《惘然事》木兰歌

50、剔尽寒灯梦不成（中）

　　“太后谋逆，如今已伏诛，臣萧唯甘受吾皇驱策！”
　　齐萱怀疑自己是听错了，然而这声音确在殿前广场上响起，字字句句，让她不得不信。
　　正是初晨时，重重宫阙逆光而生，它们牵起手来，连绵而生，像一个个穿着玄黑色衣服的先祖，它们对人世缄默不语。在重重宫阙之上，朝阳带了三分淡薄的血色，普照人间。
　　纵然此刻，世上已化作修罗场，鲜血中开出曼陀罗来，不知绽放着谁人的往事。
　　齐萱透过窗缝向外望，章华殿门前早已站开一片士兵，衣着肮脏，血迹染在脸上。他们高举着手中武器，粗声嘶喊。
　　皇帝站在人群中间，尖声叫道：“你以为朕会信你么？便是你杀了太后，也照样得死！”
　　他的声音是这样的稚气，这样的志得意满，让萧唯突然笑了起来：“那皇上便给个痛快，死生有命，萧唯引颈待戮！”
　　皇帝见他这么爽快地求死，且又当了众人的面提了太后的首级来，却犹豫了。这个年轻的天子不得不多说了一句，却仿佛是说与自己听：“萧唯，太后谋逆，是要诛九族的……朕就是想救你，也没法子。”
　　听到这一句，齐萱只觉耳中嗡嗡一响，顿时天旋地转。她掐住那窗棂，殿前的日影瞬间晃到眼前来，却化作片片飞雪，直让人觉得冰寒彻骨。
　　终究是担心，心儿用一根细线悬了，直吊在半空中。少小往事如浮云散，她脑海里都是现在的他那触手生凉的铠甲，他那微微刺人的胡茬，他在水波处显露出真面目来，江水昏黄，如同最模糊的铜镜，而这已足以让她欣喜。她想起那夜他的吻温暖，他的手掌粗粝，落在身上如起了火一般。她欲挽住时光，她欲同此今夕。他是天人一般的男子，披坚执锐，立在城门上，手里爆出一簇寒芒，撕裂澹澹长天。
　　他应不败，他怎么会败。
　　日影下，血从萧唯掌中缓缓流下，蜿蜒成一道河。

　　许是任何事总会有峰回路转。
　　刀尖已顶在萧唯胸膛上，下一刻便要洞穿。他手中拎着太后的头颅，即使在血泊中，太后的头颅依然庄严而美丽——那是她穷尽一生亦要坚持的。
　　马蹄声从章华门外咄咄而来，却是一青衣男子骑马而来，风姿潇洒，一身青色官袍却好似夺了荷叶的碧色，直欲渗出水来。
　　那人直到殿前，方下得马来。齐萱这时才看清那人的脸，竟是极为俊秀，一双狭长冷目好似深潭。
　　是他，韩延青。
　　只见韩延青趋步走到皇帝面前，拱手长揖道：“臣以为皇上不应杀镇北王。大陈如今方重获天下，为政当以仁爱之政为本，如今首犯已伏罪，再添杀戮，实在有违圣人教诲……”
　　听到此处，齐萱心中起了一丝生机，似萧家这般世代钟鼎，在朝野植根已深，若真的追究起来，怕连累的不仅仅是一家两家。若非到不得已时，再添杀戮确会使朝野不宁。皇帝即使是为树威信，也会以安抚为主。
　　皇帝心中似是踌躇，只蹙眉道：“韩大人以为……”
　　齐萱的手紧紧地扣着那窗棂，十指上染了指甲花的嫣红，此时便像滴了血一样，一滴一滴落在心里。她脑中一片空白，却在这空白之中生出异样的勇气来。
　　便是这样清醒地明白，即便她自始至终死死地盯着她的男人，也是无济于事。她必须做些什么，必须快，只怕错过了这一刻，便再也寻不回他来了。
　　她的双手在颤抖，捡起萧唯丢在地上的那柄长刀。那陌刀是这样的重，她双手使尽力气方能举起。
　　她快步走出殿去。
　　刀头仍在滴血，在她身后开出一路鲜花。清晨的日光竟然这样刺眼，她简直看不清前方。
　　便在这一刻，什么都看不见，什么都听不见。手中长刀高举，她以双手稳稳地举起抵在他胸前，向前平送。在他的胸口那处，刀锋从精甲之间穿了过去。
　　他动也不动，直到护心镜旁渗出血来，将那明镜洇上血的淡红。
　　只要刺破他皮肉便好。她咬了银牙，仔细计算着分寸，口中却大声喝道：“好个镇北王！太后那般待你，你却杀了她……我真想看看你有没有心！”
　　她冷静异常，看着萧唯的眼睛不可置信地睁大，而自己在那黑瞳中愈加渺小，仿佛其中便聚着一场风波，而自己已经不可避免地卷入其中。
　　她望着他怔怔，不觉眼里已有了泪，顺着脸颊滑了下来。
　　他终是懂了。眼里的风波慢慢平息，渐渐只剩下历尽风雨后的倦怠，这样的不甘与厌倦，终似落叶，抛落一地。他平静地盯住她，轻声说道：“赞德一向最看得清晰明白，萧唯是什么样的人，赞德早便知道，既然知道，又何故苦苦指责追问！”
　　齐萱心里只是笑，嘴角也微微扬起笑容。这一生的戏，她愿与他做尽，便像这一生的愿，也早已许给他。
　　却是一声裂雷。
　　“将那疯妇拉下去！”皇帝下令。
　　立刻有兵士上来，架住她的手臂。齐萱轻轻放了那刀柄，怕这一拔便真要了他的命。
　　她被拉得踉跄，几欲跌倒，往后一步步地退去。这被阴翳覆盖了的重重华美宫阙，是他身后唯一的风景。
　　眼风一瞥，皇帝正向章华殿快步走去，却是宋城公主死死拉住他的衣袖，厉声道：“皇帝便这样放过！魏太傅的死呢，母亲的仇怨呢，你都忘了？”
　　皇帝转过身来，夺过她手里的袖子，急急说道：“宋城，你要替朕想想，这么多人睁着眼看着……”忽又叹了一口气，只切切道，“你这又是何苦！”
　　许是那些兵士终是觉得她走得慢了，他们扯住她的头发向后拖去，她痛得低低哀呼。便在转角处，她看见韩延青向这处望来，方才飞扬的马鞭在他手中缠绕成一条蛇。他向前走了两步，终是停了下来，他眼里的克制，仿若一道缓河，以她从未认识过的方式，淹没她。
　　是呵……这又是何苦。
　　她被拉扯着一路远去，经过石阶，穿越宫门，应该是去这世上最悲惨的隔绝之地。廊子外这一株栀子花便要谢了，星星点点落了一地瓣子。她顶不喜欢这种花，虽是花色洁白，形状极美，然味道过于浓烈，闻得久了，只觉得这股浓郁的香气便会汹涌地入侵五官，搅乱人的思绪，连本来要坚持的理由都忘却了。
　　沉重的朱红色宫门在她身后轰然紧闭，她曾经怀着忐忑与坚定进入这座辉煌的皇城，却从未想过会以这种方式离开。
　　如果，他与她之间，只有一个能活下去，那么，她愿是他。
　　如果一开始便能预知这一分绝望，如果她还能有再一次选择的机会……她依然会选择走相同的路，甘之如饴，无怨无悔。

　　待得日昏之时，尘埃落定。
　　章华殿外已成了修罗场。不论何种服色，是五品的六尚还是最卑贱的小黄门，尸横之时，亦只有一种表情，便是惊恐。老练的宫中执事安排宫人拖了麻袋来，将尸体一一收敛，另吩咐若是一时间没有那么多人手，且先将尸体的脸部朝下——那些扭曲的表情一旦消失在视线范围内，便叫人好过了些。
　　章华殿内格外平静。因着巨变陡生，章华殿被废为冷宫，宫人们都纷纷离去，连同殿内重重帷帐也卸了去。大殿空到极致，反而有了一种孤寂之感。
　　太后的尸体便躺在大殿中央，身上是极为奢华的盛装。血是从颈腔处涌了出来的，过了这么久，那血早已干了，在毯上织就大朵的紫色菊花。华贵的袆衣被染作鲜红，恰如那紫色波斯菊的花蕊。
　　皇帝看见那失了头的尸体，大骇地向后退了两步，韩延青在后面轻轻提醒了句“陛下”，他方回了魂魄。
　　韩延青问道：“如今太后已薨，却不知陛下要如何处置？”
　　皇帝并未立马应声，只直勾勾地看着地上倒伏的尸体，很久之后方轻哼一声，语调扬了起来：“太后谋逆，便是挫骨扬灰也不为过。萧爱卿，你看如何？”
　　萧唯自进殿中便没有讲话，神情肃穆。瞳中暮色沉沉，仿佛立刻便要滴下泪来，然而他已是一座石雕，轻易哭不出来。
　　他只有说：“她虽然是我的姑母，却有谋反之心，已与萧家没了关系。但听陛下旨意。”
　　他的话说得飞快，又极冷极硬，仿佛唯有如此才能克制住内心的悲恸。
　　皇帝得意地一笑，又转向沈文，道：“沈爱卿可有高见？”
　　沈文深吸了一口气，沉声道：“前朝乐安公主谋逆，后遭镇压，身首异处，当时肃宗夺了她的公主名号，将其贬为庶人……但是下葬，却是，好好下葬的。何况太后曾抚养皇上数载，有功有过，还望皇上慎重。”
　　皇帝面露不悦之色，只摇了摇头，转了身走出几步，方回身说道：“好，夺太后封号，但仍赐葬西陵陵园，礼仪一概不用了，明日下葬！”

　　第二日，太后以庶人之礼下葬皇陵。而早先下葬的林太妃则被迁至先帝豫陵，与帝合葬，并追封为惠贤太后。
　　日子过得极慢。佛家有云，一刹那为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一日一夜有三十须臾。千万个须臾逝去，而天地全然改变。
　　萧家虽未受牵连，然已失了往日权势。萧唯镇北王封号被夺，封地被夺，虎符被夺；萧飒则被皇帝借口身体不适不宜过度操劳，竟调入工部补一小小侍郎。这当日权倾天下的二兄弟尚且如此，更不用提萧家其他族人。
　　而韩延青却补尚书右仆射，重领禁军；田兀得虎豹营，统神武、羽林二军。唯一不动的便是中书令沈文，许是他那日未敢轻举妄动，皇帝拿不到他的把柄便动他不得，依旧位高权重。
　　章华殿中一众宫人因了此事累及池鱼，不但受宫正细细审问，并有性命之虞。齐萱正在其中，又因有帮萧唯脱罪之嫌，几乎是必死无疑。然一日朝堂上，延青当廷举证齐萱当日与他传递兵符在章华宫的藏处，理应脱罪。
　　“……如此，齐赞德虽有过，却亦有功。功过相抵，恳请皇上赦其无罪。”
　　皇帝想了半日，回忆起那日在章华殿门口举刀刺向萧唯的疯女子，不禁皱了眉：“朕记得那个齐赞德当日因着太后之事不利于萧唯，可见对太后是极其忠心的，却如何传递消息给韩大人？爱卿可有证物？”
　　韩延青只一笑，便取出了一封齐萱当日所写的信笺来。
　　萧唯原本垂首立在群臣之末，当下猛然抬起眼，直直地投向韩延青，只想看出这人心中究竟藏得什么主意。
　　然而对方却气定神闲地微笑，慢慢地绕过群臣踱了过来：“皇上，说起来，这齐赞德与萧大人之功倒颇有一番异曲同工之妙。一个是偷了虎符，一个是杀了谋反之人，都是我大陈的一代功臣呢。”
　　萧唯知他话中的深意，在身侧的双手在袍服下攥成了拳，怒气几乎从胸口腾起，整个吞没了他。他简直要大喝出声。却忽而被人轻轻一扯，他侧过脸去，见他的兄长正微微摇头。他说不出话，只用力将双拳一握，随后松开了手，垂下。
　　皇帝接了证物尚将信将疑，找人来比对了，果然与齐萱笔迹相同。他拿那封信颠来倒去地看，想起了这齐萱还刺了萧唯一刀，因此便买了个面子，叫人亦向萧唯出示了此物。
　　“萧爱卿，你意下如何？”
　　那小笺竹青色底，上面字体娟秀，便是不用比对，萧唯也认得那是齐萱的字。小黄门持着这信笺在他眼前一晃，萧唯眼中亦被灼热。然而，他的理智终究是回来了。他不由想到，她怎可能负他。声音在他心中只烈烈如响雷。
　　他相信她，那日若不是她，恐怕在章华殿外倒下的便是自己。若不是他，当初他便会被乱箭射死在宫门外……定不会是她传递消息给韩大人。
　　他侧着头看了韩延青，见他唇边挑起一抹微笑，眼神却清明如秋水，颇有骄矜之意。
　　他冷笑，手中拳头慢慢松开。定是韩延青搞的鬼，他以为手里捏着齐萱就能左右得了他萧唯？他轻嗤，然而心中悲凉。她是左右得了他的，他要她安全，然而此时，他自己已无力救她出来。
　　只能让他继续他的计划。那个眉眼如画，手上常持一柄折扇的男子。
　　萧唯咬了咬牙道：“唯不敢妄下决断，女子心思难猜，或许，真像韩大人所说的那样。凭皇上做主，臣不敢有异。”
　　皇帝听了，便在御座上摆了摆手，道：“那便依韩爱卿。”
　　韩延青眼中似有明媚春光，只瞥了一眼萧唯，转身上前叩谢，提声对皇帝说道：“谢皇上。”他又提起一件事来，“昨日北地来报，阳剑一处流匪横行，民不聊生，柳将军恳请皇上派兵支援。”
　　皇帝的声音颇为踟蹰，闷声问道：“众爱卿可有好人选？”
　　底下立马有人站出来：“启禀陛下，萧唯萧大人骁勇善战，征战北地多年，想必这小小的阳剑自然不在话下。陛下何不派萧大人前去？”
　　皇帝闻言点头，便转向了萧唯：“萧爱卿可愿意一去？”
　　萧唯看了刚才出列的那名士大夫一眼。他认得此人，当初便是这个人联合数名亲皇的士大夫一同上书，恳请太后将政权赐换甫亲政的皇上。太后当日大怒，因而这一群胆大妄为的老夫子们便遭了殃。他记得，唯一一名活下来的，便是眼前这个年迈的男人。
　　他怎会看不出这是一个十足的圈套，所有的人做足了戏，只等他往下跳。可偏偏他不得反抗。
　　因而他唯有出列，向那个无能且懦弱的皇帝跪下，沉声回应。
　　“臣，万死不辞。”