《剪子王朝》小兔子Sunny

14、第十四章

　　翌日清晨，仲眸跟我起了个大早，把一切准备妥当，到厅堂与祝家父女辞了行，便向山匪的老巢出发了。谁知刚走到祝家大院的门口，玉华小姐便赶了上来。我俩回头，但见那位大小姐娇娇怯怯，含情脉脉地瞧着仲眸。
　　仲眸笑道：“玉华姑娘还有何事？”
　　听到仲眸问她，那小姐却低了头，手里拿着个锦缎帕子在指头上绕来绕去，眼珠子不停地转来转去，半晌，抬起头，瞧了瞧我，又瞧着仲眸道：“二位公子此去，定要小心。如若劝不动那山匪便罢了，那便是玉华命该如此。但求公子们能好好的回来，玉华就放心了。否则……”说着说着，她便潸然泪下。
　　仲眸笑着摇了摇头，对玉华道：“呵呵，姑娘不必担心。只要在府上静候佳音即可。”
　　玉华含泪抬头瞧着仲眸，依依不舍。
　　我清了清嗓子对玉华道：“玉华小姐，在下此次与仲兄同去，如若有个闪失，定舍命保他平安。小姐不必担心。这时候也不早了，我二人还是早去早回的好。”
　　玉华小姐瞧了瞧仲眸，又瞧了瞧我，咬着嘴唇点了点头。临行，仲眸问那小姐借了手上的帕子。
　　这山匪窝藏在附近的蚂蚱山上，紧靠我跟二牛砍柴的地方。仲眸跟我快步行走，一个时辰便到了山脚下。天公不作美，山中渐渐起了雾气，风露缭绕自松柏之间涌出，渐溢渐浓。远立于山脚下便觉到寒气逼入衣衫。祝家小姐一大早便差人送来厚厚的棉袍，只是在这寒雾之中，却仍显单薄。我瞧了瞧仲眸。只见他神情自若地仰望面前的山峰，一双眸子闪闪发亮，黑的深不见底。
　　见我瞧他，他笑道：“上官公子可有所准备？”
　　我探开两手，瘪了下嘴道：“就要见活阎王了，你还有工夫调笑啊。是你硬把我拉来，我才来的昂。我可没你那么好的身手，就带了一身皮囊。到时帮了倒忙，你可别怪我。”
　　“哈哈哈哈……”听我这么说，他忍不住笑了起来，清脆的笑声回荡在山脚下。笑罢，他又道：“星儿何止带了副皮囊啊。有你在，便是我的护身符。此去即便遇险，也能逢凶化吉。”
　　我不理解他的话，便摇了摇头道：“那便借你吉言吧。”
　　我话音刚落，他便拉起我的手，凝视着我的眼睛道：“我们上山！”
　　我亦凝视着他的双眸，点了点头。那双重瞳里的柔情恰似这雾气萦绕，渐溢渐浓。他拉着我，二人便钻进了树林子。听玉华小姐讲，这片山头，平日里鲜有人至，且山路艰险，常有野兽出没，但就因其凶险，便被匪寇相中，占山为王。她讲的一点不错。自打进了林子，这走了大概有半个时辰了，就没见到条能走的道儿。脚下是厚厚堆积的山石枯叶，树枝七纽八歪地横在眼前。这深一脚，浅一脚地，几乎每走一步都得拨开面前横七竖八阻挡的树枝。仲眸在前头，我拉着他的手在后头跟着，不住地听着他掰短树枝地清脆劈啪声。
　　我拽住他道：“先停停。”
　　他回头瞧着我问：“为何？你是不是冷？”
　　我摇了摇头，拉过他掰树枝的那只手。尽管雾气浓重，可不必细瞧，他手上横竖红红的划痕跟几道口子，渗出了血丝已然清晰可见。
　　我倒吸了口气，把自己脖子上的兔绒围脖解下来，撕开，缠在他手上。
　　他笑道：“星儿真会疼人。可你自己会冷。”
　　我笑道：“你忘了我那斗转星移大法了？呵呵。不热才好。”
　　他点了点头，拉起我的手，二人继续上路。又走了半晌，我忽然有了个疑问，便道：“祝老爷子家不是有马么，为何我们要走着来？”
　　仲眸一边劈着前面的遮挡，一边轻轻喘息道：“若是骑马，筋骨必定活动不开。身子不热，如何抵御这山中的寒气？”
　　我抬头望着他的背影道：“你早知道这山里会起雾？”
　　他回头冲我笑了笑，“前几日，便是今冬最后一场雪了。往后便不再有雪，但依然寒冷，而且这山中湿气重，昨夜无月亮，今日又无太阳，因此，这湿气无处栖身，便势必会化为雾气涌出来。”
　　“原来如此。这些你怎么没教过我？”我抬头，正好对上一双乌黑含笑的眸子，浓雾之中，显的越发晶亮。
　　他紧握了一下我的手道：“这不教你了么？呵呵”
　　“恩，呵呵。”我牵着他的手。他的手越来越凉。
　　“今早走的太急，你忘喝药了！”我突然想起来，便大叫。
　　他轻轻一笑：“呵呵，不碍事儿。再说了，那药喝不喝的，也没什么用处。”
　　我两手握住他的手：“可你这手这么凉，是不是哪儿不舒服啊？”
　　“呵呵，没有。别瞎想了。”
　　我把他的手伸进我的袖筒里。他忽然停住脚步，回头望着我，瞧了瞧我的袖筒，少时，歪头微微一笑，转过身，轻轻把我揽入怀里，“星儿，咱们快些办完这事儿，好快点下山。我还有东西要送你。”
　　“有东西送我？”我仰着头看他，他似比我高出一个头了。
　　“恩。”他摸了摸我的后脑，拉了拉我的袍子领子：“回去你就知道是什么了。”他连我有何要问的都知道了。
　　三个时辰后，山路豁然开朗。沿着山路走了不多时便见袅袅炊烟，前头不远便是山匪的寨子了。向着那寨子走了一阵，只听大呵一声，忽然从路两边草丛中跳出四名彪形大汉，亮出尖刀，烂住我们去路。
　　其中一名大汉手持尖刀在我们跟前晃来晃去，“小子，干什么的？”
　　仲眸清了清嗓子，两手一抱拳，对那大汉道：“这位大哥，小弟奉命来见贵寨大当家的。昨日，贵寨大当家的差人到绸缎庄的祝老板家商议娶祝小姐过门之事时，特命在下今日前来作媒。敢请这位大哥带个路。”语毕，牵起我的手。
　　那四名大汉手中的尖刀明煌煌，四把刀把我跟仲眸团团围住。为首的大汉听见仲眸这么说，转转眼珠子，把我俩上下打量了一番，便放言道：“恩。长这么细皮嫩肉的，料你俩也没胆在爷爷跟前使诈。要是你俩敢不老实，爷爷这刀可不长眼。”吼毕，面露凶光，拿大刀指着我，刀尖在我鼻子前头直晃。仲眸见状，一把把我拽到身后，冲着那大汉笑了笑，抱拳道：“大哥所言极是。小弟断不敢使诈。还请大哥前头带路。”
　　“哼！”那大汉牢骚着慢慢转身在前头走。其余三个走在仲眸跟我身后，把我俩夹在中间。那后头三个边走还边推我，我脚下一滑，险些栽倒。幸好仲眸急忙搀住我胳膊，我才没栽倒。不料走了几步，那大汉又伸手推我，我又险些栽倒。仲眸扶住我，回头瞅了那大汉一眼。那大汉便怒吼：“看什么看！臭小子，不服气？老子砍了你！”
　　仲眸扶着我胳膊的手不由地握紧了，没作声。我一歪头，瞧见他蹙着眉头，紧咬着嘴唇。我握住他的手。他瞧着我的眼睛，欲言又止。我盯着他的眼睛，冲他笑了笑，使劲握了一下他的手，浅浅摇了摇头。他舒展了眉头，嘴交露出一丝不易觉察的微笑，拉了我一把，让我在他前头走。走了一段泥泞的小道儿，来到座破庙跟前儿。
　　那大汉停住脚步，把刀往地上一戳，回头吼到：“到了！你们三个看住这俩小子。我进去通报！”他刚吼完，我们身后那仨大汉便举着刀把我跟仲眸围在中间。仲眸紧紧握着我的手。在那大汉进去通报的当儿，我四下里瞧了瞧，这山寨到是寒酸的很，明摆着这山匪的日子也不好过，找这么个破庙就当了窝了。这庙虽不小，却破败，到处断瓦残垣。门口站着俩年纪轻轻地少年，身穿破棉袄，手持长枪，正在站岗。
　　不多时，那匪徒便出来了，吩咐三个围着我们的大汉道：“喂！大当家的说了，把这小子押进去！”
　　三个大汉应了一声，便搡着我跟仲眸往破庙里走。仲眸把我拉到他身前走。穿过庙门，进了庙院儿，但见里面好多山匪，有磨刀的，有比试的，还有洗衣裳的，有说有笑。见我们进去了，这些山匪全都吆喝着瞧了过来，嘴里嘟囔着女办男装啥的。瞧见他们那脸上的猥琐相，我心里便厌恶地很。仲眸紧拉我胳膊，加快了脚步。
　　过了庙院，进了香堂，再靠里走了几步，拐到后院，便见一排房舍，只是年久失修，早已破败不堪。那山匪押着我俩入了东面一厢房。屋子里一股呛人的烟味，弄的我直流眼泪。定睛一瞧，只见屋子头上的火炕上，坐着一壮汉。这壮汉肤色黝黑，手持烟袋，见我们来了，仍旧稳坐如山，眯着眼儿，抽了几口烟，半晌，吼到：“押过来！”语毕，身后的匪徒便把我俩推到他跟前儿。
　　仲眸抱拳欠身，“大当家的，小弟有礼了。”
　　那大当家的把烟袋放在腿上，上下打量仲眸，“就是你小子想给我作媒啊？”声如洪钟。
　　“哦。正是在下。”仲眸瞧了一眼那大当家的，淡淡一笑。
　　“恩……”那大当家的沉思了片刻，问道：“你小子到说说这媒怎么个作法？”
　　“呵呵。禀告大当家的，祝家小姐托付在下三题，差在下交付大当家的。大当家的若能答出这三题，不需等到三日之后，小姐便即刻上山与大当家的完婚。”语毕，仲眸清了清嗓子。
　　“哦？此话当真？”那大当家的眯着眼直盯着仲眸。
　　仲眸一抱拳，“在下若有半句假话，便出不了这山了……是吧，大当家的？”
　　“恩……”那大汉把烟袋放在炕几上，手拖着腮，“好，你小子到是说来听听。”
　　“好。请大当家的听好。这祝家小姐的第一题，便是与在下有关。”
　　那大当家的当即一瞪眼，吼起来：“与你小子有关？能与你小子有何关系？”
　　我立在一边也摸不到头脑，这小子想干吗？
　　仲眸却轻声一笑，“请大当家的先容在下把话讲完。”
　　“恩。”那大当家的半信半疑地哼了一声。
　　“祝家小姐说她久闻大当家的武艺高强，无人能敌。便挑了一样，让在下与大当家的比试。”
　　那大当家的摸了摸下巴，自言自语道：“没想到这玉华对我还有些了解……”半晌，看了看仲眸：“小子，你说，她让你跟老子比啥？”
　　仲眸伸出细细长长的手指，在半空划了个半圈，指向了门外，“在下奉命跟大当家的比上树。”
　　“上树？”那大当家的两只爆眼查点瞪出来，“你小子说说这上树怎么比？”
　　“哦，这个简单。在院儿里随便挑棵树，谁爬的高谁就赢。”
　　听他这么一说，我登时明白他想干什么了。比轻功啊。仲眸这轻功可厉害着呢。早先在宫里给太上皇拜寿时，我便见识的一清二楚了。瞧着那大当家的虎头虎脑的样儿，我直想笑，可还得憋着。这局那大当家的必输无疑。
　　“……”那大当家的迟疑片刻，大呵道：“好！比就比，老子还怕了你个兔崽子不成？”语毕，便起身大步奔向院里。这大当家的还真是壮汉。身子一立，居然与那门一般高。
　　我们跟着进了前头庙院儿。庙院儿里聚着那些匪众纷纷拢了过来瞧热闹。仲眸让那大当家的挑了棵树。那大当家的当真是个笨蛋，给仲眸几句溢美之词夸的，想都没想便挑了棵院里最高的参天巨柏。随便捡了个匪喽罗当判官，那大当家的便开始提袖子挽裤管。忙着准备了半天。仲眸瞧了瞧我。我冲他挤了下眼。他会心一笑。少时，匪喽罗一声令下，他们大当家的便开始爬了。仲眸只是静静地立在一旁仰望那棵巨柏的顶端。那大当家的瞧仲眸立在那发呆，登时来了劲，使出九牛二虎之力，呼哧呼哧就往上爬。我们身后，那些山匪把巨柏周围围了个水泄不通，还大呼小叫，兴高采烈地给他们大当家地鼓劲助威。那巨柏又大又粗，抱都抱不过来，更甭提爬了。瞧着他们大当家的撅着屁股直伸四肢那胖猴似的拙样儿，仲眸跟我都无奈地摇了摇头。半个时辰过去了，那大当家的已然爬到了树半腰儿，还低头瞅了瞅立在下头发呆的仲眸，在下头喽罗们的助威声中，好不威风。可又过了半盏茶的时间，那大当家的便停住了。料他是爬不动了。仲眸冲我笑了笑，一曲膝，轻轻向上一跃，似不费吹灰之力便一路飞了上去，立在那巨柏之上的半空中，脚底离巨柏顶还有人头那么高。周围那帮看热闹的喽罗立刻鸦雀无声，齐刷刷仰头望向空中，似那立在巨柏之上，云雾之中，身轻如燕，玉树临风的小公子便是仙子下凡。半晌，有人自言自语嘟囔着：“我的娘啊。这，这哪是人啊。这人哪能飞这么高啊？”他们那大当家的闻听下头助威声刹止，便扭头向下望，瞧见众匪喽罗均向上望，便也抬头向上望去。瞧见仲眸立在苍柏之顶，云雾之中，定是觉得眼晕，便赶紧将脸贴着树皮，不敢再向上望。二人就这么一个挂在树腰，一个立在树顶，僵持了半日。仲眸纹丝不动，可那大当家的却坚持不住了。要想认输，也得先下得树来。可这爬树容易，下树难。他早在爬上去的时候便失了手劲，这下树的时候，只挪了几步，便抓不牢了，四仰八叉地倒跌下来。仲眸眼疾手快，飞下来，揪住他的棉袄领子，他才不至跌地太猛，摔残了。将那大当家的送至地上，仲眸两脚并未落地，一蹬树干，翻了个跟头，倏地又飞了上去，立于巨柏顶端。
　　那大当家的在底下惊魂未定，歇了半晌，缓过劲来，向上一望，一拍大腿，吼了一声：“愿赌服输！老子输了！兔崽子你下来，讲那下一题！”
　　仲眸闻言，从那柏顶徐徐飘下，跳落地上，落在我身边儿。我心下一激动，急忙拉住他的手。他冲我一挤眼儿，便走到那大当家的跟前儿。
　　“大当家的，承让了。”语毕，一抱拳道：“那在下便讲这第二题了。”
　　那大当家的坐在一旁石墩子上，托着腮闷吼道：“但讲！”
　　“好。这第二题，便是与我身旁这位公子有关。祝家小姐早就闻言大当家的行走如风。便请在下前来确认。请大当家的与这位公子比试脚力。在这院儿里即可，绕着院子跑，半柱香燃尽，谁跑的圈数多，谁赢。”
　　我实在憋不住了，便抬起手，捂住嘴，好容易才把笑给堵回去。看得出仲眸也在憋着笑。
　　那大当家的抬头瞄了我一眼，道：“好。比就比。他奶奶的，来人，点香！”
　　喽罗点香的当儿，那大当家的歇息了半晌。仲眸替我解了袍子上的盘扣。我脱下袍子。他接过去，搭在臂上，在我耳边轻轻嘱咐道：“星儿，你若觉得不舒服，便停下无妨。千万不能乱来。知道么？”
　　想不到还能轮到我上场。此刻，我已满身兴奋了，根本顾不得那么多了。握了下他的手，冲他胡乱一点头，便走上前去，站到喽罗判官在地上划的一道线儿后头。少时，那大当家的也大步迈过来，立在我身边儿。喽罗判官在一旁点了香，一声令下，那大当家的便撒腿就跑。我也跑。跑着跑着，便刹不住了，只觉这身旁的一切事物都转了起来，越转越快。差不多半盏茶的时间过去了，渐渐地，身子也变热了。不行，得停下了。我强迫自己慢下步子来，这才看轻周围人的脸，那一张张山匪喽罗的脸此时瞧上去分外滑稽可笑。几乎人人都是一样的表情，眼珠子外凸，大嘴咧着，全都傻眼了。我回头望了望那大当家的，他累的跟狗熊似的，直哼哧，步子慢的跟推磨的驴似的。我四下扫了一圈儿，瞧见仲眸，他冲我摆摆手，展开了我的袍子，示意我不要跑了，过去穿衣裳。我偏不，正玩在幸头上呢。他怎么也跟赵逸尘似的，老扫人家的兴。我扭过头去不看他，等后面那大当家的赶上我，我再一阵疯跑，赶上他，之后再慢慢跑，等他赶上来，再甩开他。三玩两玩，那大当家的给我折腾的精皮力竭，眼见着就喘不上气儿来了。我冲那大当家的扮了个鬼脸，打算最后疯跑一圈，便去穿衣裳。谁料，刚跑了没几步，人中一热，我伸手一摸，一片猩红。我心下一惊，急忙捂住鼻子。鼻子淌血到不打紧，我只是怕仲眸骂我。这会当真是贪玩惹祸了。我捂着鼻子不敢瞧仲眸，他立在远出，定是瞧出我不太对劲儿了，便径直飞了过来，一把抓住我的手，捏起我的下巴。血淌到我嘴里了，我闭着眼不敢瞧他，等着他大发雷霆呢。他没做声，拿了帕子摁住我鼻子，可我还是不敢睁眼。半晌过去了，他一言不发。我偷偷睁开眼瞄他，只见他呆呆地瞧着我，蹙着眉头，紧咬嘴唇，眼角一闪一闪的。我急忙拉住他的手，“呵呵。我没事儿。是我不好玩大了。”
　　他咬了咬嘴唇，半晌，说了一句：“我不该带你来。”便再也不语了。顿时气氛尴尬的很。没法子，谁让我自己惹了麻烦。他一手托着我的后脑，一手拿帕子摁住我的鼻子。两人走到一旁。他把我摁到石凳子上坐着，依旧脸色铁青。我不敢再瞧他了，转而瞧那大当家的。他早已趴倒在庙院里了。身旁围了一群喽罗，垂腿的垂腿，砸背的砸背，忙的不亦乐乎。惟独那大当家的翻着白眼儿，一滩烂泥似的给那一帮人捏来捏去。我不由地笑出声来。仲眸瞧了我一眼，我便不敢再笑了。
　　“星儿方才为何不听我的话？”他见我不笑了，便轻声问我。
　　做了亏心事，我羞愧难当，想低头，却被他捏着下巴给抬起了脸。一对上他那对黑亮亮有些哀伤地眸子，我便羞愧地红了脸，“我，我……”我答不上来。他盯着我瞧了一会，叹了口气，摇了摇头，扭头望向远处，不再看我。这下可闯大祸了。我从未见他如此过。这回定是生我气的厉害了。
　　半晌，我轻轻扯了扯他的袍子：“仲眸哥，我下回不敢了，你别生我气了成么？我当真不敢了……”
　　他回过头，凝视我的眼睛，“方才你若是听了我的话，现在也不必如此了。”我不由地低下头，又给他捏着下巴抬起来。他又道：“倘若这是性命悠关的大事，那你后悔都来不及了！”
　　我瞧着他的眼睛：“我懂了。今后不会再意气用事了。你不生我气了成不？”
　　他瞧着我，眸子一柔，把我我的脑袋搂过去，靠在他身上，重重地叹了口气。我也觉得十分羞愧，便掉了眼泪。听到我抽泣，他蹲下身，替我擦了擦眼泪，“知道错了就好。哭什么，男儿有泪不轻弹。都这么大人了还哭。”
　　他这一说，我更觉得难过，眼泪淌的更凶了。
　　他淡淡一笑道：“好了好了。不哭了昂。方才你早就赢了那人了。”
　　我立刻咧嘴笑了，也不顾眼泪鼻血淌的满脸都是。
　　仲眸笑着摇了摇头，拿起我的手，让我自己摁着鼻子，展开我的袍子，给我穿上，边替我系口子边柔柔地问我：“头晕么？”
　　“不晕。”我含糊着。他接过帕子，小心地揭开，往里头瞧，见血不流了，才把帕子拿下来。此时，那大当家的也缓过劲儿来了，差人过来说他输了，叫仲眸说那第三题。
　　仲眸回了那个喽罗，叫他先伺候他们大当家的歇着，这第三题晚些时候再讲，顺便问那喽罗要了碗水，给我喝。我喝完了，他便把帕子浸湿，给我擦干净脸。
　　“你也渴吧？再问他们要碗水吧。”我拉住他的手。
　　他两手托住我的脸道：“我回去再说。你饿么？”
　　“还好。”我拉他在我对面石凳子上坐下。
　　他往那大当家的那边儿瞅了瞅，摇了摇头：“星儿，今儿恐怕吃不成午饭了。你忍一忍昂。”
　　“恩。”我点点头。他笑着摸了摸我的脑袋。要不是周遭这么多人，我定上去好好抱抱他。不多时，那大当家的便差人过来请我们进屋。
　　那大当家的躺在炕上，瞧见我们进来，翻了个身儿，坐起来，道：“兄弟，看来，我是小看你俩了。这第三题你便也说了吧。坐。”这说话的底气也不似先前那么足了。
　　“好。”仲眸拉着我坐在一旁的破凳子上，便缓缓道出了第三题：“祝家小姐早就仰慕大当家的一身神力，便特意让在下见识见识。听说大当家的能将衙门口的石狮子扔出百步之远。那么轻细小物便更不在话下了？”
　　那大当家的给仲眸这么一夸，便忘乎所以地哈哈大笑起来，“哈哈哈哈，那是，想那石狮子老子都来着不拒，还怕了轻小之物不成？”
　　“好！在下这里有一物，是祝家小姐亲赠予大当家的。若大当家的能将此小物扔出百步开外，那此小物便是祝家小姐赠予大当家的定情信物。”言罢，从怀里掏出一物，递到那大当家的手上。我一瞧，原来是清早出门时他问玉华借的锦缎帕子。
　　那大当家的当即两眼放光，也顾不得腰酸背痛了，跳下炕便往外跑。找人丈量了百步，划了道线，便开始扔了。这帕子料子是锦缎，轻似鸿毛，这深山之中又无空穴来风，哪那么好扔。只见那大当家的拿着帕子扔了一回，只扔出半步远，命人拣回来，又扔。他翻过来，复过去地变着法儿地扔。怎么也扔不出一步远，更不用提百步开外了。扔了几十回，那大当家的便一屁股跌坐在地，认了输。
　　正当这时，旁边一喽罗开口道：“大哥，他耍你呢。别上了他的当。这些个小白脸可阴的很。”
　　那大当家的闻言立刻暴跳如雷，指着仲眸的鼻子大吼：“娘的，敢耍老子！老子这就把那玉华抢了来！来人……”
　　仲眸不慌不忙，“且慢！大当家的，祝家小姐有言在先，若大当家的当真强娶豪夺，她纵是咬舌自尽也绝不从命。到时，大当家的恐怕不单得不到她的心，就是连人也得不到了。”
　　听完仲眸这席话，那小喽罗自知出了馊点子，刚要跑，便被他大当家的一拳给锤趴下了。那大当家的明白仲眸说的在理，可也没法子，只好叹了口气对仲眸道：“小兄弟，事已致此，你到给老哥哥出个主意罢。”
　　“好！大当家不妨听在下一言。这开挖河道，筑堤防患，连年抓壮丁，弄的人心惶惶不可终日。想必大当家的同这诸位弟兄也是因此被逼无奈才逃到山里来的。若朝廷不抓人，谁愿意躲在这深山里凄惨度日。”
　　那大当家的闻言叹了口气道：“小兄弟，没想到你竟了解你老哥哥的苦处。”言罢，竟感动的湿了眼角。
　　仲眸又道：“小弟对朝廷的某些所作所为也痛恨至极。此次上山，方才亲眼目睹兄弟们的艰难境遇。心里十分难过。不过大当家的。小弟倒有个法子，不知大当家的可愿闻其详？”
　　仲眸字字落在他心坎上。那大当家的早把他当了自己人，“兄弟快快讲来。”
　　“好。依小弟所见，祝家绸缎庄里无一劳力，且祝老爷年事已高，走南闯北地打理生意着实不太方便。时常有些运送布匹的活计没人帮手，不如大当家的去帮他往来押运，也可赚不少银两。不出三年，定可置办房舍。这片地界现如今男丁是少之又少，哪家的闺女不争着嫁呀。到时候，大当家的有房有银子，还怕讨不到好姑娘？有道是，天涯何处无芳草？若是生意好了，小弟保证，三年五载之内，这帮跟着大当家闯荡的弟兄，亦个个能讨得媳妇过好日子。”
　　这一席话，说的那大当家的是感激涕灵，拉着仲眸的手道：“兄弟，你所言极是啊。哥哥我跟这帮弟兄讨活计这事，就拜托兄弟你了。”
　　仲眸轻轻一笑，“大当家请放心。明日一早您到祝老爷府上来找在下即可。”
　　那大当家的感激不尽，当下便要与仲眸结拜兄弟，差人取来酒，自个儿使匕首在手腕上划了一道儿，滴了血在酒坛子里。仲眸也在自己手腕上划了一道儿，在坛子里滴了血。二人举坛而饮，结拜了兄弟。
　　“敢问哥哥尊姓大名？”饮罢，仲眸抹了抹嘴问。
　　“老哥哥我叫李八斤。兄弟呢？”
　　“小弟仲眸。”
　　那李八斤拍了拍仲眸的肩，“兄弟好名字啊！日后如有用到哥哥的地方，尽管开口。”
　　仲眸一抱拳：“小弟多谢大哥。只是这时候不早了，且小弟这位朋友身体不适，当早日回府休养。不如小弟先行告退，明日清早我与哥哥在祝家绸缎庄不见不散。”
　　那李八斤瞅了瞅我的脸，对仲眸到：“也好。兄弟早日带他回去歇着吧。明日一早我定去祝家找你。”
　　“好。小弟告辞。”仲眸说完，便拉起我的手往外走。
　　“来人！送我兄弟下山！好生照看！”那李八斤忙喊进来个喽罗。
　　“是。”那喽罗对仲眸道：“兄弟请！”
　　“好。”仲眸拉着我便跟着那喽罗下了山。
　　回到祝家，天色已晚。仲眸先把帕子还了玉华小姐。玉华小姐见仲眸跟我都囫囵个回来了，高兴地立刻叫人摆了酒菜。祝老爷子也是乐不可支，一个劲地给仲眸敬酒。可仲眸只喝了两三杯便不肯再多喝。
　　酒酣之际，祝老爷子对仲眸道出心事：“小王爷，您是舍下的贵客，现如今，又是小女救命恩人。老朽有意把小女许配于小王爷。不知小王爷意下如何啊？”
　　仲眸闻言，自斟了一杯，满饮而进，“此杯是赔罪酒。望祝老爷恕罪。祝老爷的美意我心领了。只是，此事我万不能答应。”
　　祝老爷闻言，瞧了瞧一旁羞红了脸的玉华，又一脸诧异地望着仲眸：“小王爷是嫌弃小女不够美貌还是不够娴惠？”
　　仲眸瞧了瞧玉华，顿了顿：“祝老爷误会了。玉华姑娘是千里挑一的好姑娘。”
　　祝老爷摸了摸后脑：“那又是为何？”
　　仲眸抬眼瞧着祝老爷子：“实不相瞒。祝老爷，我是个断袖。而我心仪之人，便是这位上官公子。”
　　闻言，祝老爷傻了眼，玉华呆了，我也呆了。他堂堂小王爷居然在人面前自称是断袖。可我与祝家父女不同，惊中更多是喜。祝老爷子瞧了瞧玉华，无奈地摇了摇头，叹道：“闺女，你没福气啊。”之后，便转了话题。
　　席间，仲眸把雇用李八斤跟他那帮兄弟的事向祝老爷子提了议，晓之以理后，祝老爷子便欣然应允。用过晚膳，我拉仲眸陪我睡，他不肯，说还有事要跟祝老爷子商议。我只好自己个儿回房睡了。
　　夜半，我起身去茅厕，路过仲眸房间，听到里边有响动，便把耳朵贴在门上偷听，只听到了剧烈地咳嗽声，但是声音低闷。我回屋点了蜡烛，又折回来，推门进去，只见仲眸坐在床上，咳的都直不起腰了。见我进来，他直起身，慌忙把捂着嘴的帕子藏到身后，硬憋着跟我说话：“这么晚了你为何不去睡觉？”
　　我没理他，反手闩了门，把蜡烛往桌上一搁，便走到他跟前，伸出手，“给我。”
　　他愣愣地瞧着我：“给你什么？”
　　“帕子。”
　　他淡淡一笑，“你，你要帕子干什么？快回房睡觉吧。”
　　“给我！”我扑到他身上，一把把他藏身后的帕子给抢了过来。展开一看，那条白帕子上是一大片猩红。
　　我愣愣地瞅着手里带血的帕子，一时语塞。半晌，他从我手里把帕子拿了回去，笑道：“呵呵我没事儿。”语毕，见我不说话，便面向床里，倚着床头呆坐着，时不时地咳两声。
　　我坐下，轻轻扳过他的脸，“几时开始这样的？”
　　他抬头看了我一眼，好一会才开口：“……上次给你调息之后，咳咳，咳咳咳咳咳……”紧接着又是一阵猛咳，忙拿帕子捂着嘴，大滴殷红的血滴在雪白帕子上，骇人的红胜似傲骨红梅。我轻轻拍着他的背。他咳了好一会儿，抬起头，轻轻喘息，脸色苍白。
　　我握住他的手。他的手冰冷冰冷的。我拿了袍子披在他背上，把他拉入怀里，“很难受吧。是我不好，都是我不好，把你害成这样。”他在我怀里猛烈地咳着，上气不接下气，浑身瑟瑟发抖。摸了摸他的额头，一片冷汗。
　　半晌，咳嗽稍微缓了，他虚弱地说：“不碍事，明儿一早就好了。”
　　我料到他是骗我的，也不与他争辩，倒了水给他喝了，便爬上床，搂着他，这样，他能暖和点。
　　这整整一宿，他都一直咳，就没消停过，一夜都没合眼，我也一夜没合眼。到了早晨，他硬撑着爬起来，早饭吃了就咳，咳了就吐，根本就一点没吃进去。就这么这，还急忙赶去厅堂。
　　大清早，那李八斤也如约而至。仲眸把他跟祝老爷子之间的事儿打理停当了。便急急忙忙拉着我向祝家父女辞行了，临行，还拜托他们帮忙给二牛捎个信儿，说我们赶着上路了。
　　祝老爷子给叫了辆上等马车，崭新地上好的袍子褂子送了一堆，还有十几个金元宝。仲眸拉着我上了马车，只见车里坐着两个娃娃，是秀儿跟兰儿。两个娃娃见到我们，摇着小手，欢天喜地地扑过来。
　　“这是怎么回事？”我抱起秀儿，问仲眸。
　　“是我送你的。”他抱着兰儿，浅浅一笑，可掩饰不住脸上的倦意。
　　原来他知到我喜欢这俩娃娃，便跟祝老爷子要了她们，带在我身边儿。我拉了拉他的袖子：　　“仲眸哥，你过来。”
　　“恩？”他扭头瞧着我。
　　我趁他不备，亲了他脸蛋一口。秀儿跟兰儿瞧见了，高兴地手舞足蹈，直拍巴掌。
　　“车夫，赶紧找个客栈。”我冲外面吆喝了一声，转而对着仲眸：“你先歇歇我们再走。”
　　“恩。”他笑了笑，点了点头，下巴靠在兰儿的小肩膀上，似已没有力气再多言语半句了。