《惘然事》木兰歌

60、人生长恨水长东（二）

　　秦空从地上站起，看着韩延青绝尘而去，心中恨意愈深。这种深恨，在他辗转得到哥哥秦明遗物的那一刻起，便在他心中悄然植根。不过是因为自己在淮城权宜的一场叛变，燕岁寒便杀了他哥哥。即便他叛了他，可是他的兄长却对他忠心耿耿，何其无辜。
　　他本以为他死了，可不久之前，巫强却在军中找到了他，对他说，燕岁寒这个男人还活在这个世间。
　　背叛者还活着，而最忠诚的人却被效忠的对象勒令自尽。这是多么可笑。他想起在离开淮城之前，他曾劝哥哥留下，然而他却怒斥他的背叛，毫不犹豫地选择继续追随燕岁寒。然而，没想到的是，不久之后传来的，却是他的死讯。
　　燕岁寒杀了他的哥哥。不管他变了什么身份，他亦记得这个男人，永生永世记得，他要手刃血仇。
　　他捡起方才扔掉的长矛，将箭囊与□□背在背上，翻身上马。

　　冷风厉厉，吹得齐萱耳边生疼，只有在这个时候，江南的这座城池才有几分类似她梦中的长安。白墙边的修竹早已枯黄，但仍坚持挺立，冷风一过，竹叶瑟瑟，听着亦是寒凉之意。
　　齐萱坐在知鱼亭上，手中握着一根横吹，举在唇边，吹了半阙《乌夜啼》。

　　胭脂泪，相留醉。
　　几时重。
　　自是人生长恨水长东。

　　笛声清透，却带着一丝呜咽。这曲子，原来必是用箫才可吹得，她忆起小时常听人常说，若说婉约一派，必以李后主为上，词人虽能与后主比得用词风流，但到底有多少人经历了从九五尊到阶下徒的生活。家国破灭，方成就这后主词。
　　忽听院外嘈杂数声，齐萱侧耳听了，却是刀剑厉声。她骤然起立，却见婢子正跑了进来，尖声对她叫道：“齐娘子快走，不知来了什么人，进来见人就杀。”
　　齐萱见那几个婢子身上血痕，竟是一惊，只向门口廊子处看去。那处已有人影闪动。事到如今，她的神志反倒清明起来，问道：“你们知道该怎么逃走？”
　　几个婢子面面相觑。自韩延青定了心思囚禁齐萱之后，这院子便早没了可逃脱的另一条通路。齐萱蹙眉道：“大家还是去屋里躲躲吧。”
　　话音未落，却听得刀刃破空之声，齐萱还未抬眼，便见身前那几个婢子如割麦似的倒下去。齐萱心中大震，转身便跑，却被一个人擒住。她知是再也逃不得了，只看向那人容貌。那人只穿了蓝布袴褶，不像朝廷中人，却更像江湖人士。
　　那人见她打量着他，蹙了下眉，用姑苏土话与其他人喊了几声，另有人上前用布条勒了她的眼。
　　她的视野一下全黑，耳边却是清明。虽是听不懂姑苏方言，却能分辨其中几个字。
　　一名男子怒声喝道：“不要杀她！公主说要将她带回去。”
　　他们挟着她上了马车，周围刀声、人声，一片嘈杂。她听得一人吼道：“有追兵！”另一人立马接道：“我去断后。”
　　车声辚辚，直往远去。

　　嘈杂人声，一直延续到那最终的目的地。
　　蒙住眼睛的粗布被解开，齐萱睁开眼，看见一人正坐在椅子上看着她。
　　年轻而美貌的公主的衣着华贵，但掩饰不了她的疲惫神色。她的脸比前时见似乎又白了一些，眼睛显得更大了些，那黑瞳，竟是能吸人魂魄的。
　　齐萱不卑不亢，只照常上前行礼，道：“见过公主，这般带我前来，究竟是为何？”
　　宋城公主不说话，一双墨瞳只盯着她看，而后咬了唇，只道：“齐娘子，你别要想耍什么诡计，若我死了，你也要殉葬！”她顿了一顿，继续说道，“韩延青叛了我，在我杀掉他之前，你就乖乖地在这里吧。”
　　齐萱心里一惊，外表却轻轻笑了起来：“公主恐怕要失算了，韩延青与我并无干系……他恐怕是要恨死我的。”
　　她低下头去，波斯毯上的花纹密仄繁复，在眼前凝出一朵朵妖艳的花来。她蓦然想起那一夜微黄的烛光，她还记得他说——
　　你应继续恨我……因为，我也恨你……
　　她的眼前腾起一团雾气，毯上的花纹便似要流动起来，这一地荼蘼，烟丝醉软，恍然如梦。恍惚中，公主走到她跟前来，身上的宫罗几乎与这毯上的花纹是同样的模式，复杂而又端丽。
　　“你定是在骗我，你以为我还会相信你们么？”骄傲的公主啐了一口，扬声说，“都当我是傻子……好，好，我看最后到底是谁能活着。我会跟你寸步不离，看他怎么把你从这里救出去！”
　　“公主，你为何不杀了我？”
　　宋城轻哼一声，走上前来捏着齐萱的下巴，迫着她抬起眼来看她。她细细打量了她很久，忽而清脆地笑起来：“齐萱，你是我手上最后一张赌注啊，我怎么可能现在就杀你。”

　　果然，未到黄昏之时，公主府便被韩延青带兵围了起来。
　　整坊喧闹。齐萱手足被缚，动弹不得，只听着沉重的脚步声砸着地面，和着刀兵之声，越迫越近。她不知到底有多少人，直觉得远处杀声震天，地板都为之轻颤。
　　公主的脸色越来越惨白，只是强装出镇静来。她穿着一身胡服，立在大殿中央，不断地发号施令，齐萱听着她派出一个个谋士去跟韩延青谈判，只求皇帝能放过她。然而皇帝似乎已经下定了决心。
　　时间越久，宋城公主便越静不下心来。出事时公主府便先走了一批人，不复初时府下谋士数千的胜景，公主府月初时结交的那一批江湖豪客倒是一个都没走。如今这一群人黑压压站在跟前，神色凝重。
　　“公主，我们这帮粗人不懂得天命王权，我们只知道这些日子公主给我们吃好的喝好的，到了今日，该是我们为公主效力之时了！”
　　宋城在殿上来回踱步，提声道：“去吧！从今日起，我便与你们同命！”
　　那群人浩荡而去，宋城盯着他们的背影，唇边忽然扬起一抹凄然的笑。
　　结局已经注定，他们不过是螳臂挡车。然而，却是幸好，幸好还有人为她螳臂挡车。她这一次，终于没有看错人。
　　她忽而觉得空虚，慢慢地坐下来发呆，过了一阵子，索性放任自己躺在了地上。身上的宫绸熠熠消金色，与那波丝毯连成一片，铺开一段寂寞的繁华。她低低地叹气，转过头，看见窗户大开着。窗外是重重黑夜，火把的明焰耀去半片天空。天色是墨色里掺了血，暗暗地亮，然而这份明亮却迥异于白日的光。
　　宋城仰面朝上，转了头来看齐萱，唇边逸出轻笑：“齐娘子，我要完了。”
　　听见公主叫她，齐萱只打了一个寒战。她靠着墙边。她是中午便自己挪到此处的，墙边上嵌着一个铜制的尖利烛架，她小心地用那烛架磨着手上的绳子，已经磨了大半日，缚住手的绳子眼看着便要断了。
　　知道公主并没有看出她手上的异动，齐萱松了一口气，道：“这真不像公主会说的话。”
　　宋城轻笑道：“听着像幸灾乐祸。我知道，他们不敢杀我，只等我投降。可是，我偏偏不出去。”
　　见齐萱不说话，隔了一会儿，她又低声说道：“你放心，就算我死了，也定会拉你一起进坟墓。”
　　她的眼神直直望着她，似含着最后的执念。
　　事到如今，她已无心再争，此时倦意上来，便说要歇上一会，让齐萱与她到一处。
　　齐萱竭力镇定，只摇了摇头，道：“我便呆在此处。”她的后背渗出涔涔的汗来，紧紧抵着墙壁。就在方才，她手上的绳索已然磨断。
　　宋城也不再强求，只让远远留一盏昏灯，自在堂上的巨榻上歇了。
　　天色渐暗，火光渐明，院子外不断传来士兵的交谈声，刀兵挂在他们腰间，只发出“哧啦”“哧啦”的响。
　　“齐萱。”
　　宋城翻过身来，唤齐萱道。
　　齐萱慌张抬头，正见她轻轻地叹了一口气：“这屋子真大。小时候与母妃住在一起的时候便想有这么一间大屋子，只有我一个人……如今真的有了，便又觉得空虚得很。”
　　她在榻上歪着头，说：“你要陪着我。”
　　齐萱低低地答了一声好。窗外夜色正浓，齐萱只等着公主睡熟，只睁着眼撑了一会，方把脚上系着的绳子解了。正欲逃走，却看见一个人摸进屋中，隐隐约约可看出身上是公主府上婢子的服色，齐萱心中一惊，不敢乱动，幸好屋中只远远剩了一盏灯，光线昏暗，那人不会看出她现在身上已无束缚。
　　她见那婢子走上前去，正停在公主榻前，扬起了手，直直向公主身上刺去。沉睡中的公主忽而闷哼一声，便再无声响。齐萱看那人将手收了回来，缓缓地转过身，寂静之中忽而响起液体缓缓滴落的声音。
　　一滴，接着又是一滴。
　　她猛然意识到发生了什么，惊呼一声，但旋即后悔。她捂住嘴，然后那一声到底是被那持刀女子听到了。
　　那人慢慢地转向了她，一步步走到跟前。齐萱退无可退，只屏住呼吸，抬眼望去。
　　她正站在灯影尽处，灯光照了半张脸。那半张脸上沾了公主身上迸出的血。齐萱怔怔地看着她只是抬起手轻轻一抹，低头看了看自己手上的血污，方抬起头来，看着她。
　　“娘子。”
　　是楚秋。
　　齐萱猛然松一口气，终于有力气站起身来。她走上去，像以往那般说这话：“楚秋，怎么是你？这里危险，我们快走。”
　　她伸出手去拉楚秋的手，然而对方却退了一步，拒绝她的好意。
　　“娘子，我不是来救你的。”
　　楚秋手上平举，正指她咽喉，到了此时，她眼中方流出泪来。她颤抖着，喃喃唤起了她们之间曾经最亲密的称呼，语调却是从未有过的绝望与悲恸：“萱妹妹，萱妹妹，你不好，我要替许天然报仇。”
　　“所以你杀了公主？”齐萱不敢置信，只低声问道。
　　她却悲凉地看着她：“我恨不得杀了所有人。”
　　门外忽而响起清脆的脚步声。齐萱眼风向外一扫，却见一个小婢子匆匆进门来叫公主，看着眼前形势，只惊叫了一声便急忙向外跑去。
　　她知道，公主死去的消息，他们都要知道了。
　　橙黄色的灯笼一个接一个地点起来，将这一个院子燃得好似白昼。院中早沸了天，婢子仆役们急急向外跑，军队往里面攻，不知错杀了多少人，举目一片混乱。然而，他们距离这座大殿尚有一段距离，没人救得了她。
　　这殿中依旧安然，帘幔如天幕垂落眼际。齐萱看着楚秋的眼睛，那里面是一潭死水，映着指在她咽喉处的寒芒。
　　她低了眼说：“杀吧，是我害了许天然。”
　　然而楚秋已低声啜泣起来。她尽力忍住眼中的泪水，匕首的刃尖轻微振动起来，齐萱只觉得颈子处尽是凉气。

　　“楚秋！”
　　忽而有人如一阵风般闯入，将楚秋远远地推倒在地，匕首当的一声，只落在地上发出微茫的寒光。齐萱尚未反应过来，已经被人揽进怀里。胸口贴着胸口，她能感受到对方剧烈的心跳。
　　她以为那会是萧唯，但是，她再一次错了。
　　是燕岁寒。他早已脱去了明光甲，只穿了莲青色的袍服，眼中如火灼灼，只大声道：“楚秋，你疯了！谁让你杀齐萱！”
　　楚秋并不知道其实韩延青就是燕岁寒，只在地上艰难地爬起来，低声说：“楚秋感谢韩大人设计，让我进府杀了公主，然而她……”她的脸转向齐萱，话到此时几乎是哽咽，“也曾亲手将天然……推上死路，我怎么能不恨她。”
　　齐萱说不出话，只怔怔抬头，却蓦然看到燕岁寒背后一处，正有一人弯弓射箭，矛头直指他的后心。齐萱大骇，只喊道：“小心！”
　　然而已是晚了，锋芒已出，寒光已露，燕岁寒觉出危险，来不及回身挡剑，只放开她，自己急急向上跑了两步。寒芒入膝，正正钉在骨上，他痛得一哼，当机立断，抬手抽出了长箭。而那人等不及，早举了剑攻了上来。
　　韩延青沉着转身，握剑在手，喝道：“你是何人？”
　　那人睚眦尽裂：“燕岁寒，是你，杀了我哥哥秦明！”
　　他急于杀死韩延青，挺剑上前，命门全开。在同归于尽的决绝下，燕岁寒没有占到任何优势，反倒被他逼得退后两步，腿上血洞，更如泉涌。
　　“秦明是自杀，”他终于认出了这个曾经背叛他的手下，低声说道，“因为你。”
　　“胡说！如果不是你的命令，他怎么会……”
　　秦空心中一乱，手下的动作便慢了一拍。燕岁寒趁机对着他空出的命门，一剑刺去。秦空只向后躲闪，却不防脚下的石阶让他栽了下去。燕岁寒自知腿伤不便拖延，便不再恋战，只抢先再往正起身的秦空一刺。秦空顺势后仰，却不想失了平衡，一连滚下阶去，最后终于不动了。
　　燕岁寒冷笑一声，只缓缓地转过身来。他的脸上还戴着韩延青的面皮，然而只是这一笑，便把齐萱又带回了过去。
　　那些逝去的年月，水中浮莲，镜中花月，终于又浮现在她的眼前。仿佛又看见当年那个高傲的帝皇。他身着赤黄色的常服坐在那处，宝相庄严。他是惯常不笑的。