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4、君不在 ...
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今日的天气还算不错,一大早便天亮了。军营中也开始热腾了起来,士兵在来来往往的收拾东西,牵马喂马以准备继续前行。
之娴与李渊两人独自在一旁漫步着。
“你决定好了吗?”李渊看着不远处随风时起彼伏的杂草,微微叹了口气。
“是的!只是这样一来儿媳就不能跟随在旁边照顾丈夫侍奉父亲了。”之娴温婉一笑,出神地看着前方,这一去就分成两条路的遥远地方。
突然有种想哭的冲动,其实这样已经是幸福的了。一个爱惜她的丈夫,和蔼可亲的公公,一个幸福的家,这样的她还能去要求些什么呢。也许是上天看她现在太幸福了,于是给了她这样的境遇,注定与自己的丈夫无法长处。也罢了,既然如此也只有安然待之。
“你真是个好孩子。”李渊是第一次有这样的感觉,自从嫁入李家之娴就无时无刻不在小心侍奉自己,尽心的去照顾次子世民,那中出自心中的母性关爱让他总是感动万分。
“这是媳妇该做的事情。”之娴有些受宠若惊,连忙欠身行礼。
“你不必谦虚。三保既是世民安排的人,还是让他跟着你们较好。” 李渊略为沉吟道。
“多谢父亲。”之娴没有推托。
时间总是如此的短暂,分离相聚,相聚分离,就像个转盘一样,时而转到这里时而又回到原处。
之娴静静地看着消失在远处的军队,她本是该跟着前行,一点一滴接近她的丈夫,可现在却又一点一点,逐渐远离。
“姐姐,我们走吧。”小筱边把东西放进马车内边催促着她入车。
“恩。”之娴深深望了一眼前方,吸了口气,向李家军前行的反方向而去。一条路分化成两边,一边向北,一边向南。
之娴三人行至一处较为偏僻且无人的地方便停了下来,此处四面环山,为山中之所,了无人烟,实在很适合她们暂时安身。在这里她们发觉竟然居住着一群与世隔绝的族群,他们的衣着倒是很像魏晋之风。在听完他们一行人的说明之后,族人们便很热情的让她们暂且居住下来了。
简洁的茅屋,幽静的视野还有一群朴实的人。
来这里已经将近快一个多月了,之娴除了躺着休息,就是在屋子周边走动。这些日子经由小筱精心照顾,她的身材越发丰满起来。
“姐姐,我来帮你。”小筱端着东西进来,一眼发现之娴欲下床,连忙放下手中的碗扶住她。
“小筱,你这个当妹妹的反倒比我这个有身孕的人还要紧张。”之娴不禁摇头苦笑。
“那是当然的啊!姐姐的第一个孩子,我一定会把你照顾得好好的!啊,错了,应该是,要把姐姐和小宝宝都照顾得很好很好的。”小筱一脸天真烂漫的谋划着接下去要做的事情。
“老是躺着很不舒服,多下床走动走动舒服些。”之娴不经意地伸手摸向已是明显隆出的腹部,一种幸福的感觉刹时包裹着她,脸上也露出欣慰的笑容。
之娴在小筱的搀扶下走出了房门,首先映入眼帘的是正埋头奋力砍柴的马三保,一看到长孙出来,马三保就慌忙放下手中的活儿,擦了擦手跑了过来,依旧是憨憨的笑着,就像是个无城府且很是腼腆的人。
“辛苦你了,竟然让你一个将才来帮我们这两个女子劈柴。”之娴由衷感激。
“不要紧的,不要紧的。”见到之娴这么一说,马三保连忙不好意思的乱摆手。以前倒是有受过别人的夸奖,不过像是之娴这样的人夸奖他,还真让他感到不好意思。
这时候,门外突然传来鞭炮‘劈里啪啦’的声音,一股浓郁的火药味道夹杂的烟雾向这边徐徐而来。
“这是怎么了?”
“有喜事么?”
“我去看看!”好事的小筱一听到鞭炮声就连忙飞也去的了,还未等人说完话就消失不见了。
不到一会儿,就看见小筱兴高采烈地飞奔进来。
“隔壁的人家在娶小妾呢,没想到这么热闹。”小筱一脸的好奇与兴奋,只要是看到喜庆的东西她就异常的激动无我。
之娴笑了笑,并无多大反应,转身走进房子里。
夜色很快便降临这个偏僻的山村,点上油灯,凝视窗外、星空,也是别有一番风味。暗蓝色的夜幕上星辰闪耀,宽广的天空偶尔几朵云嬉戏着飞快而过,消失在眼睛所能见到的地方。
晚餐由小筱陪着之娴,而三保则在厨房自用。
“今天这事可真好玩呢。”小筱又开始如常,絮絮叨叨谈起一天的见闻,而今天最让她印象深刻的莫过于隔壁那场热闹非常的婚事了,“那位先生与妻子处了四年无子,经人撮合中意上了个姑娘,可家中的妻子可是三茶六礼娶进门的,他却不敢向她说及。后来,他想了个主意,姐姐你猜猜是什么?”
之娴对这事倒也颇带几分好奇,这种事情倒是头一次听到。不过对于小筱的问题,她倒是答不上来。
“嘿嘿,那先生先是向妻子送了好多好多好东西,然后再东敲西打的说着要娶小妾的事情。没想到,他的妻子竟一口答应了。你说奇怪不奇怪。”小筱嘿嘿一笑,一双漆黑的眼睛带着年少的亮色。
“你啊,就喜欢那些不关己的事情。”之娴摇着头,突然想起什么道,“我让你打听的事情,打听得如何了?”
“事情?”小筱突然想起来今早姐姐让她去打听李家军的事情,只是没想到一个好奇心作祟,于是,就是……
“忘记了?”之娴一看她那个吐着舌头、东张西望的样子,就知道她肯定是忘记了。
“对不住啊,姐姐,我明天一定去打听!”小筱脸上一窘,声如细蚊地低下了头。
这时候,门外突然传来不寻常的脚步声音,杂乱而无章,之娴一怔,忙伸手拉住小筱。
“不好了!夫人,有一队隋军进入这里了!小筱,你快带夫人到山洞里去!要快!” 马三保急冲冲地跑了进来,气喘乎乎道。
“姐姐,你小心点。”小筱搀扶着行走有点吃力的之娴向后山的方向焦急赶去。
记得这村庄的人曾经说过,他们的先人们为了以防万一而在山上边的一隐秘之处开凿了一个山洞。
村里的男人们害怕这陌生的官兵会带来什么不好的事情,于是也让妇人孩童们一起上山了。一路上所见都是焦急不安的妇人们匆匆忙忙连走带跑的在赶路,而相较之下,没见过世面的孩子们反当作是一场躲猫猫的游戏一样依旧嬉戏玩闹着,直到大人们实在受不了这些吵闹的孩子而厉声叱喝,这群嬉闹的孩子们方才嘟着嘴相互吐着舌头以示不满。
“孩童果然是天真无邪。”之娴摇着头,既为他们不知轻重而无奈,也为他们无所顾忌而向往。
“哼,明明就是无知。”小筱跟之娴不同,她很不喜欢吵闹不休的孩子,一见到这样的孩子她就摆不出什么好脸色。
很快一行人就到达村人所说的那个山洞了。这里地处偏僻,并且洞口也做得十分平常,乍看之下就好似没有那么一个山洞一般,顺着洞口的一棵老迈古树边沿就进入到洞中了。
走在前面带头的妇人已经半百有余了,她举起火把凭着经验摸着漆黑的山洞墙壁向前慢慢前行着,跟在她后面的几位比较有资力的妇人们也举着高高的火把。
“姐姐,请小心点。”小筱皱着眉头,小心翼翼地扶着之娴。
‘滴答,滴答’水滴落岩石所发出的声音,似近似远,余音绕耳略显清明。
“不知道她们外面如何了?”所有的人都聚集在一起,各自心怀不安相互安慰。
“为什么隋兵会找到这个地方呢?”小筱为之娴找了块干净的石头坐下,伸出手擦拭着脸上的汗珠。
“也许是因战败而四处逃窜,偶然找到这里。”之娴轻轻的用手帕擦去额头上的汗珠并打量着这个地方。这里除了漆黑的石壁外就似乎没什么特别的东西了,只是水滴的声音又是从何处传来的呢?
“请问大娘,这个山洞中有水源吗?”之娴好奇地问着坐在一旁的一位似乎是上了年纪的老妇人。
“不太清楚了。我记得小时候听我父母说过,在这洞的上面是一个巨大的湖泊,你现在听到的滴水声应该是从上面渗入下来的。”那妇人答道。
“原来如此。”之娴抿着唇。
莫约过了半个时辰的时间,人群开始莫名的骚动了起来,妇人们开始担心自家的男人是否平安,孩子们无法安静地待在原处而又开始打闹起来,在被大人骂过之后又哭了起来。这下子倒好,一个哭起,另一个也跟着哭,结果山洞里简直就和那菜市场一样吵杂不堪。
“她们好吵哦!”小筱一看到这情形又更加讨厌小孩子了,心情也越发烦躁起来,她开始不停的来回走动着,渐渐地开始埋怨起在外面的马三保。
“小筱,你走得我眼睛都花了。”之娴看着她烦躁不悦的样子,起身拉住她。
“不行啊!我受不了!我要出去看看!”再也沉不住性子的小筱大叫着,一个箭步冲了出去。
“哎,小筱——”之娴根本来不及反应,想要阻止时小筱早已经跑得不见人影了。害怕小筱出去后遇到隋兵会出事,连忙要出去拦住这个没耐性的妹妹,可一旁的妇人却拉住了她:“这位夫人,你现在这样子还是不要出去为好。”
“是啊!是啊!”在一边上的妇人们也开始应和着劝阻她,从这夫人的打扮举止以及跟来的人看来,她这样大着肚子的人出去后出了点什么事情,谁都会不忍心。
“可是小筱她——”
“你放心,我们在外面的男人们一定会保护她的。”
只是等待了许久依然没有任何的动静,这时候连平时冷静的之娴也开始按耐不住性子了。她闭上双眼,狠狠地吸了口气,像是下定什么重要的决定一样,紧握着拳头向外走去。这时候尽管其它人如何劝阻,她都只是轻轻一笑,不再作答。
她想过了,与其在这里面孤守没有任何底的等待着,还不如自己出去看看。外面的那两人一个是极其关心照顾自己的好妹妹,一个是丈夫特意安排保护她的人,如果他们真的出了什么事,自己也将永远无法安心。
“我们也去看看吧!”这时候,原本刚才带头进来的老人突然开口说话了,她放下了手中的火把吃力地站了起来。
“婆婆?”
“外面都是我们的亲人,如果出了什么事情,你们也会很难受的吧?”
“……”众人面面相窥,陷入了沉默。
“婆婆,您说得是。我这心里从开始就不得安宁,说什么也不能让那些人欺负到我们头上,就算是拿着块石头,也要把那些坏人赶出去!”
看见有人带头了,众人也开始纷纷跟着出去。一路上边拾木棍石头什么的,只要是能派上用场的都差不多被这群人拿光了。
而当众人来到村落的时候却都愣住了。
这是什么景象,一地的,一地的,都是被大火燃烧过的灰烬。
“天杀的啊!怎,怎么会这样?”
之娴看着这让人触目惊心的画面,所有的房子都在他们眼前消失不见了,转而代之的是一地的琳琅灰烬,一片的漆黑……
刺鼻而来的奇怪味道,随地丢弃的杂物,还未烧完的房屋悬梁还在那里冒着徐徐的黑烟。孩子们被这一景象吓坏了,全都哭了起来,有些妇人开始疯狂的寻找着家里仅剩的东西,还有她们的男人们……
人都不见了……
“小筱呢?”之娴突然想起来,她也开始向之前所住的地方奔而去。可是那里什么都没有留下来,只有一堆废墟在那里,冒着黑烟,搅扰着人心。
“小筱,你去哪里了?”之娴瞬间无力,跌坐在地上,眼睛呆滞地看着那还未烧完的房子。这时候也只有深深的自责,当时如果出手拦住她的话,说不定就不会出事了。
“小筱,你去哪里了?”她绝望地叫喊着。
头一次她感到强烈的无助侵袭,小筱的性子虽然娇惯了些,可却是个嘴硬心软的人,对她更是无微不至的关怀。可她,却因自己的无能,导致了悲剧的发生。而三保,更是丈夫李世民的得力助手,现在他们两个人都失去踪影,她还有什么脸面去见丈夫呢?
一个失力,之娴跌坐在地上,空蒙的眼眸彷徨地望着被火燃烧的废墟。
“姐姐……”突然,一个带着哭腔的声音弱弱传来。
之娴一惊,慌忙抬起头,四下找寻,终于在一断墙边发现一个不断发抖的身影。
小筱本来是要出来看看的,没想到却正好遇到了村里男子们被抓起来的情形,她害怕得不敢乱动只要随便找了个地方躲了起来。过了许久没有动静的她还是不敢出来,只好边哭着边害怕得左顾右盼,生怕一个不小心被那些人发现了,直到发现有个阵杂乱的声音还有女子的哭泣声,她才敢探出头来瞄个一两眼,没想到竟然看到了瘫坐在地上哭泣的姐姐。
“姐姐!”小筱惊慌着,从地上爬起,举步踉跄奔向之娴的怀中,嚎啕大哭,“姐姐,我好怕,我还以为再也见不到你了。”
之娴拥着小筱,一句话也说不出来。
“姐姐,对不起,我下次不敢乱来了。”小筱身子还是不停的颤抖抽动。
“对了!三保他们呢?”之娴边帮她擦干眼泪边问道。
“他们被隋兵抓走了,听他们说,好象是要撤退带到扬州边的战场去。”
“你愿意和姐姐去救他们回来吗?”之娴突然这么说着,扶起小筱。
“我们救得了他们吗?”小筱不可思议地看着之娴。
“你愿意相信姐姐吗?”之娴突然问道。
“我相信姐姐。”小筱不明就已,木讷点首。
“我们走。”之娴站起身,目光眺向远处。那里,一群失去家中主心骨的妇孺们,或无助、或哭喊着,一片片的惨云缠绕。
“去,去哪里?”小筱问。
“去将他们救出来。”之娴瞟了她一眼,露出严肃的表情。
“就我们两个吗?”小筱目瞪口呆。
这时的之娴没再答她,只见她缓步走向那群妇人,似乎对她们说了些什么,那群人先是不安的面面相觑,直到那年迈的妇人再次开口,那群人才或笑或喜,洋溢着与刚才完全不同的干劲。
之娴对她们点头微笑,才缓缓向小筱走过来,自信满满道:“看,不只是我们两个,还有她们。女子并不是只有哭与喊,关键时候,她们也能有不一样的胆略!”
小筱呆愣地看着之娴,似乎不敢相信,这群弱不禁风的女子竟有这种胆子。
“我们自己的人,当然要由我们自己来救!”那位妇人如此说道。
之娴挑选了几位比较强悍的妇人,化做战乱之妇就匆忙起程,而剩下的人则会留下来收拾残局。
之娴抬起头看了看如水蛇一样蜿蜒而下的山路,树木森森的暗处不时发出几声鸣叫后飞出鸟群,从山路上杂乱的脚印还似乎可以看出人群奔腾而过的场面。
“我们顺着这些马匹的脚印跟去吧。”之娴因行动不便,就只能站立着观寻。
众人点头上。
“若我没猜错的话,世民他们应该是攻下长安了。”之娴低头沉思着,嘴角不禁微微勾起。如果,那些人真的是战败而逃的隋兵的话,那么经过这里也不是不可能,而在长安的他们战胜就表示都没事了。
“姐姐,那么我们可以去找姐夫来帮忙!”小筱一听到之娴这么说就顿时来了精神。
“来不及了。”之娴不知为何一看到小筱谈起丈夫的崇拜样子,心底竟没由得的一股酸醋味。
小筱还只是个孩子,对于厉害的人自然会表现得如此。她自我安慰着,可转念想到长安,那么多名门佳丽,国色天香之中,又有多少会像小筱一样的?
而她的丈夫又是否能抵挡得住诱惑?
“当世民他们来就不是救人而是战争了!”之娴压低着脸不让众人看见她此时的复杂心情,她努力的梳理着情绪,现在需要的信心而不是低落,“所以我们要赶在他们到江南和隋军汇合之前把人带回来。”
“可是,李夫人,我们这些弱女子真的能救回我们的男人吗?”其它的妇人们还是无法相信眼前的这位大腹便便并且行动艰难的女子,看她那自己走路都很不方便的样子又怎么能?
“请你们相信,我已经做好完全的准备。”之娴信心满满道。
夜空格外的清澈,秋天凉爽的风逐渐消失转而代替的是略带寒意的风蚀。站在高高的山岗上,山下一切事物尽收眼底,伴随着耳边传来的萧萧风声竟然给人有种居高临下,仰看众生的雄壮。
本来以为很难追上隋兵的之娴一行人竟然在第二天就发现那群人的营寨,不过气氛似乎很是不对,从高处看去整个营寨死气沉沉的,毫无生气。
“姐姐,他们该不会是发现我们在跟踪所以要设局让我们自投罗网吧?”小筱显得有点激动,战场这种事情最近是接触得越多了,虽然心中有点害怕,可是潜意识中又非常好奇这样的事情,总觉得很刺激。
“如果,他们有这么聪明的话,在战场上就不会那么容易败溃了。”之娴看着那参插不齐的各个营帐摆设,指给小筱看道,“你看,从他们的排设来看军中必无主将,不过是杂乱之兵,倘若我们能想办法混进去通信的话……”
“里应外合吗?”小筱问。
“恩。我刚才看了下,在出口那边似乎有女子出入,已经让人去打听了,相信很快就会有消息。”之娴从容一笑。
“嘿嘿,我觉得姐姐要是个男的就好了,一定能无往不利,所向无敌!”小筱将手一扬比,甚是自傲与得意。
“嘻,你可曾见过男子还怀有身孕的?”之娴逗趣地伸手抚着肚子,对小筱眨了眨眼。
“呃,人家就说说而已嘛。”小筱脸一红,吐了吐舌头。
之娴微笑望着小筱,眸光望向遥远的山峦。的确或如小筱所说,现在的她是比以前变了很多,然而这些终究不是她所想、所要,平静难得,不过是世事所迫。
“李夫人。”这时候出去打探风声的人也回来了,她兴冲冲地跑上前来说道,“正如夫人所料,军营中出入的女子果然是被迫为隋兵做事。”
“那么,接下来就要看大家的本事了。”之娴满意而笑。
隋军营中依如往常平静,妇人们如平时一样进进出出,忙着洗洗煮煮。狼狈不堪的兵士们左斜右倒麻木地看着来来往往的女子们,只是他们那空洞的眼神中又在想些什么呢?家乡的妻儿,父母?还是今后的日子该如何?是生,是死……
“唉。倘若真是训练有素的军队又为何落得如此?”站在高处的之娴不禁伤感地叹了口气。
“姐姐,大隋气数已尽,你又何必帮他们多做感叹呢?”小筱不解,照常例来说,这样的事情之娴应该高兴才对。小筱天真的想着,依之娴现在的身份,将来也必定是身处富贵荣华,不必再担心受怕啦。
“我并非为隋而感伤,只是百姓何其无辜,却每每成为战争的最先受害者,倘若在位者能多为他们想想,又怎会落得如此可悲的田地?”
也许和之娴的想法相差太多了,小筱顿时无话可说,第一次静静地陪在她身边,安静地等待着妇人们的消息。
军营中,偶尔几个妇人拿着换洗的衣物到各自负责的地方交送。火头营中,马三保拿着斧头大汗淋漓地奋力劈柴。
‘你们这群瞎眼猴,竟然让我个大将之才,来当个小小的火头兵!’他已不知在心中暗暗咒骂了几遍这些抓他来的家伙。
“希望夫人平平安安的,不然我哪里有脸回去向公子做回复啊?看来,我得找机会逃走才行。”三保小声地咕哝着,四下里小心翼翼查看是否有脱逃的机会。并非他不屑一个火头兵的职位,而是心中挂念着李世民所托,随着时间的推移,担忧变成了无望的烦躁。越是担忧,越是烦躁,越是想发泄心中的火气。
这几天勘察下来,这里除了两三个和他一同抓来的人就没再见其它人了。
偶尔能见几个妇人打扮的经过,却也是行色匆匆,也不知是不是碍于怕有人暗中看守的关系,妇人们从来不靠近这里,更别说是想找个信任的人,往外报消息了。
就在这个时候,妇人悄悄往这边靠近,见马三保正一脸古怪地看着她,她却没什么表情,只将眼睛往四下里瞄了瞄,确定没异常的现象后,伸手扔了一张小布条在地上。
三保有点惊讶,他随即就恢复了自然将纸条悄然放进衣袖,继续忙着手中的活了,待没人在的时候方才打开了纸张。
山上。妇人们全部聚集在一起准备着手中的东西,而之娴则由小筱扶着看着她们忙着的东西。
“等下东西做好之后,你们就到我们事先说好的地方藏起来,我们就在那里汇合便可以了。”之娴边查看进度边吩咐道。
“李夫人不和我们一起走吗?”妇人们问道。
“暂时不与你们同行,有些收尾之事,还需做个彻底才行”之娴笑了笑,随手拿起早已做好的东西仔细地端详着,“还是女子的手巧些,做出来的东西毕竟比男人们的好。”
“姐姐,我要陪着你!”小筱有点害怕之娴会让她和其它的妇人们先行离开,心中不由得慌张起来,双手忙紧紧抓住之娴的衣角。
“姐姐这样子还指望你帮我点忙,又怎么会让你离开呢?我只怕是你不愿意留下呢。”之娴看她那样子,忍不住开了个玩笑。
“我哪里会丢下姐姐离开,姐姐你乱说。”
残阳如血,渐消失山的那边。
晚风徐徐,黑夜悄然浮现。
妇人们虽心存疑虑,仍依照之娴所说离开。
“姐姐,你不是说要让女人大显身手吗,怎么都叫走了?”小筱望着离开的人群,心中也存在疑虑。
“因隋军比想象中不同,才会请她们先行离去。”之娴扶着腰,顺手拿起了一柄简易的弓箭,“我与弓箭还真有缘分呢。小筱,点火吧。”之娴从容不迫地拿起了木箭。
“哦,好!”
要来场火烧隋兵吗?小筱双手将点燃的木棒举在手上,望了望天际,太阳已经完全消失在地平线,一轮细细的半月宛如装饰般挂在天的一角。
“咻……”
“咻咻……”
从四面飞射而来的弓箭在一瞬间点燃了每处兵营。
“记得父亲曾经教过我该如何才能快速的连发出箭,当时我做不到。”之娴像在回味着什么,来回得抚摩着眼前排放着的利箭,突然她抓起箭来,猛地连发几箭又再次停歇下来,一切都在那一瞬间而已,“没想到直到父亲去世这么多年后,我重拾□□却又办到了。”
小小的箭端带着小小的火种离开弓身,就像道闪电向军营奔去,一着地便带来了它的礼物,更为汹涌不可收拾的红火。
‘哐啷’一声,弓与箭从她手中划落。
“我们该走了。”她走得毫不留恋。
“好。”小筱点首。
熊熊的火焰在这干燥的季节如虎添翼般向四处蔓延,怒吼着,它现在就如同从万丈悬空倾泻下来一发不可收拾,滚滚浓烟弥漫着、挥舞着,直达云霄。
这场就像在发泄着什么的大火,就这样一整夜毫无休止地放肆蔓延着,燃烧着。
直至破晓。晨日从山间喷出,刹时金光万道。
“一切都如夫人所计划,山谷的男子们全部在这里,一个都不少。”马三保兴致勃勃道。此时,他对之娴不仅是心怀感激。他既佩服之娴的才智手段亦羡慕李世民,有这样能干的妻子。
一想到这,他瞟了眼小筱,显得若有所思。
小筱白了他一眼,好像在说,你看我做什么。
“快起来。”之娴暗将他的表情收入眼内,面上不动声色。
“嘿嘿,这可都是夫人的功劳啊!对了,这些归降的人该怎么办?”马三保问。
“我们去长安吧。”之娴一想到远方的丈夫,心就怎么也定不下来。
“是。”马三保双手抱拳一礼,转身安排人员去了。
之娴三人并没有跟着回山谷,而是与山谷中的那些人匆匆道别,便带着受降的士兵上路。
而此处,就如同晋陶渊明的桃花源一样,日后三人再回忆起来,却怎么也找不到了。
这姑且算是种奇妙的缘分。