《家•国•球》漫揾英雄泪

5、黄叶寺中魂惊 江琼瑶受困

　　第五回江琼瑶受困天一山周紫桥解围黄叶寺
　　见离家渐远，紫桥和阿娇不担心被乡亲们弄回去，一路逍遥，四处流浪。遇有慈悲人家，见两个孩子可怜，就呼唤他们去饱餐一顿。若是饿极了，就到附近的商店买上几个馒头、面包充饥。若是太困了，就寻找个山洞，随便躺下，美美睡上一觉。若是太渴了，太蓬头垢面了，就寻找山中的山泉，捧喝一口，洗上一把脸。若是身子、衣服太脏了，自己都过意不去，就寻找山中的小溪，选择一个艳阳天，洗个澡，洗洗衣服。时间一天天地过去，烈日炎炎的夏天渐渐走远，秋高气爽的秋天渐渐来临。虽然白天气温感受起来还有些惬意，可到了晚上就凉意缠身，难以入眠。秋天还可以勉强撑着，可是冬天又接踵而至了，草木枯萎，树叶凋零，寒风瑟瑟。虽然此地是南方，加之今年又是个暖冬，冬天不是太冷，但两个孩子，衣服单薄，身体瘦弱，不但夜晚支撑不住，白天也有些扛不下去了。更要命的是，紫桥随身携带的现钞越来越少了。因打探到这儿距离灵溪县城只有十多公里，紫桥、阿娇商议，何不到县城，看能不能找个临时的活儿，借以度日。兄妹二人便向灵溪县城进发。
　　这是一个人口不足一万的小县城，因刚刚解放，百业待兴。街道狭小，房屋老旧。大街上鲜有汽车，而那三轮车、板板车却多如牛毛，在大街小巷中横冲直撞。男人们清一色的蓝色中山装或者长袍，女人们清一色的蓝色对襟棉袄，许多人的衣服都打了补丁。此时临近春节，家家户户剪窗花、贴春联、挂灯笼，大街上人来人往，人们脸上喜气洋洋，商贸市场人山人海，供销两旺。偶尔有那些顽皮的小孩，见家里备有鞭炮，手痒了，偷偷拿了一些出来，点着了，悄悄地往人群中一扔，然后躲在角落里捂着耳朵偷看。只听得“嘭”的一声，人们先是怔住了，然后四处看了一下，又匆匆走过去了。这边“嘭”声未落，那边“嘭”声又起，整个县城充满了节日的祥和气氛。紫桥和阿娇想找工作，又不知道上哪儿去找，却被各家各户的对联给迷住了。紫桥读道：“天增岁月人增寿，民长志气国长神”。阿娇笑道：“此乃真爱国者也，有气魄。”紫桥又读道：“虎年虎月得虎子，龙日龙时抱龙孙”。阿娇笑道：“这家老者一定是想孙子想得快疯了。可能他的儿子或是儿媳妇是虎年生的，或是他的女儿或是女婿是虎年生的，后年才是龙年，想抱龙孙，老人家，还得等上一年，可别弄错了。”紫桥读道：“生龙活虎虎虎生威虎气浩然存，强国富家家家安康家和万事兴。”阿娇笑道：“气势还可以，可惜明年是兔年，龙虎太多了，有些文不对题。”紫桥又读道：“蘸墨才题梅似雪，挥毫又赋柳如烟。”阿娇笑道：“这家可能是个书香人家，冬春交替，赞梅咏柳，对仗工整，立意深远。”
　　这样悠来晃去，一天时间就这么过去了。第二天便是大年三十，大街上，街道整洁，彩旗招展，车水马龙，熙熙攘攘。中午时分，家家户户鞭炮齐响，噼噼啪啪，震耳欲聋。各家各户，肉味飘香。可怜的紫桥、阿娇，囊中羞涩，用仅有的一点钱买了两个馒头。两人一边啃着馒头在大街小巷中游走，作着深呼吸，想多吸进几个肉分子，一边想办法如何才能填饱肚皮。阿娇黯然道：“紫桥哥哥，看到你面黄肌瘦，我很是心疼，却又无可奈何。”紫桥看了看阿娇，然后垂下头，轻声说道：“阿娇妹妹，你何尝不也是饥寒交迫，面黄肌瘦，眼眶深陷？我也心疼，我也愧疚，我也想给你买件花棉袄，也想给你弄碗香喷喷的面条，可是没有钱，我也毫无办法。”阿娇突然想起救助他们的阿叔阿姨很是喜欢他们弹琴唱歌，听到他们的歌声琴声，既惊讶又很是享受，便说道：“我们不妨在街头拉拉琴，唱唱歌，若是有人愿意给钱，我们就用它买点食物充饥。”紫桥笑道：“这个办法好，靠劳动得来，总比乞讨要好得多。”这天天气晴朗，午饭过后，男女老幼，三五成群，出来溜达了。这天，阿娇头上用红绳扎着小辫，松松歪歪的，绳子似乎就要脱落。穿着泛白的蓝布单衣，上有许多破洞，很久未洗，污垢点点。紫桥穿着泛白的蓝布单服，既破破烂烂，又脏兮兮的，大腿、胸部的皮肉都露出来了。两人来到街心花园，坐在水泥地上。紫桥手里抱着小提琴，阿娇手里拿着二胡，看着来来往往的人流，一边艳羡，一边想拉琴唱歌。
　　可是，紫桥的手动不了，阿娇的口动不了。行人有的似乎没有看到他们的存在，在他们面前昂首匆匆走过，有的仔细打量一下，然后面带怜悯而去。紫桥想起以前过年，和阿娇、阿牛等人一起吃饭，一起放鞭炮，一起漫山遍野地疯跑。爸爸妈妈给自己买新衣服，发糖果，发压岁钱。自己则像一个小大人，帮父母迎来送往，凡来往的人都夸自己懂事，自己心里好像喝了蜜似的。如今，自己四处漂泊，还搭上阿娇跟着受罪。看栋栋房屋，没有一间是自己的；看件件新衣，没有一件是自己的；看张张笑脸，没有一张是自己现在所拥有的。这种日子，犹如潜龙江水，不知何年何月才是尽头。不觉悲从中来，眼泪顺颊而下。然后站了起来，随手拿起提琴拉了起来。阿娇一听旋律，还是那首《流浪歌》，歌词曲调都贴切自己现在的心情，心里一酸，跟着曲调唱道：“流浪的人在外想念你，亲爱的妈妈。流浪的脚步走遍天涯，没有一个家……”歌声、琴声忧伤哀怨，无不催人泪下。男女老幼一齐围了过来，里三层外三层的，有看稀奇的，有跟着流泪的，有扼腕叹息的。这灵溪县城虽小，但却处于交通要冲，解放前就通了公路、铁路，货物南来北往，人流南来北去。那些新鲜物件儿、新奇玩意儿，别的地方闻所未闻，这里确是司空见惯。因而，小提琴这玩意儿，在这儿也就不新奇了，更何况阿娇、紫桥并不是专业选手，拉的唱的都普普通通，加之当时人们生活都很清苦，很少有人愿意听到弹唱而自掏腰包的。更有人说道：“现在的父母，很多人见钱眼开，指望着孩子流浪街头，靠眼泪发家致富。也不知两个小家伙的父母咋就这么狠心呢？”一个下午下来，紫桥、阿娇只赚取到了一元多钱，吃上一顿饭，也就所剩无几了。
　　两人准备离场，去弄碗饭吃。这时，一对老夫妻手挽着手走了过来，看到紫桥、阿娇的模样，眼含同情。老爹从上衣口袋里摸出十元钱来递给紫桥。那年头，十元钱算是巨款了，紫桥接过钱，双眼望着老爹夫妇，不知说什么好，眼泪不停地滴落下来。老爹轻轻地拍了拍紫桥的肩膀，想说什么，侧眼一看，却有一对年轻的夫妇站在一侧，似乎是老爹的儿子儿媳，或是女儿女婿，男的皱眉怒脸，女的柳眉倒竖。老爹嘴角蠕动了两下，却又停下了。老夫人与丈夫对视了一眼，叹道：“我们这个县城，虽然处于要塞，但还很贫穷落后，老百姓手头紧。你俩何不到更大的城市看看？”紫桥忙问：“该如何走呢？”老爹说道：“往东边走。”然后随了妻子往前走了，刚走出不到五十米，又急匆匆地跑回来，说道：“往东直走五公里，就是一个火车站，那儿有很多货车，许多人省钱，就偷爬货车。你们没钱，也可以偷爬。你们可以看看别人是怎么做的，再爬也不为迟。但要注意安全，若是弄出什么事端，别怪我没有提醒你们。一直往东去，看见房子特多，特高，特密，那就是大城市了。”然后老爹东张西望了一下，又急匆匆地走了。紫桥、阿娇望着老爹渐渐远去的背影，心里又是一阵温暖。
　　掌灯时分，紫桥和阿娇好不容易找到一个饭馆，要了两碗面条，然后坐在桌边等。这时，又是一轮鞭炮声，星光点点，震耳欲聋，硝烟弥漫。鞭炮声中，热气腾腾的面条端上来了。阿娇见紫桥碗里的面条太少，忙用筷子将自己碗里的面条狠狠地夹了一筷子到紫桥碗里。紫桥见阿娇碗里所剩无几，仅够小猫小狗的一顿饭食，忙又把那面条夹了过去。阿娇站起来，一边又把那些面条夹过来，一边双眼盯着紫桥，吼道：“你必须多吃。”紫桥低声道：“我吃不下，没心情吃。”阿娇气愤地说道：“又想家了，又想父母了，又生闷气了？现在，我们上无片瓦、下无立锥之地，生活有上顿没下顿，生产没技能，经商没资本，干活没力气，找工作没到年龄。看看你现在，骨瘦如柴，每天唉声叹气，愁眉苦脸。若是再饿着了，饿出病来，没有很好的身体，孩提时代你向我谈及的什么抱负啊、志向啊，恐怕都是镜中花水中月。你若就此沉沦，怨天尤人，厌世烦俗，想到遭受磨难，不想活了，那么潜龙江没有封盖，卧虎山没有围栏。有青山为你作伴，有碧水与你相依，父母又长眠于此，你可以在阳间照顾他们的坟茔，他们可以在阴间保佑你平安，又何必跑到这孤苦伶仃之地，每天看着人群消磨时光？过着这人不人鬼不鬼的生活？”
　　见紫桥默然不语，阿娇继续说道：“你以为我想跟着你四处鬼混？你以为我不想躺在父母的怀抱里撒娇？你以为我不想过无忧无虑的生活而想跟着你四处流浪，感受世态的炎凉？我是怕你一时想不开而寻死觅活，我是怕你一蹶不振得过且过，我是怕你破罐破摔，过着猪狗不如的生活。我不指望你升官发财，我只保佑你平平安安，才对得起伯父伯母对我的爱。你黄皮寡瘦，我的心在受煎熬。你不吃不喝，我的心在受火燎。”见阿娇从未发过如此大的火，紫桥一边夹起面条木然地往自己嘴里送，一边看着阿娇，眼泪簌簌地往下流。见自己说的话重了，阿娇忙轻声劝慰道：“你要想开点儿，任何事情都不是一成不变的。等我找了工作，我就拼命赚钱，供你上学。你学习成绩那么好，不上学太可惜了。”紫桥点点头，心里却说，等我找到了工作，拼命赚钱供你上学，才对得住你对我的一片真情。两个孩子为了关心爱护对方而争吵，被这个餐馆的女老板看在心里。等饭后结账时，女老板分文不取，不仅把当日营业额的三分之一给了紫桥、阿娇，还邀两个孩子就在餐馆里的临时床铺上睡了一夜。
　　第二天一早，紫桥、阿娇出门，准备按老者的指点往大城市去。在门外，紫桥、阿娇隔着玻璃看见那女老板脸上焦灼，目光在店内四处搜寻。蓦然，女老板的目光向这边看过来，与阿娇对视，又朝阿娇、紫桥招手儿，又做吃饭的动作。怕麻烦女老板，紫桥、阿娇向她深深地鞠了一躬，然后挥挥手，迅速地离开了。
　　两人很快来到了火车站，确实有人偷爬火车。紫桥把想法给其中的一人说了，他竟然带来了伙伴，率先把紫桥、阿娇送上了一列货车。那是一列蒸汽式火车，速度很慢，经过三天两夜的走走停停，终于到了一个灯火璀璨、车辆众多、房屋高大稠密的地方。等火车停稳了，二人走下火车，又走了一段路程，来到广场。广场正中央的那高大建筑物上写着“澄江火车站”五个蓝色的大字，两人便知到澄江市了。天空刚刚放亮，两人面对这个陌生的城市，举目无亲，竟然不知所往，站在广场上看着匆匆而来又匆匆而去的行人、车辆发愣。因长时间的烟熏火燎，两人除了各自的眼睛还忽闪忽闪的外，全身布满了灰尘，脸都变成黑脸包公了。
　　火车站后是一座山峰，此山相较于卧虎村那儿的山峰不算高，但却是澄江市附近最高的山峰了，那名儿也取得夸张，叫作“天一峰”，意即山峰离天空只有一尺了。因从小待在乡下，见到县城，二人已是新鲜不已，见到澄江市，就更感新奇了。阿娇说道：“这个城市到底有多大，恐怕只有爬到山巅才能看清它的全貌。我们就爬到这座山上看看吧。”紫桥点头，二人跨过铁轨，沿着崎岖山路往天一山而来。漫山遍野枫叶红似火，微风吹拂，枫涛阵阵，枫叶随风摇曳起舞，好一派诗情画意之境。阿娇、紫桥虽说在山中玩惯了的，但从未见过这么美的景致，不觉忘记了漂泊的艰辛、旅途的劳顿，精神爽朗起来了。林中枫叶飘落了一地，踩在脚下沙沙作响。阿娇一会儿摇摇枫树，一会儿摘摘枫叶，紫桥一会儿爬爬枫树，一会儿抓起地上的落叶朝阿娇身上撒去。忽遇山沟溪涧，飞瀑流湍，两人便来到涧边，抖落身上的灰尘，并以对方作镜子洗去脸上的尘埃，然后往天一山最高处爬去。
　　在离山顶还有几十米的一处缓坡，他们看到一座破庙掩没在枫林之中。庙宇占地狭小，房檐低矮，墙壁斑驳脱落，有的地方柱朽椽裂，坍塌在地。屋檐下青苔遍布，院子里到处是枯枝败叶。紫桥定睛一看，正门上依稀可见“黄叶寺”三个字。字的下方，又是一行小字，写道：“善者不来。”门两旁石制的门框上刻有字迹，左边是“只要心无鬼，何必来求神”，右边是“做尽亏心事，欲救却不能”。门板已倒在地上了。紫桥心想，这寺大概因满山的枫叶得名的吧，这些字迹对联，文字浅显易懂，寓意却很深远，应该是香火旺盛，信徒满满。紫桥又想，不是离市区较远，不是神灵不灵，而是这神灵太大公无私了，即使自己如此孤单凋零，也不昧心赚取香火钱，而是直接教会人们如何作人。紫桥牵着阿娇的手，进入寺内。佛像神龛不是不翼而飞，就是缺胳膊断腿。被风吹进来的枫叶、枯死的杂草遍地。没有人烟，没有香火，一片死寂。紫桥被门框上的对联迷住了，爱屋及乌，也对这些神像充满敬意，便俯下身来，对着神像神龛，作揖磕头，拜了三拜。
　　转身便要离开，忽然地面传来唰唰声响，紫桥心想莫不是有蛇。但这是冬天，蛇不可能出洞，正在纳闷，阿娇尖叫起来，用手指着屋角不停地说：“人、人、人……”其余话一个字也说不出来。紫桥心里咯噔一下，顺着阿娇指的方向一看，果见屋内拐角处一人躺在地上，身体不停地蠕动。紫桥吓得退了两步，定了定神，心想这很可能是小说中说的绑架了，便向阿娇摆了摆手，示意不要大叫。紫桥叫阿娇到外面盯人，自己则悄悄走近那人。是个女孩，仰卧在地上，双手双脚被绳索捆得结结实实。年龄与阿娇相仿，披头散发，蓬头垢面，睁着一双大眼睛，直直地盯着自己，眼角泪痕斑斑。嘴被胶布贴上，但不时发出嗯嗯之声。裤子湿漉漉的，传来阵阵尿臭味。肩旁还放着一块啃了一半的馒头。紫桥蹲下身来，轻轻撕下女孩嘴上的胶布，女孩不停地喘气。见绳结死死的，又没有小刀，紫桥慌忙用力一扯，女孩痛得“哎哟”直叫。紫桥又想拿绳索在石头上磨，可短时间内根本不行，急得抓耳挠腮。紫桥忙朝屋外看了一眼，不见异样，便静下心来，慢慢解开绳索。等绳索解开后，紫桥想把女孩拉起来。女孩四肢麻木，满脸痛苦，哪里站得住，站起来了一半儿又倒下去了。紫桥招呼阿娇道：“快把她扶到我背上，我们三人都不许说话，走路时也尽量小声。我们要朝最难走、荆棘最多的地方走。你在后面观察放哨，千万要盯紧点儿。只要有说话声，脚步声，我们立刻停下，在树丛中躲起来。”
　　紫桥背上小女孩，阿娇手拿小提琴、二胡，三人便轻轻轻地往密林中进发。紫桥气喘吁吁，衣服湿透，实在走不动了，则放下那女孩，让她试试看能不能走，只听那女孩“哎哟”一声，踉踉跄跄，没走几步，一屁股坐到地上起不来。紫桥只得歇了一会，不敢久留，又背上她向前走。忽然听到汽车喇叭声响，但见离此处十来米的山坡下，一条公路蜿蜒而去，公路上车辆稀少，不时却有行人经过。紫桥的心像一块石头落了地，放下那女孩在地上坐着。阿娇一边捋起袖子替紫桥擦汗，一边将随身携带的食物，分与三人吃了。阿娇感到饥渴难忍，又四处找水。冬天干燥少雨，溪涧断流，也没有舀水工具，只得罢了。紫桥坐在小女孩对面，一会儿给她揉揉手，一会儿给她按摩腿。阿娇也俯下身来，为她按摩手腿，并问道：“小妹妹，你叫什么名字？”那女孩答道：“江琼瑶。”阿娇又问：“家住哪里？”那女孩答道：“澄江市区，离这儿不远。”“何故至此？”琼瑶惊恐的双眼便滚下泪来，一个字也不愿再说，阿娇便不再言语了。紫桥扶起琼瑶，试走了几下，还行。阿娇在前面开道，紫桥扶着琼瑶一瘸一拐地走下山来，走上公路，然后往澄江市区方向而去。时值正午时分，冬日的阳光照在身上，暖暖的，不时碰见路人，偶尔遇见车辆，紫桥、阿娇心情便平静了许多。但琼瑶惊惧之情未变，沉默不语，阿娇、紫桥也就不说话。没走多远，见一辆客车飞驰而来，为了使琼瑶赶紧脱险，紫桥急忙招手示意客车停下。可能司机见他们衣衫褴褛，付不起车费，又飞驰而去了。紫桥边走边想，如若这样，我们天黑也离不开这危险之地。若让司机看到钱，也许就可以上车了。紫桥便把一张一元的钞票攥在手里，边走边回头看。走了许久，车声传来，紫桥转身看见一辆客车开来了，便把钱举在头顶，站在公路中央。车老远便停下了，三人上了车，到了澄江市汽车站。紫桥便问琼瑶：“你家离这儿远吗？”琼瑶道：“不远，离这儿三五公里。”阿娇又问：“小妹妹，你还能走吗？”琼瑶朝阿娇点点头。紫桥道：“那你回家去吧，免得爸爸妈妈为你担心。你爸爸妈妈可能早已为你急得不得了了。”说罢便拉着阿娇的手走开了。
　　琼瑶看着车站来来往往的车辆、人群，又发了一回愣。忽然不见了二人，琼瑶立刻回过神来。心想，看他们二人面黄肌瘦，衣着破烂，或遭遇不幸，或是街头流浪儿。我家虽不是十分富有，拉扯一两个人是没问题的。若现在帮他们一把，也算是对他们救命之恩的一丝谢意。如今，我未向他们表达谢意，又未问明他们姓甚名谁，家住何方，今后就是想表达谢意，也无法表达了。琼瑶越想越后悔，越想越恨自己，早已把先前的惊恐之心、警惕之神抛到九霄云外了。琼瑶便在车站内外、车前人后寻了个遍，哪见二人踪影？又担心父母着急，只好坐公交往家赶。赶到家中，却空无一人。琼瑶寻思，莫不是自己被绑架，爷爷、爸爸妈妈急病了，住医院去了？寻思片刻，琼瑶便寻了以前一家人有什么小病大痛常去的那家医院，挨个房间寻找起来。
　　再说琼瑶一家。琼瑶的祖父叫江从善，祖母吴静芝，都在以前的部队里当军官。当时现政权蒸蒸日上，而先政权却日薄西山。从善看到先政权大势已去，又不愿离乡背井，便偷偷溜回了家乡。静芝则随了先政权去了嘉兰省，从此海峡相隔，天各一方，音讯全无。幸得其儿子江致义在本地读书，从善便留了下来。从善一则想静芝总有一天会回来，二则看破红尘，只想把致义培养成人，便不再续娶，与致义相依为命。这致义学习成绩优异，后来考入一所大学机械系。致义爱好广泛，歌唱得尤其好。学校每逢节假日，常常举行文娱活动，同级音乐系的女生山玉姿也经常参加。一个是活泼潇洒，风流倜傥，一个是花容月貌，温柔大方。一来二去，二人便相恋了。此时先政权惨败，学校停办，致义上了一年半学，便辍学回家，玉姿不顾父母反对，千里迢迢地随了致义来到其家乡澄江市。随后二人结婚生子，生了琼瑶。现政权不久接管了澄江市。每逢政治运动，因从善在先政权当过兵，常常受到冲击。从善人如其名，从善如流，邻里乡亲，没有人说江家不好的，加之曾经利用手中的权力，解救过现政权里的几个大官，只要受到冲击，上面就有人解围，因而每次运动，江家人都会大事化小、逢凶化吉。致义在一家机械厂当技术员。机械厂经营不善，濒临倒闭。为了使企业起死回生，政府决定承包经营。经过几轮竞聘，致义取得经营权，当上了该厂厂长。玉姿先是在一中学教书，后因丈夫工作忙，便辞了工作，在家专门侍奉公爹、相夫教女。
　　却说那日琼瑶放学回家，已到傍晚十分。路过一条僻静的小巷，突见一辆三轮车窜了出来。车上坐了一个个子矮小但十分壮实的男人，留着平头，穿着蓝布衣服，长脸高鼻，疵眉裂眼，凶相毕露。一个高个子满脸络腮胡子，穿着青色长衫，低着头，拉着三轮车飞驰而来，到了琼瑶面前，戛然而止。小个子男人一把把琼瑶抱上了车，把她摁到座位上。不等琼瑶说话，那个男人便从怀里取出一把明晃晃的刀来，放在琼瑶的背心，恶狠狠地说道：“不许哭，不许叫，像什么也没发生似的。否则，我把你杀了。”琼瑶心里一惊，正要大哭，忽然想到小说里描述的绑架情景，以及人们的应对经验，琼瑶只得强忍泪水。又想找机会逃走，无奈小巷实在又陋又僻，行人很少，歹徒看管得又很严，稍有不慎，就会危及生命，琼瑶只好眼睁睁地看着他们把自己拉到了荒郊野外。
　　到了野外，歹徒们便无所忌惮，丢下三轮车，两人押着琼瑶，向天一山走来。趁着暮色，仗着没有人迹，矮子歹徒便拿出锃亮的刀来，在琼瑶眼前晃来晃去，吓得琼瑶半个字都不敢说，更不说哭闹了。胡子歹徒拿着手电筒，二人把琼瑶径直带到了黄叶寺。进入寺内，矮子歹徒说道：“只有吃饭和拉屎，我们才会给你解开绳子。吃饭时我们自然会给你解开，拉屎时你自己摇三下头，我们就给你解开，其余时间，你老老实实待着吧。”琼瑶猜测这可能是个强盗头子。这时矮子拿着刀，目不转睛地盯着琼瑶。胡子拿来封口胶，把琼瑶的嘴巴贴得严严实实，又拿来绳子，把琼瑶的四肢捆得结结实实。二人也不怕琼瑶听到，商量着由胡子看管琼瑶，矮子去敲诈江家。矮子打着手电筒下山了，胡子坐在屋角，任凭琼瑶如何挣扎，一动不动，不一会儿便鼾声四起。琼瑶挣扎了几下，见胡子没有反应，知道也是徒劳无益。当时，寒风吹来，琼瑶浑身凉透，直打哆嗦。荒郊野岭，四周漆黑，睡在神像面前，地面冰凉冷硬，想起以前看到其他寺庙中佛像各个呲牙咧嘴，奇形怪状，不由得心头发麻。叫天天不应，叫地地不灵，琼瑶只得听天由命，别无他法。琼瑶想赶紧进入梦乡，忘掉恐惧，但翻来覆去，脑海里不是歹徒的脸，就是家中父母的微笑、温暖的被窝，难以入眠。或刚蒙眬睡去，又与妖魔鬼怪、凶神恶煞打交道，动辄惊醒。直到天亮时分，琼瑶实在太困，睡着了。一觉睡到日已西斜，四周寂寂，不见了胡子的影子。又过了一会儿，矮子喘着气回来了，看到胡子不见了，四处找了一下，没找到，便来到琼瑶身边，踢了琼瑶一脚，骂道：“这个狗日的，早知道这么胆小怕事，老子就不该约你，你也不该答应老子。如果坏了老子的大事，看老子不把你的心掏出来看看。”说着，又匆匆下山去了。只可怜琼瑶，又饥又渴，又冷又怕。
　　话说江家人不见琼瑶回来，开始急了。致义、玉姿便到院子里往琼瑶回家的方向张望。渐渐地，已到掌灯时分，他们再也坐不住了。便兵分两路，玉姿沿着琼瑶往学校的方向寻找，致义在其余大街小巷中寻找。哪见琼瑶身影？约莫过了一个时辰，玉姿、致义陆续回到家里。致义心想：一是可能到亲戚、朋友家玩去了，这不可怕；二是可能得急病了，或车祸受伤了，家离学校并不太远，不仅附近的医院没有，街坊也不知，这不可能；三是可能遭绑架了，我虽然挣钱不多，但生活确实比一般人要好些，这很有可能。致义想着，不禁心惊肉跳，额头渗出汗来。这时玉姿“啊”的一声，一屁股瘫坐在地上，哭了起来。致义走近一看，玉姿手上拿着纸条，是从门外的窗户上揭下的，上面写道：“江致义，限你在后天正午时刻将五万元钱放到玉凹山中最大的古柏下，一分不能少，只能一人前去。你若不老实，不守时，或报告政府，或耍别的什么滑头，那你首先给你女儿准备些纸钱吧。”落款签名更是让人哭笑不得，写着：拿破仑，耶律阿骨打，焦仲卿，仲达。签名字迹工整，但笔迹却不相同。致义看了纸条后反而冷静了一些，扶玉姿坐了，与玉姿分析道：“从字里行间和稀奇古怪的假名字中可以看出，歹徒有些文化，精心策划，思考缜密，语气强硬，手段残忍。一旦我们不满足他们的要求，琼瑶便有皮肉之苦，甚至生命危险。二是歹徒向我们表明他们是一个团伙而不是一人所为，人质时刻有危险。我们一时半会儿也凑不够这么多钱。即使凑够了，歹徒变本加厉怎么办？或是得到钱后怕罪行暴露杀害琼瑶怎么办？我们势单力薄，又没有经验，应立即报告政府。”玉姿觉得分析得有理，便点头同意。
　　“我不同意！”从善突然颤抖着走进屋里，老泪纵横，说道：“我就这么一个孙女，你们报告政府，歹徒说得明白，万一琼瑶有个什么三长两短，我也不活了。”见致义还在犹豫，赶紧催促道：“你不赶快凑钱，我现在就不活了。”说罢，性急的从善便往墙上撞，因用力过猛，未撞上墙，反而跌倒，只觉脑袋“嗡”的一下，倒在地上，人事不省。致义、玉姿急忙把从善扶到床上。然后致义又叫来救护车把从善送进医院。致义两口儿，看到父亲生命垂危，心里很是着急。想到唯一的女儿被绑架了，随时都有性命之忧，心里更是着急。想报告给政府，又怕绑匪撕票，想不报告给政府，又怕歹徒说话不算话，犹豫不决，急得已是团团转了。想筹钱，却又没人照顾父亲，照顾了父亲，又没有时间筹钱，急得两口儿直跺脚。歹徒要的可是天文数字，一时半会儿哪能筹齐，筹钱时又怕这事儿传出去了，歹徒知道了结果了琼瑶的性命，又想让这事儿传出去，政府一定会帮忙想办法，思来想去，两口儿已经急得六神无主了。直到天明，两口儿仍旧待在医院里，不知如何是好。
　　次日黎明时分，致义便跑了出来，先去厂里取了仅有的一万元现金，然后又去向亲戚朋友、街坊邻居借。在那时，虽然国家已进行经济改革，人们已解决温饱问题，但却并不富有，几元几十元一般家庭是有的，几百元上千元便是非常富有的了，上万元更是富可敌国，堪比当今的比尔·盖茨、巴菲特了。至第三日午后，才凑到了两万元现金。致义一看表，早已过了歹徒规定的送款时间。从善躺在病床上输液，一边不停地呻吟，一边呵斥致义：“还不快去救瑶儿啊？再不去就没命了。管我做什么。”致义捶胸顿足，仰天长叹，却见玉姿“啊”的一声，指着病室的窗户，惊得目瞪口呆，说不出话来。