《千年只婵娟》韦青青

37、第三十六章

　　此时的老刘已经在禹城的衙门口敲那鸣冤鼓敲了半个时辰了。一向安分守己的老刘什么都能忍，但这件事他是怎么也忍不了，那可是自家星星月亮一样的孩儿啊，怎么说没了就没了呢？就算他真做了错事要以命相抵那也应该死得明明白白，死要见尸啊？老刘敲着那鸣冤鼓 ，黄豆大的眼泪便也啪啪哒哒掉了一地。

　　直敲到天已初曦，才有两个衙役揉着眼睛不满的咕哝着，走了出来，厚重的木门一打开，便破口大骂：“干什么？干什么？这才什么时辰就在外面敲敲打打，还让人睡不睡？衙役就不是人？就不要睡觉啦？”

　　那老刘见有人出来，便泪眼滂沱的跪在了地上，连连磕头哭嚎着：“青天大老爷，要为小民做主啊！”说着已经嘣嘣嘣的在地上连连磕了好几个响头。

　　那两衙役将门打开，定睛细看，原来又是个喊冤的，他们见怪不怪的绕开了老刘，在门边拿起靠墙放着的打扫工具便开始了每天早上定例的打扫，便打扫便嘟囔着：“再冤也要等老爷起床才行啊？”说着便扫到了老刘的跟前，随即拿起扫把将老刘拍了拍说道：“劳驾起开点，我要扫扫，没扫好我可是要挨板子的。”

　　老刘只好抬起头，往边上跪行了几步。一抬头，那扫地的衙役便吃惊的叫了一句：“姐夫？姐夫，你怎么在这里，出什么事了？”

　　原来那衙役就是火柴那舅舅，刘宋氏的亲弟弟，宋天保。

　　宋天保将手上的扫把仍在了地上，忙扑过去一把将满脸眼泪鼻涕的老刘从地上扶了起来，搀着他到耳房里，到了一杯热水递送到老刘的手上，问道：“什么事？怎么不先跟我说说就直接来这里鸣冤了呢？你不知道，禹城满城的皇亲贵胄，这衙门就是个聋子的耳朵、瞎子的眼睛，好比就是当今的那个小皇帝，不过是个门面罢了。”

　　那老刘只是在那里呜呜咽咽的哭，伤心欲绝，听得那宋天保一阵一阵的揪心，又过去拍了拍那老刘的背说道：“姐夫，你先别哭了，咱们有事说事，行吧？”

　　那老刘闻言便嚎啕大哭起来：“他舅，火柴没了，被那朱府给害了！”

　　宋天保闻言目瞪口呆，那火柴可是姐姐姐夫的命根子，怎么说没了就没了呢？忙问：“怎么说？这事怎么说？”

　　“说是火柴在朱府纵火被绑了起来，后悔愧交加，自行了断了！这都好几个月了我们才知道。”老刘泪如雨下，“你是看着火柴长大的，他自小便是个没心没肺的，怎么突然就自杀了呢？何况我和你姐都在！这可不是他们草菅人命后编的瞎话？”

　　宋天保一阵默然，原来是要告朱府。这可是连保国公董大人都不敢轻易动的地方，更别提那小皇帝了。没有那朱大人在边疆守着，哪有那小皇帝的江山。这样的一个朱府就凭姐夫他一介草民，能告的动吗？

　　哭得精疲力竭的老刘见宋天保半天不言语，便怨道：“你外甥说没了就没了，难道就这么算了？”

　　宋天保皱眉低首，问道：“火柴现在停在那儿呢？”

　　“俗话说死要见尸，他们连尸首都没让我们看见啊，我可怜的儿啊……”说完又是一阵嚎啕。
　　“那你怎么知道火柴没了？”

　　“听朱府的下人传出来的消息。再说，自从火柴进了朱府就杳无音讯，这不是出了事是什么？”老刘真是肠子都悔青了，怎么会将火柴送到那样的一个地方？

　　又痛又悔的老刘咬牙切齿的说道：“凭他是谁，杀人就要偿命，他朱府就可以无法无天吗？”

　　宋天保连忙跳过去一把捂住了老刘的嘴，紧张的说道：“你小点声，不要命了？要告你也要有个凭证啊？看见尸体了吗？有人证有物证吗？无凭无据的你怎么告？何况还是告朱府。”

　　这下，老刘愣了。张口结舌的看着妻弟，那因愤怒涨红的一张老脸瞬间萎靡了下来，可怜兮兮的看着宋天保，问道：“那你说，怎么办？这事可不能就这么算了，那可是你亲外甥！”

　　宋天保坐回了床边上的一张油亮亮的黑椅子，说道：“这事要从长计较，你告的可是护国公府。你先回去，我先和衙门的老爷计较计较，回头再找你。我自家的外甥，我还能袖手旁观？”

　　老刘闻此言也莫可奈何，只有回家等消息。丢了魂一般的往家飘去。

　　卯时将到，那宋天保便在那衙门老爷上堂的必经之路上等着了。

　　宋天保其实是想向那老爷咨询咨询，他姐夫的这件事应不应该告，万一姐夫真告了还能不能保得住他那条小命。

　　不一会，那老爷如期而至，宋天保满脸谄媚的迎了过去。

　　夏日将至的护国公府一片艳阳高照，那荷花正急匆匆的往二太太的屋里赶，一脸的焦急。

　　进了二太太的院子，还不等那小丫头去通传，她便急急的走了过去，掀开门帘，闪身进去，一叠声的说道：“不好了，不好了，太太。刚听那大太太屋里的小丫头说那火柴的爹娘已经知道火柴没了，要上衙门去告呢。”

　　二太太正坐在梳妆台前让一个小丫头梳头，听荷花这么一说，楞了一下，后又冷笑道：“没见过事的小蹄子，就这事也吓得你这样急慌慌？现在是那屋里的当家，有人要告朱府也是她的事情，你着的哪门子急？”

　　边上伺候的小桃也笑了笑，说道：“荷花姐姐平时是最伶俐的，现在反而糊涂了。且不说这是大太太的事，就算真有咱们太太的事，那也好说得很。这朱府是说告就能告得了的吗？火柴爹娘有凭证吗？人证呢？物证呢？一句“火柴私自潜逃，至今杳无音讯”就能反告他妄自诬告的罪责。”

　　荷花闻言，暗自为自己做事鲁莽又让那小桃显摆了一回而恼怒，便忙忙的在脑子里盘算着，怎么样才能将功补过在二太太面前扳回一局。

　　低头思虑半晌，猛抬头说道：“太太，这是个机会啊。那屋的上次利用了咱们，这次她可是跑不掉了。”

　　二太太闻言，使了个眼色，让荷花禁言。伸手一扬，那梳头的小丫头便轻轻放手，默默退出了房间。

　　那二太太转身看着荷花。荷花便得意的说道：“只要那火柴的爹见着火柴的尸首，不管是以前死的还是刚刚死的只要是在朱府见到的，他便都能告那屋的，而且一告一个准。咱们老爷要是知道了这事，以后这府里还有她说话的份儿？”

　　那二太太听了，满意的看着荷花笑了笑。示意那小桃到她跟前，在小桃的耳边嘀嘀咕咕一阵。
　　二太太往屋外看了一眼，那荷花便冲门外叫道：“还不快进来给太太梳头？”

　　那梳头的小丫头低头进了来，那小桃和荷花急匆匆的出了去。

　　大太太的房间里，依然烟雾缭绕，厅堂上那张观世音菩萨画像在烟雾中缥缈模糊，同样被烟雾模糊稀释的是大太太和柳儿的两张脸。柳儿静静的看着地面，只等太太的示下。太太平静的看了一眼同样安静的柳儿，轻言缓声道：“这样不知好歹的人常有，该怎么办你比我清楚。”

　　“是”柳儿平静的说，“碰到菩萨样的太太也是他们的造化，没想到他们这么不识抬举，还想去告状？是太太良善，象这样的人家就应该反责他个诬告。火柴纵火咱们没有追究要他们赔偿，他们还上脸了？”

　　“咱们是什么样的人家，跟他们计较？传出去了也有损老爷的威名，也有污公子的清誉。说来说去也就是银子的事。”大太太说着，冲边上的贴身丫头珍珠看了一眼，珍珠意会，转身到里间，一会便抱着一个小小的包袱出来。

　　大太太说：“这是一百两银子，你拿着去弯弯巷一趟。”

　　柳儿接过珍珠递过来的包袱，屈了屈膝说道：“是。小的得空就去一趟弯弯巷。”

　　“事不宜迟，傍晚就去吧，那边小几上有门禁卡。晚上出去，顺便在街上给我捎点时下好玩的小玩意儿，留给筱宫回来赏玩。”说完，大太太眼睛已经闭上了，开始专心的念佛了。

　　柳儿拿着那门禁卡，抱着一百两银子，傍晚时出了朱府。她一路走着一路犹疑着：要不要告诉太太自己的怀疑——那火柴说不定在蜀山和公子一起逍遥快活呢？可是告诉太太后，自己岂不是要吃不了兜着走——一是包庇火柴，再就是知情不报。哪一样我都有不是，何况那火柴是否真被公子带走我也没有实见。柳儿实在是拿不定主意到底是不是应该将她的怀疑告诉大太太。

　　胡思乱想间，已经到了老刘家的门口。可是。大夏天的，门口居然有几片黄黄的落叶在地上肆意翻滚，犹如无人之境。已经破烂不堪的木门虚掩着，里面悄无声息。

　　惊诧的柳儿左右一看，周围不见一个人影，便推门进了去。开门后，那院里更是一片狼藉，桌椅、簸箕、农具等家用物件七零八落的滚落满地。一阵风吹过，那房子的破败大门便吱呀作响，院子晾衣架上的衣服也被吹落在地，满地翻飞。

　　夕阳下，血红一片的小屋孤凄冰冷，只有呼呼的晚风在院子里横冲直撞。

　　柳儿呆了，火柴所说的爹娘根本就没有了人影。怎么回事？正诧异，一个鸡窝一样的脑袋从院子的门缝里塞了进来，是王嫂，她狐疑的看着柳儿问道：“你找谁？老刘家夫妻前天晚上便不见踪影了，你找他们吗？”

　　柳儿一愣，连忙说道：“我不找谁，我路过的，想问问路。你知道美好绸缎庄怎么走么？”

　　王嫂一听是个问路的，便热情洋溢的一通指点。

　　柳儿在王嫂的指点下出了弯弯巷，一转弯，脱离了王嫂的视线，便急匆匆的回了朱府。

　　看着渐行渐远的柳儿，照月从巷子的尽头闪身出来，漫天热闹的晚霞瞬间好似凝固冰冻。