《惘然事》木兰歌

49、剔尽寒灯梦不成（上）

　　事到如今，太后反而不敢杀皇上了。
　　皇上如今虽已被禁足太极殿，但太后自己手上无发兵之权，如今一味算计取皇帝的性命，还不如继续打着皇帝的诏令安抚天下。
　　毕竟当日三百突骑入京并不是一件小事，京城百姓已有耳闻。太后以皇帝名义对外宣称调动庶防，一面以皇上身体不适的名义罢开朝会，一面又将皇帝拘来章华殿，捏在手里做了人质。田兀受皇诏命，此时还不敢轻举妄动，只在禁城中驻扎下来，伺机而动。
　　沈文自宫变之日便再也联系不上。密探来报说，沈家早已被皇帝一系的人马紧盯，只等着抓他的把柄，此时便不能轻举妄动。否则只怕牵一发而动全身。
　　萧唯在蜀地仍有兵马可驱策，此时却失了虎符，只得冒险派三名死士手持印信往蜀地调兵。然川地往江南并无通途，若是调动起来，也要一月的时间。
　　田兀带人在禁中奔突许久，虽胁迫宫人带路找到了太极殿，却早已不见了皇帝。田兀略一思忖，想是此次出兵凶多吉少，再不可拖得时间，不如便趁此时一鼓作气攻进去，总比此时坐以待毙来得好。
　　于是，田兀便再次攻打章华门。华门虽不若城墙坚固，但因是连接内朝与外朝间的大门，是以也建了碉堡。萧唯据险防守，倒占了不少便宜，只是宫中并未储存多少粮草箭矢。萧唯与齐萱仔细算了，宫中箭矢，只需三日便会用尽。
　　齐萱倒是有想过用草船借箭的招数，可当日在淮城，她和田兀本是一起谋定的这个主意，此时若再用，田兀必定一眼便能识破。
　　到得此时，真真没有什么锦囊妙计，双方皆拖得一日是一日，反正萧唯是永远占定先机的——只要皇帝在他们手上。
　　可到了第二日上，皇帝却逃走了。
　　谁也没料到羸弱的皇帝竟然单手扼死了那几个看守他的侍卫，与城外田兀接应，连夜逃出章华殿。
　　一过天明，情势逆转，田兀没了顾虑，从将作坊拖过投石机来，一时间漫天飞石，间杂火矢。章华殿虽建筑阔大，但大多是木制结构，一沾火星便会烧成一片，炎炎烈烈，章华殿侍卫忙于扑火，抵抗的气力自然没有前时激烈。

　　又如此撑过三日，萧唯亦知此次情势再难扭转，悄悄与太后说了。太后却异常平静，只挥了手叫过齐萱来，轻声说道：“齐萱，你帮我重整一回头发。”
　　齐萱虽心急如焚，也只得应了，走上前来。太后知道她左肩刚受过伤，便自拆了发，又扶住半绾蓬松，齐萱伸上手去，齐齐整整地将那几尺长的头发盘起来。
　　太后已然年老，华发犹丰，牵在手里一大把银丝如游龙般在齐萱的指尖滑动。齐萱抬了伤臂扶住发髻，右手去妆匣里挑一个簪子出来。
　　“喏，便是那根琉璃簪，”太后说道，亲自从匣子里将那柄簪子挑了出来，递与齐萱，“当日里皇上赐予林太妃那根云纹簪子，她留了好几年，后来送给了宋城。这我是知道的。我的却已换过了好几次，这根琉璃紫金簪子，还是去年打的。”
　　陈朝本有习俗，女子出嫁前方行笄礼，一根打底簪子跟定一生，最好便是由檀郎亲送，若是没有，家里传下来的东西也是极好的。
　　齐萱将簪子插进太后发髻中，手下微微用力，方将那发髻固定得高耸美观。
　　“太后为什么不用最先的那一个？”
　　铜镜中，太后微微一笑，却是镜上浮光，水中掠影。
　　“因为……用不得了，”太后细细端详镜中人，天宝华髻仍如旧时，只是白发替了青丝，枯骨替了红颜而已，“在家做女儿时心性最高，总要嫁最好的男子，必是要有好才华，且能疼惜自己的。母亲与我说这样的好男儿莫过于皇帝，我那时天真，便也真信。”
　　她顿了一顿，方才继续说道：“可惜那皇帝却不是这样一个人。他原是皇子，没当太子一样培养过，游猎贪赌一样不缺，且好美色，说起朝政来却插不上一两句嘴，倒要我来帮手。哼，我是看不起他，他也看不起我，便这样怨了一辈子。所以我才不想看到别人与我一样，直到碰上个不学无术的纨绔，连个做梦的心思都没有了，才知道不论怎样的女子，到底还是要靠自己。”
　　她说完这最后一字，齐萱手里那最后一枚压发饰上了她的发髻。太后又吩咐齐萱与她拿来袆衣，齐萱多问了一句：“太后如此盛装，究竟是为了……”
　　太后轻声说道：“你不懂，这是活下来的办法。”
　　见镜中自己衣冠齐整，太后走进大殿，萧唯早已闻讯赶进殿来，跪在她脚下。
　　“萧唯，如今萧家让你做一件事，你愿意么？”
　　她的语声郑重，萧唯不由疑惑地抬起头来，问道：“姑母说的是什么事？”
　　“杀了我。”
　　“姑母！”萧唯眼神蓦地深了一层，口中轻呼出声，仿佛这是最不可置信之事。
　　太后脸色浮起了一丝微笑，转瞬不见，随后又端庄起来，一如在垂帘之后轻描淡写地指点江山。
　　殿门紧紧地闭着，房内静寂得可怕。萧唯看了一眼太后郑重的面色，心下发寒，只往后退了两步。隐隐听见章华门外杀声震天，呐喊、兵戈相击声，仿佛长了翅膀一样，从门缝里滑进来，钻进他的耳朵里，化作蛰伏的虫蚁，噬骨钻心。
　　“姑母。”
　　萧唯单膝跪地，铁甲击地，发出铮铮的声响：“姑母先歇下吧，唯还要坚守章华门，无论如何，唯与姑母同进退。”
　　他站起身来，握了握手中长刀的刀鞘，伸手欲推开殿门，却听背后太后一声断喝：“萧唯，你给我回来！”
　　“胜负尚未判定，输的不一定就是萧家！姑母请不要再说丧气话。”他越说越快，一席话全数倾泻而下，如珠溅玉盘，“姑母不要拿性命开玩笑，所谓三纲五常，我懂，不用姑母再加教化！”
　　“哦？”太后轻笑一声，却是格外欣悦，“那何为忠孝两难全，将军不为我解释一二？”
　　萧唯回过头去，眼中蕴三尺寒意：“忠是给你，孝是给你，我看不出有什么取舍，我也看不出有什么两难全。”
　　“错，忠，你应是给皇帝的。”
　　萧唯如遭当头棒喝，呆呆地看着太后，问道：“姑母，你是想让我……”
　　太后微微笑着，抬步走到他跟前来。殿内点了明烛，倒映得她一身袆衣格外明亮，上面千只五彩翚鸟，均用琉璃丝精心绣成，烛火映照之下，一翅一羽均光色流转，仿佛再侧一下身，那翚鸟便会昂首朝天，抖一抖翅膀飞去。
　　“用你的刀杀了我，在群臣面前举起我的头颅来，你便还是忠心不二大义灭亲的镇北王，而不是逆臣贼子。”
　　萧唯是何等颖悟之人，话说到此处，心中早已了然。
　　如他此番杀了太后，太后如何作孽，则全是她的事。长刀一斩，不仅仅是断了太后的性命，更断了太后与萧家之间血肉结成的联系，就算皇帝此番铁了心要夺萧家一众人的性命，但朝堂上下群臣众口悠悠，皇帝总会忌惮一二。
　　他知道。这么简单的道理，他当然知道。
　　“萧家怎么落得这般田地。”他轻声嗤笑，钢刀的刀尖点在地上，叮的一声响。
　　“拿起你的刀来。”
　　萧唯不动，太后便再说了一遍，字字如长刺，刺入心中，声声见血。
　　他只得举起刀来。那一把好陌刀，精钢为刃，软木为鞘，握在手里如有千斤沉。这一把沉刀本是他使惯的，日日带在身边，如是双生，此时却再也不能平稳端在胸前，只低低地垂了下去。
　　这把刀，这条命，他的姑母，他怎么忍着心就此弃绝不理。
　　杀！章华门外蓦然一声长吼，撕裂了这瞬间的平静。千军万马在门外呼号，喊杀震天，而这空旷的殿内却是另一个世界。
　　章华门破，他怎能再等？
　　不能等，亦救不得！
　　“拿起你的刀来！”太后的怒喝简直要把这场决绝的焚烧，从他的耳中轰然点起，一寸一寸，直至他的灵魂深处去。

　　“虎头哥！你这是……做什么？”
　　恍恍惚惚中，萧唯眼风向旁边斜斜一瞟，却是齐萱撩开了帘子，从内室里跑了出来。室中帘帐重重，她远远地跑来，落在他眼里，竟只剩了模模糊糊一个影子。顿时只觉得眼中一热，白雾骤起，不知失了谁的楼台，又迷了谁的津渡。
　　然而她到底是真实的，连身上的香气均是真实。她跑上前来，握紧他的手臂，想制止他疯狂的行为。
　　“放手！虎头哥，放手！”
　　太后却夺了那剑尖，捏住，发狠地往怀中一刺。
　　齐萱轻呼出声，眼睁睁看着鲜血疯狂地从太后的心尖涌了出来，涂了遍地。萧唯却只是静静地站着，仿佛一尊冰冷而僵硬的雕像，不说也不动。渐渐地，一点一点的冷意也渗进了墨曜的瞳，仿佛某场一夜之间下起了大雪，在悄无声息之中覆盖掉所有的汹涌情感。那一双眼，终于如一潭死水，波澜不惊。
　　“你，转过头去。”
　　齐萱猛然抬起头看他，说不出一句话。于是他又重复了一遍：
　　“你，转过头去！”
　　他的声音陡然拔高，一字一字几乎是从齿缝里蹦出来的。
　　齐萱说不出话，只后退了两步，转过头去，肩膀紧紧抵着门。门外兵马躁动，震得地上都摇动起来。她终有些惶惶，在只剩下他与她的空间里，她唯有选择信赖他。
　　然而，背后蓦地一声铮然，石破天惊。
　　她猛然转过头去，不敢置信地睁大了眼睛。
　　太后倒在血泊之中，从缺失了一部分的颈项中喷涌出更多更温热的殷红。她从来不知道人的身躯里竟会蕴藏那么多的鲜血，仿佛无穷无尽，将花团锦簇的长毯变幻成了一片噬人的色彩。她怔怔地看着他弯下腰将太后的头颅提在了掌下，如最熟练的刽子手一般，平静而麻木地做着这一切，眼睛里皆是沉寂。
　　然而他的神情，却渐渐肃穆起来。那柄锋利的长刀被丢弃在妖艳的血海之中，试图用人身上最珍贵的液体洗去那份罪恶。他是手执日月的阿修罗，遮光蔽日，踏血而来。
　　齐萱猛然惊醒过来。她怎么会意识不到他要做什么，可如今，却已经说不出太多劝慰或者是阻止的话语，只挡在门前，声音凄厉得仿佛不像是从人的喉底发出来的：“萧唯！”
　　“让开，忘忧。”
　　萧唯的声音里有无法掩饰的疲倦。他不能让姑母的牺牲白白浪费。如果不是他没有觉察到田兀的背叛，如果不是他一开始就看错了人，如今也不会落在这般田地。既然他错在这里，就必然要在这里重新起步，否则，他怎能面对他已在九泉之下的姑母！
　　他不再去看齐萱，走上前来，轻轻推开了齐萱。
　　齐萱脚步一顿，只扶住了窗棂。仿佛有个冰冷的东西已经吞噬了所有的话语，冻僵了她的肢体，让她只能眼睁睁看着他抬脚踢开了房门，走出殿去。
　　她张口欲叫他的名字，可是无论怎么用力，却再也发不出任何声音。
　　门窗一开，日光倾泻而入，齐萱抬起手来挡住了眼，晨时的日光最为清明，简直刺得她要流出泪来，原来天是早已亮了。