《与你盛世再相见（出版稿）》翘袖楚腰

17、天似画布，围屋筑框

　　汤汁不知道煲了多久，都成了浅绛色，盛在枫溪窑的云纹参汤碗里。阿嬷一口一口吹凉，汤里的浮沫就竞相往碗壁上躲，片刻，她压低了声音说：“一会你阿妈喊你去，你就挑她不生气的讲。”

　　梓音看着汤发呆，又问一遍：“真走了么？”
　　“真走了。不过你放心吧，昨晚我可款待周全了，涤好了衣裳，好吃好喝的，留他住了一晚。今早他死活不肯呆了，说要回学校。”
　　“就这么走了？”梓音不死心，“没说什么吗？”
　　“没有没有。大小姐啊，你赶紧喝汤。这是制川和草乌煲的鸡汤，只可惜棉湖这地方人都走光了，连一味僵蚕都找不到。”

　　梓音依言喝了两口，又重重地放下匙子，堵着气：“不喝了！说什么病重，原来是骗我。”
　　阿嬷知道理亏，舀了满满一匙羹汤，送进梓音嘴里：“你这一年多在外面过的什么日子啊，你看看你回家时的样子，一身破布条，一脸的黄泥，还被一个后生仔抱在怀里，你阿妈都快气昏过去了……”
　　“我就是睡着了而已。”
　　“你是累的，哪有人一睡睡一天的。”
　　“那你还不喊我起来？害我连人家走了都没送送。”梓音十分过意不去，埋怨自己怎么一到家就睡过去，还睡了一整天。

　　正说着，梓容在窗户下面喊：“姊姊，阿妈喊你去大天井那里。”
　　阿嬷心知不妙，嘟囔了一声：“你姊姊坐都坐不起来，怎么走过去。”

　　二妹梓容已经跨进房内，她只比梓音小两岁，十一岁左右的光景，样貌上与姊姊一般无二。不同的是，她不像梓音留了长头发好随时更换花样，她早就就顺着父母的意思铰了齐耳根的学生头，所以神情上反倒比姊姊还老练一些。梓容把姊姊从上到下看了一遍，像传声筒一样重复着：“阿妈喊你去大天井那里。”
　　梓音知道自己躲不过，只好蜷起腿，从雕花架子床上爬下来，理理头发，忐忑不安地拖着步子走出去。
　　三妹梓笑比从前懂事了许多，跑着过来搀扶姐姐。

　　梓音一路上打量着几年没回过的老宅。
　　这所大宅子有些年头了，原来青白青白的墙壁，早已经被南方潮热的瘴气，熏上了岁月的印记。
　　挨着地面的颜色最重，夹杂了赭石色和深苔藓绿。往上走，就是石黄色。越接近墙顶越浅，像旱烟佬的牙齿，也是这样的渐变。
　　一堵堵的墙，将这所大宅子隔了九巷十八井。梓音拐过七八条小巷，才来到整个围龙屋的中心——大天井。

　　一到那，她心里暗暗叫了一声“不好”。
　　原来整个天井里早就聚满了人——除了她母亲，剩下的都是未成年的小孩儿，整整齐齐站着，一个个瞪圆了眼睛望着她这个主角。梓笑连忙松了手，站到阵列里。
　　一年多没见的母亲，打扮早已和在香港时不同，一身鸦青色湖绉滚宽边的短袄，一条松花绿的裙子，十足像当地女性。

　　在这种陌生打扮之下的，是同样陌生的神情。母亲只在她脸上扫了一眼，就背过身去，对那群小孩儿说道：“我们棉湖许家，虽然不是名门望族，但教养的子女，从来都是知礼知孝。而你们的大姊，竟然可以留下一封信就离家出走，一走近两年。现在，你们的阿爷阿嫲身在南洋，你们的父亲、母亲也都远离乡梓，我作为长房长媳，对她用家法，好让你们都引以为戒。”
　　说罢，示意梓容将长笤拿来。

　　梓音一直垂着头听着，闻说“家法”，猛地抬头，难以置信地望着母亲的背影。她一直就是家里最得宠爱的一个，要风得风，要雨得雨，梓韵等还小不懂事，梓容她们就嫉妒得要命。
　　就像一株从来肆意疯长的植物，如今生生被拿来做修剪的标本，修剪她的，恰是原来允诺给她自由的人。
　　梓音不及多想，冲口而出：“阿妈，我给你留过信的。我根本不是离家出走，我是去找……如果不是阿爸他要娶……”

　　话未说完，脸上就被母亲狠狠掌掴了一下，火辣辣的刺痛从右脸颊一直蔓延到嘴唇。
　　这一掌彻底把梓音打蒙了，木木地站在那里，不辩解，也不哭不闹，只是静静地看着母亲。
　　“阿瑶，不要以为自己聪明。这世间已经礼崩乐坏，你太惹眼，又仗着自己聪敏，可聪敏从来都会害人。你要有智慧。”母亲与她对视，似乎要将这番话送进她的眼睛里。
　　梓音还来不及咀嚼“聪敏”与“智慧”的分别，身上就挨了重重地一抽。她本来就刚刚病愈，母亲下手又狠，让她踉跄了一下。

　　离家的时候她已经对父亲死了心，现在对母亲也死了心，把死了两次的心一横，干脆举起胳膊挡住脸，任母亲抽——她这么爱美，无论如何，是不能破相的。
　　长笤一下下挥到她身上，带来“呼”、“呼”的声响。她反正脸皮厚了，只在心里说着不能求饶喊痛，喊也要等到回房间再喊。
　　倒是听到梓韵稚嫩的童声响起，带着抽噎：“阿妈，不打大姊了！”

　　梓音心里想，还是五妹对我好，不枉从前疼她。梓韵带了个头，其他几房的小孩儿们也跟在后面央求，“大娘——”“舅母，不打瑶瑶姐姐了。”
　　梓音心头一热，几乎没哭出来。那些小白眼狼，一到关键时刻还是顶用啊。
　　见母亲住了手，梓音放下胳膊，挺了挺背，斜仰着头，故意不看母亲，说：“您打完了，我先回去了。”
　　说完，掉转身，仪态万方地迈步回东北角——自己的房间。直到拐了两条小巷，才垮了下来，扶着墙大口大口喘气。

　　身后忽然传来踢踢踏踏的脚步声，梓音赶紧站直。却是梓韵飞跑过来，眼睛里还有泪水：“大姊，你疼不疼？”
　　梓音蹲下来，故作轻松地帮她拭眼泪说：“阿箜，姊姊不怕疼的，你别哭了。”
　　梓韵问：“大姊，你不见了，去哪儿了？”
　　“姊姊去一个非常非常有趣的地方了。”梓音想起在长洲岛的一年多的时光，脸上浮起笑容，“以后姊姊带你去。”
　　“我不去，我不要阿爸阿妈生气。而且，阿妈说等你回来咱们就一起离开这里的。”梓韵连连摇头，又追问：“大姊你为什么要走？”

　　隔了一年多，这个妹妹已经从原来说不上完整的句子，变得能提出一环套一环的问题。时光打磨起人来，真的飞快如斯。梓音敷衍她：“阿箜，这个说起来，要说上很长的时间，你让大姊先去敷药换衣裳好不好？”
　　梓韵这才看到大姊的前襟，已经渗出了斑斑点点血迹，夸张地“咝——”了一声，仿佛痛的是她。

　　梓音扶着墙站起来，脑子里全是小虫子嗡嗡作响，眼里群萤乱舞。顺着墙根朝天空看过去，蓝天就只有窄长的一条，都嵌在石黄色墙壁围出的框框里。
　　像那些从未离开家乡，在此生、在此长、在此掩埋的故乡人，天空只有这么窄，但有了围龙屋为框，也是一副宁静隽永的画。

　　那时的梓音并不知道，宁静隽永，往往是怒涛汹涌之前的假象。
　　就像在接下来的一系列变故之前，她还在棉湖过了一个热闹欢快的年。

　　除夕那天，母亲从县里请来照相的师傅，给全家人拍一张合影。几个妹妹为了穿什么吵了半天，母亲一一替她们挑好，又将当年的嫁妆，一套银纹百蝶阔袖阔摆上衣和襦裙从箱底翻出来，让梓音扮起来。阿嬷给梓音盘起发髻，梳下来一排疏疏弯弯的刘海儿，惊讶地对梓音的母亲说：“还真像你年轻的时候。”

　　梓韵傻傻地问：“阿妈，大姊是要嫁人了么？”
　　梓音笑得以手拍案：“谁要嫁人！”
　　母亲似是见到了心底所盼般满足，淡淡一笑：“阿瑶，你将来嫁人，只怕嫌弃这些衣服老旧了。你去独个儿照一张罢。”

　　梓音穿着这套式样老旧、花色却异常繁复美丽的衣服，在大天井里请师傅照了一张相。她只记得那个师傅的脑袋钻在黑布罩里，一直在对她说：“笑，再笑开，笑……”

　　她于是忘了母亲说的笑不露齿，在南粤的冬日暖阳中，绽开了笑颜。