《（神探狄仁杰同人）七宝莲花灯》且问流水

3、七月十八

　　夜色似幕，笼得神都上下一派静谧。
　　已交子时，一队千牛卫按李元芳所定路线，在长宁宫中四下巡查。忽见正殿中金光闪动，领头千牛卫皱眉道：“怎么回事？过去瞧瞧。”
　　话音未落，便听得一声惊呼，却是少女声音。

　　狄府之中，李元芳却是难得清静。他与如燕陪狄公用过晚饭，狄公便赶着他去休息。
　　狄春等人见他和如燕在一处，一个个都不知躲到哪去了。偌大后园之中，便只剩他们两人。
　　两人携手并坐，听着院中虫鸣，心中均是一派喜悦安定。

　　忽听门外马蹄声甚急，跟着便有人叫道：“快去请李将军！”
　　李元芳一惊而起，却忘了还握着如燕的手，将她一道拉了起来。他歉然一笑，还未开口，如燕先轻轻在他背上一推，微笑道：“去罢。”

　　李元芳匆匆出府，见门口两名千名牛卫神色急惶，正向狄春喝道：“什么晚不晚的！去请狄国老！”身边还有两匹空马，显是给他和狄公预备的。
　　他心中咯噔一声，这两人本应留守长宁宫，却三更半夜到了此间，自是宫中出了大事。他也不多问，翻身上马，道：“路上说。”
　　那两人却不肯走，犹犹豫豫望着大门里，自是想请狄仁杰一起出来。
　　李元芳却不愿惊动狄公，皱眉道：“你们先随我回去。”回头见狄春站在那儿不知所措，低声道：“莫去惊扰大人。”
　　狄春未及入内，便见府中灯光骤亮，狄公冠带整齐，走了出来，说道：“不打紧。本阁来了。”那千牛卫见了狄公，长出一口大气，道：“国老，李将军，长宁宫……死人了。”
　　几人一阵疾驰，到了宫中，只见正殿被千牛卫把守得严严实实，火把蜡烛，照得殿中亮如白昼。
　　武三思所进莲花灯已散成了数十片七零八落的黄金花瓣，其中一瓣，正巧插在一具女尸颈上。
　　那女尸脸色深黑，已辨不出生前模样，显是身中剧毒而死。身上衣装却甚是时新，看发式应是个少妇。
　　殿门边缩着一个宫装少女，眉目娟好，脸上泪痕未干，正自瑟瑟发抖。
　　李元芳指着尸身问道：“这是什么人？”
　　引他前来的千牛卫摇头道：“卑职一听说出事就先请内侍清点宫内各处伺候的下人。没有少人。这人定不是宫中的。可是今日大典，各位官员的侍从人数都有定制，不可能带女子，更不会这样晚了还留在宫里。”
　　李元芳和狄仁杰对视一眼，两人心中均想，今日长宁宫守卫严密，若非随驾宫人，慢说进到正殿之中，便是混进宫来，亦是千难万难。若能避开千牛卫的巡查带进人来，除了皇帝，便只有诸位王公贵戚。
　　皇嗣循规蹈矩，不敢越雷池一步，那么这女子，十之八九便与二武有关。

　　李元芳蹲下细查那尸体，见那莲花瓣上染血处漆黑如墨，显是粹过剧毒。心道：“武三思定然不会蠢到在给皇帝的事物上动手脚。可这花灯是贡物，难道又有人想对皇帝不利么？”
　　一时沉吟未决，又问：“谁先见到尸体的？”
　　千牛卫伸手一指那少女，道：“我们见到灯光，赶过来的时候，就只有这位姑娘在。”
　　李元芳听到“灯光”二字，心念一动，去找那花灯的灯龛时，却见它倒在地下，那粗如儿臂的一支红烛已烧得只剩了一滩蜡泥，把殿上红毯燎黑了一片。想是灯龛从架子上倒下之时蜡烛已近烧完，若非如此，只怕这长宁宫已毁于大火。他隐隐觉得有什么事不大对劲，这时却想不出来，只得先回头问那少女道：“你在哪位殿下宫中？几十见到这尸体的？”
　　那少女战战兢兢道：“奴婢是上阳宫的。适才路过大殿，灯亮着……”说到后来，捂着脸小声哭了出来。
　　李元芳看那少女不过十六七岁年纪，抽抽噎噎，身子不住发颤，不由叹了口气，望向狄公。
　　狄公将她带在一边，不令她见到尸体，过得片刻，见她渐渐止住抽泣，才问道：“你既是皇帝身边的侍女，这么晚了跑出来做什么？”
　　那少女尚未答话，便听门外一人道：“是我叫她出来的。”
　　那人身穿青罗袍，带着皂纱幞头，容色清丽。那少女一见她，大哭出声，叫道：“婉儿姐姐！”原来此人正是上官婉儿。她自幼入宫，文采斐然，长年代武皇拟定诏令，极得武皇信赖。是以虽无官职，却也颇受众人尊敬。
　　她骤然间见到尸身，也吓得脸色有些发白。但终究是在武皇身边日久，立刻镇定下来，向狄仁杰行了一礼，道：“我听得千牛卫来去清点宫人，过来看看。来得莽撞，请国老莫怪。”
　　狄仁杰知她是说此事尚未惊动武皇，但她已听到，想来皇帝过得不久便知。也微笑道：“上官姑娘有心了。”又指望了望那少女，婉儿道：“这是圣人身边的小丫头团儿。适才是我叫她来找口近些的井，明早要汲井华水的，谁知道这傻孩子就跑到正殿来了。”眼光一瞥，见李元芳张口欲询，低声道：“圣人一早要用井华水调胭脂的，这宫里没住过，我怕来不及，先叫她去看看路。”
　　团儿哭道：“我不认得路……”婉儿给她拭了拭泪，柔声道：“快别哭了。去见过狄国老和李将军。”团儿却抓紧了她袖子，不肯放开。
　　狄仁杰见她一团孩气，不由微笑。上官婉儿甚是无奈，歉然道：“叫国老笑话了。这孩子甚么都不懂，圣上驾前也是这么一副模样。”
　　狄仁杰微笑道：“不妨。既是上阳宫的人，就劳烦上官姑娘带去吧。本阁若有疑问，再传她问话。”
　　上官婉儿又施了一礼，道：“多谢国老，婉儿不敢打搅，先告辞了。”拉了团儿自行出殿。

　　李元芳微微皱眉，脚下一动。却见狄仁杰负手身后，向他轻轻摆手，当下转过头去，顺手拿起一片黄金花瓣。
　　这花瓣一入手，便觉得有什么不对，他四下一望，见殿中站满了千牛卫，皱了皱眉，将那花瓣递向狄公。
　　狄仁杰接过花瓣，细细端详片刻，又在蹲在那女尸身前。

　　这时天色已将大亮，李元芳令一众千牛卫前去休息，见狄公还对着女尸出神，不由劝道：“大人，您一夜没睡，去歇歇罢。卑职也得让人把这边收拾一下，总不能叫陛下看见这些乱七八糟的东西。”他知大案当前，狄仁杰必然不肯休息，干脆抬出皇帝来作理由，话音才落，便听门外脚步声杂乱，一个冷冰冰的声音道：“有什么不能让朕看见的？”
　　李元芳微微苦笑，跪了下去，道：“臣失职，请陛下惩处。”
　　武皇“哼”了一声，迈步进殿，看见殿中情景，不禁皱眉问道：“这到底怎么回事？”

　　李元芳见上官婉儿与那少女团儿都站在武皇身后，心想你早就知道了，何必再问？当下只道：“是臣防范不周。”
　　武三思见到殿中尸首，大为惶恐，忙令人抬下去。那女尸抬过他身边时，他忽然一怔，惊道：“庆奴？”
　　李元芳闻言一惊，狄仁杰已先问道：“梁王认得此人？”
　　武三思大惊之下，顺口道：“我的人我自然认得。”话说出口忽然想起自己是在伴驾巡幸，皇嗣尚未携带家眷，自己却弄了个女人来，实是大大的于制不合，连忙跪下，向武皇连连叩首。
　　李元芳与狄公心下都已明了，这庆奴必是武三思的姬妾，昨日武三思在此伴驾，偷偷召了她来，却不知怎生被杀死在殿中。
　　武皇亦知自己这侄儿轻浮好色，这般举动，实属寻常，事关皇家颜面，却也不好追究。当下袍袖一拂，沉声道：“都起来。”

　　李元芳站起身来，却见武皇眼光紧紧盯着他。他心知女皇疑心甚重，登基以来在朝中已搅出来四五件“谋逆”案子，每件均是牵连极广，证据全无，闹得朝野上下一片混乱。眼下千牛卫如此巡查，还在宫中闹出了命案，只怕皇帝第一个便要疑心他李元芳心怀不轨。

　　狄仁杰微微躬身，道：“此间之事大有蹊跷，莲花灯是梁王所献，如今竟成了杀人利器，只怕有人想要借此机会，株连忠义之士，不利圣躬。臣请旨，彻查此案。”他也怕皇帝迁怒李元芳，先把武三思扯进来。皇帝若办李元芳，自己侄儿便也脱不得干系。
　　武皇如何不知他心中所想，微一冷笑，却不说话。
　　武三思怒道：“狄国老什么意思？”大怒之下，头脸皆赤。
　　武承嗣也道：“如今四海清平，国老怎么知是有人要不利于圣躬，难不成国老心中早有定数？李将军身负护卫皇上安危之责，却在禁宫之中闹出杀人案子。他便不是与刺客暗通款曲，至少也是治下无能。”突然看向狄仁杰，笑道：“李将军自非无能之辈，这……其中缘由，倒令人费解了。”
　　李元芳听他将矛头指向狄公，剑眉一轩，朗声道：“魏王明鉴，此事全是李元芳失职，甘受陛下惩处。可李元芳堂堂男儿，宁折不弯，绝不会听命于居心叵测暗谋神器之人。”口中说话，手里拈起一瓣黄金花瓣，随手弯曲，眼看那花瓣便要折成两半，忽听武三思道：“狄国老，求您还小妾庆奴一个公道！”
　　李元芳微微一笑，从始至终也没向武三思看上一眼。
　　武承嗣皱眉不悦。武皇一直冷冷旁观，这时见武三思突然变卦，也大为诧异。心知此事只怕多多少少与武三思有关，倒不好冤枉了李元芳。微一思索，道：“好了，此事便交怀英处置罢。”带了上官婉儿等人转身离去。

　　武承嗣跟着出殿，武三思磨磨蹭蹭，落在最后，不时瞟一眼李元芳。李元芳淡淡一笑，将手中花瓣扔在地上。

　　殿中，狄仁杰与李元芳相视无语，半晌，李元芳忽然笑道：“大人，我饿了。”