《骊国外史》大侠你好

5、祸从天降

　　五
　　寒春之夜更深露重，皇宫大殿之中却还有一个人睡不着。东暖阁是平时高稹私下召见大臣的地方，而此刻他却下令将周边护卫尽数撤去，只留下自己一个人在宫室内静坐着看书。

　　说是看书，高稹的心思却不在那之乎者也的文字上，他眉头紧蹙，不时抬起头来向门口方向张望。坐立不安，心事重重。

　　约定的时间已经过了一个时辰，莫不是事情出了什么差错。

　　他这样想着，愈发觉得心烦意乱，干脆站了起来，在房间里来回踱步。

　　就在此时，门外响起了一阵脚步声。本来来人极为谨慎，步子也放得很轻，但高稹此时心中有事，故而一直侧耳倾听，此刻便是宫墙之内哪里掉了一根针，也能把他震得心惊肉跳，如临大敌。

　　脚步声在门口停住，楼叶隔着门压低了声音禀道：“圣上，奴才有要事求见。”

　　高稹定了定神，压抑住心中的急切，沉声说道：“进来。”

　　门吱呀一声开了，楼叶低头拱手地走在前面，后面还跟着一个身穿家丁皂服的年轻男子。

　　两人见了高稹，一起下跪，口中轻呼道：“参见皇上。”

　　高稹望向那年轻汉子，问道：“丁侍卫，事情办得如何？”

　　这个被唤作丁侍卫男子叫作丁羽生，是高稹秘密设立的私人护卫队中的一员。只见他一拱手：“回皇上，查清楚了，东西就藏在太尉府南厢的章本楼上。”

　　“你可打听确实了？”

　　“臣自去岁乔装进入太尉府，三月来一直潜心摸查，绝不会有错。”

　　高稹知道丁羽生一向谨慎，听他说得如此言辞凿凿，心里便松了一口气，说道：“你做事我一向放心，待这件事情结束之后，朕一定重赏于你。”

　　丁羽生叩首谢恩。高稹又说道：“郑公表此人城府深，疑心又重，你乔装在他府中虽骗得过他一时，天长日久难保不被他看破，若到时这老狐狸又将东西转移隐藏，岂非又是朕的一大心头之患。”

　　丁羽生听到此时，心上已经明白了六七分，他低着头，等待着高稹给他下指令。

　　高稹此时也是心绪万千，他知道一旦自己下令，开弓就没有了回头箭，到时候只能是不成功便成仁，一旦失败，他和这大骊朝都将陷入万劫不复之中。

　　在这生死抉择之上，他又犹豫了。

　　夜已冗深，时间在一分一秒的流逝，君臣三人在这东暖阁里相对无言，空气里的沉默让每个人的心里都像压了块大石头，连呼吸都异常艰难。

　　丁羽生因为天亮之前必须赶回太尉府，此刻心中甚是着急，不知道高稹是个什么想法。他用手肘掣了掣同跪在一边的楼叶，楼叶向他使了个眼风，示意他不要说话。

　　楼叶其实心里也着急，这一路把丁羽生掩人耳目畅通无阻地领进宫来绝非一件易事，何况还要将他神鬼不知地再送出宫去。但这万岁爷的脾气谁都知道，何况又牵扯到那件要命的物什，其他事情都好商量，只有这件事情臣下是万万不能开口的。那一记玉镇纸的教训，楼叶还犹痛在心。

　　两个人就这么跪着，看着桌前高稹的脸色忽阴忽晴，变化不定，一会儿横眉倒竖双拳紧握似有痛下决心之意，一会又神色怆然不胜忧愁。

　　等了半晌，皇上终于开口了，他缓缓说道：“丁侍卫，你先行回去太尉府去吧，切记要小心行事，不可妄动，一切等待朕的旨意。”

　　丁羽生一听皇上没有让他即刻动手的意思，心下有些诧异，但君令已下，他便叩首遵旨，然后由楼叶领着迅速照着原路退了出去。

　　约莫半个时辰的功夫，楼叶又折了回来，高稹知道他已将丁羽生平安送出，便偕着他回到了养心殿。

　　虽然此时天还未亮，但冬令时本来就夜长昼短，算算时辰，也快到大臣们进宫来上朝的时间了。

　　想睡已经不可能，即使躺到了龙床上，高稹也是睁大了眼睛没有一丝睡意。他干脆唤来宫女，换上龙袍玉带的朝服，由楼叶陪着转到南书房看起折子来。

　　不多时天已大亮，大臣们列队上朝，山呼万岁之后，文臣武将位列两班开始奏事。

　　高稹坐在龙椅上，也许担了一的心放了下来，此刻便有了些睡意，听朝臣在下面言说禀奏，他却坐在上面皮子直打架。好在今天并没有什么要紧事情，战争也不急在这一时。只有御史大夫齐展启奏，说车骑将军任忠的一万人马已经点兵完毕准备出发，另有此番大军领兵之将尚未确定，还请圣上定夺。

　　高稹听了以后瞥了一眼郑公表，他今天竟不对任忠之事提出意见了，大概是昨日高稹发火之后他也有所忌惮，毕竟他现在没有和高稹翻脸的必要。

　　想起昨天的一幕，高稹胸中又泛起一阵恶气，但他又生生地压下去，且不理会，转而对齐展说道：“我朝武将辈出，朕此时心中也并无特定人选，卿等退朝之后自行商议，列出名单来上呈南书房，等朕看过以后再决定。”

　　齐展称是退下，众臣亦无事退朝。

　　用过午膳后，关于大将军人选的折子递到了高稹面前，他看了一眼，都是些能征惯战的猛将，随便点哪一个都可领兵抗匈。他命楼叶召郑公表、齐展并军机处几位重臣前来，众人经过复议，选定大将军卢可勇为统兵主帅，骠骑将军楚良、奉云中等为副帅，绶将军印，令其调动军队，准备出征。

　　当下议事完毕，众臣散去。高稹手边无事，看折子也看得乏了，又见今天难得有太阳露脸，便想着到这里皇城里四处走走散散心。既是瞎逛，他便让楼叶不必大张旗鼓地备驾，只让他带几个伶俐的小太监在后面跟随。他自己则一路走走看看，倒也很是惬意。

　　圣京的皇城分内城和外城，高稹平时是轻易不出内城的，今天兴致高，走得远了些。日头向西他向东，经过锦云宫和瞻渊阁，出了东定门，又在燕羽池赏了一会儿花鸟，他方觉得脚力有些不足，便在池中的朝雨亭歇了下来。

　　太监奉上茶水，他略沾了沾唇，突然耳边隐隐传来一阵童子的嬉闹声，他便问楼叶道：“此处莫不是官学？”

　　楼叶回道：“启禀圣上，这燕羽池的南面正是崇文殿。”

　　设官学于皇城内是高祖的旨意。高祖布衣出身，以少年时期未读诗书而为人生一大憾事，故以知天命之年登上大宝之后就设官学于皇城之内，意在使官宦子弟多读对圣贤之书，知礼晓仪，将来辅佐君王定国安邦。而众皇子的少年伴读亦从官学中选学问精进的官家弟子事之。

　　高稹想起了自己少年读书时的情景，耳边又听得童声童趣，便起身对楼叶道：“走，看看去。”

　　于是楼叶在前面带路，高稹横穿过燕羽池的回廊，出了一道拱门，便进了崇文殿的宫院。一群年龄不等的孩童正在院中嬉戏，想来是课间玩耍时间，先生们在课室里休息，孩子们没有管束，自然玩得十分开心。

　　楼叶一甩拂尘，刚要起宣，就被高稹摆手制止了。

　　“孩子们玩得高兴，不要去打扰他们了，想必平日里课业也十分繁重，就不必拘束于这些礼节了。”

　　楼叶遵旨退下，周围的小太监也无一人敢出声，故这一群玩疯了的孩子谁也不知道当今圣上来了，只顾自己胡闹，调皮之状不可尽述。

　　在这群孩童之中，有一对少年吸引了高稹的目光。原来这崇文殿院中有几棵老梅花树，因树龄过老且今年气候又十分恶劣，树上只颤颤巍巍地留下来几朵半红不紫的残梅。那两个少年正站在树下，抬着头赏花。虽说都是观赏梅花，但仔细一看这两人的神情却各有不同。

　　年少的那个，面容秀美，衣裳雅淡，穿一件蜜合色时新棉袄，因春寒未褪的缘故，外面还罩了件天青雪两色金银鼠镶边开襟大褂，褂身与袖子都略长，衣摆一直过了膝，更显得他娇小玉立，丰仪亭亭。此刻他正专心致志地看着树上的几朵残梅，那神情中透出隐隐的惋惜，一双明眸泛着水光，恰似春山敛恨，微微带着凄楚，仿佛被这枯树残梅牵动了无限心事，百般不得化解，几乎马上要流下泪来了。

　　而他旁边稍微年长的那个，却是另一番模样，只见这个少年剑眉星目，丰姿灌灌，只穿了一件金银色湖色滚袖贴身夹袄，虽然看上去不过十五六岁的样子，却是气度翩翩，昂藏之态尽显，虽然相貌上不如年少的那个，但身上的英武之气却更胜一筹。他见身边这位看着梅花都要哭上一哭的主，便拿出浑身的本事想来逗他开心解解他的闷，只见他一会耍拳脚，一会儿又做鬼脸，可偏对方始终不看他一眼只是壹志凝神地盯着梅花，他耍了一阵也只好停下来站到他身边陪他一起看花。但就是看梅花他也不老实，只一个劲地拿眼神乱飘，最后干脆转过头来，一心一意地盯着身边的人看。年少的那个被他看得不好意思，不觉面上一红，低下头去。

　　这一幕恰被高稹瞧见，微微一笑道：“何郎年少，偕看上苑之花。”

　　高稹不过是随口一诵，不想声音竟大了些，把院中的孩子唬了一跳，都停下来好奇的看着门口这位锦衣华服的夫子，不懂他在说什么。

　　树下的两个少年也听见了，双双转过身来看是谁。任楦本来因为父亲早上出征的缘故心中十分忧虑，正对着院中的残梅暗自神伤，却又被身边的齐俊华磨得没个奈何，待要正色不去理他，突然就听到门口有人来了这么一句，心中吃了一惊，便拿着一双秀目将来人细细打量。

　　这帮孩子从来没有见过皇帝，哪里能知道眼前这个就是堂堂的骊朝天子呢。

　　高稹见树下少年和院中的孩子都一脸迷茫地看着自己，便呵呵一笑，也不去理他们，只朝楼叶摆了摆手，转身便欲离开。

　　见来人要走，任楦勃然大怒。刚才那就一句四六分明说的就是他和俊华，把他们两个人比成是三国时期傅粉白面的何晏，读书之人怎可受此轻薄。他立即高声反唇相讥道：“潘岳中年，仅有闲情之赋！”

　　声音略带稚嫩，却字字入了高稹的耳朵。他迈出去的脚又收了回来，惊异地回头看，只见刚才专心赏花的那个少年正涨红着脸怒气冲冲的盯着他，想必刚才那句四六就是他作的。高稹思索了片刻，竟想不出什么词来对他。

　　齐俊华本来还莫名其妙，不知道这两个人在说什么，也不知道为什么任楦好好的突然发起火来了。这也难怪他，虽然同在官学，但他读过的书还不如他用来生火烤麻雀烧掉的多，哪里知道什么何郎何狗的呢，虽然隐约知道这是句不好的话，但也只能干瞪眼没有办法。现在见任楦竟然把那位老夫子给难倒了，他立马一跃而起跳上了梅树边上的一块假石，挥舞着手臂兴奋地喊道：“哦——答不出来咯！任楦赢咯！！”

　　被他这么一喊，其他孩子立刻纷纷跟着起哄，一时间吵闹声像炸开锅一样，个个都如皮猴般跟着齐俊华上蹿下跳。还有孩子跑到高稹面前去羞他：“潘岳中年，潘岳中年，羞羞羞！”，一边说一边还用手指刮着脸。

　　楼叶急了，上前一步，捏着他那尖细的太监嗓子冲着这帮小猢狲骂道：“混帐！小兔崽子，你们知道这是谁吗，这可是当今圣上！”

　　话音一落，孩子们的吵闹戛然而止，空气里只有风吹过的声音，连鸟扑扇一下翅膀都嫌声儿大。突然，平地里一声炸雷，那个刚才还对着高稹刮脸的孩子大叫一声：“皇上来啦！”然后拼了命似地往回跑，他这一跑，把其他孩子全带起来跟着一起咋呼。

　　“皇上来啦！”“万岁爷来啦！”“快去叫师傅！”"张凤玉你还我的皮球！”“哎哟我的鞋子！”

　　院子里顿时乱成了一锅粥，混乱场面根本控制不住。刚才一直在殿内休息的两位授课先生，一位是文渊阁大学士甘棠，一位是侍读学士江有召，听到外面闹得利害，正要出来训示两句，结果和进去请他们的一个学生撞了个满怀，差点没把甘棠这把老骨头撞散，他厉声喝道：“读书人处乱不惊，举止有度，无端端地跑什么！”

　　那孩子结结巴巴地回道：“皇上……皇上来……来了！”

　　甘棠一听更火了，骂道：“什么皇上，皇上此刻怎么会……”

　　话还没完，抬头就迎上了高稹似笑非笑的一张脸，甘棠顿时吓得两腿一软，扑通一声跪倒在地，高地呼道：“皇上万岁！臣不知皇上驾到，罪该万死，请皇上恕罪！”随后而来的江有召也赶紧跟着匍匐下跪。

　　学生们见师傅跪了，也不敢再闹了，一个个噤若寒蝉，原地齐齐跪下。

　　任楦目瞪口呆地站在原地，还没从眼前这个人是皇帝的冲击中恢复过来。俊华见他呆若木鸡一动不动，知道他是被吓傻了，赶紧猛拉了一下他的衣摆。经俊华这么一拉扯，任楦猛地回过神来，双膝着地重重地跪在了尘土之上。

　　高稹看了一眼楼叶，笑着说：“看你把他们给吓得。”

　　楼叶嘟囔道：“不是奴才放肆，是他们太没规矩了。”

　　高稹不以为然：“黄口小儿懂什么规矩不规矩的，朕像他们这么大的时候还用剑砍过珍太妃殿中的玉屏风呢。甘大学士，你说是不是啊。”

　　甘棠今年已经七十有三了，高稹年少时他刚入仕为官，对这位性格暴虐的小皇子的事迹略有耳闻，但此刻他是断不会说是的，只能双手伏地，诚惶诚恐地回道：“臣有罪，是为臣教导无方，请皇上恕罪。”

　　“甘爱卿不必过谦，你门下有如此出色的弟子，怎么能说是教导无方呢？”高稹说着，便走到了任楦面前，和蔼地说道：“你刚才的对句作得不错，竟把朕也难倒了，小小年纪实属难得。”

　　任楦趴在地上，看着皇帝的黄缎青底朝靴，轻声地说道：“小人不知圣上驾到，刚刚斗胆顶撞了圣上，请圣上恕罪。”

　　高稹道：“不知者无罪，朕不怪你，你不要放在心上。你们都起来吧。朕来问你，你几岁了？叫什么名字？你的父亲是谁？”

　　“回皇上，小人今年一十二岁，姓任名楦，家父是车骑将军任忠。”

　　“莫不是今早带兵出征匈奴的那个任忠？”

　　“正是家父。”

　　高稹点点头：“我听说任将军祖上三代皆以武功见长，你可曾学习什么武术？”

　　任楦略顿了顿：“家母以小人自小体弱多病，恐习武伤元气，故并不曾让小人学习。”

　　一边的俊华瘪嘴道：“习武才不会伤元气呢，我看你就是练武练得少了身子骨才这样娇弱，你若跟我练个几天棍法，保你什么病都好了。”

　　高稹一听乐了，转向俊华说道：“这么说你还是个练家子了，你叫什么名字，父亲又是哪个？”

　　俊华一拱手，鼓着小脸中气十足地答道：“回皇上，我姓齐，名俊华，今年十三岁了，御史大夫齐展就是我的父亲。”

　　高稹哈哈大笑：“任将军一身武艺，儿子却习文不习武，齐爱卿是个手无缚鸡之力的文臣，养个儿子偏喜欢舞枪弄棒，有趣，有趣得很啊。”

　　俊华听得稀里糊涂，不明白这有什么可有趣的，他习武跟父亲又有什么关系，他要是不习武，那以后谁来保护任楦这个弱鸡呢。这个皇帝也真是怪得很。这么想着，他又有点不太把皇帝当回事了，虽然嘴上不说，但脸上渐渐显露出心不在焉的表情来了。

　　高稹看着眼前的这两个孩子，明明是相仿的年纪，一个已经是熟谙人情谈吐得体，一个却依然是懵懵懂懂自顾天真，当下心中一动，似乎若有所思。

　　出了崇文殿，日落西山，春寒袭人，楼叶伺候着高稹坐上早已等在殿外的圣驾，一路悠然地往内城里走。

　　轿身晃动的幅度刚好让高稹昏昏欲睡，他的眼睛似睁非睁，对着一旁跟随的楼叶说道：“前些天太傅上奏说要给太子找个伴读，你安排一下，选个日子让那个叫齐俊华的孩子进宫陪太子读书。”

　　楼叶嘴里应着心里却十分纳闷，论诗书经纶，今天明显是那个叫任楦的孩子更胜一筹，对出皇上四六句也是他，谈吐举止一看就是个秉性温和的孩子，不似那个齐俊华，仗着有些拳脚功夫一味地只会胡闹，没有半点齐御史的温文尔雅，倒像个没教养的山野武夫，可皇上偏叫他给太子做伴读，可不是奇了。

　　奇归奇，但楼叶是断不会去问出声的。皇上的决定哪里轮得到他一个太监去质疑。

　　但高稹却好像猜透了他的心思一般：“你是不是不解为什么朕选齐俊华而不选那个叫任楦的？”

　　“皇上圣君明断，自然有自己的考虑，奴才不敢妄加猜测。”

　　高稹哼了一声：“那个任忠的儿子，朕不喜欢，骨格轻逸，姿态妩媚，绝不是个有福之人。齐展的儿子倒是棱棱风骨，英气逼人，太子有他作伴，也好去去那金宫银殿里藏出来的娇气。”

　　“圣上英明，说得极是。”

　　其实妩媚不妩媚的，楼叶深不以为然，他也不信高稹是为了这个才选的齐俊华，其实说到底还是因为他是齐展的儿子。皇上这几年放任齐展培养自己的势力，就是想借着他的手去对付郑公表那一帮人，如今皇上和郑太尉的矛盾已经进入了白热化阶段，只能步步为营，能争取一点势力就争取一点势力，哪怕是个小孩子，谁知道到了过磅那天，天平会不会因为这一点重量而倾斜呢。

　　是的，朝堂上的权力之争，形势总是瞬息万变，这是一把悬在三尺之上的屠刀，刀下的每个人都失了自己本来的面目，成了天秤上的一个砝码，或棋盘上的一颗棋子，就连那天真无邪的孩子，也不过只是刀下小小的游魂，随时准备被献出被祭祀。历朝历代，轮回不息，杀戮不止。