《波澜一生》九问

145、阁中帝子今何在 有此奇事？

　　蜀道的山路上，箫声还在呜咽，仿佛一个受尽欺侮的女子在暗夜中哭泣，三七缩了缩脖子，竭力压制住狂跳的心，再往前走不远，只觉得空气中的寒意更重了，那一闪一闪的灯火看起来也更像是幽幽鬼火。
　　“不会……遇到鬼了吧？”三七在林骁背上缩成一团，林骁用一只手摸摸他的脸蛋，热乎乎的手掌传来的是自信与力量。
　　“这个世上是没有鬼的，有鬼的是人的心，心里有鬼，自然就觉得世上有鬼了。”三七似懂非懂地应声。
　　“看到房子了吧？”原来在这荒山之中，竟还有一座寺庙，规模不算大，但比起沿路的村社之类，也不算小了。三七从林骁背上滑下，去敲寺门，这一路上他已经很有经验了：若是林骁这个男人出现在眼前，大多数人都有几分戒心，若是自己这样可爱的小孩去，效果就大不一样了。三七有一张红红的苹果脸，笑起来还有两个酒窝儿，很多村妇不但愿意收容他们，还经常塞给更多的干粮饮水。
　　箫声戛然而止。
　　开门的是一位老头，看他白发白须，估摸年纪已经六七十了，三七立刻扑上前去，甜甜地叫了声：“大爷！”
　　童言攻势无往不利，老头喜得胡子都要翘起来了，林骁几句客气话再一灌，两人顺利获得一间厢房过夜，老头还下厨房为他们热姜汤暖身。
　　又累又饿的三七不等热汤端上来，早倒在床上一头睡过去，林骁端了宵夜进来，见他睡得这么香，林骁不忍叫他起来。
　　到了夜里，右手臂上忽然一阵剧痛，林骁睡梦中的直觉反应比理智更快，手臂一带一推，只听“咕咚”一声，是三七滚下了床……这孩子，睡梦里把林骁的胳膊当做了猪蹄髈，滚下床居然也没让他醒过来，就是口水混上地上的泥灰，糊了一脸。
　　第二天早上，三七一口气吞下了两大碗稀饭，连林骁都为他觉得撑，两碗之后再也不敢让他吃了，问吃饱了没？答曰：“肚子饱了，嘴巴还饿。”林骁一时无言以对，幸而老妪进来为他解围：“小孩子贪嘴，多吃些不妨。可怜这么小就出来闯江湖……孩子娘呢？”
　　这个……林骁当然不能说是瞒着孩子妈带出来的，三七倒是很聪明地答了一句：“娘去外公那了。”
　　回娘家了，也给人很多思索的余地，譬如受不了穷困之苦抛夫弃子，或者只是简单的走亲戚，总之说一半，把没说的一半丢给问话的自己去想，有时能取得意料不到的效果，三七这种本事，到底是无师自通还是父母遗传尚待推敲，不过老夫妇显然是前一种理解，心疼地给三七添菜添饭，叽叽咕咕地责备没了良心的孩子他妈。到临走时，还私下塞给三七好多干粮，除了馒头烧饼，居然还有风肉，对于林骁过意不去，不愿接受，推让半天，庵内忽然走出一人，对他们道：“收着吧，这是小王……的心意。”
　　林骁没听太清，随口问道：“原来恩公姓王？”那人就坡而下，道：“乡野之人，这孩子又颇得喜爱……”林骁拉过三七，“快谢谢王叔叔！”他毕竟不是萧雨馨那种见微知著又与皇室贵族打过交道的人，没从“小王”的自称中察觉出什么，只道对方顶多是世外高人一类，只想到礼数周全即可。
　　那人看起来年岁不大，虽衣着简朴，却也掩饰不住翩翩风度，仔细端详了一番三七的脸，待这一大一小走远后，方低声对身边老仆道：“这孩子，倒很像舅舅。”
　　老妪道：“眼神有几分像二公子，脸上轮廓像李家的人，可是……先头的郡主生的是女儿，再说也不是二公子的孩子，这些年二公子为大业四处奔忙，哪有功夫成亲？”
　　那人叹息道：“茫茫人海，总有些像的……老步，叫人跟上他们。”
　　老翁惊问：“……王爷，您要干什么？”
　　“舅舅视我如傀儡……”那人咬牙切齿，“没有人愿意这么任人宰割的。”他起身走了几步，到屋子外面透气，却见山坡下这一大一小去而复返，心头没来由一阵乱跳，忙招老翁道：“去问问怎么回事？”
　　老翁知道主子是担心他们发现了什么，迭声去了。
　　三七肩上挎着包袱，正是前日深夜他们不慎遗失在山沟中的。三七犯了倔劲，一定要拿回包袱，林骁拗不过他，只好陪着一起去了。
　　经过那庵门时，出于一种说不出的直觉，林骁将三七肩上的包袱换到了自己手中。老翁在门外，看到林骁肩头的包袱，了然一笑，自然少不了几句闲话，老翁又进屋拿了些吃食并少许碎银，林骁微笑站着不动，而年仅五岁的三七小大人般地与那老翁推让，最后只收下了食物，没拿银子。
　　随后一路非常不顺利，前一天夜里下过雨，道上泥泞不堪。再次夜幕降临时，两人只好再次露宿野外。林骁砍灌木准备搭个草棚免挨雨淋，那边三七的声音惊恐得都有些发抖了，“林叔叔，你看……”
　　草丛深处，几点幽幽绿光若隐若现，这光芒，绝对不是萤火虫。林骁将三七护在身后，忽然灵机一动，问：“早上别人送的干粮，都扔出去！”
　　三七颇有些舍不得，老翁第二次送来的干粮，以风肉居多，寡淡无味的馒头吃的人都要吐了。但他一向对林骁的言听计从，还是咬咬牙，将自己怀里抱着的小包袱解开，递给了林骁，林骁扬手，连包袱带肉，都向狼群扔了过去。
　　“它们吃了就会走吗？”三七问道，林骁攥紧孩子的手道：“老实说，我没指望他们这么走掉。”林骁低声道：“主要是那包袱有问题。”夹层中不知是什么药物，普通人大概会认为是风肉的腊香，但却瞒不过林骁这个老江湖的鼻子。那老翁虽然不知道是何方神圣，但也看得出来是练家子，大家无冤无仇，萍水相逢，为何如此暗算？
　　三七不由自主地往林骁怀里缩了缩。
　　狼群吃完了风肉，林骁又将老翁所赠其余食物一股脑都抛了出去，一点没留下。僵持至黎明时，大概是吃饱的关系，又或者觉得胜算不大，狼群渐渐退去。
　　东边的山头背后渐渐露出阳光的时候，不但是年幼的三七，就连林骁都觉得筋疲力尽了。偏在此时，草丛里又是一阵响动，夹杂着猛兽低低的咆哮……
　　那座寺院中，几个劲装男子垂手侍立，老翁捡起地上的包袱皮，零落的衣衫，向上座的男子禀报道：“没错，就是昨日来的那两个身上穿的。”
　　上座男子问：“都死了？”
　　老翁答道：“不好说。这骨头倒像小孩的，可是没有找到大人的骸骨。”
　　没有了那个孩子，拿什么威胁舅舅，男子一阵泄气，挥手道：“你们下去吧。”劲装男子们都走了，独留下了老翁。
　　“桥公，你看本王……是不是就要在这荒郊野地里躲一辈子？”
　　老翁呵呵一笑，“昔日晋文公流亡在外十九年方得大位，成大事者，必能忍常人所不能忍。二公子毕竟与您是同盟，这等阴私小计，还是不要用了。”老人抚须之时，袖口隐隐露出几点寒光。自称“本王”的男子顿时噤声。
　　此时，外面一阵急匆匆的脚步，一戎装探马冲了进来，也没行礼，跪下便道：“豫章水师的先头部队已到巴东一带！请王爷速速转移！”
　　此次平蜀，大梁兵分两路，北路军从洛阳往西南到虢州卢氏，折而往北，经灵宝共入潼关；由华州，凤翔、凤州，由蜀道北线子午谷直取剑阁关。
　　而南路的主力军便是豫章水师，巴东到巫山一百六十里，大军已至巴东，也就是说离这里已经不足一百六十里了！
　　坐在滑竿上离开的赵王满怀惆怅地看了看住了年余的寺院，身旁的“桥公”讲解道：
　　“……这一百六十里，恰好也就是三峡中巫峡的长度。由巴东西去，山与山相连，几乎无中断之处；大小山峰，各有名称，但数山一名，或者一山数名，就是土著也不一定弄得清楚……西去第一座大山是蜀口山，又叫石门山；第二座大山叫向王山，有个特征，就是山上没有高大的树木……过此就是夔州府巫山县的地界了，恰好是一百六十里的一半，那里又有一个很奇怪、也很有趣的现象；就是草树分向，成为楚蜀交界的天然标帜。”
　　“何谓‘草树分向’？”赵王问道。
　　“巴东县的树梢向东；巫山县的树梢向西。”
　　“有此奇事？”赵王感触良多：“连草木也是各为其主！”
　　而此时，豫章水师旗舰中，诸将也在议论这“草木分向”，陈天禄发豪言道：“我倒不信！偏要叫巫山县的草木也向东！”江澜等大家抚掌笑停，方道：“志气可嘉。愿松木砦一战陈将军旗开得胜！”然后一脸正色往向舒元舆，意思是叫他继续讲下去。
　　林骁迟迟未归，而皇帝平蜀的密诏已经抵达，最熟悉蜀地风貌的大将缺席，不但是他，就连郗帆心里都打鼓，本欲上京再次陈说，无奈几道密诏连连催促。好在几年训练下来，水师倒也有模有样，但谁知道军中最高将领都是心里没底的？面上却不得不做出一副胸有成竹的样子，生怕影响军心。
　　舒元舆讲明战术布置，郗帆接口道：“当然！松木砦的蜀军只有千把人；得胜关更不足道，如何挡得住陈将军。不过，”他笑道：“杀鸡焉用牛刀。我看，不必陈将军出马。”他指着林骁以及其他探子，潜入蜀地，绘出的军力图，“南陵渡的四千水军，三百战舰，这才是硬骨头。”
　　众将的眼光，不由集中到他所指之处。
　　走在队伍前面的桥公，忽然低叱：“噤声！”队伍中所有人都不得不分散躲避，连赵王李钦明都下滑竿步行，身边侍卫忽然指着远处山腰：“快看！”
　　此时天色渐暗，不是仔细，很难发觉南岸羊肠一线之中，密密麻麻的人影攒动，看方向正是向西疾行。
　　桥公手势一打，自有人前去打探，不久便回报：“是梁军！”
　　赵王的神色大变，好在他东躲西藏有些日子，不致全无经验，想到自己一行人俱是平民打扮，纵然遇上，一时不会露馅。
　　桥公低声道：“三会砦此时怕已不守，梁军已渡过大宁河，直取巫山。两路进攻，发动奇袭，只在今晚，便有剧变。”
　　一人道：“攻打南陵渡？要是张将军放一把火下来，可不烧得干干净净？”耳边刮着的乃是西北风，而南陵渡除了天险优势外，最大的凭恃的就是身处上游，风向不利东南；梁军水师来攻，在上游举火，顺流而下，加以西北风的吹送，下游的梁军战船，当者披靡。
　　可是豫章水师为平蜀准备已久，赵王在朝廷当王爷时也不止一次见过关于平蜀的建议，都有提到战术问题，何况豫章水师颇多深谙水战之人，不会不考虑到。
　　桥公吩咐手下道：“前方局势不明，今晚就在这里过夜。”
　　睡至半夜，前方南陵渡方向果然一阵火光，夹杂浓烟，在黑夜中格外醒目。