《月满维扬君知否》潜渊

68、老人

　　从京畿的南城门出去之后，见到的景色就大不相同了。京畿的南郊本来就人烟稀少，加上最近似乎在酝酿着一场大雨，天气异常闷热，本来长得就不茂盛的野草都被晒得蔫了，无精打采地伏在地上，这郊野景色就显得更加萧条了。

　　广阔的荒野上，岳知否戴着斗笠，纵马飞驰着。原野上没有多少树荫，炎炎烈日晒得她几乎睁不开眼。她伸手将斗笠往下扯了扯，眯着眼睛，这才看清了原野尽头的，城池的轮廓。

　　只要穿过这片原野，进入前方的小城，再到城里的码头去，乘船沿水路南下，她就可以到达她的目的地清河镇。

　　上次从韩退思隐藏在城市里的那间破旧屋子回来之后，岳知否和白维扬就动了在京外购置宅院的心思。但是，经历过那次的教训，杨晓镜也学聪明了。他自然猜得到白维扬所谓的“临危受命”不过是走投无路之时的权宜之计，他知道，白维扬并没有忠于皇上报效国家的想法。上次他眼睁睁地看着韩退思从他手心逃出去，这一次他可不想看着白维扬逃之夭夭。于是，这位曾经的靖安司密探，如今皇上身边的大红人，便时不时“善意提醒”皇上，让他多在白维扬身边布线人，以防当年韩退思专权僭越的事情重演。

　　皇上担心的就是这个。他一听杨晓镜这么说，便欣然把监视白维扬的工作交了给他。杨晓镜当年怎么说都是靖安司的队长，他安插的线人，可谓无所不在。事态最紧张的时候，白维扬甚至在柴房的柴堆下面发现一个册子，上面清楚地写着他什么时候见过什么人，收到过什么礼物，送出过什么礼物，甚至连他给岳知否买的几盒胭脂也给记上去了。气得白维扬说要买一条大麻绳，送给那个线人，等他记下来之后，就拿绳子把他绑到院里那棵老树顶上，晒他三天三夜。

　　当然那只是气话。白维扬不仅没揭穿那个线人，还故意对他很好，找各种各样的借口给他赏赐，还趁他出外的时候，亲自把赏赐送到他家里去。线人回家看见白维扬就坐在自己家里，还跟他的孩子玩得很开心，吓得第二天就借故把府里仆役的工作给辞了。

　　在这样的情况下，岳知否就提出，购置宅院的事情，全由自己一个人去办。若是这么倒霉，让皇上给发现了，白维扬就可以托辞说，宅院是岳知否买的，他一点不知道，也管不着。白维扬自始至终都不曾参与，就算是查，也查不到他头上。

　　岳知否最后选在南方一个不算太繁华的小镇清河镇购置宅院。清河镇这地方，离京畿够远，但又不至于离南方边境线太近，天高皇帝远，打仗也打不到。她这次南下，就是要给宅子的修葺装潢采买木料。

　　一路前行，前方小城的轮廓愈发清晰，而在城市前面的空地上，似乎还站着一些人。他们三五个集在一起，似乎在草丛里寻找着什么。

　　这种天气，他们出来找什么？就在此时，前面几个人散开了，岳知否望见，在他们后面，竟有一辆马车。

　　马车已经翻覆，一半陷在地上一个浅坑里。而在马车周围，似乎还散落着一些兵器，阳光照射到兵器上，便反射出一道道刺眼的白光来。

　　岳知否眯着眼睛，正待细看，飞驰着的骏马却忽然绊了一下。马痛苦地嘶鸣一声，岳知否立即扯住缰绳，她侧过脸去看，什么都没看到。

　　她首先觉得地上藏了绊马索。她竭力将缰绳扯住，骏马的前半身都被扯得掀了起来，她反手将缰绳一缠，才没让自己从马背上滑下去。等骏马的前蹄重新稳稳地踩在地上，她才松开缰绳，握着缰绳的右手已经勒得通红了。

　　她往火辣辣的手心呵了口气，稍稍舒缓手心的痛楚之后，她便把背在背上的佩剑解了，系在腰间，等着安放绊马索的人前来查问。

　　但出乎意料的是，她停在那里，远处在草丛里翻找东西的人却没有过来。她狐疑地跳下马，落地的时候脚上仿佛踩到什么方方正正的硬物，她后退一步。

　　只见草丛里躺着一根笔直的长木条，木条被旁边的野草遮盖，难怪刚才她在马上看不到它。她望一眼远处的人，他们正在专心翻找，并没有发现她。她弯下腰去看，地上这木条，看起来像是马车的车辕。

　　岳知否抬眼去望远处翻覆的马车。车辕距离马车有七八十步距离，车辕不轻，被甩出这么远，可见马车翻覆之前，很有可能发生了剧烈的碰撞。而前面的搜查者，可能就在找从马车里甩出去的东西。岳知否站直身子，眯眼去看正在草丛里搜查的人，他们穿着黑色短打，看装扮，好像是京城里的衙役。

　　自上京卫被收编之后，京城的衙役就成了杨晓镜的爪牙。岳知否没兴趣去管这摔得稀烂的马车，她拍了拍马背，接着便准备上马。

　　踩上马镫的那一刻她忽然一顿，而后回头去看地上的车辕。车辕的边缘，刻了一个方形的印记。

　　岳知否从马镫上下来，蹲下，伏下去看车辕上的印记。上面方方正正篆着四个字——“右扶风府”。

　　这是扶风郡官府的马车。能坐官府马车的人，都有一定地位。而马车摔成这样，车里的人也是凶多吉少。一个官员乘坐的马车在京畿南边不远的地方翻覆，京里却是一点消息没有。况且扶风郡远在西边，这么些日子来，她都没听说过扶风郡那边有哪个官员要往京里调。这么多人在这里搜查，他们在查什么？

　　正疑惑间，站在马车旁边的一个衙役注意到了她。他立即跑了过来，一边跑，他一边厉声喝道：“什么人？你在那里做什么？”他跑到岳知否面前，岳知否才站起来。

　　她答话的时候语气有些晦气：“兵大哥，刚才小人的马跑到这里，被绊了一下，小人下马看看是什么东西在这里，原来是根木棍。”说的时候她故意把手心摊开，让审视着她的衙役看到她手上缰绳的勒痕，好让对方相信自己的说辞。果然，对方在看到她手上的深深红痕之后，语气便缓和了些。他不耐烦地赶：“走走走，这里不准通行，绕那边去。”

　　岳知否连连点头，准备上马前又故意往前面的搜查区域探头，她问道：“怎么不给走了？那马车撞了啊？”神情才刚放松了些的衙役立即又黑了脸，他瞪她一眼，喝道：“不让走就是不让走，还敢问，还不快滚？”他的声音引起了那边另外一些衙役的注意，只见几个衙役立即停了手上工作，往岳知否这边走了过来。岳知否一见来人神情不善，赶紧哆哆嗦嗦道歉，上马走了。

　　走到城门的时候她回头看了一眼。寻常衙役听见人询问，最多只是不耐烦，但那衙役被她一问，神情中竟闪过一丝紧张。而后来跟过来的衙役，数量明显有些过多。加上刚才过来的几个衙役里，还有一两个是以前的上京卫。寻常公务杨晓镜不会把上京卫派出来，这事情肯定和他有关。

　　右扶风府……她想不起来杨晓镜和哪个远在扶风郡的人有关系。

　　城门外的衙役已经不少，城里的则更多。岳知否在城市里走，市坊里来来往往的人中，有几个就是熟悉的面孔。虽说他们要找的人不是自己，但她还是不想在这么个随时可能遇上上京卫的地方久留。她在市坊上把马卖了，备了些干粮，便径直往码头去了。

　　到达码头的时候已经是正午时分，天气炎热难耐。这种天气没人愿意出来航船，码头上都是人，都在挤来挤去，争取挤上难得的一班渡船。

　　岳知否站在人群之中，周围都是热乎乎的，一个个散发着汗臭的人在她身边涌动。船不大，人很多，后面眼看着上不了船的人就开始骂骂咧咧。正好这时候前面有一个老头准备上船，老头走得慢，后面的人就开始骂他，什么难听话都有，更有甚者想要欺负他体弱，偷偷伸手将他扯下来，自己再挤上去。

　　而老头仿佛什么都听不见，他照样往前走，感觉到有人推搡拉扯，他便伸手扯住前面一个人的衣服，后面的人拉他，连带着把他前面的人也拉回来。大家这时候都很暴躁，老头前面的人立即回头骂人。岳知否看他们吵起来了，侧过身子稍稍弯腰，从人群之中就钻了过去。

　　艄公一看人满了，立即就开船。码头上还在吵闹的人看见船走了，才悻悻地安静下来，等下一班船。就在船驶离码头几十步的时候，岳知否看见，码头上等待的人都散开了。而在他们让出来的通道上，竟站着几个京城的衙役。

　　岳知否悄无声息地转回来，抱膝坐着。她环视船上的人一圈，所有人都狼狈地挤在一起，满头大汗，这些人里面，应该没有衙役。她松了一口气。

　　船在河上缓缓航行，天气太热，船里的人都不太乐意讲话。岳知否坐在船里发呆，她想起刚才城里那些无处不在的衙役，愈发好奇，那扶风郡来的马车，里面到底载着什么人。

　　河面风平浪静，船吃水深，只靠艄公撑船，船航行得很慢。船上的人很快都在闷热的空气里昏昏沉沉地睡过去了，岳知否不敢睡，只看着周围发呆。

　　天色渐渐地阴沉下去，憋了几天的雨终于来了。隐隐约约几下雷声过后，雨水便迫不及待地倾泻而下。暴雨把船里的人都吵醒了，但他们骂骂咧咧了一会儿之后，就又赶紧趁着清凉，继续睡觉。岳知否看一眼船外，茫茫天地融成一片，全是灰蒙蒙的颜色。她又看一眼船上的人，大家都睡着了，除了她，还有船另外一边的老头。

　　老头同样抱膝坐着，他戴着斗笠，脸一半遮在腿后面，岳知否只看见他的眼睛。他蜷成一团，静默地坐着，稍显混浊的眼里是茫茫的天和地。似乎感觉到岳知否看他，他慢吞吞地扭过头来，也看岳知否。

　　岳知否见他望来，也不躲。他的脸始终藏了大半，她觉得这人神情有些熟悉，但一时之间看不出来是谁。

　　老头看了岳知否一眼，又慢吞吞地把头扭回去，继续看雨。他像一尊塑像一般一动不动地坐着，船里人的咕哝和船外雨的喧闹，似乎都与他无关。

　　雨渐渐小了，前面的视野重新清晰起来。船正在一处山谷中穿过，岳知否认得这里了，过了这山谷，很快就要到达清河镇的码头。

　　码头上人很多，大家都趁着雨停，赶紧卸货。岳知否一下船，就险些被一个搬货的汉子撞倒。她小心翼翼地的穿过人群，忽然想起刚才那个奇怪的老头，她回过头去。但那时候老头已经被人群淹没，再也看不见了。

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