《波澜一生》九问

17、花宴 太子冷笑，

　　江澜游历京城的心愿不久就实现了。
　　会试考官的人数比乡试多一倍，但是考生却只有乡试的十分之一，所以半个月就放榜了，他又是毫无意外的中了，取得了参加三月初一的殿试的资格。放榜的当天，由皇太子在皇家别院设宴招待他们这些新晋士子，称为“花宴”。
　　他们一共一百零四人从隆恩门出发，分次上了明黄马车，一直到皇家别院，再由小黄门带领到别院花园里早设好的位子上坐定。这一路上江澜很少开口，却用心地听着旁人的每一句话。在他后面的一个崔家子弟是礼部尚书崔明渊的侄子，与自己也有一面之缘，把自己当作没见过大世面的乡下人，洋洋得意地向他介绍沿途京城的风土人情，说到后来，他有点管不住自己的嘴。连这次考试的“黑幕“都被他抖搂出来了：“卫家得罪了太师，所以这次他们的子弟只有十一个中；王家见风使舵，落井下石，算是保住了自己的地位；谢家百足之虫，死而不僵；还能排在中间，任家现在是如日中天，可惜底子不厚，子弟也少，所以这次我们崔家排在了第一，但是为了给太师一个交代，就把第一名给了王家……后面就是李家，卢家，都是靠着姻亲关系才爬上来的。”
　　旁边一个卫家子弟气愤地说：“卫家倒霉，还不是因为赵王的事情，谁不知道那是……”话音未落，就有人冷嘲热讽：“那刺客自己都招认了，皇上也下旨了，难道亦陵兄比皇上还高明？”双方越吵越厉害，就差没动手了。就在这时，前面赶车的太监一声轻轻的咳嗽，车子里面立刻安静下来，那公公细声细气地道：“老奴奉命带各位大人去赴宴，不希望到时候少了人，不好向皇上交代。”
　　现在还只是早春二月，可是别院的花园里面却是百花盛开，江澜暗想，果然是皇家气派，当年武则天为游上林苑，命令百花盛开也不过如此吧？再看看坐在主席上的皇太子锦，虽然距离太远看不真切，那单薄的身子与一旁赵王钦强健的体魄形成鲜明的对比。
　　一干过场完了之后，大家随意交谈用膳，太子与赵王离席更衣。两位正主一走，潜藏在祥和气氛下的火药味便显露出来了。先是一位谢家子弟借酒劲把一盘菜全泼到身边一王家子弟下袍上，接着便有双方的支持者加入，最后发展成一场全武行。
　　隐藏在文质彬彬的外表下面的，原来是这样一群丑陋的灵魂。
　　身处在这样混乱的场面中，江澜却丝毫没有惊慌的感觉，他只想笑！
　　笑什么呢？是笑旁人的龌龊还是笑自己的幼稚？
　　一进里面，太子与赵王也脱下了在众人面前兄弟和睦的假象，仿佛两个势不两立的仇敌，赵王钦首先发难：“看皇兄气色不好，接下来就交给我吧！”
　　太子锦伸开双臂，让贴身太监为自己换上外袍：“奉父皇之命为国招纳贤才，哪能半途而废？”
　　就在这时，外面传来的打斗的声音，有内禁卫进来报告：“启禀太子，外边的举子们不知怎么打起来了……”太子闻声出去，在经过弟弟身旁的时候，他轻轻地说了一句：“这也是你安排的吧？”
　　闹事的人全部被禁卫押解到一旁，座位一下子空出了好多。太子走过一个个空位，在江澜面前停下了。
　　在刚才那么混乱的时候，他还一个人自如地坐在那里，脸上还带着恬淡的微笑，仿佛周围的一切喧闹与他无关，甚至他的衣袍都没有沾上一丝污渍。
　　太子看着他，想从他的表情里面看出一丝异样，但是那张俊脸上只有平静，这时候，赵王一身戎装从里面出来，对那群闹事的举子说：“大丈夫当马革裹尸，在这里文绉绉地吟诗作赋，算什么？有种的跟我去南边的猎场一显身手！”
　　有人还不明白所以，机灵一点都明白过来了，赵王是在为他们闹事之举开脱，禁卫们见太子并无反对之意，也就放了。有几个坐在末座，没有参加斗殴，也悄悄地跟了赵王一群人离开了，于是一阵乱纷纷的脚步声之后，花园里面就只剩下为数不多的几名举子，被太子扬眉一望，那几个人脸色发白，哆哆嗦嗦地告退。一时间，就剩下江澜与太子一坐一站。
　　太子转身望着江澜，点头道：“阁下好定力。”
　　江澜这才仔细看到太子的容貌：也称得上英俊，如果眉宇间没有带着病容的话。他看着自己的眼神里面充满着期待，江澜站起身行礼道：“太子殿下过奖，江某出身微贱，才疏学浅……”
　　太子冷笑，打断了他的话：“今天坐在这里的人不是出身微贱，就是才疏学浅！”他长长地叹了一口气：“不过相比起来，我倒更希望国家多一些出身微贱的人……”后面几句话声音太小，没有人听得清了。他眼光灼灼地看着江澜道：“今天搅了兴致，不如改天再叙。”
　　江澜离去后，太子的心腹，东宫侍讲康谚走过来道：“殿下，这一次的会试全是礼部尚书崔明渊一手安排下的。”太子点点头，康谚急道：“我们的人都没有中，就是这个江澜，也是因为崔明渊要给萧将军面子，加上他素有才名，所以……”他见太子不为所动，上前一步道：“殿下！科举是寒门进阶的唯一途径，我们已经失去卫家，要再失去寒门支持，就……”
　　太子闲闲地在回到自己的主位上，端起茶，喝了一口，才回答道：“爱卿认为这一次会试录取的，有多少是出自于寒门？与其在这里讨好本来就反对我的豪门势力，不如就让三皇弟笼络了他们去，呵呵，这些草包，就看看他们能掀起多大的风浪吧？”他顿了一顿，神色这才黯淡下来，“我真正担心的，却是在军中。虽然萧盛、陆飞轩两位将军多年征战，给我留下了很大的班底，但是萧将军的身体也是一年不如一年了，他若是一走，虽还有陆将军，但他身掌御林军，不能外调。我们最亲信的部队又都在戍边，远水不能救近火。内外隔绝，这才是心头大患……”
　　康谚道：“那不如在军中选人接替萧将军？”
　　太子淡淡地说：“在军中，有才华的，多是寒门出身，这么破格提拔，太师哪能同意。豪门出身的，不是无能，就是太师的亲信。前些日子兵部接连任命崔明涌、王先为参将，就是等着接萧将军的班了。”他说完叹道：“萧将军这次提前返京，就是向太师示威，也是打乱他们的计划。可是选择接班人一事……确实不能再拖了。”