《照夜寒》悠悠碧空

9、钩镶的诞生

　　这一役匈奴退兵百里，汉军收复了不少失地。上谕下达，赞陆枫丹带兵有方，袭乃父之风。阿愁的肩膀也好了不少。主帐里开了一次特别的议会，铸造营的薛军侯和郝师傅都被叫去参加。回来后，阿愁好奇的问，“师傅，都说什么了？”郝师傅上下打量着阿愁，神情有些古怪，“从明儿个开始要改进铁钩的制造，”他顿了一下接着说，“上头说了，让你跟我一块去。”“真的？”似乎察觉到师傅的不高兴，阿愁虽然心底有些跃跃欲试，却还是故意说，“师傅之前教我的技法还未能练好，我去…怕丢师傅的脸。”

　　郝师傅听她这么说，不但没消气，反倒冷哼了一句，“老夫何德何能，能教棠溪莫家的人呐！”

　　阿愁一楞才明白原来他也知道了，一时也不知该如何解释，只好低下头，赔笑道，“对不起，师傅…您没问，我也就没说…您是何时知道的？”

　　“哼！”老头子气不打一处来，手里的家伙咄咄地戳着地，“我要是看不出来，你还打算看我的笑话呢！你莫家世代造剑，还需要用这种手段来偷师学艺吗？”打铁虽为粗活，但以铸剑出名的老师傅多少都有些压箱底的绝活是不肯轻易告人的。

　　阿愁见他都说到偷师上头了，没想到这么严重。郝师傅平日待人极是和气，对阿愁又倾囊相授，阿愁心里早真心当他是师傅，见他这般生气，心里一急扑通一下跪在地上，“阿愁不是诚心隐瞒！阿愁虽是莫家人，但对锻造其实一窍不通，本就不配向人提及家祖！师傅！我是诚信跟您学技的！”

　　郝老头却没那么容易说服，“你既然是莫家人，想学打铁便回家找你爹去！缠着我做什么！”

　　阿愁一咬牙，“我爹死了！师傅你也知道，女儿不能继承家业…我十二岁之后，爹就不让我进铁铺了。”

　　传男不传女，各行通行的规矩，何况是铸铁这样粗重的手艺。她这样一说，郝师傅也觉得合情理，当下气消了一半。

　　“那你莫家铸剑的功夫呢？传给了谁？” 郝师傅追问，问的是天下人都想问的问题。

　　阿愁几次咬牙，指节微微泛白，“阿愁…曾有一兄长。不过…在我四岁的时候就过世了。”

　　郝师傅一呆，声音沉了下去，“还有其他人没有？”

　　阿愁默默的摇头。

　　郝师傅也没想到，传了一百多年的棠溪莫氏，居然就这样绝户了！再回想阿愁刚来时，的确连个小锤都使不好。一时心里也莫名怜惜，将她从地上拉了起来。 “你这孩子，干嘛不早说…”话又说回来，即使换了别人，这样的事恐怕也不愿提及。

　　“阿愁自知没资格、也没本事造莫家刀。阿愁也不是来偷师的。只是这里的人收留了我…我只是想，尽一份力量…”她将离家之后的辗转都说了出来。听说她曾经四处流浪，郝师傅不胜唏嘘。

　　“你怎知你造不了莫家刀？”

　　阿愁一愣，抬起眼来，“我力气不足，连大锤都挥不动。您不是也说，我这辈子都不可能成为一个合格的铁匠。”

　　郝老头叹了口气，“铁匠是铁匠，铸剑师是铸剑师。气力上的极限尚有办法弥补，关键是这里！”粗硬的指节啪的一声在阿愁头上弹了个爆栗。阿愁吃痛地揉着脑门。

　　“何况你作为莫家的人，怎么能说这么没志气的话！我要是你爹，准跳起来踢你的屁股！”郝老头难得瞪起眼睛，但又有哪里不同。“莫家刀不仅仅是你莫家的技艺，也是代表了咱们汉人最高的铸剑技法！只要有一丝希望绝不能让它失传！”

　　“师傅，”阿愁问得小心翼翼，“那你是…原谅我了吗？”

　　“这个——嗯哼，那得看你接下来表现如何了。”

　　阿愁喜笑颜开，把胸脯拍得啪啪响，“我一定好好学习！不过师傅，你是怎么知道的？”她把匕首放得好好的，芸娘和小环她们即使看过也不可能看出玄妙。

　　郝老头翻了个白眼，“你呀，当谁都能随手画出鼓风高炉来吗！那样的炉子全中原才能得几座？我那时起便上了心。再说你学这打铁又有灵性，好多东西一般人不说是悟不出来的，你倒好像都见过似的。今儿个见到穆大人问了你的户籍，才知道你竟然姓莫！”

　　阿愁吐了吐舌头，她以为当时糊弄过去了，原来还是没逃过师傅的火眼晶晶。

　　午时过后，与会众人都聚在练功场里。选出全军最优秀的持戟兵三名，长刀手三名，两两对战，以观察以钩对戟的功效。“注意看他们的动作。”郝老头低声提醒。只见长刀纷飞，勾戟相缠。数十个个回合下来，众人讨论一番，似乎除了加上护手板以外，就没什么了。

　　“阿愁，你觉得呢？”

　　被点到名字，阿愁有些小紧张。虽然这些个参将统领之前都认识，但在这样重要的会议上当着他们发言还是第一次。

　　“我觉得…从这六位身上恐怕不太能看出什么。需得换一换。”

　　“你说什么？！”立时有人不干了，“这都是咱手下层层挑选出来的尖子！都是功夫最硬、杀敌最猛的汉子！你还有什么不满意？”

　　“这就是问题啊！”阿愁见说话的是那个长刀队的校尉，倒也不甘示弱，“敢问校尉手下能将兵器使到这般模样的有几人？”

　　“都说了是层层挑上来的人尖子！不是我自夸！这几个都是咱亲手调/教过的！刀里来剑里去！若是军里搞个比武啊啥的，咱敢保证，能胜过他们的恐怕都不出十人！”

　　“好，那就算十人吧！咱们造兵器是要为这十名勇士而造，还是为其他普通士兵而造？我想先搞明白这一点。”

　　这位校尉原本出身莽夫，奉命挑人时根本没想到此节。如今被人当着众人这么一说，又是个年纪轻轻的姑娘，立时脸色有些难看。场内六人原本一心在大将军面前好好露脸的，这样一来，也都不知所措的向提拔他们的头儿看去。

　　穆南山连忙打圆场道，“这几位勇士武艺超群，我看他日也必得重用。不过看看普通士兵如何使用也是好的。鲁校尉不如再叫些士卒来？”于是分别询问了六人的姓名职位着人记录下来。

　　这一下鲁校尉面上过得去，也就痛快答应道，“军师想要什么样的人？咱现在就给你找！”

　　穆南山看了一眼阿愁，说到，“再找十人如何？只需随意，不必精挑细选。”顿了顿又加上，“最好取长刀队中年龄最小者两名，年龄最长者两名，其余随意。阿愁，你觉得怎么样？”

　　阿愁心知穆南山这是回护于她，感激得向他一笑，“先生吩咐得十分高明，阿愁让您见笑了。”鲁校尉倒是雷厉风行，不一会儿又找来十人，果然什么样子的都有，年龄身材都大相径庭。

　　这一番上场比试果然又不同，铁钩立时便不如先前灵活，若遇反手几乎难以勾上对方的戟枝，或是临时调整方向，不免手忙脚乱。

　　比试从早上一直进行到晚上，将领们也轮番亲自上场感受，众人的决议下，最终将两把钩柳接成一件，变成像弓一样两头回弯中间握持的奇怪形状，郝师傅领命回去打造，约好几天后重试。

　　又是两天不间断的叮叮当当后，一件牛角般怪模怪样的武器就诞生了！如同一柄窄细的盾牌可以轻易架住戟的进攻，两头弯钩随意挥使，轻而易举的便可钩住对方的戟首，向侧身一拉配合另一手里的环首长刀，简直就是戟的克星！只可惜尚有一个弱点，这件牛角一样的双钩有时会被对方两手抓住两头夺过去，众人纷纷下场尝试，这双钩本是单手持握，若对方真的两手来夺，的确很容易脱手。有人提出在两头钩柄上缠上蒺藜，有人提出将钩柄磨得锋利如刃，好让敌人无法手握，都被郝老头摇头否掉了，原因是工艺繁琐不适宜大规模制造。“这也不行、那也不行，你说怎么办！”一时大家都没有更好的办法。

　　“不然就这样吧！蛮子也未必想得到这一招！”

　　“不行！”穆南山脸上少见的严厉，“打仗岂能儿戏！你们几个人一天就看出来的问题难道敌人看不出来？”

　　众人又开始绞尽脑汁。

　　陆枫丹突然站起来解开了手腕上的束带，穆南山见状忙起身问道，“将军可有想法？”

　　陆枫丹摇摇头，“办法总不是坐着空想出来的。”接着转身招呼道，“阿愁，你也下来试试。”

　　“我？”阿愁心里打鼓，不是不想下场尝试，不过当他的对手还是算了！

　　“我才不跟你打…”话还没说完，就被对方射过来的目光瞪得一个激灵，赶紧换辞说，“阿愁武功低微，只怕不足以为例。”

　　“无妨，你使刀，我来夺你的钩。”话音未落，刀和铁钩一齐奔自己飞了过来，再不接住就要伤及无辜了！阿愁无奈接下。

　　即使面对赤手空拳的陆枫丹，阿愁也不敢掉以轻心。可陆枫丹就像是存心让她在众人面前出丑一般，总是能抓到机会捉住她的钩！仗着右手的刀，虽然看起来勉强打个平手，但阿愁心知，每一次让他逮住，其实便相当于钩被人夺下了。他只是不真出力而已。场下的人当然也看得明白，发出一阵阵哄笑，于是这对招看起来就像是一场猫逗老鼠的闹剧！也让阿愁愈发恼怒起来！

　　“你这是什么意思！”当他再次搭上双钩时，阿愁忍不住咬牙问道，“耍我玩很有意思吗？”

　　偏他还有闲心对她眨眨眼睛，同样用只有两人才能听到的声音回答，“嘘！好好琢磨。”场下的观众们也察觉到了主帅的逗弄之意，再加上都知道阿愁是个女子，这逗弄又似乎多了份调戏之意，甚至有胆子大的毫无顾忌得打起口哨来。

　　阿愁怎么听不出那笑声里的含义，渐渐心浮气躁，恼得心里发狠，手中的刀也再不留半分余地，招招致命的向陆枫丹攻去！陆枫丹则打起十二分精神，全神贯注的与阿愁周旋，瞅准时机一抬脚先将那柄令人提心吊胆的环手刀踢飞！阿愁自然不肯在这档口认输，一跺脚干脆拿双头钩当武器攻了上去！

　　这真是一场奇怪的对决，双方唯一的武器竟是一把铁钩！阿愁被逼急了，像一只发怒的小豹子，挥舞着铁爪。不少人虽然认识她，却还不知她竟还有这样的武功底子，那招式中似乎夹杂了刀、剑、棍、枪等不同路数，信手拈来、变化莫测，只是力气尚有不足。便有人惊奇到，“这丫头究竟哪儿来的？怎么还会这些？”

　　郝师傅更是暗暗吃惊，虽然打铁刚刚入门，阿愁这一手功夫确是他所知道的任何一个铁匠所没有的！听闻莫家通晓百器，看来竟然名不虚传！连个姑娘都有这样的身手！

　　瞅准一个机会，陆枫丹双手捉住铁钩的双柄，不发力却也不撒手。阿愁往回夺了几下铁钩纹丝不动，又没有长刀可以攻上去，憋得脸盘通红，就在大家都觉得毫无悬念的时候，突然她人影一团，陆枫丹瞬间失去重心，一跟头向后倒去！原来她佯装发力抢夺，趁着陆枫丹反向使力的同时，借机往前一冲！这一下出乎所有人意料，陆枫丹也没想到她会干脆一头撞了过来！摔了个结结实实，铁钩还在身上划了个大口子！还好只是刮到了衣服！

　　陆枫丹有些吃惊的坐在地上，看着阿愁跳到一边得意得像只得逞的小狐狸。众人本以为将军赢定了，见到如此大反转，都议论起来。两人都剧烈的喘息着，陆枫丹伸出一只手，阿愁上前拉他起来。却扬眉毛笑道，“要不是护手板上光溜溜的什么都没有，就不是摔个跟头那么简单喽！”

　　陆枫丹则似笑非笑着顺着她说，“哦？那该有些什么呢？”

　　“比如矛头钉子什么的…”说着阿愁自己先怔住了，气急败坏之下她干脆将手里的家伙当作匕首一般捅了出去，如果护手板前真有一把匕首！或者不是匕首，哪怕只是一根刺！对方就不敢胸前大开的双手抢夺了！

　　“师傅！一根矛刺！一根矛刺！”阿愁跑回去向郝师傅比划着，兴奋得说了几遍才讲清楚。“只要在护手板前面穿一根长刺，不就可以防止对方抢夺铁钩了！”郝师傅皱着眉听阿愁语无伦次的描述，又琢磨着她以钩当笔在地上画出的图样，最后终于点点头，“这倒是不难。”

　　风箱呼哧呼哧的鼓起来，郝师傅带着阿愁回铺子又一番敲打起来。这一回，护手板前伸出一根三寸长的铁矛，直指敌人心腹！拿回来再给士卒们一试，果然无人不忌惮！众人大喜，穆南山亲自绘制了图纸，并拟奏一篇肯请朝廷即时打造。关于名字，穆军师提笔想了一会，写下了钩镶两个字。钩镶，或推镶，或钩引，用之宜也。他有一种预感，这件奇怪的兵器，可能会从此改写战争的样貌也未可知。