《青稞一梦》听雨不眠

22、火场救箱

　　青稞冲出院子，朝着祠堂方向狂奔。远远便看见火光冲天，浓烟滚滚，村民惊慌失措的哭喊声、泼水声、房屋燃烧的噼啪声混杂在一起，乱作一团。

　　她的心提到了嗓子眼，祠堂是九村的根！

　　她挤过慌乱的人群，看到姜保山正指挥着护卫和青壮村民奋力救火，奈何火势极大，水源又远，杯水车薪。

　　“阿爹！”青稞冲到青父身边，急切地问，“怎么会突然起火？”

　　青父满脸烟灰，眼神焦灼：“不清楚！突然就烧起来了！像是从存放旧物件的偏殿先起的火！邪门得很！”他猛地抓住青稞的胳膊，压低声音，“你赶紧回去！这有我们就行！”

　　偏殿！存放旧物件的地方！

　　青稞脑中闪过姜怀山的话——毁灭痕迹！

　　一股热血冲上头顶，她几乎想也没想，抢过旁边一个村民手里的水桶，将自己从头到脚浇了个透湿，然后用湿袖子捂住口鼻，竟要往火场里冲！

　　“稞儿！你干什么！回来！”青父大惊失色，想要阻拦，却被一村民拦下。

　　青稞矮身避开坠落的燃木，凭着记忆冲向偏殿方向。热浪灼人，浓烟呛得她眼泪直流，几乎窒息。

　　偏殿的火势尤其猛烈，门窗都已变形坍塌。透过火焰缝隙，她隐约看到里面几个古老的木箱柜子正在熊熊燃烧！

　　完了……还是来晚了吗？

　　就在她绝望之际，目光忽然被偏殿角落一个半塌的供奉台吸引。

　　那下面似乎压着一个黑沉沉的扁平箱子，因为被倒下的台子挡住，火焰一时未能完全吞噬！

　　也许……还有希望！

　　青稞心一横，瞅准一个空隙，猛地冲了过去！

　　炽热的火焰舔舐着她的皮肤，带来钻心的疼痛，但她此刻什么都顾不上了！她奋力推开滚烫的残垣，伸手去拉那个箱子！

　　箱子异常沉重，且被卡得死死的。她的手被烫出水泡，湿衣服迅速被烤干，头发也传来了焦糊味！

　　“呃！”一根燃烧的房梁在她身旁落下，火星四溅！

　　嘭！石块松动！

　　青稞趁机弯腰，用左手猛地将那个沉重的箱子抽了出来！与此同时，又一根燃烧的椽子轰然落下，直砸向她后背！

　　她却正好转身，椽子擦着她的肩膀落下，砸起一片火星！

　　虽未直接命中，但那灼热的气浪和冲击力依旧将她狠狠掀翻在地！怀中的箱子也脱手滚落一旁！

　　她没有犹豫，奋力抱起那个滚烫的箱子，跌跌撞撞地向外冲去！

　　“这边！快出来！”青父拼命清理出一条通路，接应她冲出火海！

　　刚冲出祠堂，身后传来轰隆一声巨响。

　　祠堂的主梁彻底坍塌了！烈焰吞噬了一切。

　　青稞瘫倒在地，剧烈地喘息咳嗽，狼狈不堪，伤痕累累。

　　青父看着那个冒着青烟的黑箱子，眼眶通红，又是后怕又是愤怒：“你……真是不要命了！”

　　回到青家，又是一阵忙乱。

　　青稞却笑眯眯地将黑箱子递给姜怀山：“这个……我抢出来的！”

　　姜保山上前，仔细检查了箱子。箱子材质奇特，非铁非木，入手冰凉，上面刻着一些模糊的纹路，锁扣已经被烧得变形。

　　姜保山用力一劈，锁扣应声而开。

　　箱子里面是一些兽皮卷、竹简和一本纸质焦黄的古书。

　　姜保山小心翼翼地拿起那本保存相对完好的古书，封面上用古体字写着——《九村异闻录》！

　　众人精神一振！

　　姜保山快速翻阅着，脸色越来越凝重。书中果然记载了百年前九村、六村、三村、五村等地与一个被称为“鸦神教”的部落的冲突，以及一场惨烈的、几乎将对方灭族的围剿！书中隐晦提及，战后曾将缴获的邪神像和部分“不祥之物”秘密封存于祠堂偏殿之下……

　　“鸦神教……信徒……原来如此！”姜保山合上书，深吸一口气，“看来，是有人不想让我们知道这段历史，不想让我们找到对付它的方法！”

　　然而，古籍中并未详细记载如何彻底消灭它，只提及其畏阳惧火。

　　线索似乎又回到了戚指出的瀑布。

　　姜怀山听着兄长的叙述，眼神微亮。

　　夜里，姜怀山发起了高烧，比之前任何一次都要凶猛，他病情急剧恶化，甚至开始出现呼吸困难的症状。

　　老丈束手无策，只能用了些猛药吊着性命，摇头叹息：“尽人事，听天命吧……”

　　青稞的心沉入了冰底。她跪坐在床边，一遍遍用冷水为他擦拭额头和手臂降温，看着他因痛苦而紧蹙的眉头和干裂起皮的嘴唇，听着他艰难痛苦的呼吸声，巨大的恐惧攫住了她。

　　“怀山……怀山你撑住……你不能有事……”她握着他滚烫的手，泪水无声滑落，滴在他手背上，“你答应过要护我周全的……你不能说话不算数……你还要带我去找瀑布后的秘密……你还要……”

　　她哽咽得说不下去，只能将脸埋在他滚烫的手心里，无助地哭泣。

　　就在她绝望之际，一只微凉的手轻轻放在了她的头顶。

　　青稞猛地抬头，只见且兰不知何时又醒了，站在床边。她的眼神不再是白日的清明冷静，也不是之前的疯癫恐惧，而是一种悲悯。

　　“至阴侵体，邪祟缠身……寻常药石，已难奏效。”且兰，或者说是戚，她的声音低沉而缥缈，目光落在姜怀山惨白的脸上，“他母亲……当年为寻一味罕见草药，误入后山，惊扰了沉寂的‘它’，虽侥幸逃脱，却让腹中胎儿染上了至阴死气……他出生在你们九村，与你青家定娃娃亲并非偶然，而是他父亲期望借九村地气压制……可惜，收效甚微。”

　　青稞震惊地瞪大了眼睛。姜怀山的病……竟是如此由来？

　　戚缓缓转向青稞，眼神复杂：“他的生机，确实系于西南，系于乙木甘泉……即是你。并非虚言。你的生辰八字乃至阳之象，你的血……或许是眼下唯一能暂时驱散他体内死气、为他续命的东西。”

　　“我的血？”青稞愕然。

　　“稞儿？！”

　　门口传来一声惊呼。只见青母端着药碗站在那儿，显然听到了方才的话，脸色煞白，手中的药碗差点摔落在地。她快步走进来，看着且兰，眼神充满了难以置信的惊骇：“你……你怎么会知道这些？怀山娘亲误入禁地之事，姜家讳莫如深，连怀山自己都未必清楚！还有那道长的批命……你究竟是谁？！”

　　戚缓缓转过头，看向青母，脸上露出一丝苦涩而了然的笑容，那笑容出现在且兰年轻的脸上，显得格外沧桑：“我是谁？我乃当年‘鸦神教’守护祭祀一脉的最后传人……你们口中的邪祟，曾是我族信奉的神祇。而那场所谓的‘围剿’，我族几乎被屠戮殆尽，仅存的血脉也被迫隐匿，背负着仇恨与恐惧苟延残喘……我知道的，远比你想象的更多。包括，为何那东西如今会苏醒，会报复。若非它频频伤人，我也不会用旁人的身子……”

　　她顿了顿，目光再次投向奄奄一息的姜怀山，语气带着一种宿命般的嘲弄：“至于这孩子……他的母亲闯入的，正是我族昔日祭祀‘鸦神’的核心禁地，惊动了依靠沉睡积蓄力量的‘它’。他身上的死气，是‘它’的标记，也是‘它’渴望吞噬的食粮。而这位姑娘……”

　　她的目光移回青稞身上，“她的血，至阳至刚，恰是那至阴死气的克星，也是‘它’极度厌恶却又被吸引的东西。当年姜家老爷得知山儿情况，遍寻名士，最终那游方道人推演出‘生机在西南，乙木逢甘泉’，生辰八字乃至阳之女的命格，寻遍周边，唯有你女完全契合……这娃娃亲，从一开始，就是为了救他的命！”

　　青母踉跄一步，靠在门框上，喃喃道：“原来……原来是这样……姜老爷只说是天定的缘分，感念恩情，想亲上加亲……竟还有这层深意……所以……当年他们来到九村，遭人劫掠，都是假的……”

　　青稞彻底呆住了。

　　姜伯伯过分的热忱和坚持，姜怀山最初的抗拒与冷漠，他反复提及的“命不久矣”、“别耽误一生”……

　　他不是厌恶她，而是不愿将自己沉重的命运和绝望的挣扎，捆绑在一个无辜女子的身上！他拒婚，不是不爱，是太怕拖累她！

　　她猛地抬起头，擦干眼泪：“娘，戚……前辈，告诉我，该怎么做？只要能用我的血救他，多少我都愿意！”

　　戚沉默了片刻，缓缓道：“纯阳之体，百邪不侵……你的血……便是至阳之血……”她越来越低，身体开始摇晃，“但……”

　　话未说完，她再次软倒下去。

　　青稞却如同被闪电击中！

　　她的血……能救他？

　　没有丝毫犹豫，青稞立刻找来匕首，看向昏迷的姜怀山，眼中充满了温柔。

　　“怀山，等我。”