《青稞一梦》听雨不眠

8、学堂怪谈

　　这日，赵先生讲授完《礼记》中的“祭法”篇，谈及古人敬畏天地、祭祀山川百物的传统。

　　或许是课堂气氛略显沉闷，他捋须笑道：“夫礼者，承古溯今。各地风土人情不同，祭祀之礼、乡野传说亦光怪陆离，虽不乏荒诞之言，亦可窥见先民对未知之敬畏。诸位学子来自四方，可曾听闻家乡有何奇闻异事，不妨说来一听，权当博闻广记。”

　　课堂气氛顿时活跃了些。几位城里学子争相说起些精怪报恩、狐仙娶亲的坊间轶闻，虽也神奇，却总带着几分风雅或戏谑的味道。

　　李公子说罢一个书生夜遇画中仙的故事，引得几人轻笑。他目光一转，落在一直默默听讲的青稞身上，语气带上一丝戏谑：“哎，要说奇闻异事，恐怕还得是乡野之地流传的更为原始骇人。青稞姑娘，你们九村山高林密，想必少不了些山精野怪的传说吧？说出来也让我等开开眼界？”

　　他的话立刻引来几声附和的好奇目光，但也有些许看好戏的意味。他们都想听听这个乡下丫头能说出什么土掉渣的故事。

　　青稞猝不及防被点名，脸颊微热。她确实听过许多村里老人讲的古旧传说，有些甚至代代相传，带着原始的敬畏与恐惧。她犹豫了一下，见赵先生也投来鼓励的目光，便深吸一口气，小声道：“我们村里……老人确实常提起一些要小心的规矩和……事情。尤其是关于后山深处，说那里早年是‘鸦神’的地盘，不能轻易打扰……”

　　“鸦神？是拜乌鸦的吗？”一个学子好奇问。

　　“不……不全是。”青稞努力组织着语言，试图将那些模糊又令人心悸的传说表达清楚，“老人说，很久以前，有一群信奉‘鸦神’的人，穿着像乌鸦羽毛一样黑的衣服，住在不见天日的山洞里。他们……他们不喜欢外人，会用特别……可怕的方式惩罚闯入者，甚至……甚至偷走不听话的小孩和精壮的男子……”

　　她想起老人说这些事时严肃恐惧的表情，声音也带上一丝不自觉的颤音：“还说，要是有人在夜里听到不像鸟叫的乌鸦声，或者看到穿着黑衣服、动作快得不像人的影子在林子里闪，就要赶紧回家，紧闭门窗……因为那可能是‘鸦神’的仆从出来觅食了……他们……他们有时候留下的痕迹，不像人弄出来的……”

　　她的话语朴素，甚至有些凌乱，但那种自然流露出的恐惧感，却让课堂一时安静了下来。

　　然而，短暂的寂静后，李公子率先爆发出嗤笑：“哈哈哈！偷小孩？黑衣服的影子？动作快得不像人？青稞姑娘，这怕是村里老人吓唬小孩子晚上别乱跑编出来的故事吧？这也太荒诞了，乌鸦怎么成了神？还觅食？当是山魈野狼吗？”

　　他一带头，几个城里学子也跟着笑起来。

　　“就是，听起来就好土好吓人，一点道理都没有。”

　　“动作快得不像人？可多了去了！野狼都比人快吧！”

　　“穿黑衣服就是仆从？那我们府里守夜的护卫也穿皂衣，岂不也成了那啥仆从？哈哈！”

　　青稞的脸瞬间红透，手指紧紧绞着衣角。她知道自己嘴笨，说不清楚那种深植于土地的恐惧，反而成了笑柄。

　　王朵儿有些不忍，小声解围：“其实……听着是有些吓人，乡野传说，大抵如此……”

　　乔灸则撇撇嘴，觉得无趣，她听过更精彩的志怪小说。

　　青稞下意识地看向姜怀山。他依旧垂眸看着书卷。

　　嘲笑声渐歇，姜怀山忽然抬起眼，淡淡地开口，似是提问，又似是自语：

　　“《山海经》有载，海外有玄丹之山，有五色之鸟，人面有发。又有青鴍黄鷔，青鸟黄鸟之所集。怪异之谈，古已有之，未必全然空穴来风。”

　　他轻轻咳嗽了两声，继续道：“乡野传说，虽多附会讹传，然其核心，往往源于对无法解释之灾祸或古老禁忌的恐惧。李公子以为‘鸦神’荒诞，殊不知前朝地方志中，亦偶有‘黑眚’、‘皂衣怪’袭人致死的零星记载，语焉不详，视为奇谈。”

　　他并没有直接维护青稞，似乎只是在冷静地探讨学术。

　　赵先生闻言，赞赏地点头：“怀山所言极是。民间口耳相传，虽失之穿凿，然亦是不可忽视之民俗史料。青稞学子，不必妄自菲薄。”

　　李公子等人一时哑口无言，虽未必服气，却也不好再公然嘲笑“古籍”。

　　青稞怔怔地看着姜怀山，心中因他这番话，泛起一丝微妙的波澜。他……没有像别人一样笑话她。

　　然而，此刻无人注意到，姜怀山重新低下的眼眸中，满是疑虑。

　　“黑衣”、“非人速度”、“古老禁忌”、“惩罚闯入者”……这些碎片化的词语，与他曾在某本冷僻的残卷上看到的、关于某个早已湮灭的古老邪祟部落的零星记载，隐隐产生了一种不祥的重合。

　　他原本只当是荒诞不经的野史杂谈。

　　但此刻由这个来自“九村”的少女口中说出，却让他心底莫名生出一丝寒意。

　　难道……那本残卷上记录的虚构传说，也能寻得来源处？

　　又一日，赵先生讲授《论语》，谈及“君子和而不同，小人同而不和”。先生让诸位学子畅所欲言，谈谈见解。

　　几位学子依次发言，无非是引经据典，阐述君子之交的可贵。

　　轮到李公子时，他眼珠一转，忽然笑道：“先生，我觉得吧，这‘和而不同’也得看情况。若是志向高洁，自然求同存异。可若是……呃……根本就不是一路人，硬要凑在一起，那不是‘和’，那是勉强，是对牛弹琴呢！”他说这话时，眼神瞟向青稞的方向。

　　几个平日与他交好的学子发出低低的窃笑。

　　青稞攥紧了手中的书卷，指节发白。