《惘然事》木兰歌

52、更改却年年岁岁(上）

　　正是八月的暑夏，金陵的空气中仿佛蒸干了水珠，是怎样都驱不走的炎热暑气。天空益发辽远深邃。小院里种的繁花处处，显出异常的艳来，灼人眼目。蝉鸣声声，隔了梧桐便在密密的大叶间装成了嗲音，直叫得人心起腻。
　　石可已传来消息，安排好一应事情，只等齐萱出来。齐萱因想着要见萧唯，午后便大着胆子出了院子，又仔细走了一段弯路，寻思着已避开了韩延青的耳目，方到得约定地点。
　　因着城中耳目众杂，石可将约定地点定在金陵城外。虽说大隐隐于市，但萧唯的身份在何处都是危险，倒不如让他借狩猎之名溜出城去。
　　萧唯的模样已比当日更添了几分憔悴，下马的时候亦不像曾经那般意气风发，只默默下得马来，放马自去吃草。当他看见齐萱，眼神只如掠风一般轻轻瞥过一眼，便转过头去，看向远处长空。
　　天被斜阳染成了荷苞上浓重的一点，流云卷过，仿若教坊倡女婉转的舞袖，是勾人魂魄的利器，舞于冷殿。萧唯沉默良久，方低声道：“既然有人救你，你何须再顾我。”
　　他的话声悠长而缓慢，终止于一声长长的叹息。齐萱本能地觉出他还有话说，然终是归于无声，只见得他慢慢踱到桥边。路边皆是昨日风过留下的枝叶残骸，踩上去只微微作响。
　　齐萱追上去，牵住他的衣袖，说道：“你如今……何必说这话？”
　　萧唯没有回头，只硬下心冷声道：“我不知道韩延青是如何从皇帝手下救了你的性命的，他对外说是你偷了虎符，”说罢此句他只一顿，转过身来，说道，“忘忧，我信你，可是韩延青他为什么偏要救你的命！”
　　齐萱低着头。正是一阵熏风过，路边的草花都迎风舞摆，她忽而只觉得心惊，低声说道：“虎头哥我不知道……”
　　前几日那令人心烦意乱的猜想似乎便要脱口而出，但仿如说出便要成真，她宁愿将此事闷在心里。
　　却听萧唯自嘲般一笑，低声说道：“便是脱了罪名便好，我亦怕连累了你。如今我已是虫豸，人人避之不及，不过也好……避之不及，总好过落井下石。”
　　听他这么说，齐萱心中反而有些心酸，只缘着那衣袖下找了他的手掌，稳稳地牵在手上。萧唯的身子却是一震，竟是立时僵了。
　　齐萱抬起头来，她第一次这样贪婪地观望他的面容。他的面色如今有些差，下巴也尖了许多，又生了唇疵，看起来竟似一夕间忽然衰老。然而，他的发依旧乌黑，眼中仍是星子般的亮，只是那星子已跌落尘埃，是余烬中那最后一丁点微亮的火色。
　　齐萱柔声问道：“我听说你要去打阳剑了。”
　　萧唯郑重颔首，却不再言语。
　　齐萱踮起脚来，在他耳边说道：“不要去。”
　　萧唯低头看向这个女子，她的倔强与美丽仍似旧时，只不过，这一次，这种倔强是单单奉献于他。不过这一次，是他无福消受。
　　不管以前曾多么渴望过这个时刻。
　　他痛恨韩延青能有这个能力将她保出，也多次怀疑过韩延青的动机，然而他现在只渴望她能活着，不要因着这乱麻般的世事粉身碎骨。他不断地劝说自己，她被韩延青收留是好的。她在韩延青身边会比在他身边安全。在她面前，他只得继续口是心非，说出这些连自己都痛恨的话。
　　即便每说一句，他的心仿佛被钝刃刮划，可他别无选择。
　　她张了张嘴，依旧有很多理由要一一举出。萧唯摇了摇头，制止她继续的长篇大论，只说道：“我知道这次可能有去无回，这次可能便要将命送在阳剑，可这临阵退缩对我来说，实在是种侮辱。不管如何，我是一定要去。”
　　萧唯看着她悄然垂下脸去。他知道他的忘忧是聪明的女子，一定知道身在如何盛大的赌局。然而她只是沉默不语，一种温热的情绪在蔓延，几欲冲破他最后的防线。萧唯眼中酸涩，只努力睁开了眼去，只觉得前景一片茫茫，只低声说道：“忘忧，今日便是最后一面，从今以后，萧唯与齐萱，再无干系。”
　　他逼迫着自己盯视着她，只有这样，他方才能将这句子完整地说出来。他可以轻易地从那眸子里望见自己，那双深绿眸子，是迟迟春日里一泓绿水，他只是临水而望，却觉得水已从脚踝延至头顶。他猛然抬起头来，看平林外的暮色长天，心中寂然。
　　齐萱早已说不出来。她静了半晌，终于转身，只身沿着湖边小径向马车停驻的地方走去。萧唯犹豫片刻，跟在她后面，与她走同一路。
　　从身后望去，她的身姿婀娜，腰身如柳，不盈一握。那襦裙本是寻常的青色，在她身上却显尽风姿，那青色的绸擦过铺了落花的石子地，只沙沙作响。
　　不久便到了车前，她忽然回过身来，展颜笑道：“将军不一同回城去？”
　　萧唯只远远地望着她，说不出一句话。
　　她等了半日，见他不说话，知他已下定决心。事到如今，心上已觉不出难过来，反而只觉得麻木，利刃都滑不出的痛，却只有钝刀能让那伤口一点点绽出血来。
　　于是她登车，说了一声：“走吧。”
　　车夫早就等得不耐烦，口中呼喝，挥起鞭子来。马蹄起步，踏踏作声，马车载了她隆隆向前。齐萱将车帘子放了下来，于是窗外的一切明媚与阴霾，都与她隔绝开来。
　　山道起伏极缓，马车不停地奔驰，仿佛前路无尽，齐萱倚着车壁，只听得这辚辚车声，间或夹杂几声空山鸟鸣。她心中沉闷，忽听左近马声愈急，马鞭声似就响在耳畔，齐萱拉起了帘子向车外望去，果见车后萧唯一骑飞驰，山道漫着尘埃，和着道旁芳草，只成了烟尘。
　　便如她小时的梦境，一个男子，玄衣墨髻，身后背了长驽，在满身碧野中，疾驰而来。
　　萧唯善于驭马，马儿驰得极快，转眼已到近前，侧影已是触手可及。齐萱迎着他，笑意中迸出几滴泪来，他却生生勒住缰绳，“吁”了一声，停在当下。
　　马车还在不断向前，她心下一沉，努力向后看去，却见他立马在那处，双手抱拳，扬声道：“保重。”
　　她说不出话，只匆匆忙忙解下颈子上的小佛，打起车帘，向车外掷去。他终是松了缰绳，向前踏出两步，将那玉佛牢牢接在手中。
　　但愿，此生愿成……

　　这是金陵的炎炎夏日，正是黄昏，空气中的水汽渐渐积在云中，等候着某一场突如其来的大雨倾盆。然而夕阳骄傲地站在云丛深处，竟是异常的明媚。
　　萧唯坐在马上，看着马车渐行渐远。她的脸在眼前若隐若现，最终化作了阳光下明亮的一点。
　　她依旧是在阳光下的人。
　　进一步是光明，退一步便是黑暗，他与她只差了一步，却被一条看不见的鸿沟分隔成两岸。不过，只要她在对岸便好，不要过来，即使他多么渴望她。
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　　马车载着齐萱一直进城去，快到得秦淮河边的时候，车夫忽然说：“娘子，镇北王的大兄昨日与石老板说想见你，石老板叫我问问娘子的意思。若是愿意，便请娘子在这里下车，从这屋子的后院处走到前面街上那处胭脂铺，然后再从那处回去。”
　　齐萱心下颇有些疑惑，却还是应了，从车上下来，直从那虚掩的门进去。进门后便是一处小天井，厅堂之外更有木阶到得二层。
　　齐萱心下仍怀着些许疑心，只在楼下多留了片刻，却听楼上已奏起幽兰曲。齐萱极通音律，虽在宫中只听过几次萧飒抚琴，此时亦能轻而易举地认得出来，当下拾起裙摆，抬步上楼。
　　楼上只有一人，正对窗而坐，信手抚琴。那人的长相与萧唯有六分相似，眼神却极镇定和缓。与素日的印象相同，他今日依然是一身白衣，更显出几分儒雅来。
　　萧飒见她来了，便停了手下乐音，只问道：“他没答应？”
　　这是他第一次与自己说话，却问得突兀。齐萱只愣了一下，很快便想起了知道今日之事的第三个人，道：“石可和你说了？”
　　萧飒点点头，并不否认。
　　齐萱叹了口气，徐徐说道：“他说他知道皇帝派他去阳剑是什么阴谋，但绝不会临阵退缩。他本就是那样的人……就算我费尽口舌，也不会有半点作用。”
　　萧飒沉吟半晌只说道：“这倒无妨。若他偏向虎山行，与其去说服他改变主意，还不如我们到时候找个人替了他。”
　　齐萱蹙了眉：“这倒是万全之策，可皇帝并不是傻的。”
　　萧飒眸中闪过一丝冷意，道：“方法有许多，或是易容，或是先发制人……实在不行，就只好同归于尽。”
　　齐萱心下一寒，吃惊于这个淡薄之人忽而说出这等惨烈的话来，只含混道：“若是易容，倒是行得通……”说到这处，齐萱忽而倒吸一口冷气，竟触动了心中的另一件事，“若说是易容，能不能确保两三个月容颜不变……”
　　萧飒奇怪地看着他，只道：“那只有人皮面具能行得通。南法中，寻人身上一处皮肤，以种种秘法加以炮制，被称作‘画皮’。不过这技巧独一无二，据说只有一名叫十一娘的女子会用。可惜她死后，这法子就失传了。而若用北法易容，必得日日化妆，不然只得保持四天左右，而后必然原形毕露。再不然，索性将你要易容之人的面皮完整地割下，以秘法处理完毕后，用药水覆于脸上……你为何问这个，去南地行军虽需两个月，但要人替得萧唯，不过几个时辰罢了，如今不急此事。”
　　齐萱摇摇头说道：“却不是这事……我本以为，韩延青像是另外一个人。”
　　萧飒却笑了：“这并不奇怪，身在朝堂，人人皆有两张脸皮。那韩延青起初也是当过少年探花郎的，若不是仕途不振，又岂会在一开始自甘行那苟且之事。”
　　齐萱知道他指的是当年韩延青做太后面首的旧事，不过却没想到，对于太后的风流韵事，这名温文淡泊的男子竟会如此刻薄地提出批评。他似乎忘了太后还是他的姑母，只一味轻斥。说得急了，他忽然咳嗽起来。此时，齐萱方想起萧唯这个哥哥久病缠身，身子本就羸弱，连忙从案上提起茶壶，与他倒了杯茶。
　　齐萱依旧想着萧唯之事，只问他道：“若是找与萧唯相似之人，却是找谁比较好。”
　　她这话一出口，其实心中早已洞明：做此事只得许天然一人。
　　第一，天然与萧唯年岁相仿，且身量相似；第二，天然勇猛，且善于斗力，唯有这样才能拖得片刻时间；第三，如今魏安已死，田兀已叛，恐只有许天然，方能以一己之身为萧唯分忧。
　　可是，许天然这一去送死，楚秋可怎么办。
　　她正踌躇，忽听萧飒低声说道：“这个人，怕只有许天然。”
　　这一下，真应了她心中所想。
　　齐萱立在当场，只看着香熏炉子上轻缓腾身的香气，不由想起了楚秋。她摇头，再摇了摇头，轻声说道：“……我怕是不能。”
　　她简直不敢回想。那并不是多久之前发生的往事，只是隔了太多太多的无可奈何，便觉着远了，模模糊糊地像是从铜镜里折射出的另一个昏黄的世界。
　　她还记得那面古朴的铜镜里倒映着一对暗淡的人影，她的素手上粘了花子，贴在楚秋额上。这金为底，碧玉为饰，是十全十美的好口彩。忽而新郎被众人拥簇而来，十数名宾客围着喧哗，只为看看新妇子是如何美妙。
　　留着双眉待画人。她只望着楚秋轻笑。也不知谁为许天然想出这么一句诗，真真羞煞人。她听见楚秋因了她的调笑，在喜帕下轻哼了两声，大约是想反驳又找不到话，只得闷在心底，可她知道她内心的喜悦。
　　这洞房花烛，这红帕下的流苏，一晃起来，便似江水般翻覆，又如新妇子羞红的粉面。她看着这个从小与她从小一起长大的姐妹，心中禁不住叹喟，这是楚秋应得的幸福，她愿他俩长长久久地携手下去……
　　她怎么能忘。
　　萧飒早已看出齐萱的犹豫，便微微叹了一口气，只低声道：“那么齐娘子还有什么更好的法子，不妨说出来，给我也听听。”
　　齐萱张了张口，却接不下一句话，原来最残忍的办法，反而是最好的。当初，是她和萧唯把这两人撮合在一起，如今却又要逼着他们生死离别……
　　这样，太残忍。
　　萧飒淡然开口道：“必得如此。若要出其不意，永远要比别人多谋算一步。这些自欺欺人，我是早已厌了，但只得如此。我本想亲自去见许天然，可是若是我一露面，只怕容易引起皇帝那系人马的猜想。因而，唯有劳烦齐娘子……”
　　齐萱知道他所言不错，但却始终无法静下心来。
　　“便是这样吧，改日，我会去见许天然。”她竟慌乱起来，不等他再说，便折腰行礼，转身出去。

　　将暮未暮，灯火阑珊起。
　　齐萱行得快，正赶在暮鼓之时回到那小院里，一进门便见婢子敛身跪着，形状惶恐。
　　婢子一见她回来，只急急站起身来，急声道：“齐娘子你可回来了。韩大人、韩大人早在里屋里等着了。”
　　齐萱眉头一皱，只停下步来，问那婢子：“他来做什么，可是你叫他来的？”
　　婢子又立马跪了，只低声道：“韩大人今日方过来，婢子并没有事先得知。”
　　齐萱心中仍然紧迫，鼓声一叠声地打在心上，此时看着这小婢子跪在廊下，只暗恨自己如今竟难平心静气，只抬手扶她起来，低声道：“不碍的，本不是大事。”
　　暮夜姗姗来迟，婢子站起身来，手里提了灯，引她走过廊子，直向屋中走去。她只听着自己的足声被藏进软履的温暖掩护之下，这一步步，竟似要踏进旧日的岁月里。
　　她倏而顿步，望尽前方黑夜沉沉，迟迟不动。
　　她竟有些怕见，只怕踏进去了，迎接的却会是那个冰冷而孤高的人。
　　婢子觉出后面的脚步声忽然停了，只惊疑地回过头来，问道：“齐娘子何不向前？”
　　齐萱听到这话只恍然一笑。是呵，何不向前。不知从何时起，她便开始患得患失。许是曾经幸福过拥有过的人才会如此。往事已矣，何必在言。何况，他已是黄泉那头的人。
　　齐萱对自己笑了一笑，方得前行。
　　婢子将她引进屋里。虽是夏日，屋里却比屋外更有几分清凉。婢子道了声安，退步走了出去。
　　屋里只点一盏孤灯，半扇帘子轻卷，只从卷帘处透出温暖的光。
　　她还未前行一步，只听帘后脆响几声，几颗黑子落在了地上。圆润的棋子映了光，倒似乌金，只滴溜溜在地上打了个转。齐萱心下一惊，只往后退了一步，眼见着帘后那人走了过来。
　　韩延青似是下朝之后便过来了，身上紫袍玉带未解，只负手而立。他低下眼来，眼神穿过她，略带了一丝玩味，问道：“齐娘子今日可是去郊外踏青了？如今却已不是春日。”
　　齐萱本想狡辩，但一低头望见鞋子上沾着的尘泥，知是再也抵赖不得，只仰头说道：“韩大人上次说并不想拘禁我，如今可是要反悔？”
　　韩延青眼神一黯，只低声道：“谁拘得了齐娘子……”他的话声越来越轻，直直融进这沉沉夜色中，“拘了你，便是拘了自己的心。”
　　他的眼神转向他，却没了方才的自信，只如一支沉静古曲，于低声勾挑间夺去她的魂魄。
　　齐萱沉下眉来，莫非……真是他！
　　若这一个是燕岁寒，而另一个韩延青到了哪里去！两人只是几分相似，却并非完全，除非……
　　她猛然想起萧飒说的第三种易容之法，心下如遭重击，这一刻，仿若逆水行舟，下一刻便要翻覆。她暗自咬了唇，只望着青砖地上他浅淡的影子，却不敢抬头看他。
　　“韩大人……可是有什么事情要说。”
　　齐萱心中一线相系，如今只是紧张，只在暗自数着时刻。韩延青却迟迟没有回答。齐萱心下只一急，霍然抬眼，脱口问道：“‘归来无故人，暗上沉香楼’……韩大人你……”
　　齐萱深吸一口气，剩下的话却是一个字也说不下去，她忽然不知道自己到底在问什么，燕岁寒到底是不是韩延青，或是她自己如何有了这“错觉”。
　　便在如今，她仿佛又回到沉香院那个亮如白昼的夜晚，桃花笺载了严整的欧体字，如一叶小舟，停泊在她眼前。
　　更漏声声，不知何时是天明，露华正浓。
　　韩延青却仿佛在欣赏她的窘迫，慢慢转了眼来，似笑非笑地道：“这本是唐人诗鬼的句子，韩某不才，却也晓得。想不到齐娘子倒喜欢，改日韩某定好好向娘子讨教。”
　　齐萱正倚在案边，听到这一句，暗松一口气，原来只是自己多心。
　　韩延青却是一笑，随即转了身，只说道：“齐娘子，天已晚了，韩某告辞。”
　　齐萱宽了心，此时也不由道：“大人可在南苑休息。此时早过夜禁，若大人出去，怕有诸多不便。”
　　韩延青正行得门口，竟是一顿，亦没回过身来，轻声道：“不碍的，在这里，反碍得娘子清誉。”
　　他的声音粗嗄，在这暗夜听起，竟是让人心中没来由地一痛。
　　他开了屋门出去。一阵风窜进厅堂，一帘微动，遮过不知多少秘密。明亮烛火一个寒噤，竟自暗了下去。
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　　转眼间便入了九月，天气转凉。婢子倒也是慕雅之人，在阶下摆了几盆早菊，每日一打起窗子，便能看见那灿烂得好似秋日阳光的层层菊瓣。
　　石可依旧用金叶来传递线报。萧唯已出征，许天然表面上依令借调北方，实际上早隐匿了行踪，跟着萧唯偷偷出征，一旦有变，便可立即顶替。
　　这不过是十多日前传来的消息。齐萱看着金叶上那严整如公报的语气，心中却有几分愁闷。
　　明月茶，茶色碧绿，旗枪鲜明，盛在月白色的耀州瓷盏中，好似一汪碧水。她还记得那幅画面，炭火微亮，灼着红泥小铫的底子。铫中清泉已到了将沸之时，便见不得安静，只顾着升腾上下，咕噜咕噜地响着。楚秋平日里最拿手的便是煎这明月茶。只是，那一日之后，只怕她宁愿将茶水泼在地上，也不愿为她端上前来了吧。

　　一切，不过发生在半月之前。
　　与萧飒见面后的第二天，她便去了一次许天然的府邸。见了她来，楚秋挥退了婢子，亲手去端了茶具来，眼中笑得好似弯月，只提了声音道：“娘子要来，怎么也不早说一声，我亲自给你煎茶。”
　　齐萱忙摆手，道：“本来只是顺路过来看一看。”她心怀内疚之感，不敢抬眼看楚秋的眼睛，只道，“楚秋且去自顾忙，我有话对许天然说。”
　　楚秋狐疑，但她齐萱说的话，楚秋从来不敢说个不字，只老老实实出去。等她走了，齐萱方踟蹰启口，将事情原委细细讲了。她心中忐忑，只断断续续地说着，却只看许天然的眼神越来越清明。
　　许天然说：“齐娘子是让我代萧唯去？”
　　若是这条路只通向阳剑，她应会痛快点头，只问他愿不愿。而这条路却通向黄泉。
　　她慢慢颔首，只抬眼看向他。却见他连一分犹豫都没有，痛快地答了声“好”。
　　齐萱将那柄金叶紧紧攥在掌中，几要切断那处血脉。她从没想过许天然答应得这样痛快。或许真像萧唯所说：兄弟者，为之生，为之死，为之两肋插刀，皆可。
　　她低首，却听门外“砰”的一声，却是楚秋端茶进来。她正听得清楚，只走上前来，将那一盏茶通通泼在身上，眼神可怖，直直望着她，道:“你连这话都说得出来，到底是不是个人！”
　　半晌，齐萱方缓缓地开口：“楚秋，我对不起你。”
　　她的脸上灼然，简直起了火。楚秋却仍嫌不解气，又竟然扇了她一个巴掌。然而齐萱心中反倒升起了一分释然。
　　打得好。到如今，她已不是个人了，只是丧心病狂罢了。
　　再想反悔已是不能，许天然本待萧唯如兄长，此时只拦住了楚秋，轻声劝慰。这个直爽军人一边抚着楚秋的背，一边只轻声道：“如今正是义不容辞，更何况我命这么大，怎么知道这一去便是送死呢？”
　　楚秋只在那里抽泣。齐萱当时只觉得自己犯下了不可饶恕的罪行，她再也不能在那个屋子里呆过片刻，只急急地走出门去。
　　说出去的话，便如覆水，再难收回。她只得企盼许天然和萧唯都能平安而归。
　　可这却已成奢望。

　　这便是泡影。那枚金叶仍在手中，完好无损，她唯有握着它向前走去。这便是她的虎符，如寒刃般咄咄逼人地驱使着她。
　　已有十多日没有萧唯的消息，她简直不能再等。打定了主意之后，她便决定亲自出去一趟。

　　齐萱用手紧了紧帷帽的系带。眼前帷幕轻晃，是水色的潋滟，荡漾着太阳温柔的光芒，照耀着世界万生。
　　龙蟠路上店铺栉比，行人穿梭进出，贩夫的吆喝声不绝于耳，偶尔能看见几个康孙人守着开的香料店。他们在店铺门前点起一炉香来，自己坐在门后，绿色的眼睛仿如春草，记录着数不清的枯荣。
　　齐萱一路从小院行至此处，只寻了那间胭脂铺摸进去，熟门熟路地绕到后院，向院子里莳花的伙计问道：“石老板可有消息来？”
　　莳花的伙计正抬起头来，敛色道：“齐娘子来得正好，石老板正要叫你自去上次见萧飒的小院子里。”他压低声音说，“镇北王已归。”
　　齐萱一怔，心中顿如烈火焚烧，再也顾不得掩饰行踪，只朝外发足狂奔。连绵的马头墙从她眼风处溜走，这一路暗道明路，太阳的光明便在人的眼前明灭，灼痛了人的眼。
　　她一路跌跌撞撞，也不知撞了多少行人。所幸尚隔了帷帽，路人只道这女子已疯，便失了好奇，不与她太过计较。
　　可齐萱并不在乎别人心中所想。她只盼见到他平安无事，笑吟吟道一声：忘忧。他死了，她也不必活了。可她又忽而想到，若是他活着，许天然却死了，她又如何对得起楚秋。
　　路仍在脚下，心却早已团成乱麻。她不愿去想太多，所能做的，不过是快一点，再快一点。
　　到了那处却是萧飒守在门口。齐萱上前，双眉紧蹙，急急问道：“虎头哥他……还活着？”
　　她热切地抬起眼来，原来，千回百转，只为这一句。
　　萧飒颔首，手上打起帘子，轻道：“齐娘子，但请进去。”
　　“那么……许天然？”她的眉头并未松开，依旧环紧。
　　萧飒低声咳过一阵，抬起眼的时候却又是神色平静似水：“若是许天然和萧唯一同回来，今日便应是改天换地之时。”
　　“是啊，若是一起回来，便不用再这般遮掩躲藏，若是那支部队肯听萧唯号令……”齐萱转眼看向屋中。屋中昏暗，只是朝向北侧的窗子开了半扇，天光幽幽透入，案上笔架书卷均隐在阴影之中，只露出一个大概来。齐萱叹过一口气，知道那并不可能。
　　“若是那支军队肯听萧唯号令，他便是与许天然杀得回来，也敌不过京师这几万听皇帝号令的劲旅。”萧飒淡淡地说道，他这人似是没有心，无论做什么都捉摸不透的表情，仿佛戴了面具，“无论如何，此时正不是时机。不然当日我也不想牺牲许天然。当日便是天然打晕了萧唯，方将他藏到一旁，不然萧唯怎么肯让许天然替他受死。”
　　齐萱恻然一喟，再不说一句，只是心中念及楚秋，顿生愧疚……许天然虽不是她杀，但究竟是由她所死，看这素手如玉，却是已染了鲜血。
　　她心中陡然一惊，只打了个寒战。醒过来时，只听萧飒催她道：“你快进去吧。”
　　于是她急急踏进门去，每走一步，便慢上一分。齐萱忽而发现，真待要进去见他了，这脚步反而沉重，因为，她不知怎样面对他。
　　软幄三尺，铺下一地惨切的温柔。这温柔好似最柔软的波斯毯，缠缠绵绵双树连枝，最吉祥不过的图像，绵延到心里去。
　　萧唯正躺在软帷后的青砖地上。
　　她的英伟男子，仰身躺在地上，仰脸向天，眼紧紧地闭着，眉头勾结成川字。她弯下身，轻轻抚过那处，他却无一丝松懈，仿如绷紧的一张弓。
　　终有一日，这柄箭，是要脱弦而出的。只是，不是今日。
　　今日他输得彻底，这一场豪赌，赌得只剩了一身孑然。
　　但是，她要他知道，他还有她。
　　只怕他不要。
　　齐萱俯身在他的怀中，一双耳紧紧贴着他的心跳。那处仍如海潮，涌来退去，平稳而规律。
　　她忽而听他哑声道：“对不起。”
　　声音是如此黯然低沉，她简直怀疑是自己起了幻觉，将这句话彻彻底底地听错了。那处海潮似渐渐蔓延开来，咸涩而沉重，直没了她的头顶。她起了异样的绝望。她不明白他为何突然与她说对不起，明明是她对不起他。
　　他是郑郑重重地与她说对不起，牵动眼角微动，其中竟藏了一泓泪。她终于知道他竟是将眼泪生生忍住。男儿有泪不轻弹，这千古的重训，终于在事实面前功亏一篑。
　　这泪水仿佛让他觉得耻辱，他闭紧眼睛，脸上紧紧地绷着，竟生生将泪逼回眼眶中。他是不允许自己软弱的人。
　　齐萱心中的焦灼终究转为潺缓的忧伤。她知道他的辛苦，她知道他那咬牙切齿的不甘与不得不为的软弱。她颤抖着从怀中取出一块绢帕，将遗落在脸上的泪水认真擦净。她背过身去，轻声道：“虎头哥，你想哭便哭吧……我不会看见。”
　　她闭上眼睛。
　　他先是缓慢而沉重地抽噎，慢慢转变成无法抑制的嚎啕。他在她身后拥紧他的身子，仿佛他便是那做错了事情的小小孩童，需要母体最温柔的宽恕。她平静地听着，听这个铁一般的男子在她身边大哭出声，泪水洇湿了他的衣服，而她忽而觉得此刻无比的真实。
　　他于哭泣中絮絮叨叨地说着他深爱的人们，他的姑母，他的兄弟。他说他亲手杀了他们，用极残忍的手段，他简直禽兽不如。
　　这破碎的梦呓。
　　齐萱蓦地回身，他的头正抵住她的胸怀。她抚着这个大男孩的头发，轻声安慰着：“虎头哥，请你尽情地哭出来，一滴泪也不能留下……”
　　萧唯已觉不出痛，只觉得脑中空茫，只剩下空白干净的一片。他从未想到自己会落到这般境地，任由恐惧舔舐着他最后一丝理智。他放任自己紧紧钩住女子细柳般的腰肢，放任自己在大哭中寻找他所失去的。
　　所有痛苦的根源，便是因这世事。当泪水淌尽的时刻，他终于发现他犯下的最大过错，便是因他手中没有绝对的权力……在这乱世，若要求得安稳，便只得自己打造出一个盛世来，不然，便是引颈待戮。他甚至无法保全他身边的人。他的姑母，他的兄弟，甚至是她……
　　他猛然抬起头来，正与她的眼神相遇。她似乎知道他终是恢复过来，只是微微一笑，一双绿眸便是医他的药。她低下身来，在他的唇上合上一吻，仿佛将这良药度进他的嘴里。
　　齐萱轻轻地说道：“若以后要哭，记住你这次哭过，今后，再不可这样。”
　　他将她的馨香尽数吞进唇中，一味地掠夺，仿佛如此她便再不会离去。不知纠缠了多久，他放过她去，轻轻拥着她说道：“忘忧，忘忧，我爱你。”
　　齐萱靠在她的怀中，只觉得这气息是久违的，这句话更是从没有听过。她心中感伤，仿佛这句话便是菩提树下的顿悟，她一生一世都等着这一句。