着苏禾梳洗。
　　“闹了一晚上，小姐累了吧？”
　　“这算什么？”苏禾对镜卸妆，“都是闺阁里娇养出来的女孩子，明远看似性子绵柔，实则心思重，性情颇为孤傲，乔小姐初见只觉得活泼，相处久了便知道也是个心思玲珑的，不过她们没有经过事，还算天真烂漫，不谙世事。”
　　柏晴却道：“表小姐也就罢了，那位乔小姐虽然看着天真，可奴婢看她行事间处处留心，事事都与别人暗自相较，再过几年，怕不是个好相与的。”
　　苏禾笑道：“有二夫人那样的长姐，她若是安安分分的只做个庶女才奇怪呢。”
　　柏晴就想起了二夫人平日里的行事，嫁给侯府的庶子，非嫡非长，在府里的地位却并没有比大夫人矮一丁点儿，连太夫人的喜欢都没有比大夫人少半分，这得是多么玲珑的心思才能做到？
　　两人说话间，柏晴手脚麻利的服侍着苏禾换了衣服，看她上床睡了，才轻轻放下床帐，轻手轻脚的出去了。
　　苏禾在侯府里当了几天晨昏定省的闺阁小姐，太夫人就接到了忠勤伯言家的帖子——忠勤伯府嫁女。
　　这日一早，苏禾去给太夫人请安，太夫人看着她好几次欲言又止。明远和乔小姐回去时，苏禾就被单独留下了。
　　“忠勤伯家的慧姐儿出嫁，送了帖子来。”太夫人最后道。
　　苏禾听着一怔，她抬起头就看见了太夫人眼中的深意。
　　“您放心，旧日恩怨早已尘封。言家于我，不再有任何意义。”苏禾这样解释，也是在保证。
　　平津侯府能提供她避身之所，却绝不会支持她与忠勤伯府作对。京城世家盘根错节，互相依靠，忠勤伯言家虽于苏禾是恨，却对平津侯府而言，谋划好了便是利。
　　太夫人看着就叹了口气。苏禾回去了，她才将帖子递给许妈妈，“让老大媳妇儿去一趟吧。”
　　苏禾未在侯府里多做纠缠，映易那边却很快打听出了消息，腊月初十，便是忠勤伯府言家三小姐的好日子，嫁的是通州的大户欧阳氏。
　　腊月初十——苏禾望着纸上的日子发起呆来。
　　十年前，也是个腊月，京郊飘雪，姐姐拼死生下蓁儿后血崩而亡，她只能看着，怀里抱着冻得脸色发青的婴儿，毫无办法。
　　忠勤伯府在苏府凋零之际，以‘无出’之名休了苏氏长女，这样的明哲保身之法，虽在京城胥贵之中坏了名声，但十年来并没有影响言氏一脉蒸蒸日上的势头。忠勤伯世子续娶的世子夫人盛氏，是礼部侍郎盛元辅的嫡长女，进门就育有一子一女，深得忠勤伯夫人的信任，近些年，忠勤伯夫人不大出来走动了，在外应酬的都是盛氏。忠勤伯府大小姐五年前入的宫，深得皇上喜爱，封了司仪。忠勤伯府庶出的二爷在西山大营领了闲职，嫡出二小姐嫁进了郑国公府。
　　忠勤伯府早已抹去了原世子夫人苏琦这段旧事。
　　苏禾将桌上的纸捏成一个团儿就扔了出去。刚好扔在进来的乔小姐脚下。
　　“你在做什么？”乔小姐进来问道。寻雁送了乔小姐进屋，拾起地上的纸团就出去了。
　　苏禾指了指炕几上的笔墨纸砚，“闲着无事，写几个字。”说着伸长脖子看了眼窗外，外面还在飘雪，到处洁白一片，“这么大的雪，你来我这里，可别冻着了，快上来。”
　　乔小姐来时不小心踩进了雪堆里，右脚的绣鞋有些湿了，此时便不客气，上炕坐到了苏禾对面去。
　　柏晴上了茶，苏禾就吩咐道：“将乔小姐的绣鞋拿出去烤一烤，仔细别弄坏了。”
　　乔小姐就笑道：“劳烦柏晴姑娘了。”
　　柏晴行了个礼，捧了乔小姐的绣鞋退出去。
　　乔小姐才道：“我是来跟你告别的。家里明日来接我回去。”
　　“你要回去了？”苏禾问，声音里有些遗憾。
　　“嗯，”乔小姐点头，“本想着多陪陪长姐，但前儿个府里接到了忠勤伯府的帖子，母亲就派了人来接我。”
　　苏禾就想到太夫人也接到了忠勤伯府的帖子，多半会让大夫人去。乔小姐想要参加这样的宴请，自是要跟着自家人去才行。
　　“原来如此，我听说忠勤伯府三小姐是家里最小的，怎么舍得嫁到通州去”
　　“通州不算远，何况忠勤伯府的老夫人娘家就是通州越家，据说与欧阳家是世交。”乔小姐对这些世家关系如数家珍，说完又叹道，“比起通州，湖州才远呢。”
　　苏禾知道她说的是蒋云熙要嫁的湖州君家，看来乔小姐与蒋云熙的感情颇深。
　　“我听说湖州君家各个房头人口众多，不知熙姐姐要嫁的是哪一房？”苏禾趁机问道。
　　“是君家二房。”
　　君长言？苏禾目瞪口呆。
　　陌上人如玉，公子世无双。
　　犹记得第一次看见君长言时，她的脑海里浮现出的这两句诗。
　　与君长卿的温润如玉，内敛隐忍，气场凛冽不同，那个十八岁的少年，唇红齿白，手摇折扇，是真正清贵无双的富贵闲人。
　　不过细细思来，君家二房与平津侯府联姻，却是意料之外，情理之中。君氏一脉，只有大房与二房才算是嫡支，其余房头皆是庶出。君长卿作为大房嫡长子，承袭了君氏掌家人的位置，以君家百年世家的矜持，大房一支不可能再有人入仕，而这个百年世家想要继续繁荣昌盛的传承下去，同为嫡支的二房入仕便成了顺理成章的事。
　　苏禾对迟迟不回府的蒋云熙好奇起来，她想不出什么样的女子与君长言站在一起，才不会失了颜色。