《波澜一生》九问

36、换毛鸡 萧雨馨抱着

　　如果说萧雨馨是羽翼初成的凤凰，那萧雨磬就是换毛鸡。
　　黄绒团似的雏鸡很美，长齐了翎毛的鸡也很美；最不顺眼的就是正在换毛时期的：秃头秃脑翻着几根硬翅，长腿，光屁股，总之要多难看有多难看。
　　萧家姊妹俩的容貌都是肖似其父，五官分明，带点肃杀之气，不过萧雨磬的脸盘眉眼都比姐姐小上一号，又承袭的母亲的瓜子脸，就多了不少秀气，这是她为数不多胜过姐姐的地方，尤其是小时候，亲友们多恭维萧家大小姐有才，二小姐有貌。
　　不过现在十三四岁的时候，那脸儿竟然有渐渐往萧雨馨的大脸靠拢的趋势，原来自己引以为傲的灵秀眉毛也越来越粗而浓，萧雨磬每次照镜子都要对镜自怜一番：为什么摊上这么个难看的父亲呢？固然，浓眉大眼放在男人身上是好事，可若在女人身上就是坏事了，别的不说，就看姐姐，都十六岁了还没人上门提亲，萧雨磬为此暗地里很是着急了一段时间，担心万一姐姐嫁不出去，自己岂不是也得陪着做老姑娘？
　　为此她明里暗里跟姐姐提点了多少次，既然天生丽质难得，那后天的打扮就很重要了，无奈姐姐油盐不进不说，还早晚都和军营里那些五大三粗的汉子们混在一起，举手投足间哪一点像个大家小姐，无怪乎姨妈和舅舅家的表姐表妹们谈论起她这个姐姐都是嗤之以鼻，甚至打赌哪个傻瓜会娶了这个虎狼一般的姐姐。
　　姐姐原也不是没有好人家来求，十四岁那年，大梁第一美男子王先居然频频登门做客，虽没有明说，那求亲的意思是谁都看的出来的，不但是她，许多闺中少女为此都百思不得其解，芳心揉碎的都不在少数。当然，虽然“瞎猫逮着死老鼠”的妒忌肯定有，但毕竟是自己的亲姐姐，妒忌之余，她也盼望姐姐最好能嫁入王家，自己多少沾光，能多多亲近王家卫家的那些青年才俊，终身大事也就有着落了。
　　没想到姐姐居然拒绝了这天上掉下的好事，更可气的是，母亲是个素来没主意的人，姐姐几句话一说，她们母女三人就离开京城，去了南方的不毛之地，跟着父亲在军营里吃苦受罪担惊受怕，一住又是好几年。
　　好不容易返回京城，她原来以为以姐姐的容貌、名声，也只有姑妈家那个庶出的儿子才肯要了，谁知居然几大豪门争着求，争来争去，姐姐又挑了个最差的，没几个月未婚夫就死了。
　　这个时候，萧雨磬惋惜之余不禁有几分幸灾乐祸：叫你们都不听我的，都把我当小孩！等到江澜死里逃生，她真的吃惊不小，嫉妒更大：怎么总是姐姐有这等好运气？原以为是最差的人选，现在看来不仅不差，反而未必在王先之下，文武双全不说，那相貌也是清秀端正，前途更是不可限量。
　　结果姐姐又把这等好姻缘拱手送人了。
　　萧雨磬心里那个不平衡：送给谁不好，偏偏给了一个丫头！我这个亲妹妹还赶不上这个丫头么？父亲也是从没有把自己放在心里过，一天都晚惦记的都是姐姐的终身大事，这个连眉笔都不认得的姐姐究竟有什么好？
　　不过似乎除了她自己和母亲，很少有人认同她，把她放在眼里。除夕夜宴的时候，她费尽心机往表哥身边凑近乎，被姐姐打发回去睡觉，表哥也没在意她的抗议。
　　不患寡而患不均，不平来自于比较之中。
　　如果她们姐妹俩一样乏人问津的话，也许妹妹就不会这样强烈地嫉妒，愤恨，可是偏偏萧雨馨这个姐姐多的是好男子追求，而妹妹这个萧家二小姐几乎等于不存在一样。
　　是可忍孰不可忍！自己就不得不为自己打算了！
　　萧雨磬纵然年纪小，也是个聪明女子，虽比不上姐姐，也明白婚姻大事门当户对才是最好，高攀或者下嫁都不会很理想，而王家的门槛对于自己而言是高了点，当然如果自己长得美又另当别论，卢碧秀这个卢家庶出的女儿不就当上了赵王侧妃么？美丽是可以作为垫脚石的，自己既然没有这块石头，就不要痴心妄想去攀什么高枝了。而江家的门槛又低了点，不过表哥有前程这块砖垫脚，也就跟自己家差不多了，加上姑姑的关系，这门亲事实在是再合适没有了的天作之合，她不相信她会比不过一个丫鬟！而表哥如果稍有脑子的话也会明白一个真正的小姐，再怎么都比一个干小姐身份高吧，除非这人是标准的傻瓜。
　　她又凑到镜子前面，抽出袖子里面丝帕擦了擦鼻翅上的粉，奶妈宁妈捧上一件浅紫色的孔雀牡丹缂丝皮袄，这是她最漂亮的一件衣服了，萧雨磬看了撅嘴道：“这么鲜艳的衣服表哥怕是不喜欢的，没看到那个桃枝就挑了一件黄绿的对襟长袄，你找一件颜色差不多的就是了。”
　　宁妈就翻出了一件白底金云朵，上绣兰草的褂子，道：“就这件可以了，穿了衣服再梳头罢，免得衣服又把头发弄乱了。”
　　打扮停当，萧雨磬试着在屋子里左走几步，右走几步，那衣服大了些，原是姐姐的旧衣服，不过姐姐倒是一次也没穿过。长长的袖子垂下来，只露出青葱的指尖，她对着镜子，才发现原来这种宽袍大袖仿古装最能衬托出自己娇小玲珑的身材，衣服就这样松松合在身上，从那兰草的波纹上可以约略猜出身体的轮廓，一条一条，一寸寸都是活的。
　　虽然宁妈也做过萧雨馨的奶妈，但萧雨馨三岁时因为妹妹出生，就被送到父亲身边，是跟着父亲在马背上磨大的，奶妈对于自己养大的孩子总是更偏爱一些，当即拍手赞叹道：“你姐姐总说这衣服不好看，原来衣服也是要看人的。”
　　萧雨磬得意地一笑，觉得对面镜子里面的她当真也风华绝代，颠倒众生起来了。
　　颠倒的了众生，却丝毫撼动不了表哥的视线，江澜的唇边带着微微的笑意，却不是因为见到了如此美人而笑，因为萧雨磬一身打扮怎么看怎么好笑：衣服太大，脸太小，活像一个大粽子。
　　吃饭的时候大家都是坐着的，萧雨磬没办法在表哥面前走几步显示宽松的长衣下自己的曼妙身姿，江澜也“配合”地偏过头去，装作没看见她，只顾跟萧盛谈天说地，萧雨馨脸上发烧，不好意思，就装作不舒服，饭没吃完就拉上妹妹下了桌子。
　　回到萧雨磬的闺房里，萧雨馨一把扯下妹妹身上的长褂，对宁妈道：“是不是最近磬儿都没衣服穿了？找这件出来？”
　　萧雨磬嘟着嘴，不吭声，宁妈连连责备自己老糊涂了，萧雨馨托着头道：“没事，是我这个做姐姐的没当好，光顾着镇北军的事情了……也罢，再过几天我就要去太原，顺便带几件衣服回来。”
　　萧雨磬奇道：“去太原干什么？”宁妈冲她使了个眼色，萧雨馨看看只穿这淡黄色中衣的妹妹，怎么看都像只掉了毛的鸡：身材矮小，面黄肌瘦，眼睛暗淡无光，只有一对黑眼珠在眼眶里骨碌碌地打转。
　　她起身去妹妹的衣柜了翻出了那件紫色皮袄，动手给妹妹穿上，皮袄刚刚合身，紧贴在萧雨磬的身上，衣领袖口处的绒毛更衬得她的脸蛋圆润讨巧。萧雨磬看着镜中扮相天真可爱的自己，紧咬着嘴唇，心想：你就会给我这种衣服穿么？侧过头看看姐姐一身藕色的素净打扮，却不得不承认她的确很会穿衣服。这几个月来姐姐受伤，很少出去，肤色白净了不少，藕色配上她本来容长的身段，的确干净爽利。
　　萧雨馨左看右看觉得不错后，方才停了手，转身吩咐宁妈出去，拉上妹妹在床边坐下。萧雨磬明白这是姐姐有话对自己说，一直低着头不敢抬起来，萧雨馨打量了妹妹良久，开口就是：“你看上了表哥是么？”
　　萧雨磬手足无措，满脸通红，争辩道：“哪有……我才看不上呢！”
　　萧雨馨抱着胳膊，似笑非笑地看着她：“从小到大，你那点心思能瞒得过我？”
　　萧雨磬狠揪这袖口处的狐毛，愤愤地道：“看上了又怎么样？你难道不同意？”
　　萧雨馨眉毛一挑：“这不是我同不同意的问题，是表哥同不同意。你能得他的喜欢我自然乐意成全，亲上加亲……不过你觉得有这个本事吗？”
　　萧雨磬顿时被姐姐激怒了，她站了起来，脸红脖子粗地喊道：“你总是这么小看我，你们都不把我放在眼里！你们……”
　　萧雨磬按住妹妹的肩膀：“有话好好说不行么？”
　　姐妹俩撕扯了好一会，萧雨磬究竟没有姐姐的腕力，挣扎不过，只好重新坐下，眼泪已经不争气地流了下来。萧雨馨递给她的手帕她也没有接。
　　萧雨馨揽过妹妹的肩头，轻声道：“你是不是觉得表哥跟我们家结亲是高攀？只要肯嫁，他都只有毕恭毕敬的份？”
　　萧雨磬道：“难道不是么？姑父不过是个小小的太守，爹可是正一品的大将军！要不是因为姑姑的面子，还轮不到表哥呢！”
　　萧雨馨心中直叹气，嘴上却道：“那太原守备王先也只是个四品官，跟他也是算高攀吧？”
　　萧雨磬听出来了，犹豫地问道：“你是说表哥……他不算高攀？”
　　萧雨馨淡淡地说出父亲的打算，末了才道：“如果我们姐妹俩能有一个嫁给他，将来生的第二个儿子改为萧姓，也算继承了萧家的香火，不过既然不行，退而求居其次，用这个丫鬟来笼络他，江澜他是个念旧情的人，将来我们姐妹也有个依靠…… ”
　　萧雨磬咬着嘴唇问道：“你凭什么觉得我不行？”
　　萧雨馨听得直摇头，耐心地解释说：“要得男人喜欢，无非才貌二字。你……恐怕算不得貌美吧？”
　　萧雨磬双手纂成拳头，气鼓鼓地盯着姐姐，姐姐却笑道：“在京城那几年你年纪还小，没见过真正长得漂亮的，以后有的是机会……并不是我妄自菲薄，这是实话，我们姐妹俩都只算中等姿色。不过娶妻娶德，不能一味贪求美貌，以我们的家世，如果有才华有德行，也一样能嫁个好人家——表哥是进士出身，恐怕更讲究这个——我知道你是读过一点书——”萧雨馨制止妹妹插话的举动，神情凝重地道：“可是表哥要求的，怕不止是能认几个字，不是睁眼瞎的吧？”
　　萧雨磬终于有了开口的机会，冲口就道：“我四书五经都读过！”
　　萧雨馨失笑道：“嗯，那你就把《诗经》上的《小雅•采薇》背来听听？”
　　萧雨磬一时语塞，萧雨馨当然知道自己这个宝贝妹妹的半瓶水就晃荡的底子，轻轻摇头道：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。靡室靡家，猃狁之故。不遑启居，猃狁之故。采薇采薇，薇亦柔止。曰归曰归，心亦忧止。忧心烈烈，载饥载渴。我戍未定，靡使归聘。采薇采薇，薇亦刚止。曰归曰归，岁亦阳止。王事靡盬，不遑启处。忧心孔疚，我行不来。彼尔维何，维常之华。彼路斯何，君子之车。戎车既驾，四牡业业。岂敢定居，一月三捷。驾彼四牡，四牡骙骙。君子所依，小人所腓。四牡翼翼，象弭鱼服。岂不日戒，猃狁孔棘。昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。”她一字不落地背完后，抬眼望着妹妹，萧雨磬恼怒地说：“这不算，我挑一篇你来背，背出来我就服了你。”
　　萧雨馨一耸肩：“诗三百，随便你挑哪一篇。”
　　萧雨磬转身到书柜里找出了《诗经》，萧雨馨看到书上落满了灰尘，只是暗暗摇头叹气，萧雨磬翻了半天，找出一篇自己不认识的字最多的《鲁颂•駉之什》。
　　萧雨馨微微仰着头，朗声诵道：“駉駉牡马，在坰之野。薄言駉者，有驈有皇，有骊有黄，以车彭彭。思无疆思，马斯臧。駉駉牡马，在坰之野。薄言駉者，有骓有駓，有骍有骐，以车伾々。思无期思，马斯才。駉駉牡马，在坰之野。溥言駉者，有驒有骆，有骝有雒，以车绎绎。思无斁思，马斯作。駉駉牡马，在坰之野。薄言駉者，有骃有騢，有驔有鱼，以车祛祛。思无邪思，马斯徂。”
　　萧雨磬脸色灰白，慢慢合上书，萧雨馨看着她，轻声道：“表哥的水平，就不用我多说了，除夕那天你也看到了，我都比不上他，至于你……”
　　她没有再说下去，因为萧雨磬眼睛里顿时又涌起了泪花，抽抽噎噎地道：“我……还是不服！那个丫鬟根本连字都不认识几个，她也配得上表哥？”
　　萧雨馨一边给妹妹擦眼泪，一边道：“她也有她的本事，不是说要抓住男人的心，先抓住他的胃么？她做得一手好菜，就是她的才华，何况，她有一样是我们都没有的，就是跟表哥的情分。你不知道她是从小服侍表哥的么？所以……我劝你，还是死了这条心吧！”
　　姐姐走了以后，萧雨磬才狠狠地一甩帕子：“我就不死心！”