36、金城暗逐歌声碎（上） ...
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长安城中，镇北王府。
镇北王萧唯，自垂拱二年正月起统领北地，辖六州之地，长水以北，阴山以南，上百万里沃土在其掣肘之内，又有长安、洛阳、淮城、隋阳等名城互为交通。常有人道，镇北王府所辖之地之富庶，当为天下之首。
而这一切荣耀与繁华均来自金陵太极殿上皇上的一纸诏令。
因着萧唯一统天下的战功，大陈皇帝早在年前就下旨封他为镇北王，彪炳其无上武功。另颁旨意允他常驻长安以治北地，赋税之事一律听其自决。
到得二月，镇北王萧唯派军远驻怀远，北击剌拉，颇有高祖一统天下之势头，众人皆在猜测，在这之后，镇北王的下一个棋子又会布置到哪去。
许是阴山外的剌拉草原？又或是河西以西，通往波斯大食的西域诸国？
然而这只是寻常百姓口中的话题，朝堂的风波奇诡，旁人永远看不清一道赤黄色圣旨后面所拥有的全部含义，这只是一种君臣间的暗语，用最冠冕堂皇的词语遮掩本初的目的。三月初，陈皇抢先将韩延青封为左龙武军将军，令其自领三万军队，明眼人都能看出是分权之举。萧唯在军中摸爬滚打数年，又岂不明白陈皇此举是项庄舞剑，意在沛公。自己打下北地，到底是功高震主。
果不多久皇帝又下催归的金牌，连下数道，萧唯不回。
萧唯有自己的打算。如今虽是收复了大陈故土，可这北地其实尚不太平。田兀领兵打退了来犯的剌拉，应是能震慑一阵子北方蛮族。只是多数人都轻易忘却了，燕岁寒死后，旧部到处流窜，虽是击溃了几支最强的部署，可这流窜各地占山为王的小部分军队却也是一大隐患。若是不除，日后必当影响这北地的局势。
石可那日在青龙坊说出的话其实并没有错。如今萧家在朝中树大招风，难免会引起皇帝那系人马的不安。他在北地，便是萧家最有力的筹码，是长水以北的屏障，皇帝不敢动也不能动。如今这光景，他定不可回去。
何况，他还有一个小小的私心——那便是陪着齐萱。金陵终是要回的，可这多拖一日便似多偷了一日的欢愉。他知道她的心思，只是不点破。
然而他的迟迟不归却引起了朝中谏臣的不满，有几人拼死进谏，虽然这些不利言语都被太后压了下去，却着实让人不安。三月末，太后信函中方出现“求归”两字。
萧唯对着纸上这骇人言语，不由叹了一口气，没想到功臣难做，他不是不想回金陵，但绝不会是在这个时候。
时间荏苒，转眼已是三月末。时值春盛，草长莺飞中自有一分慵懒。镇北王府中的梨花虽已落，但杜鹃却开得正红火，从府门一直延到第二道月亮门，园中多鸟雀叽叽喳喳，好像一群不知忧的女孩子。
齐萱沿着一路花团锦簇的长廊进了书房，打起帘子，迎面看到萧唯背对着她坐在椅子上，正重重叹过一口气，将手中纸笺丢到案上。
她凑上前去，双手蒙了他的眼，在他耳边轻声笑道：“哎呀，敢问这位兄台，是何人来信让兄台如此愁眉不展？莫不是卿卿来信，这一日不见，如隔三秋啊。”
许是这一句话说得太长，胸中一口气没均过来，齐萱不由低低咳过两声，声音却是虚浮。
萧唯展了眉，一手覆住蒙着她的双手，笑道：“是啊，一日不见忘忧……”话音未落，忽觉眼上那双腻如脂玉的手滑下。他仰头看她，却是面上苍白，两腮却是潮红，仿佛便要从其中渗出血来。
他皱了皱眉，点了点她的鼻子，道：“不好好保重自己，这春日冷暖不定，偏偏这么不小心。若是身子不舒服，便该好好休息，不许跑过来，更不准来见我。”
“不过风寒而已，不碍事的，”齐萱只笑，瞟了一眼他放在低案上的信，瞥了其上几句便已知症结，“太后让你回去？”
萧唯颔首，手指不耐地敲着桌面，道：“朝中闲话太多，想来是该走了。只是，我不甘心。”
齐萱盯着那封信，心里明白他的焦虑。这动荡乱世，容不得太多的儿女情长。他必须回去，而金陵极有可能容不下一个她，可事到如今，不能让自己阻挡了他的步伐。
她咬了咬唇，慢慢地说：“如今这局势摆在眼前，去有去的原因，不去有不去的理由。只是，你若是去了，我便在这里等你。”
萧唯听她这么说，敲击的动作停了停，接着飞快地接口：“若我去了，我便带你回去。我要带你见见我的哥哥和姑母，让他们看看我心爱的女子。信上说什么都是虚的，唯有见了你，或许便明白你的好了。”他说着，看了她一眼，突然笑了，说道，“其实这一切本不会那么麻烦，如果你不是这个身份……”
齐萱脸上的笑猛然僵在了唇角：“你说的这是什么意思？”
他终于还是说了，说了这句话。原来，他心里是这么看她的。她向后退了一步，紧抵着墙壁，猛然抬眼看他。
他的身后便是窗外。
屋外的阳光铺天盖地，隔了层帘，依旧隔不断一室摇曳的光影。昏昏黄黄，仿佛时光一下子倒溯，回到初次见面的不堪。她忽而有种觉悟，表面上鲜亮得照人的东西，不过是人眼中的幻影，只是荒唐一场。
这日光太温暖，只叫人觉得身上一阵阵发虚，涔涔的汗从发中渗出，沿着她圆润的额角流到眼睛里。她看着眼前这个男人，他简直明亮得让她不忍逼视，仿佛看到初初相见时他胸前的明光甲。她现在发现，那明光甲护的是心。
既是胡女，又是燕岁寒的旧妃，这重重身份，她竟是忘了，可旁人却时时刻刻记在心里。她的嘴角不由挑起冷笑，心中万般情意倏然焚作了灰。
此时，她才发现，自己原没有那么坚强。她不怕前路遥遥方向不明，也不惧这乱世纷争命运浮沉，只怕……之前的甜言蜜语海誓山盟都是虚的，经不起指尖轻触。她发现到此时，她忽然怕他亲口说出这句话，他不要她。
她看着他叹了一口气，然后缓缓地站起来，只双手搂定她肩，呼吸便在她头顶。她矮，因而在她眼中，他便成了一座巍峨的山。她早已说不出话，早已无路可退，心里如有一种钝齿的小兽慢慢地撕咬。并不是一下子突如其来的疼痛，可是这份缓慢的折磨却会经久不息。她不敢抬头，视线早已被驱逐进了一片黑压压的山影之中。
别说，不要说，千万别说。
他的身体却微微颤抖起来，语音中有着止不住的涟漪：
“忘忧，等回去，我们便成婚，好么？”
她猛然抬起头，怔怔地看着他，一时说不出话。这明明是三月天气，不该这么闷热，应是有风。她惶惶地抬眼向窗外望去，却只见一蓬殷红在昨夜的大雨中倾倒，几枝压在一处，竟似要烧起来了，灼灼般夺目。
他竟然学会了捉弄。
她终于会了他的意。这可恶的……她说不出话，胸口似乎有什么东西要翻涌而出，一下子大声咳嗽了起来，竟似要把心咳出来一般。
萧唯被她唬得脸色都变了，急忙扶住她，一手轻轻地在她背上拍着。她咳得脸色酡红，几乎喘不过气来。
“忘忧！忘忧！”
她听见他在她耳边惊慌失措地喊。她本想笑他，堂堂镇北王，怎么可以让人看见这种样子。可终究是支撑不住，眼前一暗，在他怀里软软地倒了下去。
从那日起，齐萱的咳嗽便不曾停止，请了几个郎中都不管事，只说是遭了风寒，加之心口郁气难发，静养便好，随后又开了几副虎狼药。可不曾想这病却是一日比一日重了，到了四月中旬，便病得不省人事，只捂着被子在床上发汗。
病到这种程度，萧唯在自责之余也起了急，心中好似火燎，恨不得将齐萱身上这份苦楚转到自己身上。然而这不过是妄想。他也曾派人去请石可，谁知自从那日会面之后，老者忽而匆匆去了金叶坪，只一来去便要花上月余。无计可施之下，他只得日日守在齐萱床边，祈望过两日她便能突然好起来。
或许当局者迷，旁观者清，萧唯想不到的，却有人觉察了其中的异端。
巫强听闻了此事后，便从自己的居所赶来。他其实并不喜欢齐萱，她对萧唯影响过大，背后又藏了一个石可，是最不稳定的一个棋子。只是，若齐萱在此时出了事，却也不是时候。
他听了萧唯的描述，心中的猜测便已中了八九分：“王爷，或许齐娘子这毛病并不是急病，只怕是中了某种罕见的毒。”
萧唯蹙起眉来，忽而提了声问他：“先生何出此言？”
巫强也不多说，只是摆手道：“劳烦王爷带老夫见见齐娘子。”
萧唯知道此时容不得半刻拖延，流逝的每一分每一秒，皆要从他的世界里夺了心爱的忘忧去。
“巫先生请。”他毫不犹豫地站起来，领着巫强穿过中间的院子，到了齐萱住的屋子。
婢子开了门，低声道：“王爷，娘子还在睡着。”
萧唯神色凝重，不说话，只挥手让她下去。两人轻步走进屋子。巫强亦不避讳，只掀了帐子看向床里，细细看了一刻，又在齐萱的手腕上轻按了几下，细听脉搏，方转身与萧唯说道：“果然是中了毒。”
萧唯不由问道：“先生由何看出？”
“齐娘子如今脸面潮红，看似中了寻常的风寒，实则不然，你看她如今眼下有暗影，这里，”他伸指凌空一指齐萱的耳后，说道，“耳后又有红疹，想来应是中了绝相思。”
萧唯被他说得怔怔：“绝相思，我都没听过此物。”
“绝相思多为宫廷所用，所需药材极为珍贵，因此只掺在胭脂水粉里。齐娘子这毒已中了有月余，好在是慢性，倒不是不至于一下子要人命，只是若是多耽搁……”说到这里，巫强便止住了下面的话。
萧唯沉默，伸指将齐萱额上的薄汗揩净，动作迟缓而轻柔，像是怕弄痛了她似的。他半晌才道：“你继续说。”
巫强看了他一眼：“敢问，娘子这一月来如何与这宫廷之物有了关联？”
萧唯心下猛然一凛。他念头一转，猛然想起那日赏赐里的满目琳琅。铺满了箱子的锦绣、饰物，那把寒光闪烁的压衣刀……他心如刀绞，只快步走到齐萱梳妆案前，果见那精致瓷盒上打了内府的标识。他仿佛失了魂，只全凭直觉揭开那盖子，却正是她日常点唇的圣檀心那寡淡的香气。原从她的唇上逸出的艳色旖旎，如今却成了夺人目的鲜血，闻来竟只有一个“死”字，仿佛从地狱里蹿上的曼陀罗香。
他再难言语，只慢步踱到床边，每一步都如坠千斤。
巫强看他如此动作，也上来查看。他停了停，只低声说道：“王爷，便是因着这胭脂。”
这一句话便是一切缘由。他惘然地想着，原来姑母早就算到了他不会听命，原来那日的赏赐只不过是一场阴谋。只为了让他回去，便不惜用无辜的生命来奠造出一个不容拒绝的缘由。
姑母并不是真的想杀了齐萱，若是真的想，便不会选择这慢性的绝相思。可是，如果他不回去，甚至如果他和她没有觉察到……那忘忧她……
而今，心里再没有别的感触，只是寒心罢了。
他沉默了许久，抬眼向巫强，问道：“可有解毒的法子？”
巫强道：“绝相思药理奇特，根据所附胭脂的不同，毒性各有不同，绝没有一个通用的法子可以直接解开。若要说压制这毒，倒是有法子……不过不治本罢了。”
榻上的她睡相恬静，仿佛梦里梦见了什么好事情，嘴角直漾出清浅的笑来，只是额角不断冒出如黄豆大的汗，他擦去一遍，那处又重新冒了出来。可如今，却只是四月天气。
若她便一直睡下去，再也醒不过来……
他打了一个寒噤，再也无法在此处站立下去，只提步转身出门去。
四月的阳光温暖，他此时却只觉得寒凉。巫强追出几步，在他身后扬声问道：“王爷这是要去何处？”
萧唯回过身来，语中艰涩，几乎是一字一句地道：“巫先生，我要回金陵。姑母为了让我回去，已是不择手段。”
巫强半眯了眼，半晌才叫了他的字：“长功，你可以去，可这一去，就无法回头，你可要想清楚了。”
萧唯低声笑道：“我知道，我知道。”
他便这样笑出声来，四月最末的春光里，鸟声鸣啾，荼蘼遍地。他的笑声粗嗄而悲凉，他并不是被人所迫，他是自己要回去，为了一个人，可他却不知道，他将要将自己迫入怎样的绝境之中。
是的，此时，他并不知道。
他抬起眼来，巫强正怜悯地望着他，仿佛他还是十年前的弱冠少年。巫强说道：“你去也好。如今多事之秋，只留在长安，不知金陵之事，确实是人为刀俎，我为鱼肉。我久在北地，不便出面与你随行，南下之事，你须要找好可信之人。”
萧唯拱手作揖，道：“劳烦先生坐镇北地。”
从那一日开始，萧唯开始整顿北地军队，做好南下金陵的准备，另致函田兀，嘱其早日从怀远撤军。
因了时间紧迫，南下的行程，便排在了三日后。
第三日午后，萧唯安排完了南下事宜，便从议事厅走出，匆匆赶去见齐萱。方到月亮门处，屋门旁的婢子便遥遥地望见他，扬声向里面叫道：“王上来了。”
这声音明快而愉悦，如她的笑靥。记忆里的她与这声音重合，脑海里回放的一幕幕景象便鲜活起来。
他在门口停了脚步，迟迟不忍进去。
春日里天气如顽劣的孩童，有着随心所欲的多变。偏偏一时雨起，他站在廊下，只望着遮天的雨幕出神。雨下得急，院子里那些精心栽培的花草已显了倦意，耷拉着脑袋，唯花上颜色依旧鲜亮。
她是因为他才会变成这般境地……他曾对石可信誓旦旦，说定会保护心爱的女子，可如今，他又如何面对她。
忽而听见屋里几声呻吟，萧唯便急忙撩起帘子进屋去。
来到床前，却见荧荧灯火之下，她的脸色蜡黄。虽是不咳了，可这一场病早让她瘦脱了形，脸上两块颧骨高高地突出来，看得他一阵心疼，只坐在床边，从被底下找出她的手，一把握住，说道：“这怎么是好。”
她的眼睛猝然睁开，绿眼睛里又深了一层，成了一种极深的橄榄绿色。她舔了舔嘴唇，方开口说道：“这次，是真熬不住了。”
“我不许你说这话！”他蓦然俯下身子来，贴在她耳侧，缓慢而坚定地说道，“这一关你定要挺过去，不但这一关要挺过去，以后所有关关坎坎我们都要一起过。你上次说的，我还记得呢。我们还有一辈子，这一辈子，特别长，长到我们两个都会变老，你会长出白头发，可还是一样漂亮，我说不定会有特别白的胡子，像张果老一样，我们一起骑马……你要去哪里，我陪你同去……”
他这一辈子极少说这种话，哪怕是十多年前对着平康里那个最漂亮的歌姬，也没有说出来过，此时只觉得喉头哽咽，再难以为继。
“忘忧，我决定回去。你要等我。”
这一句话在心头百转千回，说出口的时候，竟觉得每一个字沉甸甸地压在舌尖，直要打下烙印去。
这决定虽是突然，却也在意料之中。她吃了一惊，却不多说什么，只是勉强地笑：“好。也好。这局势，留在长安终不是办法……”她轻轻叹了一口气，眼里挂下泪来，“只是，我怕是不能守诺了。”
萧唯知道她说的是什么。她当日曾说，你若是去了，我在这里等你，可如今，却说恐怕不能守诺了。这话里的意思，已将他的心生生地掏出一个洞来。
他爱这名女子，发自内心的，倾注全部的。他多么希望能风风光光地带她回去，带她给他的兄长、他的姑母看，看看他心爱的人……总归是太天真，于是幸福久了，连思想都塞闭起来。他沉重地叹气。无论如何，都要救回她，不惜一切。
“嗳……”
她的叹息将他从混乱的思绪中拯救出来。望着她的憔悴，他抿唇不语，只是从怀里掏出了一个东西。
齐萱没有看见他的动作，却忽觉得右手腕子上一冷，沉沉的，似多了个东西。她百骸皆融，慢慢地抽了手放在眼前看，却是个紫金跳脱（注：跳脱，手镯的一种，又做“挑脱”、“条脱”。），环上趴了只刻得极精致的貔貅，微张着口，仿佛一喘气便会吐出一团祥云来。她将它扭下来，轻轻一触那貔貅，只听“叮”的一声，跳脱自动分成两截，其内中空，只手腕一抖，便掉出一份帛书来。
她展开来看，却是一份婚书，开头照常写了，顿首顿首，阙叙良久……一应明媒正娶应有的范式，他通通要替她做到。
她转了眼看他，这屋子里烛光太暗，她只能看清他半边的脸。可就是这半边的脸，她也看不够。
“其实早该给你了，但是一直有事情，”如果她没听错，他的声音里竟有一分扭捏，他咳了两声，继续说道，“何以致契阔，绕腕双跳脱。你既拿了这个，这一辈子，也就许了我了。”
她的身体一直在颤抖，在这病魔缠身的昏沉中，只觉得这话不真实，只低低地应了，却轻声道：“何必……”
话中颠倒了真意，她只轻轻责问于他。心里却忽而有了甜蜜之意，若真这样一辈子，却是求之不得。
萧唯并不答话，只将那镯子与她扣上，叮当一声，跳脱成环，这便是最喜乐的枷锁，这一声，板上钉钉，这一辈子，只许与他了。
她只痴痴地看着他动作，神态却前所未有地庄重起来，仿佛这是在神圣不过的事情。
忽而想起幼年时常喜扮作新妇子，同伴们用树枝在地上写了婚书出来，用树枝画出一个框来，谁也不许踩。又记得婢子们从嬷嬷房中翻出旧衣服来，勉强当做转席，她那时年纪幼小，只穿得襦衫，仍绾着双鬟，头上簪了从别家翻墙偷出的芍药，一步步地走到安宁静好中去。
幼小时尚不知芍药本作“将离”二字。再好的日子，也终是会灰飞烟灭的。
她已经昏了头，忘记自己在病中这皮相是如何不堪，只着了魔似的仰起头，轻吻他一夜滋生的青色胡茬。眼见着他俯身下来，轻吻住她的唇，只轻轻吮吸，却再不肯用力。
他轻声道：“忘忧，再应一次，说嫁与我作新妇。”
他的声音安静而镇定，仿佛寺庙里的古钟，一叠声地敲去，只余天色碧蓝。
她笑答：“好。”恍然仍是稚童之时，硕大如碗的芍药簪上头，却茫然不知那便是“将离”二字。
她只得拥紧他用力而温暖的怀抱，在这昏昏沉沉间记住这片刻的欢愉，然后一点一滴，铭刻进心里去。
作者有话说第36章 金城暗逐歌声碎（上）
