《农家生活记》绿无

4、桃翎

　　家里有专门的浴房，桃翎烧滚了两壶热水，拿凉水兑成温温的洗澡水，一并倒进一个大木桶里头。关上门，宽衣解带，泡进了水桶里头。
　　没有沐浴露香皂，洗澡用的东西是从一种名叫皂角树的植物上采下来的。剥开果实，拿果肉往身上摩擦，也能起沫子，至于效果，桃翎并不知晓了。
　　清清爽爽洗毕澡，穿上一身家常衣裳，回到房里躺在床上，盖着被子陷入沉思。

　　桃翎上次和野红说了黑白无常索命的故事，就是在旁敲侧击，让伯娘不要为难自己。可伯娘似乎未懂其意，也许是未听其意，请来道士，为难自己。
　　叹了一口气，总是要想方设法将伯娘摆平才是，化敌为友，桃翎心想，得乘个空当和她好好说说话了。
　　一会儿外头雷声大作，闪电交接。桃翎透着窗子，见庭院中电闪雷鸣，狂风摧树，那几树桃花尽数被刮落了。豆子大的雨将院中草木打得似焉了的茄子。

　　风将门吹开，野红提着填漆黑匣走近来，只道：“小姐，还未曾用晚膳，先吃些许罢。”
　　“是没能遂了你夫人的意，还是蒿恼你为我端茶送饭，教你嘴嘟起丈把高。”桃翎趿鞋走来。
　　野红连忙低头道：“小姐别打趣我了，吃了豹子胆我也不敢。只是外头下了大雨，我方才一路走来，湿了一双鞋子，我统共才两双鞋子。正为这个苦恼呢。”
　　揭开匣子，三菜一汤，黄豆芽，鸡蛋炒香菇，酒香田螺，萝卜丝豆腐汤。桃翎一面吃，一面道：“心态放乐观点，或许明日放晴，你就可把鞋子晒干了，再说你还有一双。”

　　食毕，洗漱毕，桃翎上床睡觉不提。第二日清晨起来，被雨洗过的空气格外清新。桃翎吸了几口气，正瞧着野红去送桃柜到学堂上学。
　　桃翎一面走一面笑道：“野红，今日嘴还翘起呢。”
　　“回小姐的话，今儿要送少爷上学，我另换了新鞋子，只怕又踩湿了，所以才有些不开心。”野红低头道。
　　桃翎摸了摸桃柜的脑袋，桃柜甜甜叫了声“姐姐”，桃翎笑道：“我去送他上学罢。”也不顾野红一旁说使不得，只打发她去厨房里头拿了两三个馒头，便牵着桃柜往学堂去了。

　　山路的确是崎岖，经雨一夜滋润，泥泞不堪下脚。从草铺地，每走一些距离就要将鞋上的泥在草上踩去。桃柜笑道：“姐姐。”
　　“光叫我作甚？”桃翎一努嘴。清理干净布鞋，继续牵着桃柜前行。桃柜笑得脸上露出两个浅浅的酒窝：“我很高兴。”
　　水声绕耳，再前行过去，是一条小河。一个穿着白色粗布衣裳的姑娘，正拿着大棒槌拍洗衣裳，桃柜连忙道：“就是咱家隔壁张氏那个女儿。”
　　桃翎点了点头，那姑娘看到了，笑道：“小瓶子，送你弟弟上学呢。”
　　桃翎连忙应着：“唉，送他上学呢。”
　　姑娘一笑：“那快去吧。”桃翎这才瞧她生得眉目清秀，小家碧玉。连忙回她一笑，拉着桃柜去学堂。

　　送毕，桃翎返回家中。心里头久久对伯娘不能释怀，细想良久，敲开了叶夫人的房门。
　　门是野红开的，叶夫人正在房内傍窗做针线活，桃翎坐下，便有野红奉上茶水，桃翎一面喝一面笑道：“给桃兄弟做的肚兜，的确很别致。”
　　叶夫人笑道：“不是瞎子罢了，随便乱绣。”
　　“今日我送他上学，发现那片林子里的猪草被雨水一淋，长得茂盛，我想约伯娘前去割猪草。如何？”桃翎笑盈盈对叶夫人道。
　　叶夫人将兜肚放到嘴边，咬去多余的线头，才对桃翎道：“外面泥土湿，沾鞋多有不爽，咱就不去了。”
　　“一点都不湿，我亲自走过来的。”桃翎道。

　　叶夫人笑道：“那就叫野红陪你一起去，难得你这样懂事，只是小心一点。”
　　桃翎将茶杯放到身后的桌子上，不由笑道：“不知上次伯娘嘱咐我没有呢，或是提醒我不曾。”
　　野红看不过去，尖着嗓子道：“夫人是什么人，也是去割猪草的小姐细想一下，就不该叫伯娘和你去割猪草。”
　　桃翎点头道：“你说的极是。上次伯娘叫我去割猪草，我还云里雾里的呢。不知道那次伯娘怎肯下降身份，去做这样的事情，难不成是有什么要紧的事必须要亲历亲为？”
　　叶夫人连忙令野红闭嘴，又对桃翎笑道：“我和你一起去。”

　　如此，与桃翎一同换过鞋子，桃翎背着竹篓，拿着镰刀，和叶夫人一同前去。桃翎不由笑道：“伯娘，桃花湖那一处的猪草真是长的好，简直就是猪的圣地啊，或许咱应该直接把猪养在那儿。”
　　叶夫人不语，二人到了桃花湖旁边的林地中，桃翎解下竹篓，开始割猪草，叶夫人亦然。割了大半个小时，叶夫人割不住了。
　　起先是听她话里有话，只道她有要事要说，现今竟埋头割草，实在怪异，不免问道：“难不成真是来割猪草的？”
　　“不然呢？”桃翎道，“我就是来试试，看看我怎么样割猪草，能割到湖里面去。哎呀，现在都割了这么久，还没到，还请伯娘告之，上次咱割了多久啊？”
　　叶夫人心一沉，不答她话，手下的镰刀使劲割着，齐腰高的猪草纷纷断裂。恍惚间，耳边响起一句：“伯娘。”

　　叶夫人连忙转身望去，桃翎不知什么时候站在自己身边，她右手拿着镰刀，左手藏在身后，不知再做什么，叶夫人心一慌，语气稍有急促：“你要做什么？”
　　桃翎甜甜一笑，左手伸出来，原来是拿着一束艳山红，一把开得娇嫩红艳，桃翎笑道：“送给伯娘，伯娘我很喜欢你。”
　　叶夫人吊在嗓子眼的心放了下来，接过花朵，讪讪回道：“我也很喜欢你。”
　　“嗯，那就好。我只是想在桃家好好过日子，没有太多的念想，也不想日子过得跌宕起伏，一波三折。”桃翎笑道。又将镰刀放到竹篓里面，一并送到叶夫人身边：“还请伯娘将这些东西带回去了，我要去接桃兄弟放学了。”

　　林中独自走着，只愿伯娘不会再为难自己，和她明说了，心情登时也明朗起来。林中黄莺儿啼声交交，浓荫匝地，枝桠交横。又到了河边，却又瞧着那个姑娘在那浣洗衣裳。
　　那姑娘见到桃翎显然十分欢喜，笑道：“小瓶子去哪儿？”
　　桃翎笑道：“我去接我弟弟呢。你也是一天到晚洗衣裳，别累着了。”说着继续前走。
　　“你变了。”那姑娘说。

　　桃翎十分纳闷，下意识停住脚步，笑道：“啊？是不是长得不好看了？”
　　姑娘道：“不是，你变了。你以前不会这样大步流星地走路，你以前不会这样笑，这样开朗。你家老太太以前说你是锯了嘴的葫芦，不爱说话，你现在爱说，但是却不对我说了，你可知你以前只和我才说话的。”那姑娘神色非常难过，继续道：“你对别人越来越热情了，对姐妹却往后靠了。看见我只是如过场人敷衍几句，完全没把我当姐妹了！”

　　桃翎甚是震惊，这样举足轻重的事情桃柜也不说，桃翎连忙笑道：“我在生你气呢。还说是姐妹，前阵子我掉进湖里面，性命垂危，命悬一线，好不容易活过来，也不见你来瞧我。嘴上说是姐妹，其实根本没把小瓶子当一回事。”说罢，心中窃喜，总算是圆过来了。
　　那姑娘冷哼一声，冷笑道：“我还以为你懂得我的心，却没想到你根本不懂。你掉进了湖里，你命悬一线，你用脚趾头想也能得知，我该有多牵挂你，有多伤心难过。我娘你又不是不知道，平日根本不让我出门，要不是积了一箩筐衣裳要洗，我哪里能在这儿看到你！”

　　桃翎神色尴尬，不想搭上这一个棘手的人，连忙解释道：“我和你说顽笑话呢。”
　　“那你为何不叫我，不和我打招呼？”姑娘不折不饶问道。
　　桃翎一拍脑门，该死的桃柜压根没和自己说起她的名字，只道是张氏的女儿，桃翎又如何得知姓名看了一眼笑道：“我叫你啊，你整天在这浆洗衣裳，我就叫你浣衣仙子？如何？真好听，和我的好妹妹也相配。”

　　姑娘咬牙切齿：“浣衣仙子呵我们曾约定好，叫姐妹约定好的外号，若不叫，便是形容陌路，割袍断义了！你现在叫我浣衣仙子呵!”怔怔落下泪来。
　　姑娘落下的是泪，桃翎涌上的是血，一口老血几欲从胸口喷将出来，这算哪门子事情，又不想看着这个姑娘梨花带雨的，但从哪里知晓约定好的外号……只能这样干站着了。
　　“小罐子，桃姐姐。”稚嫩的童音响起。桃翎依声望去，那人不是桃柜是谁？连忙跑上去抱起桃柜，桃柜耸拉着脑袋道：“今日我书背的流利，夫人让我早些回去。”

　　桃翎见桃柜神色不对，但也无暇多顾，这边一个姑娘还在伤心呢。连忙笑道：“小罐子，我是逗你顽呢。不过是自己受了几天苦，却没等到你来看我，还当你是忘了姐姐。特意如此来激你，看你说出这番话来，还记得这些诺言，我心里真是开心。所以小罐子也要原谅姐姐，姐姐做出这没下梢的事情来，着实该打。”

　　小罐子这才破涕为笑：“如此，我也放心了。”