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6、风起云涌3 ...
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待佳柔悠悠转醒，已是一天之后。
勉力睁开双眼，竟见姑母斜歪在床头处已轻轻起了鼾声。
似老夫人这般年纪睡眠本就及浅，几乎是在佳柔醒后的同时，老夫人便已醒来。
眼见佳柔终于清醒。
老夫人长长的呼出一口浊气：“你身子本就虚弱，生养檀儿与仲柏时的亏空还没补过来，此番有孕，怀相也十分不好。你可知若不是我及时出手医治，你这一胎只怕是要不稳。脉象虚浮，瘀血逆行，郁结于心，经脉不畅，这是何故？”
“姑母那张氏一族胆大妄为，在宫中就敢对我腹中孩儿痛下杀手，竟用笕草想让儿媳胎死腹中。被我识破之后，皇后一计不成又生一计，她拿仲柏太子伴读威胁于我，要拿仲柏入狱审问太子行踪，看来这张氏是必然要入府了。可如今儿媳不论事态如何我都是死路一条，儿媳腹中尚不知男女的胎儿她都容不下。入府后，张氏必不会放我这一双儿女。”佳柔强打起精神，说完此番话后竟是有些喘息。
“可你所言你在不能在我身旁，侍奉左右了，你莫不是要……？”
老夫人不可思议的望向佳柔：“不可，你这般行事让我如何向我们吴家的列祖列宗交代？此举断断不可为。你安心静养便是，此事休要再提。”
老夫人神色凝峻，说罢转身欲走。
“姑母莫走，请再容柔儿一言。”
只听得一声闷响，老夫人心中猛然一颤，佳柔竟是跌坐在地。
“快别起身，你这是作甚。还嫌你的身子不够虚弱？”
佳柔推开老夫人欲扶她回榻上的手。
“姑母请听柔儿一言。”神色悲戚，直令人忍俊不禁。
“罢了，你看似娇俏听话，实则自小性格倔强执拗，我便再听你一言。你可莫要再拿自己的身子做玩笑。我无论如何都不会同意你自戕的。”老夫人将佳柔扶回榻上。
“姑母，那张氏是铁了心要入府，她必不会甘心屈居于儿媳之下，我此番入宫闻皇后所言，是要我自请下堂为妾，以正妻之礼迎那张氏与她膝下之女入府。儿媳为妾，尚不足畏惧。可檀儿仲柏，便是嫡转庶，这嫡庶之别对我们这官家来说何其重要。檀儿将来如何议嫁？仲柏的政途又怎能容有一个自甘下堂为妾之母的污点？”
老夫人轻轻拭去佳柔滑落的泪水，疼惜不已的对佳柔说道：“佳柔，你可想好了？那你腹中孩子又当如何？若仲檀，仲柏知晓母亲竟是为了他们的前途自戕，他们宁愿不要这般得来的前途！”
“姑母自幼便疼惜柔儿，柔儿心知姑母不舍，可姑母就舍得看我儿仲柏陷入牢狱之灾吗？
唯今只有自戕一计，让张氏误以为我是被她那笕草伤了身子，这样嫡妻亡故，儿媳与那张氏让位，可保全我檀儿、仲柏嫡出之名。又可让知州为嫡妻守孝三年。那张氏必定无计可施。可为我儿争得三年成长的机会。等那张氏进府后，我孩儿羽翼渐丰。那张氏便不能轻易对仲柏下杀手。”
“难道我们只剩这一条路可走了？你且放下心去安心养胎。必定有其他法子能度过此番困境。老夫人端过药盏。你安心服下，莫要思虑过度，如今正是你此胎能否保住的关键时期。万万不可马虎。”
佳柔侧过头避开老夫人递过来的药盏：“姑母切莫再自欺欺人了，为今之计，只有破釜沉舟，方能为我儿争得一线生机。”佳柔双目含泪，挣扎着要起身。
“姑母莫在犹豫，你难道要看着檀儿仲柏落到那张彦珍手中？檀儿为人妾室，仲柏前途无望，怕也是免不了一场牢狱之灾。姑母你如何忍心啊？”
“可你就忍心看着姑母舍弃自幼养在身边的你，让姑母白发人送黑发人？”
“姑母莫在犹豫，还请你尽力让我腹中的孩子多留一些时日，他还那么小，就要与这世界长辞，儿媳不忍。既然儿媳已经决定了要用着性命换来檀儿，仲柏一世安稳。可孩子是无辜的，他不能跟着儿媳一同去赴死，儿媳不想辜负这腹中的孩子，我要让他平安的降生。”
“这孩子之所以能在你腹中无事是我用了咱们吴家家祖传的医术，我拼劲这一身医术也至多能再保这胎儿能在你腹中待一个月，一个月后若是你在强求，对你自己的身子毫无益处。只怕最后你的身体会不堪重荷，落得母子具亡的下场。”
“姑母柔儿知道你医术高明，算柔儿求你了，帮柔儿留住这个孩子。”佳柔伸手紧握着老妇人的衣袖。
“你这孩子，怎地这般不听劝导。”
“若是姑母真的心疼柔儿，就请姑母成全。”
“你怎地如此倔强？”
老夫人说罢竟是泣不成声。
何知洲阴沉着步子迈出宫门，依然郁结于心。
此番外派前去调查暴乱一事直弄的人头晕目眩，待事情完结已是三月有余。
可今日回朝述职却异常顺畅，原以为会被人百般刁难，不曾想自己竟会官升一级。
顺帝夺位之时自己已然被划入先帝一党。而今顺帝继位，昔日先帝一党之重臣无一例外，被抄家流放。
可自己却仿佛并未受到牵连？这是何故？
“如今何大人可真是威风八面，双喜临门。如此清风峻节实在是令在下自愧不如，大人官升一级，下官在此恭贺何大人升迁之喜。”
“方兄真是太过客气，何某不过是兢兢业业罢了，又怎敢当得清风峻节一词？方兄慎言，可莫要玩笑与我了。”
“何大人过于藏拙谦虚，以后下官还请何大人提携一二，方某不胜感激。”
“你我多年同窗之谊，何必言谢？”何知洲说罢便作揖告辞。
自己不过是官升一级，又何谈双喜临门呢？
难道方兄所言另有深意？
坐在回府的马车上，掀开窗帘的一角向外探去。之见昔日热闹非凡，叫卖声不绝于耳的街道而今已满目疮痍。未有半分帝都的繁华，全无一丝新帝登基的朝气。
路边只有零星几个胆大的小摊贩。不过就算胆大，他们也小心翼翼，不时的环顾四周，不敢高声叫卖。
若有一丝风吹草动，便时刻准备打包袱收摊夺命而去。
如若不是家中实在穷困。谁又愿冒着生命危险在流兵满城的情况下，顶风经营呢？
想至此处，何知洲不禁苦笑，轻轻放下轿帘，自己家中尚且自顾不暇。又有什么心思去可怜他人呢，不过是徒增烦恼罢了。
心中记挂三月未曾见面的妻儿。
如今新帝登基，正直根基不稳之际。顺帝却不顾流言蜚语。
大刀阔斧开始新政，抄家、罢官、流放。怨声四起。
偏又打着新政改革之旗号，名正言顺。
先帝于一月之前驾崩于祭祖封太子的途中，传闻突然暴毙，乃天降神罚。太子虽未完成祭祀但已然是身为储君。
新帝继位，名不正，言不顺。顺王谋逆，带领大军一夜之间攻占都城，隔日举行登基祭祖大典，如今改年号永庆。
昭告天下，愿寻得皇弟昭，以慰父皇在天之灵。
实则已下密昭，全城戒严搜捕太子昭。一旦发现其踪迹，格杀勿论。
宁可错杀一万，不可放过一人。
思及此，何知州长长呼出一口气。
不日前，自己尚在任期，曾收到家书一封。柔儿如今已有七个的月身孕，一切平安。
自己恨不得一入都城就立刻赶到家中，奈何公事缠身。
念及妻儿何知州那俊逸非凡的面庞上添了一丝少见笑容，刚棱有力的轮廓也增添了几分暖意。
忽闻得一阵急促的脚步声。
“大人不好了，老夫人命你速速回府，夫人怕是不好了！”
何知洲面色一滞，瞬间掀起车帘，直接从马车上一跃而下。两步并做一步朝家急行而去。
